保定縣衙之內，王知縣大聲的咆哮著，用力的甩出手裡的公文，一臉死灰的看著外面灰暗的天空。
坐在下首的李毅默默地站了起來，撿起公文快速瀏覽了一遍。
河南大災，地方官府務必阻止災民入京，必要時候，可以動用軍隊的力量。
這就是這篇公文的主要內容，救災的關鍵時刻，上面卻連絲毫賑災的意圖都沒有表示。
黃河決口，災民無家可歸，逃難求活之際，朝廷想的不是調集錢糧賑災，而是阻止災民進入京師，這著實可笑，著實可悲。
“縣尊，縣衙到底在做什麼？為什麼這麼久都沒有動靜？”李毅抬起頭看著王知縣。
災民過境已經三日，而就是這三日，輔國社每天支出的錢糧不下千兩。千兩白銀放在後世等同於數十萬錢財，每天支出數十萬，這對於輔國社來說絕對是一個天大的負擔，長此以往，輔國社也撐不下去。
而就在輔國社全力救濟災民的時候，官府和地方大戶們全都沉默，自始至終，他們都冷眼旁觀者。
李毅這次來，就是請求官府的幫助，因為官府除了派兵維持秩序，就沒有下撥過一袋糧食，一兩銀子。
到底是應該官府救濟災民，還是他們輔國社？這種本末倒置，放手不管的行為，李毅實在難以接受。
“子正，不是本官不願意，乃是庫房裡真的是拿不出來賑災的糧食。”王知縣的聲音明顯有些沙啞，原本剛正的臉上此刻完全被疲倦所佔據。
他瞪著一雙滿是血絲的眼睛，包含著無奈、憤怒和愧疚地看著李毅，搖頭慘然道：“自從天啟七年起，縣衙就已經一貧如洗，有時候更是要向幾大錢莊借銀子才能勉強維持。子正，實話對你說，如今庫房裡就只有五萬石種糧，乃是為了應付來年耕種事宜的。而銀子，只有不到五百兩。”
一縣的衙門，庫房裡竟然只有五百兩銀子，李毅覺得不可思議。要知道保定可是人口大縣，管著十數萬百姓，上千家富農商戶，而官府卻是一貧如洗，這到底是怎麼一回事？
李毅不明白為什麼會這樣，他看著王知縣，眼睛裡滿是震驚。
三天的時日，王知縣像是蒼老了十歲，他看著李毅，“子正，官府沒有銀子了。是不是很驚訝，一縣的官府，存銀竟然還沒有一個普通富戶的多，但這是事實。”
“不可能，絕對不可能。”李毅冷冷的看著王知縣，他覺得自己受到了欺騙，“天底下最富的就是官府，這個道理人人皆知。你們收受稅賦，每年過手的錢糧都是數以萬計，如何到了這個時候就沒有錢糧？”
他一字一頓地說著，看著滿臉無力的王知縣。
周圍的丫鬟像是感覺到了沉重的氣氛，皆是低著頭，戰慄著想退後，可是沒有王知縣發話，誰也不敢輕易地逃走。
王知縣抬起沉重的頭顱，目光停留在李毅的臉上：“我知道你不信，其實好多人都不相信官府竟然窮到了這個地步。但是我告訴你，這是真的，自從萬曆之後，官府每年的稅賦都在減少，但是支出卻在增加。”
“那麼朝廷呢？朝廷為什麼不儘快賑災，難道朝廷也一樣窮嗎？”李毅的聲音有些兇狠而暴躁。
不是他不夠耐心，而是真的很著急。
在所有人都冷眼旁觀這場災禍的時候，輔國社站了出來，這是榮耀，但更是磨難。每天支出的巨大錢糧正在一步步的消耗著輔國社之前積攢的底蘊，而無論是官府還是大戶，都沒有動手賑災的跡象。
他們這是坐視不管，想要眼睜睜的看著輔國社被拖垮啊。
“朝廷有銀子，有糧食，但是西北民亂，遼東戰事，各地天災不斷，他們沒有精力管河南的洪災的，這些災民已經被拋棄了。”
“拋棄……什麼拋棄？”李毅的聲音突然惶急起來，他覺得王知縣一定知道什麼。
王知縣沉默了很久，屏退了屋內的丫鬟。
“遼東建奴進犯，西北有賊寇作亂，現在朝廷的目光都聚集在這兩個地方。子正，你知道朝廷那些大臣的，災民的命對他們來說就是一組組的數字，相比於建奴和流寇，這數十萬災民實在算不上什麼。所以，他們打算調集周圍衛所的官兵，封鎖災區。”
“封鎖災區？”李毅瞪大了眼睛，不敢置信的看著王知縣，“你的意思是，他們要將災民圍死，讓他們自生自滅？”
王知縣沒有回答他，捲起衣袖遮住了神情，“李毅，這群災民被拋棄了，沒人能夠救得了他們。現在你知道為什麼所有的大戶官府都視而不見了吧，因為他們花費錢糧救濟的不是人，而是一具具屍體，這些災民在他們眼裡，已經是死人了。”
“這不可能……”李毅抬起頭，痛苦的閉上眼睛。
他的淚水忽然流了下來，他不知道自己為什麼要哭，只是從這些中他感覺到了令人恐懼的殘酷。
王知縣遮住臉龐的手在輕輕顫抖，不斷有淚水從手掌裡滴落下來，這一切無疑徹底擊碎了他從政為民的理想。
“李毅，這就是現實，官府和大戶都知道的現實。現在你所做的，在他們眼裡就是笑話，一場虛榮愚蠢的笑話。”王知縣站起身來，看著李毅，長長的嘆了口氣。
走出縣衙的大門，李毅覺得自己格外的疲憊。他已經兩天沒有睡覺了，一刻也沒有休息過。
看著身後*肅穆的縣衙，李毅的心情很複雜。
他來這裡是尋求幫助的，但是王知縣給了他絕望。
朱齊龍將馬車拉到李毅面前，臉上有些疲憊的道：“公子，接下來去哪裡？”
李毅登上馬車，想了想道：“去知府大人的宅邸。”
朱齊龍欲言又止，沒有動步。
“怎麼了？”李毅問道。
朱齊龍支支吾吾的道：“知府大人昨天就去了朝廷，公子這幾天怕是找不到人了。”
“混蛋。”就算是脾氣很好的李毅，這時候也不由得怒聲罵道。
如今正是災民紛紛湧進保定府的時候，他這個知府不想辦法安撫災民，卻去了京師，他到底要做什麼？
“知府有沒有說去做什麼？”李毅又問道。
“說是請求朝廷賑災，但是經理們說他是進京述職，為明年的升遷走門路去了。”朱齊龍老老實實的將自己知道的說了出來。
李毅這時候對於李文升是無比的惱恨。
保定府乃是京師南大門，官府要阻擋災民進京，所以大部分災民都聚集在這裡。無人賑災，災民必定生亂，李文升這是擔心自己遭受責罰，想要進京走人脈，撇清干係呢。
對於這等自求安穩，棄百姓與不顧的官員，李毅也算是有了見識。
“回社館。”
馬車駛入冷清的街道，一路上除了巡邏的兵丁和衙役，根本難以看到百姓。
一路上經過兩批兵丁的詢問，李毅才回到了社館。
剛剛下馬車，就見孫鈰急匆匆的迎了上來，焦急的問道：“怎麼樣？官府準備賑災了嗎？”
李毅臉色一暗，開口道：“官府沒有錢糧，眼下只能維持秩序，根本無法賑災。眼下他們也在等朝廷的賑濟糧食。”
李毅將官府無錢無糧的訊息說了出來，至於朝廷將要拋棄這些災民的話，卻是沒有告訴孫鈰等人。
“怎麼會這樣？”聽到官府還是無法賑災，孫鈰一臉憤怒的大聲道：“我們輔國社乃是民間力量，都已經全力以赴賑災。這官府卻視而不見，天底下哪有這等道理？”
緊隨著走出來的孫耀文也是長嘆道：“城外災民雲集，一個不好就有可能爆發民亂，官府這般行事，難道就不害怕嗎？”
兩人此言一出，周圍的社員紛紛開口議論，還有幾人破口大罵官府無能，整個場面亂糟糟的。
李毅臉色也不好看，看了一眼最後面的馬何文，對著大家道：“不管官府如何，我等都要全力救濟災民。你們去忙吧。”
公子發話，所有人也不再發牢騷，皆是匆匆離去。
李毅走到了馬何文面前，沉聲道：“你可得到訊息？”
馬何文點點頭，道：“從柳河那裡得到的訊息，李文升這次不是去求錢糧賑濟，也不是走通關係，而是被內閣召去的。”
聽到這番話，李毅心裡對李文升的怨氣也小了很多，他剛剛還真以為李文升沒一點人味，這個時候去走通關係了。
“內閣有什麼打算，你調查清楚嗎？”李毅問道。
馬何文點點頭，謹慎的看了一眼周圍，道：“從*那裡得到的訊息，內閣是要將離鄉的災民全都封鎖在保定府。聽一些不知真假的訊息，朝廷好像根本沒打算賑災，戶部只派了一個給事中巡查，錢糧根本沒有大規模調集的跡象。”
聽到這番話，李毅的心無疑是瞬間揪緊。
看來王知縣說的沒錯，朝廷是要將災民困死，讓這次災禍在自以為的遺忘中慢慢渡過。
這簡直是在草菅人命。
李毅心裡怒火燃燒，握緊了拳頭，又問道：“何文，這次若是官府不賑濟災民，我們還能夠撐多久？”
“若是錢糧全力供給，能夠撐半個月。錢糧減半，至少能撐一個月。”
馬何文看著臉色凝重的李毅，說道：“公子，這場災禍沒有半年時間是無法挺過去的，我們根本撐不到那個時候。”
李毅咬牙道：“挺不過去也要挺，我們終不能眼看著這數萬災民全都活活的餓死吧。”
“可是照著現在的情況，就算我們堅持下去，最後的結果是可能是輔國社被徹底拖垮，災民也無法活下來。”馬何文勸說道。
李毅知道馬何文的意思，他是要自己保存實力，不要將輔國社的力量全都用來救濟災民。這是一個理性的做法，但是現在並不是理性的時候。
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這次的災禍來的太過突然，輔國社根本沒有準備。而若是官府不著手賑災，保定府的大戶們也斷不會出頭，到時候數萬災民蜂擁而來，被官兵封鎖在保定，這裡無疑會成為死敵。
無論如何，絕對不能放任不管。
李毅下定決心，向著身後的朱齊龍道：“準備馬車，陪我去何府。”
何家乃是保定第一大戶，其子不僅入朝為官，而且還有海商鉅富，要想讓保定大戶紛紛出面賑濟災民，必須要有何家領頭才行。
這次若是不能讓何家出手，那群只是到明哲保身，守著家財的保定大戶斷然不會拿出半點錢糧賑災。
這個時候不僅是孫鈰和孫耀文等人焦急，李毅的臉色也是異常的嚴肅。
馬車備好，李毅直接登上，向著何家而去。
剛到何府門前，只見兩個家丁守在大門兩側，眼睛警惕的看著過往的路人。
很顯然，何家一定是得到了訊息，已經開始加強護衛。
李毅直接登上臺階，到了何家門前。
沒想到一名家丁卻是擋在門前，弓著腰討好的道：“李公子，我家老爺身體有佯，暫時不待客。”
李毅正是煩躁，厲聲道：“我有要事找和老爺子商議，快去通報。”
看到李毅發怒，那家丁身子一顫，忍不住後退兩步。
要知道面前這個年輕人不僅是輔國社社魁，還是能夠打得數百官兵抱頭鼠竄的武夫，他這細胳膊細腿那裡是對手。
家丁滿臉恐慌的看著李毅，哭喪著臉道：“公子息怒。我家老爺真是傳了話，今後幾日都不見客。今個上午王知縣在大門等了兩個時辰，結果都沒能見到我家老爺，我看您……”
說完討好的看著李毅，就差直接勸李毅離開了。
王知縣都沒能見到何老太爺，這就說明何家真是鐵了心不參與這件事。李毅也是明白，官府都不管了，就靠幾個大戶富商，就是傾家蕩產也不可能救得了這麼多災民。而且官府不救災你救災，這不是打臉朝廷嗎？有幾人敢和朝廷作對？
李毅心思變幻，看著面前的高大朱門，冷笑道：“呵呵，大禍臨頭，何老爺子倒是想要明哲保身。不管今日還有誰來，和老爺子都要見我。”
“讓開。”
說完一揮手臂，那家丁一百多斤的身體被甩飛出去，重重的摔在地上。
李毅直往前走，退開硃紅大門，就要向著裡面走去。
這時候一個老人迎了上來，李毅想要將其退開，但是兩力相撞，竟然身子一頓，失了勁道。
而那老人則是後退兩步，滿臉驚訝。
“李公子，我家老爺這幾日都不見客，你還是請回吧。”那老人眼神收斂，整理一番黑色長袍，粗糙的手掌抱拳行禮。
李毅停步施禮，上下打量了一番老者，見其身材消瘦、氣息內斂，若不是剛剛動手，很難想象會有這麼堅硬的身體。
“老者安好。我乃有大事和老爺子商議，今日若不能見到，斷然不會離開。”李毅堅定的道。
可能是察覺到李毅的堅決，老者微微沉吟，倒是沒有一口拒絕。
一旁的家丁護衛都是小心翼翼的看著李毅，手中握著棍棒兵器，如臨大敵。
“公子若是真想見，那我這就去通報，還望公子等一下。”老者告誡一句，轉身離去。
這時候有管家迎上來，帶著李毅去廳堂喝茶等候。
李毅端坐在椅子上，心思混亂，倒是很少有這般煩躁的時候。
這次圍困災民，封鎖災情的事情非同小可，若不是朝廷各派達成一致，斷然不會這麼快行動，所以說這次李毅要是堅持賑濟災民，那無疑是和朝廷作對。
以一己之力對抗整個朝廷官府，以一己之力想要救活數萬乃至數十萬災民，這都無疑是異想天開，難怪何家都不想趟這趟渾水。
李毅靜靜等候，過了一刻鍾，老者這才姍姍來遲，請李毅進入內院。
在老者的引領下李毅進了何家書房，剛剛開門進去，就看到何老太爺正坐在太師椅上，身邊兩個丫鬟輕敲雙腿，一臉懶散的睏倦樣。
看到李毅進來，何老太爺招招手讓丫鬟退下，哪裡有半點病容。
“聽說子正你找老夫，到底是何要是啊？”何老太爺笑著問道。
這時候僕人送上茶水點心，李毅看著精緻的點心，心中更加浮躁。
數十萬災民流離失所，將要逃災求活，這何老太爺明明知道還這般問，並顯示為了表明自己的立場。
深深地吸了口氣，李毅平復下來心情。
對付這種老狐狸，斷然不能亂了心神，不然被其趁虛而入，自己可就要更加被動了。
“老太爺，聽說你今日身體突然有佯，閉門謝客。何二爺乃是小子好友，在下作為晚輩，自然該拜訪，也好求個心安。”李毅平靜的道。
聽到李毅這般說，何老太爺明顯有些詫異，上下打量了一番李毅，暗叫一聲好定力。
其實李毅今日前來所為何事，他自然知道，無非是為了災民事宜。早在上午的時候，王知縣就已經登門拜訪過，為的也是這件事。
但是何老太爺偏偏讓其幹等兩個時辰，就是不露面。敢於這般得罪保定的父母官，就是因為何家已經下定決心，這次無論如何都不能插手賑災之事。
【作者題外話】：回來發現停電了，輾轉幾次，終於碼完上傳，好險。~~~~(>_<)~~~~