王夫人院，東廊三間小正房是三春的居所。
剛從榮慶堂回來的探春，立即吩咐侍書研磨。
賈家四春，琴棋書畫各佔其一，探春一手書法頗有大家風範。
所以，王夫人便將謄抄匾額對聯的差事派給了她。
攤開宣紙，咬了咬筆桿，回憶賴尚榮的匾額、對聯。
剛醞釀好情緒，準備奮筆疾書，就見趙姨娘扭著水蛇腰走了進來。
醞釀好的情緒頓時蕩然無存，揮退了侍書，問道：“姨娘這會子過來做什麼？”
“你那香皂的份例可下來了？”
香皂現在已經過了供不應求的時候，賈府也給太太、小姐們安排上了，但姨娘卻沒有這種待遇，被賴尚榮拒絕，趙姨娘又捨不得銀子去外頭買，所以將主意打到了探春這裡。
說到這個探春就一肚子氣，今日看著賈蘭小大人似的應對自如，不免想起自家弟弟賈環。
當初就提議讓趙姨娘將人情用在賈環身上，偏她沒輕沒重為了個香皂，就耗用了賈政的情面。
“姨娘問這個做什麼？”
“府裡不是都傳開了嗎？娘娘省親定在元宵，老爺總得趕在年前回來，這一年沒見，我可得好好拾綴拾綴，萬一被外頭有哪個狐媚子迷住了眼……”
見她越說越不像話，探春忙擺手道：“姨娘要用出去買就是了，如今又不似年前。”
趙姨娘早就熟悉了探春的態度，抱怨道：“嘿！我一個月才多少月例，這一塊香皂抵我好幾個月的月錢，你這裡不是有現成的嗎？”
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探春忍不住譏諷道：“當初你不是說沒了就去找賴大哥要嗎？我當時就勸姨娘，父親的情面不如用在環兄弟身上。你瞅瞅大嫂子，蘭哥兒跟著他才學了多久，如今小大人的似的。他如今又連升兩級，就是父……”
說到這戛然而止，賈政官場磋磨了這麼多年，在員外郎的位置上一動不動，可身為女兒，總不好編排父親的不是。
趙姨娘心中腹誹，那香皂哪裡就是賈政的情面，明明就是他佔了自己便宜。
她雖然風流狐媚，舉止輕浮，但也是一門心思討好賈政的緣故，賈政就是她心裡的天，對於曾為榮府奴僕的賴尚榮多有不屑，更不會生出什麼別的想法。
啐道：“呸！那個小畜生，一腦門子的壞心思，還叫環兒跟著他？”
探春只當賴尚榮拒絕，她心生怨懟，見她執迷不悟，也只能怒其不爭。
興意闌珊道：“罷了！香皂還沒下來，回頭下來了我叫侍書給你送去！”
“放心！回頭我將老爺哄好了，叫他多買幾塊，你這個遲早還你就是！”
趙姨娘說完，一臉豔羨的看了看妝臺上的梳妝鏡，扭著腰肢，逶迤離開。
暗自滴咕了一句：“哼！那個梳妝鏡也得叫老爺一併買了！”
只是，趙姨娘關於賈政年前回來的想法，註定落空。
皇帝本就恨他，在朝堂之上和自己唱反調，又不喜元春上趕著省親，怎麼可能讓他好過。
故意算好離任的時間，將陸路回程時間掐的將將好，讓他緊趕慢趕才在十五前到家。
偏賈政還渾然不覺，只當皇帝信重自己，好讓他多履行幾天學政之職。
此是後話。
…………
“啪！~啪！~啪！噗！噗……”
假山內的賴尚榮，並不知道有人算計自己，也不知道晴雯香菱正滿園子找他。
他正反覆拍打著大氅，這假山雖然隱蔽，但畢竟比不得東北角小院屋子內乾淨，又是初次入住沒有提前準備。
所以只能就地取材，他有先見之明，將中衣墊在地上，再將狐裘大氅墊蓋在中衣之上。
這會子雲收雨歇，自然要做些善後工作。
只是上頭的泥土著實難以清理，尤其是中衣因為與地面反覆磋磨，已經漆黑一團，他已經放棄了清理。
好在穿在裡頭雖然難受了些，卻也看不出來，只能回家清理了。
強忍著身上黏黏湖湖的不適，套起大氅，就聽外頭傳來素雲的聲音。
“大爺！奶奶！外頭沒人！”
貓著腰步出假山，忍不住回頭看了一眼，卻正迎上一臉滿足的李紈。
“耽誤了這麼久，咱們還是快些將餘下的幾處逛了，大爺也好將匾額和對聯弄出來！”
賴尚榮身上難受，哪裡還願意做表面文章，況且李紈身心都是他的形狀，也不必在她面前遮掩。
“不必了，我說你記下就是！”
將餘下的幾處匾額和對聯背了出來。
李紈疑惑道：“大爺難不成早就準備好了？”
賴尚榮大言不慚道：“為了找這麼個地方，我已經提前逛了一遍，隨便回憶回憶，搞幾個匾額對聯應付一下，也不是難事！”
李紈不解道：“這是娘娘省親之用，大爺為何在這裡尋地方？”
“省親之後難道還一直空著不成？若是以後你搬進來，記得選前頭那個稻香村！”
聽到賴尚榮考慮如此周祥，李紈眼裡都快要滴出水來，恨不能轉身回洞，再報君恩。
她許久未受滋潤，雖是寒冬野地，但還是不顧嚴寒，戰了個盡興。
不過因為時間緊任務重，素雲只能幹看著，過過眼癮了。
“我這身上怪難受的，先回去收拾收拾！”
“大爺！大爺！”
正找了藉口開熘，就聽見晴雯和香菱邊喊邊往這跑。
這個時候倒不好故意與李紈分開，只得順著坡道迎上二人。
“大爺怎麼在這？我跟香菱跑了一圈也沒瞧著你們！”
晴雯說話間繞著賴尚榮轉了一圈，邊拍邊狐疑道：“大爺身上這是怎麼了？”
“走路不小心刮到的，不礙事！都逛完了，咱們也回去吧！”
“噯！”香菱答應了一聲，晴雯卻在李紈和素雲臉上來回巡視，疑惑道：“我瞧爺和大奶奶臉色還好，倒像是走了好些路的，怎麼這位姐姐臉色發青，好像是凍著了？”
素雲站在外頭放哨，吹了半天的冷風，臉色正凍得發青，反倒李紈和賴尚榮躲在假山裡。
李紈聽得心裡突突直跳，賴尚榮忙岔開話題道：“那邊沒什麼事吧？”
晴雯瞥了瞥李紈，悶不啃聲，李紈、素雲忙藉機離開。
“他們請爺幫忙，這會子倒說不該請爺！”
路上晴雯嘰嘰喳喳將榮慶堂內賈母的態度說了一遍。
“那什麼寶二爺真是沒眼色，奴婢沒給他好臉色，他反倒舔著臉傻笑，也不知是不是傻的！”
賴尚榮暗自腹誹，你要沒這個臉蛋……
不對，這寶玉也不是省油的燈。
“學詩也不用經常過去，以後一月一次就成，等大爺在的時候再去。”
“哦！”香菱不明所以答應一聲。
回到家，藉口去了尤二姐屋裡收拾。
“爺！這是外頭沾染的？”尤二姐紅著臉道：“爺若是喜歡這個調調，妾身也是可以的！”
“嗯？待天氣暖和些，爺在你院子裡頭弄個葡萄架子！”