李毅輕磕馬腹，來到城門前翻身下馬，單膝跪地，大聲道：“小人李毅，不負府尊囑咐，已將白洋淀黑豹賊眾剿滅。”
李文升本來就是為了賺取名聲才前來迎接，現在看到李毅如此識相，立刻心花怒放，笑著扶起他，道：“壯士辛苦了。此次重創白洋淀賊匪，你可是立了大功。本官必上呈奏報，為你請功。”
李毅立刻拱手道：“這次全是府尊運籌帷幄，不僅讓小民組織團練，又送來糧食、器材，不然小民也無法打敗賊寇。小民只是些許出力的苦勞，出謀劃策，鼎力相助的功勞全賴府尊，小民不敢貪功。”
這番話說得極為得體，旁邊的官紳們也是頻頻點頭，暗道一聲：“好會說話的後生。”
“有功賞，有過罰，這是千百年的規矩，怎能不要呢。這件事稍後再議，先將賊首黑豹的頭顱示眾，以振民心。”李文升捋捋鬍鬚，一副官家威嚴。
李毅領命返回，對勇丁道：“掀開罩布。”
罩布被掀開，一股血腥味撲面而來，使得圍在一旁的百姓全都面露畏懼，紛紛退開。
賊人屍體層層疊疊的堆積在馬車上，經過一夜已經微微有點發硬，身體綣曲著，手掌還保持著握住兵器的樣子，雙目冰冷，表情僵硬，好像是還未死一樣，要暴起傷人。
加上血跡已經乾涸變黑，傷口鮮血淋淋的，血肉模糊，看上去略有反胃，讓人不忍直視。
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四周陽光明媚，但是圍觀的百姓卻感覺到沁入心臟的涼意。見到這種場面，被氣味一激，再也受不了，紛紛彎腰吐了起來。
也有不怕事的百姓品頭論足，看看車上的賊屍，對著軍容肅穆的勇丁上下打量，向著周圍的同伴說些什麼，但是看向勇丁的眼神卻是掩飾不住的驚訝和敬畏。
而一些女子也是上下打量勇丁，眼中情愫盪漾，看樣子對於勇武的戰士十分青睞。
享受著周圍百姓敬畏的眼神，勇丁們的腰挺得更直，臉上也露出自豪的神情。
李毅上前一步，從王進手裡接過一個黑色的包裹，轉身回到李文升跟前，步伐幹練果斷，讓所有人眼前一亮。
“府尊，這個就是賊首黑豹的頭顱。”開啟包裹，李毅將黑豹的頭顱呈了上去。
血肉模糊的人頭出現在眼前，使得府尊稍稍有些不適，暗道真是個莽夫，就輕揮寬袖，對著旁邊的推官使了個眼色。
推官上前查驗一番，回過神躬身道：“正是白洋淀賊首黑豹。其成賊八載，積兇已久，在上次的圍剿戰中屬下曾經見過一次，所以能認得出來。”
聽到真的是賊匪黑豹，李知府臉上的不愉消散，微笑著道：“本府好久沒有這樣的大勝。安新勇營真不愧是虎狼之師，不僅以少勝多，更是擒殺賊首黑豹，除去我保定一害。眾位以為何？”
眾人見了紛紛出言讚賞，紛紛誇耀安新勇營勇毅過人，真乃守土保民的鄉勇典範。又誇首領李毅勇力過人，此戰更是立了大功，不賞不足以服眾。
這時候王師爺站出來道：“稟府尊，安新勇營此次共擊殺賊匪兩百三十七人，按朝廷詔令，殺死一個賊人可賞銀十兩，殺死賊首，可獎賞三十兩，憑這些屍首，共可賞賜白銀二千四百兩。不知府尊怎麼賞賜這些義士，以鼓舞保定軍民殺賊之心。”
聽到王師爺這樣說，眾人全都是心思一震，暗道怎麼會要這麼多賞銀？要知道雖然朝廷詔令讓各官府承擔這筆賞銀，但是因為賊人多是掠奪大戶，這筆銀子大戶也要承擔一部分。這樣一來，這筆銀子也要他們自己來分擔。
“各位，你們意下如何？”李知府不知道王師爺為何會突然提到這件事，不由心思活躍，裝成從善如流的樣子，一派正經的向著身旁的官紳們問道。
官紳們相互耳語幾句，站在李知府最近的何老太爺率先站出來，對李知府道：“賊人襲擾我保定百姓已久，許多村落、莊園皆受惡賊搶掠。今悍匪黑豹一股被安新義士擊殺，我保定官紳也是欽佩至極，願意拿出白銀五百兩用來獎賞義士。”
本次共賊匪數百賊匪伏誅，而鄉紳們只願意拿出五百兩，卻也忒是小氣。要知道單單只是何家一戶，手下就有良田數萬畝，店鋪、商隊更是多不勝數，每年至少有十多萬兩銀子的收入。
就算是萬兩銀子對於他們卻也只是九牛一毛，現在全體官紳竟只願意拿出五百兩，真是極為諷刺。
李知府一直與何老太爺明爭暗鬥，現在又怎麼會這麼輕易的放過他們，於是道：“何老何其吝嗇。要知道賊人多是禍害你等大戶。此次勇營也是除去你等心頭大患，如不能有所誠意，重賞勇士，只恐以後無人願意助你等保護家產。”
這番話說得及其直接，旁邊的百姓聽了也是議論紛紛，多多非議何家小氣。
何老太爺眼皮一跳，心裡暗惱之下，也是不給府尊面子，直接諷刺道：“守土安民本就是府尊職責，賊人狂妄擄掠甚重，府尊卻常年束手無策，這等懈怠政事，卻也不知道到底是否是有意為之。”
這話就是直接嘲諷李知府為官多年沒有幹一件正事，懈怠政務，簡直和賊人如同同夥一樣。
兩人相互譏諷，一個仗著自己是當地父母官，一個仗著家人有人入朝為官，誰也不怕誰，都是不留情面，幾乎是要撕破臉皮。
好在王師爺一直拉著李知府，不然受此侮辱，李文升這個讀書人一定忍不住直接動手，到時候可就貽笑大方了。
李知府氣不過，被拉著還叫囂道：“何老，五百兩賞銀卻也真是能說的出口。真乃曹洪之徒，不知因小失大。”
曹洪本是曹操堂弟，官居大將軍。曹丕當太子的時候，有一次找曹洪借一百匹絹，曹洪感覺肉痛，百般託詞不願意借，結果惹惱了曹丕。一直懷恨在心的曹丕即位之後，就準備處死他。還是後來卞太後求情，曹洪才免於一死，但也被施以削官職、減爵位的處罰。
李知府說這句話，就是在說等我以後升官之後，定會記住今日的仇怨，像曹丕一樣給予你們何家懲罰。
何老太爺只是冷笑，並不回答。
還是旁邊一個老邁的員外開口勸道：“我等家大業大，支出也是極大，所以手裡銀子也是不足。不然這樣吧，我們籌出一千五百兩，用來獎勵勇營的義士們。”
此話一出，旁邊的官紳也是紛紛和稀泥。