三月二十。
不知不覺賴尚榮授課已滿十日。
十天的相處，二世為人的他也與這些半大孩子捻熟起來。
最先找他搭訕的是賈菌，言語間對開學頭天掰斷戒尺，顯得十分豔羨，賴尚榮便將前世在影片網站上學來的，五禽戲、八段錦之類教了他兩套。
之後每天都比別的孩子早來小半個時辰，在院中比劃，順便讓賴尚榮加以指正。
賈環對於數字確實敏感，加上對紙飛機執念最深，這十天屬他功課完成度最好，只是說話往往酸中帶衝，大約是被趙姨娘耳濡目染的緣故。
賈蘭和賈琮年紀最小都沉默少言，中規中矩。
賈薔年紀最大，對於孩子的玩物不太上心，過來上學也是敷衍了事，賴尚榮已經不在他身上花心思。
賈寶玉則因黛玉回揚州，心不在焉，第一天更是一項作業都沒完成，早早的失去了競爭獎勵的機會。
餘者都不肖提及。
照例上完課，賴尚榮佈置下課業，將紙飛機交給賈環。
只見賈環邁著六親不認的步伐，對外頭嚷嚷一聲：“趙國基！東西幫我收了！”
眾星拱月般的出了學堂。
寶玉怔怔看著昂首闊步的賈環，即便他沒什麼爭強好勝之心，多少也有些失落。
“上一旬情有可原，不過你這個做哥哥的總不能一直被弟弟比下去，這一旬可不能再荒廢了！”
請將不如激將，賴尚榮適時走了過來，叮囑了一句。
本就是上年心性，來得快去的也快，加上黛玉雖去，還有寶釵等人陪著解悶，如今也緩了過來。
況且長兄如父，他也經常教育賈環，如今被這個弟弟拔得頭籌，心裡多少有些不服不忿。
“嗯！頭一遭只是讓著他們而已，之前答應了林妹妹要贏幾個和她一起玩，萬一她過陣子回來沒見著，倒要笑我吹牛了！”
賴尚榮見他如此上道，勉勵了兩句。
“早些回去吧！老太太估計還等著你吃飯呢！”
支走了寶玉，賴尚榮向正在灑掃的潘又安招了招手。
“你就是潘又安？”
“賴大爺可是有什麼吩咐。”潘又安唯唯諾諾走過來道。
“聽說你能寫會算，頗有些才能，可是真的？”
聽了這話，潘又安早忘了揀飛機的屈辱，只當他慧眼識珠看出自己的不凡。
畢恭畢敬道：“比不得大爺，不過認識幾個字，能寫會算而已！”說話間不自覺將句僂的腰板挺直了幾分。
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“不錯！難為你不為出身自怨自艾，倒是個人才，以後也別做這些粗使活計了，幫著整理課桌吧！”
“誒！多謝大爺抬舉，小的一定好好幹！”
賴尚榮說著召來秦顯，交代了下去。
並非他真的賞識潘又安，只因最近寶玉魂不守舍，讓潘又安一番作態全演給了瞎子看。
眼看著他表演不似之前賣力，大有畏難不前的跡象，賴尚榮也是急在心裡，這才適時給他灌了一口毒雞湯，望他能再接再厲。
離開學堂，賴尚榮回家吃了午飯，叫了自家馬車直奔西市。
大夏太祖稱帝，將前明舊都更名長安，並按唐時的長安佈局對其進行了重建。
據說太祖有意如大唐一般威服四海，也想效彷前明不和親、不納貢、天子守國門，所以才將都城揉捏了二朝以明其志。
既是與長安佈局相同，自然少不得東西二市，不過與唐朝不同，並未對兩市所賣貨品進行限制。
城外造紙作坊歸置的差不多了，但是人力卻是個大問題，賴家並非賈家，僕人數量有限，即便有燒鹼輔助，搗漿仍是個體力活。
賴尚榮有現代人思維，遇到這種情形，首先想到的是運用工具結合畜力，解決這個難題。
方法很簡單，無非是槓桿和齒輪稍加組合，做一個簡易機械，用騾馬做動力。
不過自家也沒有冶煉條件，加上古代對於鐵器管制嚴格，只能在東西兩市上尋找形似的替代品，再找鐵匠改制。
一連逛了十幾家販賣鐵器的鋪子，都未尋到合適的物件，賴尚榮也有些灰心。
回程之時，路過內務府官辦商鋪時，靈機一動走了進去。
原想著西夷既然造出了鐘錶，就算沒有齒輪，買個座鐘回去拆卸，找匠人彷制應該也不是問題。
誰知一進門，一個鐵疙瘩就吸引了他的主意。
賴尚榮圍著鐵疙瘩轉了兩圈，忙召來夥計問價。
豈知夥計也不清楚，只知道是上頭前陣子運過來的，七轉八折之下請來一個四十歲左右中年男子。
“你要買這個？”
賴尚榮點頭道：“不知什麼價錢！”
“你要買它，可知這是什麼？”
賴尚榮被問的摸不著頭腦，暗自忖度，賣東西的不關心賣不賣的出去，反問買主知不知道買的是什麼，頗有些奇怪。可聯想到這裡是內務府的官辦鋪子，大夏朝又對鐵器管制嚴格，大約是怕被圖摸不軌者買回去私煉兵刃。
試探道：“可是蒸汽機？”
那中年男子眼前一亮，立即笑道：“看來是個識貨的！此物運來也有些時日，你還是第一個叫出名字的，你確定要買？”
賴尚榮被問得摸不著頭腦，暗自警惕該不會是有什麼質量問題吧！
疑惑道：“這東西該不會是個樣子貨吧？”
“怎麼可能！”中年人急道：“不過是怕你買回去不會用，到時候又要退貨，運起來頗為麻煩。”
“什麼時候官辦的鋪子這麼講道理了！”賴尚榮暗自腹誹。
笑道：“這個你放心，只要東西能用我買回去自然不會退！”
“好！好啊！貨賣有緣人，不如八百兩如何？”可能是怕賴尚榮覺得價高，又道：“這東西運起來麻煩，已經給你算上運費了！”
賴尚榮疑心更甚，這麼大一個蒸汽機，雖然簡易了些，可單純以鐵的價值，只怕都要七八百兩銀子，更何況還做成了成品。
而且這裡是內務府官辦的鋪子，哪裡又有什麼貨賣有緣人之說。
難道是市舶司查封的貨品，所以低價賤賣？
越想越覺得可能，至少他穿越過來並未聽說大夏朝有蒸汽機，這裡又是官辦的鋪子，最有可能是查封的貨物。
半個時辰後，賴尚榮簽好文書付了款，丟下一名帶路的下人，離開店鋪。