“都是我的錯，將你錯認成晴雯！”
賴尚榮看著面前手足無措的香菱，心生愧疚。
只見她脹得通紅酷似秦可卿的俏臉上，眉心那粒胭脂記也愈發顯得嬌豔欲滴，只是少了秦可卿的嫵媚，多了幾分懵懵懂懂。
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錯是自己犯下的，雖然起初他確實認錯了人，但香菱與晴雯畢竟不是一個人，更有外人不足道也的不同之處，所以後來他是將錯就錯，當然也確實欲罷不能。
香菱埋首不敢與他灼熱的目光對視，怯聲道：“都是香菱不好！太太也叮囑香菱不要惱了大爺，只是……只是……”
說到這，竟有些哽咽。
她向來溫順聽話，被賴尚榮抱住之時，薛姨媽反覆叮嚀，不可惹惱了賴尚榮的話猶在耳邊，便不敢反抗，只能默默承受。
她只當自己是遵從薛姨媽吩咐辦事，並不清楚其中的區別。
看著好似犯了錯似的香菱，賴尚榮不由心生憐惜。
“我去向文龍要了你過來，你以後跟著我吧！”
香菱茫然的點了點頭，她自幼被賣來賣去，自小不聽話柺子非打即罵，所以才養成這種怯弱溫順的性格。
“都憑太太吩咐！她叫我跟著大爺就跟著大爺！”
賴尚榮沒想到竟是這個回答，不由一陣無奈，想他憑藉十八般武藝，李紈、平兒無往不利，不想在香菱這裡卻吃了癟。
不過這也愈發顯得香菱的難得，於是道：“好！那我就去找文龍要人！”
“啊！~”香菱驚呼一聲道：“差點忘了正事，下月初三是大爺生辰，太太叫我來請大爺呢！”
嗯？
一晃半年薛蟠避而不見，賴尚榮嘴上說著要人，心裡其實也有些打鼓，畢竟薛家不肯放人，他也不可能真的強搶。
這時聽到薛姨媽要請自己赴宴，想到一直釣著寶釵的書信，心裡也多了幾分把握。
“若是他們不肯放你，今天這事就爛在心裡，千萬別告訴旁人。”
香菱這種不諳世事的性子，即便叮囑恐怕都未必瞞得住，只有將人要來才最保險。
雖說捉姦捉雙，這也不是後世有科技手段，但他們奈何不了自己，未必不會拿香菱撒氣，尤其薛蟠那暴脾氣。
香菱似懂非懂道：“嗯？太太問也不能說？”
“對！不能說！走吧！”
“噯！”香菱答應一聲，俯身拾起地上的旗袍，撣了撣上面的灰塵，又仔細看了看。
笑道：“幸而沒弄髒了！”
賴尚榮不明所以，只當她怕弄髒了晴雯的東西，寬慰道：“沒事！丟這裡給晴雯過來收拾吧！”
“這是太太叫我過來跟晴雯學的，今兒剛剛做好，奴婢還得帶回去覆命呢！”
“嗯？”
賴尚榮不禁疑惑，自己這點隱私怎麼也被薛家知道了？隨即想到尤三姐近來沒少穿，只當是香菱看到回去說了。
不免暗自揣測到底是薛姨媽穿，還是寶釵要穿，同時也在腦中暗自臆想了二人穿著的模樣，面上卻不露聲色。
不過這可不是尋常女子敢穿的，薛家一個寡母帶著一個未出閣的姑娘……
想到這，心生一計，對於討要香菱，又多了幾分把握。
與香菱一同來到梨香院。
為免證物丟失，便讓香菱留在花廳陪同。
少頃，薛姨媽笑臉相迎走了進來。
“賴大爺怎麼來了？可是來找蟠兒？可巧他今兒沒在家，回頭我叫他去府上找你！”
賴尚榮不動聲色，先行過禮。
笑道：“伯母客氣了！也不是來找文龍，有些私事想跟伯母談談。”
接著左右看了看廳內的丫鬟。
喧賓奪主道：“你們先下去吧！”
薛姨媽雖然不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，但見他煞有其事，也不敢怠慢，便示意隨侍的丫鬟出去等候。
賴尚榮見香菱也要跟著出去，忙道：“香菱你等等！”
薛姨媽聽他喚住香菱，只當香菱得罪了他，或是在賴家得罪了什麼人。
“賴大爺莫怪，這丫頭有些痴，若是得罪了您，回頭叫文龍給您賠罪！”
“伯母誤會了！”
賴尚榮來到香菱身邊，伸手指了指她懷裡的旗袍，示意她交給自己。
接過旗袍示意香菱也出去，才轉身對薛姨媽道：“伯母想必也知道，我向來愛搗鼓一些新奇事物。”
接著將旗袍一抖，展開道：“就如這個本是我精心設計出來，以後還有大用，如今非但被香菱學去，還弄了一件出來，據說是伯母的吩咐，可有這事？”
薛姨媽看著賴尚榮拎著展示的旗袍，頓時脹紅了臉。
王夫人只說讓她派香菱去學做旗袍，卻並未告訴她旗袍長什麼樣，這還是第一次見到實物。
“誤會！都是誤會啊！”
“哦？不知有什麼誤會？”
“這……”薛姨媽猶豫了，王夫人同她說過是給元春準備的，並千叮嚀萬囑咐，不能洩露出去。
她原只當有什麼別的緣故，直到剛才看見實物，才知道為何不能洩露。
此時若是告訴賴尚榮，自己確實可以洗脫嫌疑，可也不能甩鍋給姐姐，更不敢說出元春。
也只能吞下這個苦果。
“我這也是無心之舉，並不知道你這旗……旗袍竟還有大用，你看要麼我出些銀子買下如何？”
賴尚榮沉吟道：“若只是銀子，憑我和文龍的關係，又怎麼會為難伯母？您也知道，那香皂就是我同忠順王、田國舅合夥的生意，這個如今也正在商談。”
頓了頓又道：“你也知道這個只能閨房內……不太好……王爺和國舅爺怕提前外洩引來不必要的麻煩，特地囑咐暫時不能外洩！這要是被他們知道了……唉！”
聽到事涉忠順王、田國舅，薛姨媽也有些慌神，也顧不得王夫人的交代。
“還請尚榮幫著保守秘密，我也不是有意窺探，這個旗袍你帶回去也就是了！”
賴尚榮見薛姨媽慌了手腳，露出獠牙，笑道：“按說這確實是個不錯的法子，只是香菱姑娘已經學去了，這卻如何是好！”
“尚榮你放心，香菱這孩子向來聽話，我向你保證她以後不會再做這個！”
賴尚榮搖頭道：“這個不妥，我也是今天才知道，她在我府裡學這個也有好些天，府裡也不乏有人知道，萬一以後傳揚出去，只怕不妥。”
嘆了口氣道：“想要徹底解決此事，也只有讓香菱跟我回去，她若是我家裡人學了也不算外傳！”
薛姨媽怔怔地看著賴尚榮，也開始懷疑他的真實目的，只是吃不準到底是真是假。
可即便是假的又能如何？
賴尚榮既然敢上門強討香菱，那若是不遂了他的意，只怕做旗袍的事他也不可能遮掩。
想到這，忙笑道：“對對對！還是你想得周到，我這就讓香菱跟你回去！”
賴尚榮立即掏出準備好的一千兩銀票道：“也不好佔您家便宜，這一千兩就當香菱的贖身錢吧！”