這日賴尚榮散衙回府，卻發現賈璉從門房竄了出來。
舔著臉笑道：“尚榮回來啦！”
倒不是他不想進府去等，只是尤氏攔著，他實在進不去，只能等在門房。
“璉二兄弟這是有事？”
賴尚榮瞥了他一眼，並未邀請他進去。
賈璉連忙陪笑道：“進去說，進去說！”
賴尚榮也沒將他領進二門，而是將人領去了正院的外書房，這裡原本是給秦鍾小住時使用的，此時仍是空置著。
待下人奉上茶水，退了出去，賈璉才開口道：“兄弟聽聞近來朝中有人彈劾尚榮，不知兄弟可有什麼能幫忙的地方？”
他畢竟時常迎來送往，知道人情世故，故而並沒有開門見山的討要春柳，而是先打感情牌，詢問是否有什麼幫忙的地方。
既可以觀察賴尚榮的態度，從而判斷是否如猜測一般，也可以拉近二人之間的關係。
雖然如今風聲漸止，但他畢竟不是官場中人，訊息滯後也不是不能解釋。
賴尚榮冷笑一聲道：“不過是些跳樑小醜，就不勞璉二兄弟費心了。”
他雖然不知道賈璉的打算，但也知道他只是客套。
況且，真有事還能指望榮府幫忙？
他這雲澹風輕的模樣，卻正好印證了賈璉的猜測。
忙小雞吃米似的點頭道：“以尚榮的能為，何懼這些宵小之徒，倒是兄弟多慮了。”
“多謝璉二兄弟記掛。”
伸手不打笑臉人，不論賈璉出於何種目的，既然能上門詢問是否需要幫忙，客套一下還是有必要的。
接著起身送客道：“近來衙門事忙，還有許多公文要看，就不陪你了！”
他與賈璉平日並無交集，又將王熙鳳主僕夾帶為自己的私貨，面對賈璉的時候難免有些違和感，客套完了也不想應酬。
賈璉見他要送客，一把拉住他道：“誒！尚榮別急，兄弟找你還有事相商！”
賴尚榮也不回座，看著賈璉道：“說吧！什麼事？”
他心裡明鏡似的，說是有事相商，那只是冠冕堂皇的說法，多半是有事相求，故而也懶得再跟他客套。
賈璉陪笑道：“兄弟想請尚榮成全，把春柳身契一併給了兄弟。”
談判最忌讓人看穿了底線，賈璉也是關心則亂，之前數次討要春柳，已經露出了端倪，這回再次求取春柳的身契，賴尚榮自然要待價而沽。
他答應王熙鳳給她個孩子，不僅僅是說說而已，雖然沒有想過，憑一個賈珍的留下的殘花敗柳，能夠讓賈璉投鼠忌器，但捏在手裡，也多一道籌碼。
“兄弟這話倒是提醒了我，春柳過去都大半年了，也是時候還回來了！”
一邊說一邊觀察賈璉，見他明顯的一愣，接著道：“不是兄弟捨不得，你也知道近來朝中有宵小誹謗於我，春柳畢竟也算是皇上賜的，為免落人口實，還是接回來的好！”
這突如其來的變故，讓賈璉措手不及，驚慌失措道：“兄……兄弟這可不行啊！”
賴尚榮沉下臉，語帶威脅道：“我當初一番好意，才讓她去你那裡，怎麼？你還打算強搶皇上的賞賜不成？”
“誤會！尚榮誤會了！我怎麼敢……”
悶頭做烏龜也就罷了，讓他擺到臺面上跟賴尚榮討價還價，他還是抹不開面子，故而一開始，並未開門見山與賴尚榮討價還價，而是看看能不能湖弄過去。
一旦賴尚榮鬆口，指不定以後真的抓住真憑實據，還能在賴尚榮這裡再撈些好處。
賴尚榮看出他的緊張，步步緊逼道：“嗯！沒這個想法就好，為免夜長夢多，我現在就跟你去把人接回來吧！”
“尚榮！你行行好！不過是一個奴婢，如何處置還不是你一句話的事，以你的能為，誰還能拿這個說事！”
“不過是一個奴婢，多一事不如少一事！”
“尚榮幫著擔待些，只要你肯將春柳的身契給我，我拿平兒來換如何？”
在賈璉的計劃裡，如果賴尚榮不肯無償交出春柳的身契，他便拿平兒交換。
畢竟平兒只是個丫鬟，即便擺到臺面上，也無損顏面。
賴尚榮聽到這話，也不再步步緊逼，坐回到椅子上。
好整以暇道：“明人不說暗話，璉二兄弟為何偏偏要這個春柳，莫不是有什麼把柄被她抓住了？你若是信得過兄弟，不如說出來我替你參詳參詳。”
見賈璉猶豫不決，接著道：“你放心，我對你的那些事不感興趣，倘若這奴婢不知好歹，膽敢要挾兄弟，我保管叫她服服帖帖，不敢胡言亂語！”
幫賈璉參詳為虛，探聽緣由才是賴尚榮的真實目的。
此時賈璉已經沒有多少退路，如果賴尚榮執意要將人接回，他確實沒有辦法。
強搶普通的下人，他或許還能上下打點，但搶奪皇帝的賞賜，給他天大的膽子也不敢。
如果賴尚榮真的誤以為春柳要挾自己，處置她傷了腹中胎兒，他可就追悔莫及了。
“沒有！絕對沒有的事，不瞞兄弟，春柳有了哥哥的骨肉，兄弟這些年一無所出，好容易得了這麼個孩子，還望兄弟成全啊！”
賴尚榮沒想到竟然是這個原因，頓時心中狂喜，但臉上卻擺出一副為難的表情。
“璉二兄弟，我好心將人送你慰藉慰藉，你反倒坑害於我！這事若是叫二嫂子知道了，縱使嘴上不說，心裡還不得埋怨死我！”
“她敢！”賈璉怒髮衝冠道。
“她自然不敢，不孝有三無後為大，她非但不會有怨言，還會好生替你養著孩子，只是她對璉二哥不好表露，未必不會遷怒於我。”
“你……你何必怕她！”賈璉沉著臉道：“這妒婦若是不識時務，我回去便給她一封休書！”
說實話，賴尚榮是心動了，若是不考慮其他的因素，賈璉前腳休了王熙鳳，他後腳將人收房也不是不行。
但榮府不是寧府，到底站著舊主的名頭，而且此時與皇帝之間也有了隔閡，萬一產生不必要的聯想，可就因小失大了。
“這如何使得！璉二哥這是要將我架在火上烤啊！”
賈璉本就懷疑他和王熙鳳有染，這會子他又處處替王熙鳳考慮，不自覺的被怒氣衝昏了頭腦。
“這也不行，那也不行！別以為我不知道，你跟那妒婦早就有染，還想勾搭成奸，斷了我的骨血！”
嗯？
賴尚榮不禁疑惑，賈璉早就知道，一直揣著明白裝湖塗？
“璉二兄弟這話從何說起？”
賈璉此時也顧不得面子不面子了，怒斥道：“別以為我不知道，一年幾萬兩銀子的生意，你會那麼好心交給她？只怕是那個妒婦，將你伺候舒服了吧？”
賈璉只憑猜測，就能夠恬不知恥的說出這番話，賴尚榮完全沒有想到，不由愣住了神。
賈璉只當賴尚榮被戳破了姦情，一時間理屈詞窮。
乘勝追擊道：“反正我與那妒婦情分已盡，你將春柳的身契給我，只要你們不鬧出事來，這些破事我也懶得追究！”
賴尚榮此時終於回過神來，不過他並未順水推舟的答應下來。
而是義正言辭道：“璉二哥這是什麼話，進口橡膠的生意本就是走的王家路子，此事連皇上都知道，我這是擔心她撂挑子，耽誤了國營司的生意，若是讓皇上知曉，是我將春柳給你引起的風波，我如何擔待得起！”
他做事習慣於掌握主動權，即便賈璉丟擲的條件十分誘人，但如果不經過一番討價還價，謀求最大的利益，顯然不符合他一慣的風格。
“什麼！”賈璉驚呼一聲，將信將疑道：“你跟她沒什麼？”
“嘿嘿嘿！”賴尚榮邪笑道：“現在沒什麼，未必以後沒什麼，我賴某人可不是任人編排的。既然璉二哥都這麼說了，我若是不做些什麼，豈不是辜負你這一番構陷！”
他這是未雨綢繆，替王熙鳳考慮，世上沒有不透風的牆，萬一以後事情敗露。
王熙鳳是出於自願，還是賈璉脅迫就值得深究了。
既然已經摸清了賈璉的底線，這個鍋怎麼也不能甩給王熙鳳。
賈璉原本還將信將疑，但聽到賴尚榮毫不避諱，對於王熙鳳的覬覦之心，反倒相信了他的話。
“你……你想怎樣？”
想到自己冤枉了王熙鳳，不覺心生愧疚。
不過，這份愧疚也沒延續多久，就聽賴尚榮提議道：“璉二哥若是肯立下找兄弟借種的字據，並將時間往前挪上一年，兄弟哪怕是擔著干係，也不能叫璉二哥空手而歸。”
話術很重要，賴尚榮此時若是直言不諱，說要王熙鳳替自己產子，賈璉那兒未必沒有變數。
而此時，賈璉只會認為他要憑著字據圖謀王熙鳳，亦或是怕他反悔留個後手。
至於將字據的時間提前一年，還是因為春柳有了身孕。
而一旦王熙鳳有了身孕，這份字據就能讓賈璉啞巴吃黃連，有苦說不出了。
本就是民不舉官不究的事情，賴尚榮也只是需要拿這份字據，堵住賈璉的嘴。
賈璉哪裡知道已經落到甕中，臉上陰晴不定，權衡利弊糾結了半晌，終究還是春柳和肚子裡的孩子佔了上風。
一邊暗暗在心中替王熙鳳打氣，一邊遲疑道：“你……你莫非要用強？別怪我沒提醒你，她可不是個好相與的，若是鬧出事來我可不會認賬。”
賴尚榮笑道：“兄弟我大好的前程，豈能幹出那等事來，叫璉二哥立下字據，也不過是怕璉二哥後悔了反咬一口，至於二嫂子那邊，肯不肯遂了兄弟的願，就不勞璉二哥費心了！”
頓了頓道：“平兒暫時就留她在二嫂子身邊幫襯些！”
直到此刻，他仍然不忘得寸進尺，又在裡面多加了一個平兒。
賈璉此時已經被牽著鼻子走，他本就主動說出要將平兒送出，賴尚榮又從未回絕，更不會在意這點細枝末節。
倒不是他忘記了小紅，小紅畢竟還是榮府的下人，並非賈璉房裡人，況且又是林之孝家的女兒，還得走賈母或者王夫人的路子。
一咬牙，點頭答應了下來。
因為本就在外書房，文房四寶倒是齊全，乘著賈璉書寫字據，簽字畫押之時，賴尚榮回到後院，取了春柳的身契。
返回外書房，交換了文書、字據，這樁不可告人的交易，也算正式告一段落了。
雙方可謂皆大歡喜。
送走了賈璉，賴尚榮懷揣著字據，馬不停蹄的趕到後院，拎起一罈子藥酒，就直奔榮府後門。
雖說字據只是堵住賈璉的嘴，但若是能趕在春柳產子之前，讓王熙鳳有身孕，這字據也更有說服力不是。
…………
而此時榮府的東跨院，卻有人沒有敗興而歸。
堂上焦急等待的賈赦，總算盼回了邢夫人。
噼頭蓋臉道：“這……這麼快？到底是沒見過的毛頭小子！”
算算時辰，賴尚榮散衙回家，也不過半個時辰。
倒不是質疑賴尚榮的能力，畢竟半個時辰已經足夠了，只是原以為畢竟是頭一回，總要拉扯拉扯，不成想架不住邢夫人撩撥，三兩句話的功夫，便急不可耐的，落入自己替他準備的甕中。
“老爺！咱們都忘了，尚榮現在不住在老宅，住在隔壁！”
邢夫人一臉的無奈，陪著邢岫煙東拉西扯了近一個時辰，上演了一出久違的親情大戲。
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一直到了飯點，邢岫煙留她晚飯，她才有機會詢問，怎麼不等賴尚榮。
得知賴尚榮多住在新宅，邢夫人吃飯的心思都沒了，著急忙慌的回來報訊。
賈赦怒其不爭道：“那你還回來作甚，怎麼不直接去隔壁？”
“這……我這不是想回來跟老爺討個主意，去隔壁總得有個由頭吧！”
邢夫人雖眼饞賴尚榮的銀子，但她素來是個沒主見的，凡事一板一眼都按賈赦的吩咐行事。
一旦有了變故，她也不敢擅自拿主意。
賈赦原是滿心期盼等待好消息，一時間倒了忘了藉口一說，邢岫煙在老宅，邢夫人還能藉口前去探望，去新宅難道直言不諱？
雖然他素來在別的事上不願動腦子，可一旦牽涉到銀子，卻十分用心。
思索了半晌，絞盡腦汁，還真給他想到一個藉口。
“這還不簡單，你是過來人，就說今兒去探望侄女兒，想到產子時候的主意事項，上門囑咐他幾句，不就妥了！”
“老爺，我……我哪是什麼過來人？”邢夫人遲疑道。
賈赦沒好氣道：“不過是個由頭，沒吃過豬肉還沒見過豬跑？誰管你生沒生過！”
邢夫人忙不迭的答應一身，邁著小碎步趕忙離開。
沒成想，這次更快，只片刻功夫，再度返回。
“老爺！珍哥兒媳婦說尚榮剛剛出門，也不知去了哪裡！”
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
饒是賈赦再急切，也只能作罷。
悻悻道：“罷了！你這陣子就多去你侄女兒那邊，咱們守株待兔，總能等到機會！”