屋裡明明是暖的，琪琪格卻渾身發冷，如墜冰窖。
悠閒自在的生活讓琪琪格放鬆了警惕，她忘記了，太后不是一個普通的中年婦女，她是帶著年幼兒子在腥風血雨中闖過來的狠人。
琪琪格心臟怦怦亂跳，“太后想讓我做什麼？”讓我動手嗎？
太后涼涼地說道：“我不需要你做任何事，你只要看著就好。琪琪格，你是皇后，將來會是太后。如果有一天我死了，你要學會做下一個我。”
從太后房裡出來，琪琪格像丟了魂似的，她下臺階的時候腳下踩空差點摔在地上。
蘇麻喇姑連忙上前，阿茹娜笑著把她擠到一邊，“姑姑，還是我來吧！”
阿茹娜扶著琪琪格離開慈寧宮，紅雀抱著賞賜跟在後面。
琪琪格對紅雀說道：“你回鹹安宮送東西吧！我和阿茹娜去御花園裡轉轉。”
紅雀抱著東西走了，阿茹娜輕聲問道：“娘娘，太后為難你了？”
琪琪格搖頭，“沒有，太后知道了皇上的事，她要除掉那個女人。”
阿茹娜皺緊眉頭，“難道太后想讓您動手？娘娘善良單純，怎麼能做這種髒事？”
“倒不用我動手，太后會料理清楚。”
阿茹娜道：“那就好，娘娘別煩惱，您假裝不知道就是了。”
琪琪格輕聲笑道：“你這話說的有趣，我善良單純所以不能親自動手，那冷眼旁觀又算什麼？”
阿茹娜訕訕地說道：“我不管別人，只要娘娘高興。”
琪琪格什麼都沒說，帶著阿茹娜往小菜園去了。
秋日裡，御花園的菊花和秋海棠開得熱烈。而琪琪格的小菜園早已經荒蕪，枯枝敗葉都被拔光了，只剩黃土裸露，和精美的御花園很不搭。
琪琪格看著自己的小菜園，不知道在想什麼。
阿茹娜問道:“娘娘，來京城前您不是說在宮中只管保全自己，閒事一概不管的嗎？太后又沒逼著您動手，您何必為了別人的事難受。那個女人做出這樣的事來，是她罪有應得。”
“阿茹娜，我是個笨人，但我特別喜歡思考一些深奧的問題。比如我該怎麼度過這一生，我該做一個什麼樣的人。我從出生的時候就開始思考，一直到現在都沒想明白。我覺得作風問題罪不至死，我不該見死不救，但轉念一想又覺得自己多管閒事是個垃圾聖母。我不想被這個深宮吞噬做一個冷血無情的人，但也不想過分單純害死自己。”
阿茹娜皺緊眉頭心中煩惱，她精通滿蒙汗三種語言，熟讀佛經和儒家經典，但她不知道該怎麼勸琪琪格開懷。
琪琪格蹲在地上玩土，過了一會兒她對阿茹娜說道：“阿茹娜，你去打聽打聽皇上和那個女人的事。”
阿茹娜問：“娘娘想通了？”
琪琪格起身說道：“嗯！想通了，我想在這個冰冷無情的世界裡溫柔地活著……才怪！能讓本宮出手的只有錢，看在這塊地和半個庫房珍寶的份上，我就出手幫狗皇帝一次！畢竟狗狗能有什麼壞心思呢？他只是想吃屎而已啊！”
阿茹娜不在意那個女人和皇上的死活，她只要琪琪格開心振奮就好。
“娘娘想通就好，您看秋高氣爽，正是進補的好時節，午膳您想用些什麼？”
“就簡單吃一點吧！來一桌狗肉宴，聽說狗肉大補，我就要吃這個！”
不能扒了狗皇帝的皮，那就吃他的同宗同族！。
可惜琪琪格最終也沒吃到，因為滿人不吃狗肉，膳房根本沒準備。
阿茹娜效率極高，不過半天時間就打聽到許多陳年舊事。
晚上的時候琪琪格卸了釵環妝發斜倚在床上，阿茹娜披著外袍坐在她對面。
“娘娘，皇上和董鄂氏在盛京時候就認識了。”
琪琪格噌的一下坐起來，“咦？他們竟是青梅竹馬！我還以為他們是在董鄂氏進宮侍疾的時候勾搭到一起的。”
阿茹娜道：“皇上和董鄂氏是兒時玩伴，後來大清入關，皇上坐鎮京城，董鄂氏隨父親去了江南。幾年前董鄂氏回京參加選秀，皇上中意她，想要娶她做皇后。太后認為董鄂氏身份低微，她的家世還比不上鹹安宮的董鄂氏，無法為皇上提供助力，最後攝政王和太后強壓著皇上娶了前任皇后。”
“當不成皇后就做妃嬪嘛！董鄂氏怎麼會嫁給襄親王？”
阿茹娜：“皇上年輕氣盛，揚言要將董鄂氏封為皇貴妃。此時前任皇后還沒嫁過來，皇上如此喜愛董鄂氏，哪裡還有皇后立足之地？因此太后堅決不準董鄂氏入宮，即便是庶妃也不行。皇上不死心，他不許董鄂氏嫁人，太后不許董鄂氏入宮，董鄂氏的婚事就這樣擱置下來。
“朝堂的政務被攝政王把持，連婚事都不能自己做主，皇上的脾氣越發暴躁。他遷怒於前任皇后，經常故意刁難。這種閒氣能忍一回兩回，成年累月的刁難，誰能忍得了？連娘娘這樣的好脾氣不也被氣得跳腳？”
琪琪格摸摸下巴，“後來皇上親政，他藉口廢后奢侈無度廢了她，就是想娶董鄂氏？”
“正是如此。太后沒想到這麼多年過去了，皇上還沒死心。母子博弈最後又是皇上敗了，他娶了您，而董鄂氏被賜婚給襄親王。這段往事雖然被遮掩起來，但襄親王成親前一直住在宮裡，對此略有耳聞。他比較介意這個，對董鄂氏只是面子情，董鄂氏的日子不是很如意。”
琪琪格嘆道：“照你這麼說，我才是插足他們感情的人。”
在阿茹娜眼裡琪琪格是完美的，她替琪琪格辯解道：“娘娘對這一切都不知情，跟您有什麼關係呢？”
琪琪格問道：“董鄂氏為人如何？”
“據說是個溫婉賢淑的，她琴棋書畫樣樣精通，因為在江南住過，身上有一種江南女子的婉約秀氣，與宮中爽朗熱情的福晉很不相同。”
琪琪格又問：“你覺得皇上待董鄂氏有幾分真心？”
阿茹娜想了想說道：“若是第一次選秀太后就同意董鄂氏入宮，這真心大約有三分。若是前任皇后被廢，太后允許她入宮，皇上對她的真心大約有六分。現在董鄂氏已經嫁做他人婦，日子又不如意。愛而不得加上憐惜，皇上的真心大約有十分了。”
阿茹娜打聽來的情況就是這些，皇上娶了不喜歡的女人心中苦悶，董鄂氏嫁給不喜歡的人也心中苦悶，兩個苦悶的人撞在一起，肯定要舊情復燃的。
時候不早了，明天還得給太后請安。阿茹娜服侍琪琪格躺下，然後放下床帳去外面的軟塌上守夜。
琪琪格閉著眼睛在大床上翻來覆去一夜未睡，第二天請安結束後，琪琪格留在了慈寧宮。
“太后娘娘，臣妾有個法子，也許不用除掉董鄂氏也能達到目的。”
太后說道：“你不知道皇上對董鄂氏的執著，只要董鄂氏還活著，皇上就不會放棄。”
琪琪格起身鄭重行禮，“請太后給臣妾幾天時間，八月十六家宴上臣妾有安排。若臣妾的法子不管用，太后再動手不遲。”
“你要知道，董鄂氏活著，對你沒好處。皇上為什麼讓你掏私房錢辦中秋宮宴，因為那日課程開始董鄂氏進宮，勾起了皇上的怨氣。皇上為什麼削減宮宴開支，因為從那日課程結束，董鄂氏不能再進宮，他見不到人所以遷怒於你。”
琪琪格倔強地說道：“臣妾知道，在您的眼裡，放過董鄂氏便是無知愚蠢。但此事的根源在於皇上，不在董鄂氏。沒了董鄂氏還可以有別人，除掉董鄂氏只會讓您和皇上的關係更加糟糕。”
如果董鄂氏是個禍國殃民的妖姬也就罷了，可事情從頭到尾都沒有董鄂氏選擇的餘地。皇上要她入宮，太后又不許，他們母子的博弈讓董鄂氏耽誤青春，到了最後被隨便指婚給陌生人。
如果可以，琪琪格寧願把皇上弄死也不願意去害董鄂氏。
太后捻著佛珠，不知她心裡在想什麼。過了一會兒，太后把佛珠卷在手腕上。
“到八月十六左右不過三五天的日子，我就給你一個機會。”
琪琪格再次行禮，“多謝太後。”
心裡藏著事，時間就過得慢。除了要忙中秋宮宴，琪琪格還要安排八月十六的家宴，整日裡忙得頭昏腦漲，心力交瘁。
八月十五的宮宴琪琪格心不在焉地糊弄過去，她都不知道自己吃了什麼，不曉得戲臺子上唱了什麼。當晚琪琪格早早入眠，到了八月十六，琪琪格精神抖擻地去御花園主持家宴。
御花園裡，太后，皇上和皇后佔了一張大圓桌，福晉兩人一張長桌，庶妃們三人一張長桌。
各個桌子之間擺了炭爐，爐子上面有透熱氣的蓋子，即便是露天的宴席也不會覺得冷。
此時還不到賞月吃飯的時候，琪琪格起身端起茶盞。
“今日是家宴，大家不要拘束。說起來各宮姐妹還是沾了太后的光，本宮這一次是專門請太后的。可是太后惦念著皇上和各宮姐妹，這才帶上你們。”
眾人連忙起身以茶代酒敬太后，皇上也懶洋洋地敬了太后一杯。
太后瞧著很高興的樣子，“好啦好啦，都坐吧！皇后是個財主，今天你們都別跟她客氣啊！”
琪琪格笑道：“太后別急，臣妾早有應對！咱們下午喝茶聽書，臣妾宮裡的小明子寫了新話本。只盼著大家聽書的時候多喝些茶水，晚上少吃一些，如此臣妾就省了！”
太后笑道：“好奸猾！偏不聽你的！那說書的呢？讓他好好講，講得好有賞！”
小明子換了一身簇新的衣裳，他彎腰行禮，臉上還帶著酒窩，瞧著就喜慶。
宮妃們一個個激動極了，最近皇后太忙，她們已經好久沒聽書了！
小明子講了一個王府世子和官員妻子的風流韻事。世子與那女子兩情相悅，無奈因為世俗的壓力而分開。中間發生了一段又一段情感糾葛，世子與那女子依然愛著彼此，經常偷偷幽會，雖然從未越界，但最後事情敗露，女子迫於世俗的壓力自殺，世子也跟著殉情了。
故事講完，皇上意味深長地看了琪琪格一眼。
琪琪格抽泣著抹眼淚，眾宮妃控制不住自己，也在輕輕抽泣。
太后嘆道：“這故事與如今流傳的話本不同，確實有幾分新意，很感人。”
鄂文珠哭道：“真是一對苦命鴛鴦，那個世子夫人太壞了，怎麼能逼死慧娘。世子夫人就該下地獄！”
慧娘就是故事的女主，世子夫人把姦情捅破間接導致了慧娘悲慘的結局。
琪琪格瞪了妹妹一眼，坑姐的完蛋玩意，這是根據現實魔改，對號入座你姐姐我就是世子夫人啊！
阿格也罵道：“是啊！那個世子夫人太歹毒！慧娘的丈夫也不是什麼好東西！”
琪琪格忍不住笑著為世子夫人和慧娘的丈夫辯解，“話本子為了歌頌美好的愛情，自然要抹黑配角。如果這事發生在現實裡，你們是世子夫人和慧娘的丈夫，你們又會怎麼做呢？”
阿格道：“臣妾若是世子夫人，必定不會像話本裡那樣做。”
皇上笑道：“沒錯！慧娘的感情純潔真摯，她並沒有錯處。”
阿格詫異搖頭，“不啊！皇上，你誤會臣妾了，如果臣妾是世子夫人，早就打上門去，扒光慧娘的衣裳，看她還敢不敢去偷漢子！”
皇上：“……”
眾宮妃齊聲附和，“是啊！雖然他們發乎情止乎禮，但自己丈夫一顆心都掛在別的女人身上，把世子夫人當成什麼了？”
“世子夫人又要管家，又要侍奉公婆，又要為他生兒育女，她如此辛苦勞累丈夫一點都不感激，這也太過分了！”
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“世子風花雪月的時候，是世子夫人照顧他的爹孃；世子在海誓山盟的時候，世子夫人還要準備熱湯熱飯等他回家。世子想要與慧娘私奔的時候，世子夫人為了生病的孩子憂心著急。想來想去，世子這樣的丈夫還不如擺設呢！”
現場變成了吐槽世子大會，琪琪格連忙把話題拉回來。
“我倒覺得慧娘可憐，她嫁了一個不喜歡的人，日子過得也不順心，世子是她苦悶生活裡的救命稻草。”
皇上聽了微微點頭，似乎很贊同的樣子。
董鄂氏爭辯道：“娘娘此話不通，臣妾以為，害死慧娘的正是這位世子。人們對男子頗為寬容，對女子尤為苛刻。事情敗露後，世子還是世子，將來還能繼承爵位，在世人眼裡這不過是一樁風流韻事，無傷大雅。但對慧娘來說卻是滅頂之災，她雖然從未越界，但她的名聲已經髒了。除了死，她沒有辦法洗刷自己的汙名。”
那拉庶妃說道：“姐姐說的極是。不僅慧娘的名聲壞了，她家族的名聲也壞了，將來她的堂姐妹都不好找人家。”
又有人說道：“臣妾在家時聽說世上有一種惡人，他們編排女子，把女子說得極其低劣。有些女子明明是清清白白的，只因為被人潑上髒水，只能含恨而死。這清白女人都活的不易，更別提慧娘了。她若是不死，還不知道別人把她編排成什麼樣呢！”
皇上額頭全是虛汗，臉上嘴唇上沒有一絲血色。
琪琪格說道：“你們說得也有道理，故事裡的世子隨慧娘去了。若他還活著，這故事就變味了，變成一個壞男人勾引良家婦女，最後害了人還活得逍遙自在的故事。”
董鄂福晉笑道：“娘娘，纏綿悱惻的故事隨便聽個樂呵就罷了，放在生活裡是說不通的。若現實裡真有這種事，慧娘和世子肯定遭萬人唾罵，即便死了世人也要贊他們死得好。他們的愛情坑了多少人，世子夫人，慧娘的丈夫，慧娘的孃家，哪個不是受害者。”
太后笑道：“不過聽書而已，你們還爭辯起來了。”
琪琪格笑道：“理越辨越明嘛！今日是家宴，沒有那麼多顧忌，我問眾姐妹，如果讓你們選，你們選世子做丈夫，還是選慧娘的丈夫呢？我先來說，慧娘的丈夫雖然更加俊美，但世子家世顯赫，所以我選……長得俊的。”
皇上就在場，琪琪格問這個問題是不合適的。
但鄂文珠和阿格等蒙古妃子膽子大，她們接二連三地說道：“世子溫柔多情，所以我選長得俊的！”
“慧娘的丈夫太過無趣，不像世子那樣體貼，所以我選長得俊的！”
“慧娘丈夫只是一個小官員，哪有世子好，所以我也選長得俊的！”
皇上此刻的臉色像便秘三年，小臉黃黃的。
巧了不是，襄親王在朝中沒有領差事，也沒有才名，但他出了名的俊美。