劉凡又一次被勃然大怒的項景武趕出了御書房，他已記不清自己究竟被趕出去多少次，看來這位準岳父大人相當不太好打交道啊。
出了宮門，劉凡沒有回侯府，而是直接去了影衛下屬們的暫住地。特務機構的籌備工作迫在眉睫，項景武催得甚急，一向憊懶的劉大侯爺一反常態，生平為數不多的認真起來。他有很多事要與周淼以及幾十號老弟兄們商量，畢竟這種事他沒經驗，而下屬們卻是將來影衛機構的骨幹中堅份子，劉凡壓根兒沒什麼官架子，所以他不介意有事兒大家一起商量著辦，這樣興許可以查遺補漏，還能少挨項景武幾句罵。
右丞相府內。
劉逸穩穩的坐在太師椅上，神情如往常般平靜，只是兩鬢間斑白的華髮和臉上橘皮般的皺紋，卻顯露出這位執掌朝堂數十年、權勢熏天的權臣已然老態畢現。再大的權力，再多的金錢，臨到老了，又能留下什麼？終歸還是一捧黃土，什麼都帶不走。
可惜劉逸看不開，或者說他刻意拒絕去想這個問題，這世間能真正放手權與利的，試問又能有幾人？上至九五至尊，下到山野農樵，誰不是在窮一生之力追逐著這兩樣東西？
所以儘管劉逸已是古稀之年，權勢之大，已然一人之下，萬萬人之上，他捨不得也不敢放手權勢。人越老就越害怕，他怕失去那種一呼百應的風光，他怕劉家這個偌大的家族在他死了之後衰敗沒落，不復往日榮耀，他更怕項景武望著他時那冷冷的目光，如同一支冷箭般，洞穿他的心臟……
賈青書站在劉逸的對面，望著老態龍鍾的老大人，心中不知怎地，竟泛起幾分憐憫。真奇怪，朝堂之上一手遮天，對待政敵殺伐果斷，文武百官皆要承仰鼻息的吏部尚書、右丞相、太子太師，需要他這個門生憐憫麼？當然，他也自知不配去憐憫老大人！
閉著雙眼，劉逸像在打盹兒似的，半晌，卻忽然開口了，聲音沙啞乾澀：“確定了麼？”
賈青書恭聲道：“確定了，而且此事皇上已交由壽亭侯去辦，如今壽亭侯正在暗處發展。”
劉逸聽到“壽亭侯”這三個字，老臉不由閃過幾分冷漠與不屑，哼了哼：“那乳臭未乾的黃口小兒，何德何能，竟敢生生受此聖眷？”
賈青書淡淡地笑了笑，並沒有回答劉逸的問話。——他只是個幕僚而已，從他科考落第、劉逸收容他的那一天起，他便認清了自己的身份——幕僚，他可以給老大人提供情報，可以給老大人提出建議，但他沒辦法回應老大人對皇上的滿腹怨氣和牢騷。
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深深地嘆息一聲，劉逸無奈道：“皇上這是要對付老夫了！臣不為君所容，何以立足於朝堂？何以立威於百官？罷了，罷了，老夫這便辭官還鄉……”
似是看穿了劉逸的惺惺作態，賈青書淡淡笑道：“老大人何出歸鄉之言？且不論老大人乃太子之師，他日太子即登大寶，朝堂之上何人敢與老大人爭鋒？再說，老大人多年來辛苦栽培的門生故吏，您忍心拋卻他們嗎？老大人若引退，您遍佈楚朝的門生故吏又該倚靠何人？還請老大人三思啊！”
劉逸深深看了賈青書一眼，又閉上眼，一臉欣慰著笑道：“天下文人士子多矣，唯有青書知我，呵呵......”
賈青書急忙躬身道：“門下不才，願為老大人解憂一二。”
劉逸笑道：“青書何以教老夫？”
賈青書眼皮一跳，忙道：“不敢，門下以為，老大人之憂，無非天威難測，為君上不喜，而君上不喜者，一曰黨爭，二曰老大人權柄過重，但是這兩樣，卻是老大人立足朝堂，號令百官之根本，絕無妥協之說。如此看來，老大人與皇上之間的矛盾，已成死局，絕不能心存僥倖之理。”
劉逸不置可否，淡笑道：“嗯，青書繼續說，無需顧慮。”
賈青書瞧了瞧劉逸的臉色，一時卻也琢磨不透他是在鼓勵自己，還是壓根沒把自己的話當回事，想了想，賈青書還是咬了咬牙，將自己想說的話說了出來，只是聲音放低了許多。
“……既然已成解不開的死局，門下以為，那就不必解了。”
劉逸聞言眼皮一跳，猛然睜開雙眼，渾濁的雙眸忽然閃過幾絲令人驚悚的寒芒，隨即又立即消失，重新恢復了之前的淡然無奇。
淡淡的一笑，劉逸平靜地問道：“青山，汝之所想,何出此言？”語氣中卻帶著幾分陰森森的寒意。
劉逸的反應皆被賈青書看在眼裡，自己也驚怖不已，臉色變得蒼白，額頭上沁出了層層冷汗。
跟隨劉逸多年，他當然知道劉逸的為人，今日這話說出來實乃大逆不道，若劉逸還沒有下定決心，或者猶豫不定的話，那麼賈青書就肯定見不到明天的太陽了。——以劉逸的性格，門下有了謀逆之心，他絕不會留一個禍患在身邊牽連到自己。
但是高風險往往也意味著高收益，賈青書更加明白，若他的話說到了劉逸的心坎上，他日大事可成，自己今日的從龍之功，想要下半生榮光無限也不是沒可能的事。
這是一場以生命為賭注的豪賭！贏了，他將很可能高官厚祿，榮歸故里，一掃落第之時家鄉人對他的嘲笑與譏諷之恥辱，繼而封妻廕子，成為人人稱羨的士族階層。
輸了，他將相當徹底的從這個世界上消失，任誰都不會知道，這位經常出入右丞相府邸的中年男子去了何處，他的名字會被所有人漸漸遺忘，甚至幾年之後，彷彿世上從沒出現過他這個人。
文人雖弱，但狠起來卻比武夫更勝三分。幾乎眨眼之間，賈青書便咬牙給自己下半生做了決定。
“老大人容稟，門下這番話聽來或許大逆不道，但確實是門下的心裡話……皇上年已老邁，卻遲遲不肯將皇位讓給太子，這就說明，皇上對太子還不夠滿意，甚至……皇上有換儲讓賢之心也未可知……”
賈青書抬頭看著劉逸平靜的臉色，接著道：“所以，門下以為如今太子殿下的地位，也是很牢固，而老大人身在高位，權柄過重，不論皇上有無換儲讓賢之心，肯定是不能再容下老大人的，沒有一個皇帝喜歡看見大臣手中抓著天下過半的權力，這對至高無上的皇權是一種挑釁！”
劉逸聞言，橘皮般的老臉終於抽動了幾下。
賈青書對劉逸此時的反應很滿意，繼續道：“請恕門下直言，無論老大人辭與不辭，皇上都必定不會放過您了。老大人門生故吏遍佈天下，這是整個楚朝都知道的事，在民間看來，這是老大人德高望重，但在皇上眼裡，您的力量和威望已經與皇權分庭抗禮了，試問，皇上怎會容許您辭官離京，逍遙自在的安度晚年？這不是放虎歸山麼？”
劉逸終於變了臉色，蒼白的臉上表情變幻，害怕，不甘，繼而猙獰。
賈青書被嚇到了，雖吶吶不敢再多言一句，但心裡卻放下了大石頭。看來，劉逸被自己說動了！
劉逸又何嘗不知道這些道理！只是身處高位，多年來早已身不由己，自己對權力的渴望和追逐，門生故吏對他的倚仗，皇帝對他的信任，促使他、甚至逼迫他不得不一步一步走到了權力的巔峰，很多事情他不願做，不想做，可自然便有人幫他做好，然後再歸到他的頭上，久而久之，便形成如今這般騎虎難下的態勢。
曾幾何時，自己竟然成了皇上心頭的一根毒刺？當年君臣和睦，其樂融融的回憶至今還在劉逸腦海中縈繞著。時過境遷，乃至今日，自己卻變成皇上必欲除之而後快的心頭大患，世事無常，何至於斯！
定了定神，劉逸忽然問道：“劉凡籌辦影衛機構，太子殿下有何說法？”
賈青書恭聲道：“門下去見了太子殿下，太子只說了一句話：‘父皇做的任何事，必定有他的道理，孤是全力促成的。’然後便打發門下回來了。”
劉逸冷笑了一聲，然後望向賈青書，沉聲道：“你呢？你有何想法？”
賈青書毫不猶豫道：“老大人，劉凡組建影衛機構，這是皇上對您下手的第一步，老大人不可不察啊！”
劉逸似笑非笑地看著賈青書，道：“你跟老夫說了這麼多，到底想表達什麼意思？”
賈青書囁嚅著，吶吶不敢出言，接著，像是下定了某種決心似的，賈青書抬起頭來，目光平靜的直視著劉逸的雙眼，淡聲道：“如今這種局勢下，門下以為，既然天威難測，以老大人的能力，莫如……換天吧！”
換天！劉逸心頭大震，臉色劇變，厲聲道：“你知道你在說什麼嗎？”
賈青書點了點頭：“門下知道，老大人，您還有別的選擇嗎？如果您願意引頸就戮，那麼門下願與老大人滿門一同赴死！”
誰願意伸著脖子讓人砍？執掌權柄數十年的權臣，習慣了象牙塔頂端的風光，怎麼可能甘心被皇上一句話就滿門抄斬？
劉逸失魂落魄的坐在椅子上，愣愣的盯著屋頂，久久不發一語。
“老大人，當斷不斷，反受其亂！您該下決定了，將太子扶上龍椅，以後誰還敢與您爭長論短？若您對太子殿下也不放心的話，甚至可以……取而代之。”
劉逸聞言眼皮又是一跳，呼吸忽然變得粗重起來。
賈青書的聲音放得很低，幾不可聞：“老大人，如詩如畫的錦繡江山，不一定非得姓項啊，就比如，它也可以姓——劉！”
劉逸的老臉不停地抽搐著，渾濁的老眼佈滿了血絲，迸射出貪婪而興奮的光芒，呼吸粗重得如同牛喘，夾雜著老年人胸腔中沉悶的痰音，如同彌留之際的芶延殘喘。
天下共主，九五之位，黃袍加身……劉逸做過幾千次、幾萬次這樣的美夢了。每次從夢中笑醒，卻只能穿戴上右丞相的官服，手執笏板，呵欠連天的坐著官轎，來到金鑾殿上早朝。向著那位他認為根本不配、也沒能力坐在龍椅上的項景武三叩九拜。
為什麼坐在上面的不能是老夫？為什麼不能讓老夫來說那句“眾愛卿平身”？如果老夫來做皇帝，必會比他做得更好，國家也絕不會像現在這般內憂外患，滿目瘡痍，天下的子民將在老夫的帶領下，豐衣足食，禮教昌盛，國家會在老夫的手中變得強大繁榮，威震天下，萬邦來朝！
劉逸的眼睛漸漸紅得可怕：沒錯，老夫有這個能力博一博，天下遍佈著老夫的門生故吏，軍中亦有不少忠於老夫的中高級將領，只要老夫登高一呼，金鑾殿上的那張龍椅離老夫便不再遙遠。皇上既已對老夫動了殺機，此時便只有不是你死、便是我亡這條路可走。
為了這個國家，老夫已經付出了一生的精力，如今自己老了，項景武卻想過河拆橋，老夫怎能甘願伸出脖子挨那一刀？這座江山，也是老夫撐起來的！為什麼不能有老夫的一份？更何況老夫的勝算不小，機會，也許就在這一瞬間，把握住了，江山便會改朝換代！
賈青書笑了，笑得很開心。劉逸隱藏在心底的野心，成功的被他激發出來，如同井噴一般，不可遏止了。這也意味著，大事若成，他賈某人將作為開國功臣，封妻廕子，光宗耀祖。他賈青書，從此以後，便不再是那個落魄的落第秀才！
劉逸目光由害怕畏縮，漸漸變得猶豫，最後終於堅定起來。
“鼎之輕重,可以問乎？”劉逸咧開嘴角，忽然笑了起來，“鼎之輕重可問！”
接著劉逸站起身來，沉吟了片刻，低聲道：“欲速則不達，此事宜當徐徐圖之。這幾日你且去試探一下老夫那些門下的意思，切記，不可走漏半點風聲，只能試探，不可明說！此事關係你我身家性命，萬萬不可草率！”
賈青書眼中閃爍著興奮的光芒，語氣卻依然平靜：“門下省得。”
劉逸捋須道：“這段日子老夫便去拜訪幾位將軍，成與不成，便看天意了……”
賈青書忍不住問道：“……老大人，太子那邊是否……”
劉逸笑了笑：“太子殿下既然全力支持他的父皇，那便讓他一直支援下去吧，人各有志嘛。”
賈青書凜然遵命，正欲轉身告辭而去。
“慢著！派人告訴柳楓，要他仔細盯著太子的一舉一動，隨時向老夫匯報情況。”
“是。”
賈青書退了出去，劉逸呆呆的坐在書房裡，眼睛定定的望著牆上掛的一幅畫，乃是項景武親筆所畫，贈送給他的一幅傲竹圖。圖上青鬱挺拔的翠竹，在蕭瑟的寒風中傲然屹立，不屈不撓。
劉逸出神般盯著這幅畫，渾濁的老淚盈滿雙目，接著滾滾而下，口中喃喃道：“竹本無心,奈何節外生枝......唉，皇上，皇上吶……老臣只想做個忠臣啊，是您逼得老臣做不得忠臣，那便怪不得老臣了……”
與此同時，正在新宅子與影衛屬下們聊天打屁、交流感情的劉大侯爺，渾身一激靈，打了個寒顫。
看了看天色，劉凡撫了撫莫名佈滿雞皮疙瘩的雙臂，喃喃道：“天黑了，該回家吃飯了……”