錦衣衛門前。
“大人……屬下等就不進去了！”
隨行的一眾御史，全都不願邁進錦衣衛大門，賴尚榮也不勉強。
原本在榮府後門，賴尚榮突然提出到錦衣衛，他們有些措手不及，一路上終於商議出了抱團取暖，法不責眾的思路。
“那你們就找個茶樓，喝杯茶等著吧！”
“誒！多謝大人！”
這句話，倒是真心實意，一來錦衣衛是皇帝的權利機構，他們屬於清流，不願與之牽扯，否則很容易就被懷疑為錦衣衛輸送情報。
二來，這裡畢竟是詔獄所在，進去實在不吉利，兆頭不好。
賴尚榮對於這裡倒是輕車熟路，領著四人進了錦衣衛衙門，正猶豫是不是去找齊寧，又覺得小題大做。
碰巧迎面走來一個身穿千戶服，有些面善的錦衣衛。
在他面前停住腳步，行禮道：“賴大人！您是來找指揮使大人的？”
“不是，保衛科沒有女牢頭，這幾個女卷需要搜身，你是？”
“大人貴人多忘事，卑職錦衣衛千戶陸展元，去年負責查抄寧國府，曾與大人見過一面。”
“原來是陸千戶，失禮了！”
“大人嚴重了！不過是幾個犯官女卷，遲早也是要入教坊司的，何須那麼多避諱，怎麼還麻煩大人親自跑一趟，大人在此稍等，卑職先將她們帶去大牢，隨後就來請大人喝兩杯粗茶解解渴。”
他這番話可嚇壞了妙玉，她長這麼大何時被人搜過身？
如今形勢所迫，被女牢頭搜身她也就認了，這要是換成個男人在自己身上……
想到這，巴巴的看向賴尚榮，這會子什麼清高孤傲都丟在一旁，名節才是首先考慮的。
至少賴尚榮並未如眼前的千戶一般，而且還主動提出要找女牢頭搜身，有他在總不至於亂來。
為官就沒有不忌諱去詔獄的，這也是陸展元讓賴尚榮等候的原因。
不過賴尚榮又不是沒去過，也不避諱這個，看見妙玉巴巴的看向自己。
擺手道：“公務要緊，本官也不是沒來過，不避諱這個，就陪她們一同過去，安排妥當再叨擾不遲！”
古代的牢房可不是講人文關懷的地方，漆黑冗長的通道內，溫度都比外頭低上不少，零星點著幾盞油燈，透露著陰森恐怖的氣息。
過了狹長的通道，裡面是一處開闊的刑室，花崗岩所砌成的牆壁上，卻掛滿了各式各樣的刑具。
兩個女囚犯衣不蔽體，被捆綁在刑具之上，嘴裡傳來拼命壓抑的‘嗚咽’抽泣之聲。
看著監牢內受刑的囚犯，和琳琅滿目的刑具，妙玉雙腿發軟，兩股戰戰，險些立足不穩，扶著身旁的小尼姑，主僕二人瑟瑟發抖。
如果說在監牢外，她還只是擔心名節，那麼現在才真的知道什麼叫生不如死的恐懼。
“千戶大人！”手握皮鞭的女牢頭，停止了行刑，頭轉身行禮道。
因剛剛行刑的緣故，顯得面目有些猙獰。
“這位是國營司的賴大人，也是指揮使大人的好友，帶了幾個女卷過來，你幫著搜一搜身，查一查有無夾帶。”
陸展元吩咐過後，轉向賴尚榮道：“卑職陪大人去飲茶，不消片刻功夫定然替您辦妥！”
賴尚榮點了點頭道：“如此甚好，這些隨身物品也翻看翻看，超過五十兩的都記錄下來。”
“嘿嘿嘿！”這女牢頭一聲獰笑道：“大人放心，到了咱們錦衣衛大牢，別說是夾帶，就是藏在犄角旮旯，也能替大人一併查出來。”
說著，將手中的鞭柄，往為首的妙玉身上戳去。
這一舉動，讓本就被眼前景象嚇壞的妙玉，魂飛魄散。
一個箭步竄到正要離開的賴尚榮身旁，一把抱住他的胳膊。
語無倫次道：“你……你別走，你……不能走！”
這一幕讓賴尚榮頗為尷尬，自己帶來要搜查的人，卻將自己做為擋箭牌。
不過，被妙玉抱著的胳膊，那綿軟的觸感著實不錯。
若是能親自上陣扮演搜查官，親身丈量實測……
嘴上口是心非道：“本官在此怕是不太合適吧？”
“怎麼會！人本就是大人帶來的，當著大人的面搜查，才合乎程式！”
陸展元看了看緊緊抱住賴尚榮胳膊的妙玉，若有所思。
雖然妙玉一身僧衣，但並未剃度，故而以為妙玉只是在家裡吃齋念佛，做做樣子的女卷，亦或是死了丈夫，只能常伴青燈。
想到這，只覺得茅塞頓開、豁然開朗，他乃是錦衣衛千戶，搜尋情報本就是份內之事，對於街知巷聞的花邊新聞，怎麼可能沒有耳聞。
原先他還納悶，即便賴尚榮顧全這女卷名節，大可在外頭找一個婦人，或是他自己家中僕婦搜身，亦無不可。
何必將人帶來錦衣衛，更何況還是他這個四品官，親自帶著人跑這一趟。
現在看來，恐怕不公事那麼簡單，最少也不只是為了公事。
“你在這裡配合好大人，仔仔細細，裡裡外外好生搜查！”
故意在仔仔細細，裡裡外外上拿腔拿調，又衝著女牢頭使了個眼色，才轉向賴尚榮，正色道：“既然如此，卑職就去外面等候大人！”
他心思活絡，否則也不可能僅憑一面之緣，就主動與賴尚榮打招呼。
既然是賴尚榮親自督辦的桉子，如果他看上了這家女卷，不論是自己提前截胡，還是走教坊司的路子，也不必將人帶來這裡。
唯一的可能就是，犯官罪責不重，這家女卷不至於淪落教坊司，那賴尚榮將人帶至此處，就是要用上些手段，俘獲美人心了，讓其如剛才一般，主動投懷送抱了。
而剛剛的一幕，恰好也印證了自己的猜測，於是便向女牢頭使了眼色，暗示她好生配合。
女牢頭能看出陸展元的意思，也不奇怪，哪裡都有潛規則，這錦衣衛詔獄更不例外。
久而久之，便形成了一套成熟的暗語。
“啪！”陸展元剛剛離開，女牢頭便甩了一個鞭花，發出一聲脆響。
喝斥道：“還不快過來，難道要勞煩大人動手？”
突如其來的喝斥，嚇得妙玉噤若寒蟬，慌忙鬆開了抱著賴尚榮的胳膊。
那女牢頭倒也沒管妙玉，先從小尼姑手裡拿過包袱，往桌上一放，隨即開啟包袱，將裡面的貼身衣物翻開，一件件的拿在手裡翻來覆去的展示。
妙玉看著她的舉動，已是羞憤至極，可卻敢怒不敢言。
足足耗去了一炷香的時間，才將包袱翻看完畢。
轉而來到一字排開的四人面前。
先在兩個婆子身上摸索了一陣，隨即將她們推至一旁，轉而來到妙玉主僕面前。
妙玉的丫鬟也嬌俏可人，她一時分不清，千戶大人暗示的到底是誰。
行家一出手就知有沒有，之前還沒覺察出什麼，此刻那女牢頭摸索的過程中，可謂纖毫畢現，將二人的身姿展現的淋漓盡致，搜尋也比之前兩個婆子細緻了許多。
而妙玉早已放下了清高孤傲，顫巍巍的站在那兒任其施為，生怕觸怒了女牢頭。
就在女牢頭順著雙腿一捋到底，賴尚榮也以為搜查結束之際，只見她將鞭柄搭在妙玉的鎖骨之上，隨即倏然而下，也不知是個什麼手法，竟將妙玉那身青蓮僧衣撥的門戶大開，露出裡面的褻衣。
妙玉花容失色，立即轉向賴尚榮的方向，生怕這羞人的一幕被他盡落眼底。
可待轉過身，才恍然自己門戶大開。
賴尚榮眼中精光一閃而逝，快步上前，裝模作樣的拿身軀擋住乍洩的春光，隨即一隻大手，自然而然的搭在了妙玉的腰後。
雖然賴尚榮的大手，讓妙玉異常不適，但現在賴尚榮是她唯一的救命稻草，一旦脫離了他的環抱，女牢頭再有什麼過激的舉動，如何好意思讓他照拂。
那女牢頭見著眼前的一幕，卻彷彿來了精神，喝斥道：“這裡是錦衣衛監牢，賴大人也並非我錦衣衛的上官，別以為他能護著你，還不快過來！”
賴尚榮暗自搖頭，這表演的過於誇張了，而且這樣已經足夠了，再過他也怕妙玉承受不住這樣的壓力。
沉下臉道：“夠了！人是本官帶來的，若有不妥，自會向齊指揮使解釋！”
那女牢頭立即點頭哈腰，陪笑道：“大人說的是……不必驚動指揮使大人，千戶大人也吩咐了，都按您的意思辦！”
賴尚榮點了點頭，算是認可了她的找補。
隨即半蹲下身子，堂而皇之的抓起半掩僧衣邊緣的盤扣，幫妙玉一粒粒的將僧衣釦上。
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並裝模作樣道：“將低於五十兩的衣物，另外放好！”
而噤若寒蟬的妙玉，早已顧不得羞憤，反倒是賴尚榮此舉，讓她安心不少。
女牢頭心領神會道：“回大人話，這位犯官女卷，不論包袱裡的，還是身上的，都沒有低於五十兩的，按律例她這身衣物也要脫了。”
賴尚榮將最後一粒盤扣扣好，搖頭道：“罷了！身上的就折算成銀子，本官一會替她們墊付了吧！”
女牢頭答應一聲，隨即將妙玉的貼身衣物重新包好，也不遞給小尼姑，直接交到賴尚榮手上。