劉凡很神氣地說道：“送禮最重要的是要投其所好，賢弟可知，家母喜歡什麼？”
袁紹踟躕了片刻，搖搖頭：“小弟不知。”
劉凡無奈的嘆了口氣：“你連這個都不知道，就想靠送禮來討取家母的歡心？我這個作兄長的來告訴你吧，家母最喜歡的就是下象棋，所以呢，你要送禮，就得從象棋上下功夫。”
袁紹明白了，感激的望了劉凡一眼，心裡想：“如果不是世兄提點，只怕我現在還矇在鼓裡。世兄人真好。”便道：“這好辦，我立即叫人去買些玉棋盤、翡翠棋子當作禮物送給伯母。”
劉凡又是搖頭：“我劉府會缺這點東西嗎？本初弟啊，我是過來人，看到你這個樣子呢，總是忍不住想提點你，可是你不開竅啊，讓為兄很是失望啊。”說罷搖頭，太失望了，豬都比他聰明。
袁紹急了，連忙道：“世兄，小弟初來乍到，不懂規矩，你可一定要教我啊。”
劉凡嘆了口氣，道：“家母要的不是象棋，而是心意，你送個玉棋盤過去，能體現自己的心意嗎？玉棋盤相對於我劉府和你袁府的家世來說能值幾個錢？只怕家母連瞄都不願意多瞄一眼；所以呢，你應該自己動手，雕刻一套象棋過去，這樣，家母才高興。”
“雕刻象棋！”袁紹愣住了，訕訕道：“小弟不會雕刻啊。”
“那就讓我來，你教人拿工具來，我半天之內就可以幫你雕好。”劉凡拍了拍他的肩，語重心長地道：“本初弟，你為人不錯，家妹嫁給你，我很放心，所以這個忙，為兄幫定了，你就放心吧！”
袁紹自打來了這京城，說是舉目無親也不為過，雖說有幾個世交，也曾去拜訪過，但大多數的世伯、世叔見了他也只是閒聊幾句，問一些起居，也就是了。主要是因為年齡上有代溝，聊不起來啊。如今總算遇到劉凡世兄這樣一個好人，這樣無私地幫助自己，讓袁紹大受感動。
袁紹不好意思地道：“那麼就麻煩世兄了。”
“不麻煩。”劉凡道：“你快去尋工具來，其他的事就不用操心了。”
袁紹點了點頭，連忙跑回客房，叫了兩個家人去尋工具........
工具給送到了劉凡的小院裡，袁紹等了一個半時辰，又去洗浴了一番，換上了新衣衫，便跑去劉凡的小院。一看，象棋已經雕刻好了，不過這象棋……怎麼說呢，很新，新得從未見過，袁紹不懂就問：“世兄，這種象棋小弟怎麼從未見過啊？是不是您刻錯了？”
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劉凡道：“沒有錯，這種象棋是當下、京城最流行的。再說了，你送的是心意，禮物只是輔助，不要老關注禮物，明白了嗎？”（劉凡所刻的象棋是後世的中國象棋，而袁紹所說的象棋是用象牙作的六博棋子。六博與中國象棋只是有過同種稱呼罷了。）
袁紹點頭稱是。
劉凡很道：“這就是了，好好的一個公子，雕的好不好、對不對倒是其次，最重要的是你的心意要送到，只要你肯用心去做，這就可以了。”
袁紹明白了，連忙說：“世兄的話很有道理，好，小弟就送這套象棋。小弟是不是現在就去？”
劉凡道：“對，就現在去，這個時候母親大人恰好剛剛小憩了片刻，精神正好，你送這個過去，她保準很開心。這樣吧，反正我也要去陪母親大人說說話，我們一起去，說不定我還能幫你說些好話。”
袁紹欣喜道：“這樣最好，我和世兄一起去。”他原本還有些忐忑不安，怕到時候去見了劉伯母冷場，有世兄相陪，他的膽量就大了一些。
劉凡陪著袁紹去給劉夫人請安，袁紹頗有些緊張，手裡端著棋盤，心裡想著“到時候該和劉伯母說些什麼話呢？若是惹得她不喜了，該如何是好？”之類的話。畢竟袁紹大部分時間是呆在汝陽的，袁家在汝陽勢力極大，往常是別人見了他都去巴結他的，此時教他去正常地社交，討劉夫人的歡心，反倒讓他膽怯了。
可是有了劉凡的陪同，又讓他有了點信心，劉世兄實在是太好了，若不是有這個世兄在，他都還不知道討好劉夫人是一件多麼重要的事，到時候貿然去提親，劉夫人不同意那可就糟了。
一前一後，徑直進了大廳，劉夫人抬眸，見劉凡和袁紹進來，隨即便笑：“凡兒，袁公子，來，坐下說話。”袁紹趕緊說道：“伯母只要叫小侄本初即可，小侄在伯母面前實在是當不得公子之稱。”本來劉夫人對袁紹的印象還是不錯的，這個從汝陽來的世交侄子長得相貌堂堂，也很有禮貌，與然兒很般配，這次他也是來向然兒提親的，但聽劉老爺的意思，是極不贊成袁紹娶然兒的。聽過劉老爺剽竊來的三個理由的劉夫人，也對袁紹為人大為改觀。
袁紹拘謹地朝劉夫人行了個禮，口裡道：“見過伯母大人，伯母大人的身體很硬朗呢，前幾日我來府上時送上了沿海的珍珠粉，不知伯母大人用否？珍珠粉馳名天下，是姿容養顏的佳品。”
劉夫人便道：“你這孩子……”心裡想：這個孩子似乎不太講究啊，哪有一見了人就說這個的。對袁紹的印象又多了幾分惡感.......
袁紹拘謹地坐下，極力的想在劉夫人面前表現出自己的自信和風度，袁紹突然來了勇氣，向劉夫人道：“伯母大人，劉府很大呢，雖然小侄已住了幾日，可是許多美景仍然沒有看盡。”他先是隨口說些奉承話，為下面的送禮作些鋪墊。
劉夫人就笑：“劉府畢竟是在京城，能有多大。我倒是聽老爺說汝陽袁府佔地千畝，瓊樓玉宇連綿不盡，那才是真正的寬廣。你到這裡來，只怕是見了新鮮，所以才覺得大。”
兩個人說著話，劉凡也不去插嘴，說了一會話，袁紹總算忍不住了，正色道：“聽說伯母大人很愛下象棋，小侄這一次來，有一樣禮物是要送給伯母大人的。”
劉夫人就笑，心裡想：這個袁公子還算乖巧，也不盡是全不懂世故。好吧，瞧瞧他是怎樣討好我這當伯母的。劉夫人喜滋滋地道：“本初侄兒有心了，不知是什麼禮物啊？”