穿過層層禁衛,來到錦衣衛大牢一間單獨的密室門口,齊寧打開門,放賴尚榮進去,隨即將門關上,轉而來到隔間。
“秦大人要見我?”
雖然心裡憋了一肚子氣,但還是表現的和風細雨。
秦業曬然一笑:“罪臣而已,哪裡還當得起一聲大人!”
雖然皇帝答應放秦鍾一條生路,但也僅僅只是放過,卻未必肯保他性命。
如果皇帝不要分贓的賬冊,那秦鍾也不需要後續的保護,可偏偏皇帝非但要自己交出賬冊,還要去太上皇面前陳述。
這無疑是出賣了北靜王,及其一條線上的所有人。
用屁股想也知道,自己死了,這些人無處撒氣,必然會將仇恨轉嫁到兒子身上,屆時皇帝絕對不可能護著秦鍾,甚至還會故意撇清關係,以向太上皇證明並未與自己有什麼交易,構陷北靜王等人。
但桉子已經是鐵證如山,不順著皇帝的意思,秦鍾都等不到北靜王等人的報復。
他不是沒想過將權勢最盛的北靜王摘出來,但一來皇帝掌握的情報不少,且態度明確;二來他也沒機會見到北靜王,討要什麼承諾。
可若是單單摘出了北靜王,即便過得了皇帝這關,等他一死,北靜王為了避嫌也不會保護秦鍾。
思來想去,賬冊一交以前的關係便全得罪光了,也只有託付賴尚榮了。
他在官場數十年,算得上是千錘百煉,對於人心,自認為看得極為透徹。
如果之前沒有提過,要將養女給賴尚榮做妾,或許他心裡不會有什麼別的想法,可既然提了又沒有兌現,這心裡難免會有芥蒂。
所以他才故作神秘,提出要賴尚榮作保,才願意交出賬冊,目的就是要見他一面。
以前,不論他還是北靜王,都小覷了皇帝,可這次的桉子,皇帝謀定後動,從現在看來,大約從安插梅恭便開始著手佈局,又一直隱忍到證據確鑿,足見其帝王心術。
這樣的皇帝,會放心任由自己和賴尚榮交談?
即便真的沒有安排偷聽,但只要自己將賬本交給賴尚榮,兒子又是他學生,皇帝難道就猜不到緣由?
屆時賴尚榮若不護著秦鍾,就必定會在皇帝心中,留下個背信棄義的帽子,這是陽謀,不論賴尚榮心裡怎麼想,也不會願意在皇帝心中留下這個帽子。
雖然有些對不住他,但為了兒子,他不得不這樣做。
哪怕賴尚榮心存芥蒂,並因此不再教兒子,但只要留住性命,延續香火就已經是萬幸了。
賴尚榮知道秦業一心保全兒子,見他沉吟不語,只當他憂心秦鍾。
問道:“大人!皇上既然已經答應不降罪秦鍾,您還有何不放心的?”
秦業聞聲緩過神來,撲通一聲跪倒在地,聲淚俱下道:“賢侄!此次老朽將賬冊交出,他們焉能不記恨老朽?老朽死不足惜,可鍾兒年幼,如何能躲過他們的算計,只求你念在師徒一場的份上,盡力保全他的性命!”
賴尚榮攙扶住秦業道:“大人放寬心,就是您不說,我也會盡力而為。”
秦業卻賴在地上,哀泣道:“賢侄啊!上回賈珍生出那扒灰的心思,我便想救小女脫身,將其託付給你,奈何賈珍那廝執意不許賈蓉休妻,老夫如今又身陷令圄,已是心有餘力不足了!”
他並不知道賴尚榮清楚賈珍對秦可卿的執著,生怕他因為養女的事情,心生不滿。
故而盡力解釋,反正這事便是被聽去,出醜的也只是賈珍,至於秦可卿,畢竟是養女,哪裡有延續秦家香火重要。
賴尚榮只當他還記掛秦可卿安危,忙應承道:“大人快快起來!此事我都知道,大人只管放心,不論你在不在,我必定盡力保全秦氏和秦鍾!”
“好啊!賢侄向來言出必行,老朽也能放心了!”
雖對於賴尚榮將養女放在兒子前面,心有不滿,但也怕弄巧成拙。
“大人可還有別的吩咐?”
賴尚榮儘量讓自己,表現的不要太急功近利,再次詢問道。
秦業起身嘆道:“老朽哪裡還有什麼奢望,只求能延續我秦家香火!此地畢竟不吉利,我將賬冊放在世交柳家的二郎,柳湘蓮手中,他家就在……”
柳湘蓮?
怪不得原著中秦鍾死後,柳湘蓮會去給他修墓,原來還有這層關係。
不過柳湘蓮替秦業收藏賬冊,也不知會不會受到牽連。
他與柳湘蓮並無私交,也懶得理會他的命運,對著秦業一拱手道:“大人保重吧!”
出了密室,向齊寧交代了賬冊的所在,賴尚榮並未急著回家,而是在錦衣衛等待訊息。
雖然秦業供出了賬本所在,但萬一齊寧去了沒有收穫,那自己提前離開,少不得受到猜忌。
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好在害怕的事情並未發生,一個時辰後,齊寧去而復返,一同回來的,還有柳湘蓮和分贓的賬冊。
“哈哈哈!辛苦賴大人了,本官還得去向皇上覆命,就不送大人了!”
…………
齊寧回到御書房,將賬冊遞給正隆帝。
並將賴尚榮與秦業的對話,一五一十的複述了一遍。
聽到賈珍扒灰,正隆帝冷哼一聲:“呵!扒灰?可見這些勳貴是壞在了根上!”
粗略翻看了一遍賬冊,正隆帝又忍不住冷笑道:“這賈家盡出廢物種子,賈珍藉著裙帶關係也要往裡伸手,賈政素位屍餐,在營繕司這麼多年,這等貪腐大桉,居然還被排除在外,可見得無能至極。”
做為皇帝他不怕貪官,畢竟只要伸手也就有了把柄,就怕賈政這樣碌碌無為的官員。
暗暗記在心裡,這樣的緊要衙門,斷不能再任用這樣的人。
“朕記得這寧國一脈沒有實職?”
“回皇上,確實沒有實職,只掛著個一等將軍爵。”
若只是混吃等死的勳貴,哪怕偶爾有些欺男霸女的事情,憑藉祖宗的餘蔭,皇帝只會樂見其成,畢竟除了幾位****,其餘都是世襲遞降,要不了幾年也都沒落了。
但不為朝廷效力,還敢亂伸手,這就是趴在朝廷身上吸血的蛀蟲,自然就另當別論了。
…………