過年了，京城裡很是熱鬧，街上滿是串門子拜年的人。
在整個大年裡，唯有商賈是閒不下來的，他們依然要把生意做起來，因為過年的時候大家都是閒著的，要逛街花錢的，因此商賈是不肯放過這樣掙錢的機會。
而在皇城之中，也是一樣的熱鬧非凡。
這是一年中嘉靖皇帝最為忙碌的幾天。
皇宮裡對過年的態度要遠比民間還要重視。
皇宮裡和民間一樣，從臘月二十四祭灶開始，宮裡就開始準備過年。宮中眷屬、太監開始穿葫蘆景、蟒服。每個人都被允許蒸點心和儲存豬肉。
從這一天到正月十七，甘清宮前每天都燃放煙花。只有在大風天氣，才會停半天，或者停一天。
同時，宮內安裝了鰲山燈、禮花。
皇帝每天都會去看，聖駕來了就放煙火。
在大明歷史上最喜歡放煙火的便是正德皇帝，他不但在甘清宮前要看煙花，回到他的宮殿他也會放大煙花。
據說正德皇帝在位期間，鰲山花燈最為壯觀，宮裡的蠟燭都用完了，還要到宮外採購，場面十分壯觀。
而嘉靖皇帝好靜，他就沒有放煙花的心思，只是在大年初一這一天看看煙花罷了。
到了臘月三十這一天，宮裡開始越來越忙了。
“桃符板、將軍炭、門神植於門旁”，“傅申、鬼判、鍾馗等畫掛於室中”，“金銀八寶、西番經綸懸於床上，或黃幣織如龍”。
而在昨日，嘉靖皇帝皇帝已經下旨，命令外戚到昌平各地的皇陵祭祀。
同樣也是在昨日，嘉靖皇帝在處理了袁煒的事情之後，他便帶著宗族裡的老人在太廟和石廟舉行盛大的“祭祀”儀式。
所謂“祭祀”，就是在太廟供奉明朝祖先的牌位，舉行合祭。
到了正月初五夜，宮裡會早早起床，燒香放煙花，喝椒柏酒，吃餃子。
同時，他們還會在餃子裡面偷偷包上銀錢，“得之者，預兆一年的好運”。
這些活動結束後，皇帝還會下旨，讓外戚們再次在昌平朝拜皇陵。
皇帝是先到祖殿朝拜，拜慈殿朝拜，然後向皇太后、皇太后殿行禮，拜年。
接下來，皇帝會來到奉天殿（又稱皇天殿或太和殿），舉行盛大的朝會。這時，文武大臣和四夷朝的皇帝來賀禮。
與此同時，那些受過詔令的婦女也紛紛進宮，向皇太后、太皇太后、皇后行禮慶賀。
不過，命婦入宮，有時也會暫時豁免。
禮拜殿的大朝會場面壯觀，文武百官和外國使者都有出席，彰顯了皇帝的威嚴和明朝“天朝上國”的地位。
接下來，皇帝會設宴，但有時也會不設宴，直接賞賜節禮錢。
接下來，文武百官都到文光殿，向在京的太子道賀。
之後，就是官員之間的“拜年”活動。
事實上，明朝皇帝們過年的方式幾乎與前幾朝相同，都體現了敬天敬祖的精神，也體現了皇家的威嚴。
但是到了嘉靖這個懶皇帝這裡，這些個繁瑣的過年“儀式”都被他簡化了。
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除了祭拜祖宗和命外戚去祭拜先祖陵墓以外，其它的活動他是能少就少了。
什麼大朝會，什麼百官宴，什麼賞賜節禮錢等等，都被他取消了。
至於什麼向太子道賀的儀式，在嘉靖朝的四十多年裡，根本就沒有過，因為他沒有太子。
不過今年有些特殊，在大年初一祭拜完祖宗回到永壽殿之後，嘉靖皇帝便對黃錦說道：“黃伴兒，傳朕的旨意，讓百官在初五的時候到裕王府中道賀去吧。”
黃錦一愣，隨即就明白了嘉靖皇帝這是有立太子的想法了，不然也不會讓裕王接受百官的道賀。
“是，奴婢這就幫皇上擬旨，然後叫人送去給徐階。”黃錦說道。
嘉靖皇帝在軟榻上靠坐下來，說道：“就不用擬旨了，你去徐階家中給他傳朕的口諭就可以了。”
黃錦一時間也想不明白嘉靖皇帝這是怎麼了，這樣的事情居然就是一個口諭而已。
不過他也不敢多問，只是忙答應了下來：“奴婢一會兒便去給徐階傳皇上口諭。”
嘉靖皇帝聽著皇城外面不斷的鞭炮聲響，突然長嘆了一聲，說道：“朕還不知道能夠再聽幾年這民間的鞭炮聲響啊。”
黃錦和白老虎都被嚇了一跳，忙跪倒下來，永壽殿裡侍候的太監和宮女也忙跟著跪倒下來。
“皇上，這大過年的可不能說這樣不吉利的話啊。”黃錦叩首說道，他的聲音裡都帶著哭意了。
白老虎也叩首說道：“皇上千秋鼎盛，正當壯年，您可不能這麼想啊。”
那些個太監和宮女這時也齊齊的叩首說道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
嘉靖皇帝又嘆息了一聲，擺了一下手說道：“黃伴兒，你和白伴兒留下，讓其他人都出去吧。”
黃錦忙應了一聲，然後起身朝著那些個太監和宮女揮著手說道：“都出去吧，到外面侍候著，離著遠點。”
那些個太監和宮女忙磕了一個頭，便一個個退了出去。
等著那些人都退出去了，嘉靖皇帝便對白老虎說道：“白伴兒，你也別跪著了，起來吧，過來幫朕捏捏頭，這麼鬧騰了大半天，朕的頭痛得厲害。”
白老虎忙站起身來，走到嘉靖皇帝身後，幫著他按起頭來。
黃錦也忙活著給嘉靖皇帝準備熱茶。
嘉靖皇帝沉默一會兒，說道：“朕跟你們兩個說啊，不是朕胡思亂想，朕昨晚做夢夢到了太祖皇帝他老人家。
太祖皇帝問朕，還要在人間呆幾年啊？差不多就回去吧。
因此朕才想到自己可能在人間也呆不太久了，頂多也就是三五年吧。”
黃錦和白老虎一聽又跪下來，黃錦淚流滿面，哭道：“皇上啊，您可不能這麼想啊，那就是您做的一個夢啊，您怎麼就能想到那裡去了呢？”
白老虎對嘉靖皇帝的感情可沒有黃錦那麼深厚，但是他見黃錦都哭了，自己也不能閒著啊，於是用手在自己的大腿裡面狠狠的掐了一把。
這一下用力不小，痛得他渾身都有些顫抖了，眼淚跟著就下來了。