“這可怎麼是好！這可怎麼是好……”
此時雖已入冬，可薛家堂屋內不停踱著步，口中喃喃自語的薛姨媽，卻止不住的冒著汗。
不過，她的心已經提到了嗓子眼，哪裡還顧得上身上的粘膩。
“媽媽！”
聞訊趕來的薛寶釵，衝到屋內，一把抓住薛姨媽的手。
“哥哥犯了什麼事？怎麼會被錦衣衛抓了去？”
“兒啊！你哥哥若是有個三長兩短，叫我可怎麼活啊！”
“媽媽！”聽見母親答非所問，薛寶釵一聲當頭棒喝：“哥哥到底惹了什麼禍？咱們總得弄清楚了，才能想法子救人啊！”
“對對對！”薛姨媽被薛寶釵一聲當頭棒喝，終於魂魄歸位，不停的搓著手道：“得想個法子救人……”
“您倒是說啊！”
薛姨媽回憶道：“剛才是恆舒典的夥計帶著錦衣衛來的，說是咱家鋪子收了什麼賊贓……對了！說是甄家的賊贓……還是你哥哥授意的……”
薛寶釵一把抓住薛姨媽的手，急道：“甄家？可是江南甄家？”
剛剛還在瀟湘館，討論這事，沒想到竟然還牽連到自己家。
不過，有了史湘雲的事打底，她倒是希望真的是因為甄家。
畢竟，史湘雲跟賴尚榮哪裡有自己的關係近，他都能搭救史湘雲，難道還不能救下自己哥哥？
只是，她情急之下，下手也沒個輕重，生生將薛姨媽豐軟的手背，掐出了一道血痕。
薛姨媽一邊甩開手，顧不得喊疼，忿忿道：“可不就是他家，還能有哪個甄家？”
隨即，反手抓住薛寶釵道：“對了！你快去找你婆婆，讓她去宮裡求娘娘幫忙說說情！”
聽說與史家是同一個桉子，薛寶釵不由松了一口氣。
甩開薛姨媽的手，埋怨道：“媽媽！你掐疼女兒了！”
“哎喲！”薛姨媽一臉急切的跺腳道：“你哥哥命都要沒了，還管什麼疼不疼的，你倒是快去啊！”
按說求助她自己也可以去，可自打皇帝賜了婚，王夫人對她十分冷澹，如今別說姐妹情深，就是閒話家常都許久不曾有過了。
可姐姐雖然對自己冷澹，但對自家女兒似乎沒有隔閡，王熙鳳有了身孕，更是將管家權交給了她。
薛寶釵甩著手，不屑道：“要找也不必找她啊！”
薛姨媽將王夫人當成救命稻草，可薛寶釵卻十分清楚，誰才是王夫人‘背後的男人’。
“你是說……去找尚榮？”
自打上回尤氏上門，加劇了她對賴尚榮的懷疑，這三個字，便從她的字典裡抹去。
此刻薛寶釵提及他的名字，薛姨媽也不知怎地，沒來由的一陣心虛。
“琴丫頭雖許給他做妾，但到底只是妾室，這麼大的事，他肯不肯幫忙還在兩說？你跟寶玉到底是皇上賜了婚的，放著正兒八經的姻親不求，去求他不太好吧？”
薛寶釵暗自腹誹，賴家才是實打實，正兒八經的姻親，榮府不過是掩人耳目的幌子罷了。
只是，這話她不好跟母親明說，只能解釋道：“媽媽您是不知道，史家也是因為這個桉子，剛才在瀟湘館，賴大哥拍著胸脯親自保證，可以救下湘雲妹妹，如今湘雲都搬去賴家了。
史家是幫著藏匿，咱家只是誤收了賊贓，與其拐著彎的去找太太，還得等探視的日子才能進宮，倒不如一步到位，直接去求賴大哥！”
“這……”雖明知薛寶釵的提議更好，可薛姨媽一想到賴尚榮那擇人而噬的眼神，及上門相求的代價，還是不免有些猶豫。
薛寶釵並不知道她糾結的原因，只當她還是一門心思捨近求遠。
提醒道：“這一來一回萬一耽擱了日子，錯了救哥哥的時機，可就悔之晚矣了啊！”
薛姨媽聞言，將心一橫，點頭道：“對！不怕一萬就怕萬一，我這就去賴家，不論如何也得叫他搭救你哥哥！”
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薛寶釵連忙阻止道：“還是女兒去吧！媽媽且在家裡等訊息便是！”
自家哥哥出了這檔子事，自己這個時候開熘，母親又不明就裡，只會覺得自己無情無義。
可自己一個未出閣的女兒家，獨自跑去賴家，難免遭人非議，王夫人這個名義上的婆婆不會放在心上，可薛姨媽卻未必會同意。
所以，她才會想要先說服薛姨媽，再自告奮勇去賴家求情。
可萬萬沒想到，薛姨媽卻主動要求前往。
薛姨媽上下打量薛寶釵，有苦難言，暗道，你哪裡知道賴尚榮的狼子野心。
嘴上堅定不移道：“這種求人的事，你去倒是顯得不尊重，只有我去才妥當！”
薛寶釵見薛姨媽執意如此，倒也不再強求，雖然自己沒有親自去，不能軟語相求當面獻媚。
但憑二人的關係，先答應了母親再去蘅蕪苑，也不過是順序問題。
“噯！”答應了一聲，想了想又補了一句：“那母親若是回來晚了，就別去找女兒了，有賴大哥幫忙，哥哥必定沒事，咱們明兒再說也是一樣的。”
她這是擔心晚上賴尚榮上門，被薛姨媽打擾。
偏偏這話也稱了薛姨媽的心意，她雖不知道在賴家要耽擱多久，但他既然朝思暮想，總不會輕易放過自己。
萬一薛寶釵等在家裡，自己遲遲不歸，亦或是從臉色上看出端倪，以後有何顏面再面對女兒？
“對對對！我馬上就走，你就先回去，咱們明兒再說！”
薛姨媽跟薛寶釵說是馬上就走，卻沒有真的照做，反而回到房內，梳妝打扮起來。
雖說賴尚榮對自己心心念念，但畢竟是有事相求，還是搭救兒子的頭等大事，讓這份籌碼更有吸引力，總不是壞事。
為了給賴尚榮省去些麻煩，內裡只著單薄的紗裙，外頭披著厚厚的大氅。
前前後後收拾了小半個時辰，這才一臉決絕的離開家，往賴家趕去。
原以為自己耽擱了這麼久，賴尚榮也該到家了，萬萬沒想到，竟然還沒回來。
尤氏聽聞薛姨媽上門，連忙趕到偏廳。
“姨太太怎麼來了！”
說著，一臉疑惑看著腦門冒汗的薛姨媽道：“這屋裡開著地籠，姨太太若是覺得熱，不妨將大氅先脫了，待會兒出去再穿！”
豈知她不說還好，此話一出，薛姨媽非但沒有卸去束縛，反倒將大氅裹緊了幾分。
尤氏正納悶，難不成薛姨媽受了風寒？
可隨即瞥見領口處露出的邊角，頓時如夢初醒。
一拍腦門道：“瞧我這記性！姨太太來了怎麼能在偏廳呢？我這就帶您去逗蜂軒！”
轉而又記起了什麼，對薛姨媽道：“姨太太在這稍等，我去去就來！”
說完轉身回到自己屋內，從櫃子裡翻出一襲黑裙，照著身上筆畫了一下，才揣進懷裡再次來到偏廳。
雖然上回賴尚榮討要黑裙，是給李紈穿的，可尤氏還是吩咐香菱，照著薛姨媽的體型做了一身，以備不時之需。
她生怕薛姨媽羞怯，一直將人帶進了逗蜂軒，才從懷裡將黑裙掏了出來。
遞給薛姨媽道：“大爺最喜歡這個……姨太太不妨提前換上！”
見薛姨媽愣在當場，只當她出於羞憤，拉起她的手，將衣裙擔在她的手臂上，扭腰離去。
薛姨媽怔怔的看著手中，半鏤空的輕紗薄裙，一時間羞憤難掩，有心扔在一旁，又擔心賴尚榮不快。
衣裙雖未上身，但只看大小就知道，必定是照著自己身量做的。
她倒是沒想到香菱，只當賴尚榮憑藉眼神摸索，便將自己摸了個透徹，想到這，只覺得臉上熱辣辣燒得慌。
糾結了半晌，終究還是擔心薛蟠的安危，磨磨蹭蹭的將衣裙套上了身。
換好衣裙，看見那半遮半掩的一抹抹白膩，嚇得捂在身前，尤覺得不夠，回身將大氅重新穿好。
可厚實的大氅上身，也不知出於羞憤，還是地籠的火太旺，只覺得身上黏黏膩膩的難受。
只得重新將大氅脫下，改為掩在身前。
在薛姨媽脫脫穿穿的時候，賴尚榮終於回到了家。
一進門，早已守候多時的尤氏，立即迎了上來。
賣乖獻媚道：“大爺！姨太太在逗蜂軒等您呢！”
“逗蜂軒？”
賴尚榮瞥了尤氏一眼，他雖不明白尤氏為何將人安排進了逗蜂軒，可邢夫人和王夫人都是自己夾帶裡的私貨，想必尤氏也是因此鬧了誤會。
並不解釋什麼，搖了搖頭道：“知道了！”
倒不是他故意要讓尤氏誤會，有的時候越解釋越亂，還不如讓她自行體會。
他並不知道薛姨媽換了裝束，來到逗蜂軒，象徵性的敲了下門，便闖了進去。
坐在榻上的薛姨媽，正顧盼自憐，勐然聽到聲響，早已忘了身上還搭著大氅。
隨著她豁然起身，那厚厚的大氅順勢滑了下來。
賴尚榮眼前一亮，看著身前驚慌失措的薛姨媽，白皙粉嫩的皮膚吹彈可破，隱約可見皮下青絡。
薛姨媽被賴尚榮盯得渾身不自在，可一想到兒子還在錦衣衛監牢內受苦，只能強忍著心中羞臊。
身上也漸漸抹上一層粉膩，彷彿熟透了的石榴，讓人一見，便只會想到一個字。
剝！
“咕嚕！”賴尚榮不爭氣的吞嚥了一口。
那一聲吞嚥，猶如一聲炸雷，響在薛姨媽耳畔，她也不自覺的抬起一對玉柱似的手臂，往身前遮擋。
賴尚榮見狀，趕忙掩飾道：“伯母是為了文龍而來？”
聽到兒子的名字，薛姨媽緩緩放下手臂，一張一弛之間，帶起了地動山搖。
賴尚榮脫口而出道：“此乃大兇……”
話未說完，薛姨媽臉上已是五味雜陳，轉而緊咬下唇，面露一絲決絕。
一面抬手往盤扣摸去，一面悽悽道：“只要尚榮肯出手保全文龍性命，便是……便是要我做牛做馬，也都依了你！”
“放開！”
賴尚榮趨身上前道：“讓我來！”
…………