“明家主，此次劫匪非咱們所能力敵，此地危險重重，縣尊大人信中讓你回縣城共御劫匪，你意下如何？”錢師爺鬼鬼祟祟迴轉而來，悄聲言道。
“此事不用再提了，縣尊大人的好意中信心領了，但明某絕不會棄災民而去！”明中信一皺眉，他雖明知柳知縣是一片好意，但心中就是不舒服。
自己就知道，明中信絕不會聽從縣尊大人的勸的，唉，就陪你瘋這一回吧，也許情勢危急之時，明中信會改變主意。
“錢師爺，現在所有軍士衙役已經盡數安排妥當，要不，你先回縣城吧？”明中信低聲言道。
錢師爺一瞪眼，“你都能做到不棄災民而去，我這把老骨頭難道還不如你？”
“中信錯了！”明中信立刻道歉道。
“以後再如此話，錢某與你絕交！”錢師爺惡狠狠言道。
“不敢了！不敢了！”明中信低眉順眼道。
哼！錢師爺甩袖而去。
明中信苦笑，這老頭，然他的眼中卻閃現關一絲絲感動。
行了，先行佈置吧！估計劫匪不日便會來到，就讓他們嚐嚐自己這通天手段！
思慮著，明中信步出農莊。
得到回報的柳知縣無奈苦笑，自己算盡力了，聽天由命吧！
明中信瘋，這錢師爺居然也跟著瘋，唉，也不知還能否再見了？柳知縣眼望明家農莊方向無比神傷，一位是自己的學生，一位是自己不是家人勝似家人的友人，只怕，再見的機會無比渺茫了！
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無論如何，時間的指標不停地轉動著。
“此乃明中信讓軍士轉交給縣尊大人的。”著，武大人將一封信交給柳知縣。
“咦，這明中信又有什麼事？”柳知縣為之驚訝，此時他還能有什麼事？
柳知縣接過開啟觀瞧。
嘶，柳知縣倒吸一口涼氣。
“你來看！”柳知縣重新遞給武大人。
武大人一看，也是臉色大變，抬頭與柳知縣對視一眼，還真沒想到這一。
二人默契的起身向外行去。
這日，北門外灰塵滾滾，一隊衣衫襤褸、面黃肌瘦的災民相互攙扶著出現，步履蹣跚地向縣城北門而來。
來到城門近前，望著緊閉的城門，災民中走出幾位官吏打扮人員高聲叫道，“東昌府高唐官吏特帶災民前來！”
“你等既是高唐官吏？帶領災民來此何干？”
“我等帶領災民前往臨邑，路遇劫匪攻陷臨邑，劫匪在臨邑縣城燒殺搶掠，無所不為，臨邑縣人死傷無數，萬般無奈之下，只好前來投奔陵縣。”
城上官兵為之震驚，臨邑被攻陷了？劫匪猖狂啊！
“還望城上弟兄大開城門迎接災民進城！”城下官吏喊道。
“開城門？這？”城頭之上官兵面面相覷，縣尊大人有令，無他的手令，絕不能開城門，他們自是無法做主。
“你等先等著，我等先行請示上官，再來為你們開城！”
“開城吧！我等快要餓死啦！”城下災民大聲叫喊道。
瞬間城下一片叫叫嚷之聲。
“我等無法做主，只能請示上官，你等耐心等待片刻！”城上官兵無奈地望著城外災民，高聲解釋道。
然而，城下災民瞬間哭聲一片，其中甚至有那婦人坐於地上哭罵不已，孩哭聲、大人罵聲混成一片，一片愁雲慘霧籠罩城門。
“你等守護於此，我且去請示縣尊大人！”守城官吏轉身飛奔而去。
城下吵雜一片，城上議論紛紛。一時間，亂成一片。
“縣尊大人、武大人來了！”城上城下一片吵雜，卻是柳知縣、武大人來臨。
眾官兵奇怪，柳知縣、武大人怎會如此快前來？
卻不知，柳知縣、武大人自接到明中信傳書之後，心中忐忑不安，每日都要巡邏大半個縣城，只為的尋找漏洞彌補漏洞。
今日巡邏到附近遇到了守城官吏，聞聽居然有災民到了，疑惑不已，只好一同前來查個究竟。
柳知縣、武大人上得城頭，抬眼望向城下，卻見城下災民慘淡無比。
然柳知縣卻疑惑不解，為何這些災民僅有千數人，蕭知府不是言道，每個縣城皆有五六千人嗎？難道蕭知府騙自己？
“災民為何只有這麼人？”柳知縣問道。
“城上是哪位上官？”城下官吏喊道。
“這位乃是我陵縣父母，柳大人！”武大人回道。
“見過柳大人，我等乃是從東昌府高唐而來，災民實有三千餘人，皆因我等在臨邑被劫匪追殺，奪路而逃之時，有兩千餘人失散，故餘下這千餘人。”
原來如此！柳知縣、武大人一時釋疑。
“你等先將官憑、路引拿上來。”柳知縣喝道。
城下官吏規規矩矩將官憑放入城頭垂下的吊籃之中。
“嗯，此乃真的，確定無誤。”柳知縣、武大人觀看後得出結論。
“你等官吏先行進城，災民們先行等待，呆會再行進城。”
城下災民瞬間吵雜無比，紛紛叫嚷要現在進城。
有的災民甚至跪下叩頭，苦苦哀求。
“如果你等這般吵雜，我們將不入爾等進城！”武大人厲聲喝道。
城外官吏也大聲喝斥，慢慢地，城外災民吵雜之聲漸少。
“開城！”武大人見柳知縣微微頷，衝官兵喊道。
隨著吱嘎嘎的聲響，城門緩緩開啟。
城外官吏明顯眼中閃爍著亮色。
城上柳知縣總感覺有些不對，但官憑路引皆無錯處，錯疑無憑啊！
就在此時，遠處傳來聲聲喊叫，“他們乃是劫匪！”
“不可放他們入城！”
這幾聲喊叫如奇峰突起，一時間城上城下眾人皆為之愣神。
一時間，柳知縣竟然懵了，幸虧武大人反應快，厲喝一聲，“快快關門！”
城門官兵們反應迅，隨著武大人的喊叫，吱嘎嘎關上了剛剛開啟的城門。
眾人望去，卻見遠處幾匹駿馬飛馳而來，見城門緊閉，飛馳之勢漸緩，只有一匹馬依舊飛馳而來。
城外官吏為之跺腳，功虧一簣。身後的災民們瞬間，抽出了兵刃，叫囂著衝向了遠處的來人。
柳知縣擦擦額頭的冷汗，太險了，再晚一步城門就將失守啊！
這來人是何人？怎會知曉劫匪要來賺取城門？