薄薄的煙霧瀰漫在倫敦的天際，黯淡的陽光鋪灑在寂寥無人的大街上，那些儲存尚好的中世紀建築在灰蒙的空氣中，透出一股陰森和孤寂。
在泰晤士河以東的一片廣闊平原上，一座恢宏的華麗的宮殿拔地而建，那一個個高塔的錐形頂部反射著太陽的光芒，尤如平原上的燈塔一樣。這便是英國“伊麗莎白”皇族的宮殿，更是英女皇—尼雅.伊麗莎白的行宮。
此時，這座金碧輝煌的行宮之中，一眾身處英國上流社會最頂端的貴族名媛正聚集在一個寬敞華美的大廳裡。
大廳中擺設著許多以白銀和鍍金裝飾的器物，牆上掛著各個歐洲著名藝術家的真跡油畫，圓形的天花板上畫著精美的中世紀復古風格的油彩。(小說整理釋出於.l 6k.cn)
大廳的東面，一個身穿黑色短裙套裝的麗人正坐在黃金製成的座椅上，只見這麗人年約三十，留著一束順滑秀美的棕色長髮，兩彎柳眉雕刻在白哲光潔的額上，明亮的雙眸如星辰一般，鼻幹挺直，鼻尖微微下鉤，顯出一股幹練和成熟，此麗人赫然便是英國皇室的代表，英女皇—尼雅.伊麗莎白。
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尼雅對面的廳中站著十多個身穿華服的男女，各人臉色每有不同，或擔憂、或憤怒、或平淡、甚或幸災樂禍。
“當初是準允許唐恩離開皇宮的。”尼雅沉著臉看向對面各人，眼中射出一股威嚴。
下面一個男人說道:“已經查出來了，是羅伯特管家，而且他也跟長公主一起離開了。”
尼雅臉上一怒，沉聲道:“羅伯特身為我們‘伊麗莎白’族內的管家，而且世襲子爵的爵位，難道不知道長公主是不能隨便出宮的嗎，更何況是未經外交通告就前去外國?他這管家是怎麼當的！”
“我想，羅伯特管家不像是這麼魯莽的人，他應該是有什麼苦衷才這樣做的。”那個男人撫著下巴說道:“很可能，羅伯特管家是受了什麼人威脅才逾越宮廷規則，帶長公主離開的。
尼雅雙眼一眯，冷笑道:“普魯伯爵，你為什麼不說羅伯特可能是別的勢力安排進來的內奸，這次唐恩被擄劫的事恐怕是預謀已久的。”
一個身穿暴露短裙的妖豔女人諷笑道:“在皇族裡負責侍候的男僕侍女都是女皇陛下您親自挑選的，如果羅伯特管家是內奸的話，恐怕說不過去吧。”
“你……”尼雅怒視著妖豔女子，那女子卻也毫不示弱的瞪著尼雅，臉上盡是挑釁和嘲笑的神色。
尼雅在心中嘆了口氣，那妖豔女子的背後是一個財雄勢大的家族，一直對“伊麗莎白”皇朝很支援，但這也同時造成了“伊麗莎白”皇朝對它的依賴，如果脫離了這個家族的支援，伊麗莎白”皇朝就會失去極其重要的臂助，所以尼雅只好對這妖豔女子忍讓有加。
至於在皇族內負責時候工作的男僕侍女，名義上是由女皇親自挑選，但實際上卻是由各個支援皇族的家族推薦人選，為了討好這些家族，女皇也不會作出什麼拒絕。
尼雅輕輕嘆了口氣，顯出一種柔弱來，“現在唐恩被挾持在了中國，我們得馬上採取行動，不然的話，唐恩的處境就會變得十分危險，對我們‘伊麗莎白’皇朝的傳承也會造成毀滅性的影響。”
“可是對方的要求是讓我們釋放‘東突’分子的領袖—阿爾達克。”剛才發言的普魯伯爵憂慮的道:“但全世界都知道中國對那些分裂他們國土的破壞分子是不會妥協的，雖然我們皇室可以透過外交對中國施加一定的壓力，但對於釋放阿爾達克卻沒有什麼明顯的效果。”
“那怎麼辦?”尼雅滿臉憤怒的道:“難道要唐恩就這樣被那些匪徒挾持甚至殘忍殺害嗎？”對於唐恩當初叛逆的離開皇宮前去中國，尼雅已經沒有太多的餘力去責怪她，現在她心裡就只有對唐恩安全的擔憂和緊張。
感受到尼雅的怒氣，下面眾人也不敢在發表什麼意見，就是剛才嘲諷她的那個妖豔女子都只是瞄了她一眼而沒有再說出什麼刺激的話。“伊麗莎白”皇朝雖然離不開各個家族的支援，但她在英國民間的聲望還是非常高的，在國際上也是英國的外交象徵，過分的得罪尼雅這個女皇，對誰也沒有好處。
就在廳裡陷入一種僵硬而壓抑的氣氛時，門外卻傳來了一陣漸行漸近的皮鞋p在大理石上所發出的清脆腳步聲，眾人都忍不住轉頭朝大廳的門口處望去。
腳步聲已經出現在門外，眾人便看見一個身穿燕尾服，頭戴高頂圓帽，手拄紅木柺杖的男人出現在門口處，嘴上掛著禮貌的笑容，正滿眼笑意的看著廳裡的人。
“你是什麼人?”廳裡一個滿頭白發卻精神甚佳的老人威嚴的問道。
卻見門口那男人摘下頭上的圓帽放在胸前，同時彎了彎腰，對眾人微笑道:“各位上午好，我是尼古拉斯.亨利，很高興見到大家。”看了黃金座椅上的尼雅，他又恭敬的笑道:“尊
貴的女皇陛下，尼古拉斯.亨利在此覲見了。”
尼雅皺著眉頭，看向那個典型紳士似的陌生男人，這行宮的守衛非產嚴謹，絕對不會讓陌生人輕易進入，這叫尼古拉斯的男人是怎樣進來的呢?
“尼古拉斯先生。”那個白髮老人說道:“請問你是怎麼進來的，要知道，這可是女皇陛下的行宮，而不是任人觀賞的博物館。”尼古拉斯對老人微微一笑，老人一愣，便沉著臉道:“請問閣下是威爾斯親王嗎?”
“我就是威爾斯親王，你有什麼事嗎?”(小說整理釋出於.l 6k.cn)
“這是我主人讓我交給你的。”尼古拉斯左手一揮，一個金光閃閃的事物便被扔向威爾斯親王，威爾斯親王下意識的抬手一接，便看到那是一枚金戒指，上面鑲著一顆紅寶石，而那可紅寶石卻是被雕刻成一隻長著雙翅的獅子。
威爾斯親王看到手上的這枚戒指，臉上便露出無比驚訝的神色，雙眼更是死死盯著那枚戒指，喉間發出“咕咕”的聲音，卻什麼也說不出來.
好久之後，他才抬頭看向尼古拉斯，有點膽怯的試探道:“請問，這，這枚戒指真的是閣下的主人的嗎?”
尼古拉斯沒有說話，只是微笑著點了點頭。
對於威爾斯親王的態度，尼雅和廳裡的眾人都感到非常詫異。威爾斯親王背後的威爾斯家族是英國最古老的家族之一，其親王爵位更是除了尼雅以外最高的，在英國的貴族社會中，威爾斯親王的名聲甚至比尼雅這個女皇還要高，現在卻對這個突然出現在行宮的尼古拉斯作出如此膽怯的神情，眾人不禁在心裡暗自猜測尼古拉斯的身份。
“尼古拉斯大人。”威爾斯親王對尼古拉斯的稱呼更讓眾人大吃一驚，只聽他道:“請問尼古拉斯大人的主上，可是亨利侯爵?”
尼古拉斯笑著點了點頭，道:“沒錯，我也正是‘亨利侯爵府’的管家。”
威爾斯親王渾身一震，僵在原地，臉上掛滿了震驚，呼吸變得喘急，胸口也急劇的起伏著，整個人都在微微搖晃，似乎隨時都有可能倒在地上。
尼雅連忙從黃金座椅上站起身來，快步來到威爾斯親王身邊攙扶住他，關切的問道:“威爾斯親王，您沒事吧。”又對門外高聲喊道:“護衛，快把醫生傳來!”
知道尼雅對自己的關懷確實出自真心，威爾斯親王勉強露出一絲笑容，略略抬手搖了搖，道:“不用了，我沒什麼事，女皇陛下您不用擔心。”
尼雅點了點頭，便看向還站在那裡的尼古拉斯，這個時候，就連她也在為威爾斯親王的態度和反應感到吃驚了。雖然在政治上沒有什麼實權，但在皇家的英國上流社會的圈子裡，威爾斯親王擁有非常高崇的地位，輩分也是皇族裡面最高的，就連尼雅在私底下也稱呼他為“威爾斯叔叔”，所以，在這個獨特的社交圈子裡，幾乎沒人敢對威爾斯親王不敬。
可是現在，尼古拉斯雖然始終保持著紳士式的禮貌，但他眼裡看向威爾斯親王的目光中卻沒有絲毫尊敬和畏懼，反而是以一種上位者對下位者的高傲的目光看待威爾斯親王。而威爾斯親王在看到那枚戒指以後，對尼古拉斯的態度便發生了徹底的改變，不僅沒有了以往對其他人的威嚴，甚至還稱呼他為“尼古拉斯大人”。
想到這，尼雅不禁看向威爾斯親王手上那枚戒指，只見它在燈光之下閃爍著金燦燦的光芒，那顆鑲在上面的被雕成獅子的紅寶石也似乎發出詭異的紅光。
“威爾斯叔叔，這戒指到底代表著什麼?還有那個‘亨利侯爵’又是什麼人?”尼雅小聲對威爾斯親王問道。
威爾斯親王眼神呆滯的看著前方，似乎在沉思著什麼，沒有聽到尼雅的話，尼雅只要輕輕拍了拍他的肩膀，又把剛才問題問了一遍。
“這枚戒指.”威爾斯親王雙手握住那戒指，彷彿它有千斤之重似的，“這枚戒指所代表的是一個神秘的家族，你看。”他指了指那顆紅寶石，“這長著雙翅的獅子就是那個家族的象徵。”
尼雅看了遠處的尼古拉斯一眼，意識到這個連威爾斯親王都感到畏懼而且連自己都不為所知的家族絕對不是一股弱小的勢力，便道:“這個家族就是那個什麼‘亨利侯爵’?”
“嗯。”威爾斯親王也凝重的點了點頭，轉頭深深的看向尼雅，“可以說，‘亨利侯爵’
是現在的英國裡真正的貴族。”
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