劉凡似懂非懂地點了點頭，劉老爺看了他一眼，嘆了口氣道：“如今你連自己的家事都不敢做主，又何談為朝廷出力、為百姓謀福呢？”
劉凡這下聽明白了，老爹這是告誡自己要有主見呢。
劉凡笑道：“爹，孩兒這不是尊重您嘛，既然您是我爹，這兒媳婦進門總得先徵求一下您二老地意見不是？！俗話說得好，“家有一老，如有一寶”。您和娘可是兩個寶貝呢，孩兒發財了……”
劉老爺一皺眉：“這話老夫怎麼聽，怎麼覺得這般彆扭呢？”
劉凡趕緊笑道：“不彆扭，不彆扭，這是誇您呢，……反正就當是誇您的話，您聽著就行！”
劉老爺瞪了他一眼：“老夫聽說，那位蕭姓姑娘曾嫁過人？”
劉凡的心一懸，小心道：“父親大人所言極是，但是她成親當天剛拜完堂，新郎官就被抓去當兵了，所以她依然清白無暇，這個孩兒可以保證……”
劉老爺搖頭道：“你跟老夫說這些沒用，老夫多年走南闖北，自問不是迂腐之人，她出身如何，老夫並不在意，可是你娘那裡，怕是要頗費些周折了，你娘的為人，老夫清楚，她是不會輕易就答應寡婦嫁入我劉家的。”
劉凡一驚，繼而裝作痛哭流涕狀道：“哦，父親大人，爹，您可得幫幫孩兒啊，劉家就孩兒這一根獨苗兒，孩兒肩負著為劉家傳宗接代、開枝散葉的歷史重任，不當**沒關係，可孩兒好不容易看上個女子，您總不能讓她連門都進不了吧？您和娘想抱孫子的願望豈不要化成泡影了？這就好比“寡婦死了兒子——沒指望了”啊……”
劉老爺聞言哭笑不得，不耐煩道：“你這都什麼亂七八糟的！老夫方才不是說了嗎！此事老夫並不反對，把你這一套戲快收起來，到你娘面前演去！”
劉凡假裝擦了擦鼻涕，若無其事的拍了拍衣裳，淡然道：“孩兒知道了，孩兒只是在您面前預演一下，看看觀眾反應如何。”
劉老爺愕然看著這個不著調的兒子，隨即搖頭嘆息：“老夫怎麼會生出……唉，你出去吧，別在老夫眼前晃悠，一看見你老夫就鬧心，快走快走……”
劉老爺扭過頭去，揮了揮手，將劉凡當蒼蠅似地趕出了門。
楚朝與草原人的談判，由於正使壽亭侯屁股中刀，不得不暫時中場休息，兩位草原使者各自在驛館中等待著楚朝方面的最新通知。
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第二天傍晚的時候，許久未見地王公公來到了劉府，他奉了項景武的口諭，宣劉凡進宮覲見。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”進了御書房，劉凡二話不說，納頭便拜。
“呵呵，行了，在朕的面前，你就別假惺惺地了，起來吧。”項景武今天看起來心情不錯嘛。
“來人，給劉愛卿賜座。”今兒項景武難得的客氣了一回。
劉凡乾笑道：“皇上，您別客氣，微臣站著便是……”
項景武有些驚訝道：“你今日轉性了？平日你在朕面前可沒這麼規矩呀。”
劉凡哭喪著臉道：“皇上，平日您也沒這般客氣呀，您這不是為難微臣麼？微臣……中刀了呀……”說著可憐兮兮的指了指屁股，強調了一句：“……微臣是為國光榮負傷的。”
項景武愣了愣，接著哈哈大笑道：“這倒是朕的疏忽了，呵呵，那你繼續站著吧。”
劉凡心裡恨恨的：想客氣你倒是表示表示呀，賜個座兒這就算完事兒啦？！總得掏個幾萬兩醫藥費慰問一下吧。
君臣之間沒有寒暄廢話，項景武開門見山道：“朕召你來，是想問問你，知道刺客是誰主使的嗎？”
劉凡搖了搖頭：“微臣不知，刺客已被當場殺死，活口都沒留下，據洛陽府尹陳大人所說，刺客身上也沒有能證明身份的信物或是特殊的東西，就連使的兵器都是常見的制式朴刀，這案子實在是無從查起。”
項景武皺眉道：“現在滿朝文武都在背地裡猜測，說是劉逸指使的，依朕看，卻是未必……”
劉凡笑道：“皇上英明，微臣也是這麼認為地，右丞相老大人怎麼說也是老奸巨滑……呃，老謀深算，應該不會出這樣的昏招，滿朝文武都知道微臣和他不對付，他又怎會再明目張膽地指使刺客刺殺微臣呢？那他也未免太囂張了，依微臣看，指使者另有旁人。”
項景武看了劉凡一眼，嘆氣道：“不管背後主謀是誰，你往後都得小心點才是。昨日清兒進宮跟朕耍小性子，說朝堂太危險，要朕放你辭官，朕沒答應，知道朕為何沒有答應嗎？”
劉凡得意道：“定是皇上覺得微臣忠心不二，忠臣就要為國盡忠，不能躲在家裡享清福……”
項景武沒忍住笑意道：“朕倒看不出你哪裡忠心了，不過你臉皮奇厚無比倒是真的。”
“朕沒答應清兒，是因為朕需要你，朕要重用你。”項景武盯著劉凡，一字一句道。
劉凡一愣，這話什麼意思啊？論治國之才、論政治手腕，劉凡覺得自己哪一樣都沒法跟朝堂上那些老油條們比啊，皇姑父放著這麼多人不用，幹嘛非得用我咧？
項景武似是看穿了劉凡的想法，沉聲道：“每日朝堂上站班的文武大臣，攏共有一百多人，誰忠誰奸，誰廉誰貪，朕都清清楚楚，說句實話，就你這性子油滑、投機鑽營、唯利是圖、刁鑽古怪、卑鄙奸詐、不知廉恥……”
劉凡越聽越不是味道，按皇姑父這幾句評語，自己就是那種拉出去砍上一百次腦袋都不算冤枉的萬惡之人啊，我有那麼差勁嗎？不帶這樣罵人的啊......劉凡趕緊打斷項景武的話，陪笑道：“皇上，岳父！……您悠著點兒，評價微臣的話您可以省略，說說後面重點的，微臣洗耳恭聽呢……”
項景武笑吟吟的看了他一眼：“看來是朕說錯了，你並不無恥，你有恥，有恥得很吶！呵呵……朕在這麼多大臣當中，惟獨要重用你，也確實是有原因的，還記得上回朕跟你說過的話嗎？朕說過，你營私但不結黨，在朝中毫無根基，獨來獨往，孑然一身，而且出身商門，非名門望族，朕需要一個像你這樣的人來幫朕。”
“滿朝文武，忠也好，奸也好，他們只不過是一個一個的朋黨。那些自詡清流的所謂忠臣，結成一派，與朝堂的奸臣們鬥來鬥去，哼，忠臣！在朕的眼裡，結成了朋黨，便算不得忠臣，黨爭，乃亡國之禍也！朕重用你，就是因為你沒有趟進這灘骯髒的渾水裡，軒宇你，明白朕的意思了麼？”
劉凡搖頭，他是真的不明白：“皇上，您的話很深奧，嘿嘿，非常的深奧，皇上就是皇上，說話的學問果然高深莫測，微臣實在是佩服萬分……”劉凡的腦袋在急速運轉著，琢磨著項景武這番話的意思，嘴上還拍著馬屁，只可惜這馬屁拍得實在是不著邊際，含金量頗低。