賴大爺一個唾沫一個釘，說到就要做到。
策馬揚鞭，回到曉翠堂，王夫人和趙姨娘鞍前馬後，小心伺候。
花枝巷鬧了這麼一出，賈政預設做起了縮頭烏龜，二人徹底沒了退路，也拋開了所有的顧慮。
若非晚上還另有安排，賴尚榮差點就答應了趙姨娘，將探春一併喚來，告知她得償所願的好消息。
現在嘛！
自然改日……再另行安排了！
其實，賈政的表現也不算意外，有些人對內重拳出擊，對外唯唯諾諾，賈政就是這樣的人。
而賴尚榮則與之相反，加上剛剛正式在賈政手中，接過老爺的職責，所以表現的格外賣力。
約莫大半個時辰，二人便已經筋疲力竭。
不過，她們來不及休息，便按腿的按腿，揉肩膀的揉肩膀，給賴尚榮安排上了。
“大……老爺！”王夫人及時改了稱呼：“要不晚上就在這兒用餐，也省得老爺再兩頭跑來跑去。”
當著趙姨娘的面，她還是不如對方放得開，生怕被趙姨娘看輕了，故意透露些趙姨娘不知道的內情，顯示與賴尚榮關係更加親近。
趙姨娘原本還洋洋得意，這會子見王夫人提前知道賴尚榮的行蹤，頓時面帶幽怨，挑釁道：“什麼大老爺二老爺的，就他們也能跟老爺比？也不怕老爺聽了覺得晦氣！”
“嗯！”賴尚榮大言不慚道：“能者多勞，他們二人的活，大爺我都一肩挑了，你們叫聲老爺也不算僭越。”
“啊！~”趙姨娘輕呼一聲：“大太太也……”
“什麼大太太？以後得叫姐姐！”
“是是是！老爺勿怪，是妾身失言了！”
趙姨娘一邊承認錯誤，一邊從床頭櫃上，拿起一個橘子剝了開來，一瓣一瓣的往賴尚榮嘴裡投喂。
“大爺剛剛揮汗如雨，這會子先補補水，咱們再吃飯！”
…………
在賴尚榮享受著，王夫人和趙姨娘的按摩、投喂，休養生息之際。
薛姨媽也吃了晚飯，打著燈籠來到了蘅蕪苑。
薛寶釵上午才見過母親，見她這會子摸黑過來，驚訝道：“母親怎麼來了？莫不是又出了什麼事兒？”
薛姨媽想到晚上的算計，又是羞愧又是心虛，忙邁步越過薛寶釵，不敢與她對視。
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“不過是擔心你哥哥，一個人睡不著，想到你這兒來湊合一宿，咱們娘倆……”
說到這，又擔心談得興起，攪合了賴尚榮的安排。
忙改口道：“咱們娘倆有些日子沒睡一塊了，有個伴兒也好入睡。”
薛寶釵不疑有它，賴尚榮今早才走，又提前招呼。
加上，上回發覺薛姨媽談及尤氏的時候，神色有些不妥，故而，也打算乘著機會，旁敲側擊跟母親談一談。
轉身挽住準備進房的薛姨媽，拉至堂屋的椅子上坐下。
“母親走了一路，想必也累了，不如讓女兒儘儘孝心，伺候您泡一泡腳，咱們再回房說話！”
說話間，一面吩咐鶯兒打水，一面一層層往下扒，剝出薛姨媽嬌生慣養的身子。
母女二人一脈相承，她雖不如薛姨媽豐腴，但睡袍本就寬鬆，她深知母親體豐卻熱，便回房拿了一條，賴尚榮讓鶯兒帶回的睡裙，幫薛姨媽換上。
又選了一條緞面的毯子，裹在薛姨媽的胸腹大腿之間。
剛做完這一切，鶯兒肩上擔著一方毛巾，打了盆熱水走了進來，將水盆放在薛姨媽腳下。
寶釵半蹲在母親身前，褪下鞋襪，將兩隻豐盈白嫩的菱足往盆裡一泡，直浸潤的薛姨媽骨酥筋麻，連鼻息都粗重了。
扭了扭豐腴的腰肢，換了個舒坦姿勢，看著悉心照料的女兒，薛姨媽心裡五味雜陳。
女兒越是孝心可嘉，她越是愧疚，雖然為了兒子情非得已，但若非自己推三阻四，寶釵又何至於需要這般遮遮掩掩？
如今又……
想到這，隱隱有了退縮之意，不自覺的腳尖微顫。
薛寶釵剛將一對菱足從盆中撈起，小心翼翼的放在自己的腿上，打算以毛巾裹幹。
忽然，感覺到薛姨媽微微顫抖了一下，只當她又擔心起了哥哥，忙安慰道：“媽媽若是不放心，改天再求賴大哥幫忙疏通疏通，讓咱們去錦衣衛探望探望哥哥！”
提及還在獄中的薛蟠，薛姨媽剛剛升起的退縮，頓時煙消雲散。
在清譽和兒子的性命上，她只能選擇後者。
況且，本就都與賴尚榮有了切實的關係，只是坦誠相待，將事情擺上檯面。
家醜不可外揚，說到底還是關起門來，自家人知道自家事罷了。
想到這，那愧疚的心理也消減了大半。
只是，寶釵那句疏通疏通，卻一下子點到了薛姨媽的命門。
守寡十年有餘，多年的沉痾舊疾，被賴尚榮徹徹底底的消弭於無形，也勾起了塵封多年的記憶。
不……是從未有過的暢快淋漓。
一想到那骨酥筋麻的暢快感，薛姨媽的鼻息也粗重了許多，情不自禁的發出一聲悶哼。
“嗯！~”
這聲滿懷情緒的吟唱，宛轉悠揚，反應過來的薛姨媽，頓時無地自容。
“嗯？”
薛寶釵疑惑的抬起頭，看著面色酡紅的母親，暗暗發愁。
那一聲暢快的呻吟，她何嘗猜不出因何而起？
她本就懷疑薛姨媽與尤氏，在做些虛凰假鳳的勾當，此刻在自己面前也露出這樣的神態，恐怕是自己誤觸了什麼不好言說的地兒，以至於她情難自抑。
懊悔自己莽撞的同時，也不由擔心她是否還壓抑的住。
她早已不是未經人事的姑娘了，對於那種銷魂蝕骨的滋味最能體會。
若是賴尚榮隔上十天半月不來，她便丟了魂似的空落落的，更何況，薛姨媽已經過了十來年這樣的日子？
母女二人各懷心事，終究還是薛姨媽搶先開口，欲蓋彌彰道：“年紀大了，身子也不比當年了，你剛剛按到了腳上的穴道，痠疼的厲害！”
“嗯！母親還得保重身子！”
說罷，一邊起身挽著薛姨媽往屋裡走去，一邊吩咐鶯兒道：“今兒晚上我跟母親說說話兒，就不用你守著了！”
這倒是省去了薛姨媽開口，附和道：“對！咱們母女交交心，就不必你伺候了。”
來到屋內，薛姨媽首先搶佔了有利地形。
薛寶釵貼心道：“還是女兒睡外頭吧！一會兒吹燈什麼的，也方便些！”
“還是別了！我年紀大了容易起夜，還是睡外頭方便些個！”
聽了這個解釋，薛寶釵也不強求，翻身上床。
母女二人雖然在鶯兒面前說要談心，但真回了房，卻一時不知從何說起。
薛姨媽一來擔心賴尚榮來了，薛寶釵還沒入睡；二來滿腦子都是些不堪的場面，以至於魂不守舍。
薛寶釵則是單純的不知如何勸說。
也不知過了多久，迷迷湖湖之間，只聽母親輕喚了一聲。
她只當薛姨媽難以自持，試探自己是否睡去，以便紓解情緒，於是也不搭話，緊閉雙眸羊裝已經入睡。
果然，身旁的母親，似乎松了一口氣。
又過了片刻，只覺置身於一葉扁舟之中，搖搖曳曳。
悄悄睜開眼，側目向外看去……