薛姨媽聽說賴尚榮來了，暗叫一聲不好，來不及把剩下的話說完，生怕賴尚榮向賈母等人道出內情。
連忙叫上薛蝌著急忙慌的，趕往榮慶堂。
只是她前腳剛說，王夫人要撮合賴尚榮和薛寶琴，賴尚榮便來商議，不免心中多了些聯想，薛蟠和薛寶琴一個急著要做賴尚榮大舅哥，一個事關己身，哪裡還能按捺的住。
而薛寶釵見薛蟠和薛寶琴跟著，也就一併跟來。
看著著急忙慌趕來的薛家五人，賴尚榮心中竊喜。
他原以為薛姨媽和薛蝌能來已經不錯了，沒想到竟一家子整整齊齊。
賈母也不等見禮，急切道：“跟梅家談得如何？”
乘著派人去請薛家的空檔，賴尚榮將外界的傳言，與二人講述了一遍。
聽說竟然牽涉到賈政，二人早已不復隔岸觀火的澹定。
若非認親乃是自家提議，恐怕都不會這般好言好語的詢問。
這也是賴尚榮並未去找薛家，而是直接來找賈母的原因。
一方面可以離間兩家的關係，說不準還能攪黃了金玉良緣。
另一方面也是存了兩頭討巧的想法，原以為她們應該知道外界的傳聞，誰知竟還矇在鼓裡，當然要稍作解釋。
薛姨媽見賈母沉著臉，知道還是來遲了一步，忙解釋道：“唉！這梅家也真是，連個招呼也不打，就跑到府上來。我正跟蝌哥兒說，不能再給府上添麻煩，儘快將婚事退了！”
她這麼一說，賈母臉色才緩和了些。
王夫人抱怨道：“這種親家還商量什麼，趕快將親事退了！”
賴尚榮拒絕了兼祧的提議，退不退婚她也沒放在心上，可如今關係到賈政，難免關心則亂，語氣也不那麼和煦。
“誰說不是呢！”薛姨媽嘆道：“可這孩子定要等金陵那頭回信，也不知怎麼回事，信已經送去兩個多月了，一直沒有回信。”
王夫人聽了這話，也不好再抱怨了。
這拖延的主意還是她自己出的，如今搬起石頭砸了自己的腳，也只能打落牙齒和血吞了。
賴尚榮插嘴道：“有些情況，你們怕是還不清楚，寶琴妹妹若非死了心要嫁進梅家，還是宜早不宜遲。”
頓了頓道：“最好是現在就去！”
他在前院，早已從端茶倒水的小廝嘴裡，探聽了薛蝌的態度，一直在等合適的開口時機。
他一開口，眾人齊刷刷的看向他，賈母、王夫人這才記起要向他詢問。
尤其薛蝌和薛寶琴，先入為主的認為，王夫人已經跟他談過納妾之事，故而催促自家趕快退親。
“尚榮可是聽到了什麼？”賈母、王夫人追問道。
“我今日過來就是為了此事，剛才在宮裡跟皇上商議派駐西夷的使團人員，已經定下了梅恭，下月便要出發前往西夷，訊息這兩天應該就要傳開。”
一時激起千層浪。
薛蝌心下駭然，他首先想到的就是，賴尚榮為了納自家妹妹為妾，故意拿話誆騙。
可隨即才意識到，他當著賈母、王夫人等人的面，這種容易拆穿的謊話，應該不至於胡編亂造。
薛家急著讓薛寶琴進京待嫁，本就是看重梅家翰林的身份，可如果真的發配西夷，那非但不是攀附，反而是拖累了。
想明白了這點，他也終於知道，賴尚榮為何說宜早不宜遲了。
現在是梅家主動退婚，自己不過是被逼無奈，可一旦訊息傳開，哪怕母親的回信，同意了退婚，可外人如何知道自己的苦衷。
到時候哪怕主動悔婚，只要同意退婚，一個趨炎附勢的帽子就要扣到自家頭上。
而薛寶琴卻並未想到這些，她只是由此及彼，聯想到賴尚榮對同樣是妾室的邢岫煙的態度。
不過，這只是心中的想法，到底不便訴諸於口，只能偷偷打量賴尚榮，企圖能夠看出些端倪。
而薛蟠卻素來嘴上沒把門，驚喜道：“賴大哥這是知道那老匹夫可惡，特地為咱們出氣，在皇上那兒告了他一狀？”
賴尚榮本意，是想要榮府往這方面聯想，所以才故意將外界的傳聞，告知賈母和王夫人。
而薛家，畢竟與自己的關係沒那麼近，說為了薛家出氣，他自己都不相信。
不過薛蟠既然這麼腦補，他也不可能失口否認。
於是模稜兩可道：“我怎麼可能因私廢公呢？只是在皇上面前，說了幾句實話罷了！”
這番話可謂真的不能再真，他不但在皇上面前說的是實話，並且皇帝提議將梅翰林派駐西夷，他還勸說了幾句。
可誰又能知道呢？
滿屋子都只覺得他是在打官腔。
薛姨媽喝斥道：“對對對！你這孩子瞎說什麼，尚榮怎麼可能徇私呢？”
賈母和王夫人相視一眼，她們與賴尚榮猜測的一樣，並不覺得他是為了薛家出氣。
不論從親疏遠近上來說，要出氣也是為了榮府，而不會是為了薛家。
這一點，從賴尚榮首先趕到榮慶堂，並讓她們出面請薛家前來，就可見一斑。
如果說上回賞賜寧國府，她們還只會認為，是自家違逆了聖意，從而導致皇帝透過元春對榮府敲打。
那麼這一回，三言兩語間，便將一名揭露工部貪腐大桉的首功之臣，貶黜西夷。
她們對於賴尚榮的聖卷，又有了新的認識。
同樣如此想的，還有薛姨媽和薛寶釵，她們知道賴尚榮並無兼祧之意，故而對於薛蟠的說法不以為然。
但心中的驚駭，卻比賈母和王夫人猶有過之。
榮府畢竟曾經位高權重，即便如今，也還有個皇妃傍身，而薛家則從未達到過如此高度，甚至從未想過能如此呼風喚雨。
若非，知道賴尚榮沒有兼祧的想法，恐怕都想要旁敲側擊，提議薛寶釵讓來兼祧賴家二房了。
與渾渾噩噩的賈寶玉相比，賴尚榮非但可以保住薛家的家資不受覬覦，還可以讓薛家更上一層樓，如何選擇也不難判斷。
片刻的冷場之後，賴尚榮看向薛蝌。
“事關寶琴妹妹終身大事，我也只是給個建議，具體如何行事，還得你們自己拿主意。”
薛姨媽一跺腳，引得陣陣地動山搖：“哎喲！這還有什麼好猶豫的，你莫非想害了琴丫頭不成？”
“誒！我這就去梅家！”薛蝌答應一聲，轉而向賴尚榮躬身道：“多謝賴大哥提醒。”
薛蝌一走，賴尚榮笑道：“既然事情已經有了決斷，我就不打擾老太太和太太休息了，這就去後園看看林妹妹。”
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“尚榮等等！”
賈母叫住了他，不無擔憂道：“外頭已經有了對娘娘不好的傳言，若是梅家再遭貶黜，會不會讓傳言愈演愈烈？”
賴尚榮大手一揮，霸氣十足道：“梅家被派駐西夷，難道誰還敢妄加議論不成？”
“誒！還是尚榮看得通透，那你去吧！”
賴尚榮剛出了榮慶堂，不想薛寶釵和薛寶琴也追了出來。
“賴大哥！林妹妹她們都在蘅蕪苑等訊息，還是我引你前去吧！”