明義苦笑一聲，“不瞞明師爺，現在，這彌勒會在這南疆還真的是猖獗無比。”
“這怎麼說？”明中信好奇道。
“本來，單純是這彌勒會的話也無所謂，畢竟，沒有軍隊支撐也成不了氣候，但是，最麻煩的是這南疆還有幾大勢力不斷出手，令這南疆的局勢更加複雜。主要就是倭寇擾邊，如果只是倭寇的話，也不成氣候，但麻煩的是，這些倭寇實則是由中國地方豪強勾結海盜為核心，裹脅沿海貧民，僱傭日本浪人，同時還與佛朗機人，日本走私商人結盟，這些勢力盤根錯節，互相勾結，手尾相連，禍亂百姓，而且，這些倭寇在萬里沿海地區，神出鬼沒，遊走不定，採取遊擊戰術，裡應外合，襲擾沿海城鎮，令這沿海一帶的百姓苦不堪言。”
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“尤其是有彌勒會在其中起到了穿針引線的作用，令這幾股勢力不怕勾連，為咱們找麻煩，製造禍亂！同時，他們還隱藏得太深，就如同今日發現的於千及小公爺，”說到此處，明義不由得苦澀一笑，“就是這樣，不斷有人在內部為咱們制造矛盾，令一些計劃於無法施行，或者是在施行之時就胎死腹中，這樣，就更是亂上加亂！”
“最麻煩的是，大明軍隊除了每天種地交納糧食，20%到30%每天疲於繁重的公共工程，修建河堤、大墓、宮殿，正經來說，他們只是民工級別的明軍，從武器、經驗上來說，根本就及不上倭寇，令得倭寇猖獗。而南京城的軍隊雖然戰力強大，但卻不能四處滅火，同時也怕這些勢力乘機作亂攻打南京城，造成了如今這般尷尬的局面。”
“而此番，老公爺出城，名為視察，實則是與周邊軍隊聯絡，想要探討出一個方法，能夠形成一個合力，解決這些矛盾！未曾想，小公爺居然出了此事。唉”說到此處，明義眼中閃過不明的痛楚之色，長嘆一聲。
原來如此！明中信緩緩點頭，對南直隸的情勢有了一定的瞭解。
“唉，我也就是發發牢騷！”明義不好意思地笑笑，“這些與你們也沒多大關係，畢竟，你們是要前去雲南賑災的。”
“明義兄此言差矣！”明中信正色道，“此次雲南宜良地震，雖是雲南一府之事，但其實好多東西得從咱這南直隸籌集，而這些都得從南直隸運往雲南，這樣的話，南直隸的情勢就與此次賑災息息相關了，要知道，如果中途之上賊人眾多，咱們也無法確保安全抵達雲南，到時，雲南賑災之事可就會出問題了！”
“哦，那到也是！”明義有些恍然，點頭認可明中信的分析。
“明義兄，小弟也大致瞭解了南直隸的情勢，不知你能否將雲南的具體勢力分佈情況給明某說明一下，也好讓明某明了雲南的真實形勢，做個準備？”明中信若有所思地看著明義，問道。
“那自無不可！不過，我對雲南的情勢可不是太過瞭解。”明義收拾心情，點頭應承。
“無妨，畢竟，你們這兒離那雲南比京師近多了，肯定會比京師瞭解得更加詳細！”明中信點頭道。
“好，我就說說！”
“那就先行謝過明義兄了！”明中信一抱拳，致謝道。
“明師爺客氣了！舉手之勞而已！”明義笑道，“不過，這些分佈情況也只是之前的情況，這些勢力隨時變幻，到現在，咱們也不知曉有何變化。”
“無妨，明某只需知曉他們的分佈即可。這些勢力應該都有各自的範圍，畢竟，利益使然，絕不會允許別的勢力進入他們的範圍內的！相信他們也不會有多大變化的！”明中信自信道。
對啊！明義一聽不由得眼前一亮，之前自己還真的沒想到這些，這確實是一個思路啊！
“對了，明義兄，雲南本地現在的情勢如何？”明中信笑問道。
“雲南啊？”明義一陣沉吟。
明中信邊走邊看著他，等候他的回答。畢竟，此去雲南正是他的目的的，他必須掌握當地的形勢，否則，他們兩眼一摸黑，不明雲南情勢，闖入雲南，只怕會焦頭爛額，無從下手，更不用說是要朝廷賑災了。
“現在，在雲南鎮守的是黔國公，你想必知曉吧？”明義斟酌著緩緩道。
明中信點點頭，不錯，來之前，他確實進行了一番調查，當然知曉這位大明開國功臣之後黔國公沐王的來歷，而這沐王府在雲南的政治勢力當中可是有舉足輕重的地位，而且在雲南人的心目中可是甚至比皇上的威信更高。
話說大明開國功沐英，祖籍安徽定遠，八歲時父母雙亡，被大明太祖朱元璋收為義子，賜沐姓，取永沐皇家恩澤之意。沐英一生提槍勒馬，平疆擴土，戰功赫赫，在功臣廟中列位第六。1392年（洪武二十五年）農曆六月，沐英病逝於雲南任所，年僅48歲。朱元璋十分痛心，命其歸葬京師，追封沐英為黔寧王，諡昭靖，侑享太廟，子孫世襲黔國公爵位。
當代黔國公乃是沐昆，乃沐英五世孫，因三代沐琮無子，故此嗣後，成為第六代黔國公，字元中，本為沐讚之孫，初襲錦衣指揮僉事。1498年，第四代黔國公沐琮身死後，因其無子，朝議以昆西平侯裔孫當嗣侯，而鎮守雲南的大臣們為之爭辯，稱雲南人只知黔國公而不知西平侯是何許人，如果讓西平侯嗣黔國公位，只怕雲南人不會欽服，會產生動亂。大明孝宗朝議之後，深以為然，令沐琮將其過繼為子，讓其嗣公，依舊讓沐氏鎮守雲南，掌徵南大將軍印。
說到這徵南大將軍印，卻並非沐英所領，而是由明仁宗即位後，加封沐晟為太傅，為沐晟鑄造徵南大將軍印信，此後沐氏家族鎮守雲南的都兼任徵南大將軍。
至此，沐氏家族可以直接指揮調動雲南所有軍隊，並對地方官員有監察之權，同時節制安南、真臘、暹羅、占城、蘇門答臘等明朝屬國，直至如今。權力之大，雖朱元璋的鳳子龍孫，也望塵莫及。沐氏家族恩威並用，在雲南乃至周邊屬國威權日盛，他們即使不怕天高地遠的朱皇帝，也會怕沐國公的。
“沐王府在雲南經營多年，大權大握，初代沐英，透過推廣軍屯、移民墾殖和招民墾種之法，開墾了大量土地，在未增加雲南百姓負擔的前提下基本上解決了明朝駐滇官兵的給養及其轉輸等問題，大大緩和了滇中激烈的民族矛盾和階級矛盾的，繼承者更是依照祖先的政策治理滇民，令雲南局勢日漸穩定。由於沐氏家族對西南邊陲的穩固立下了汗馬功勞，而且深得雲南百姓的信任和愛戴，大明朝廷在對雲南的管轄問題上，自明太祖伊始便對沐氏家族產生了深深的依賴。”
“本來，如果沐王府一直保持著這般控制力，雲南不會出現什麼問題，但是，在大明景泰年間，沐璘代其從弟沐琮出鎮雲南後，由於自身能力的問題，以及沐氏家族內鬥日益激烈，令得沐王府的威望以及對雲南的控制力在總體上都顯現出了不斷下降之勢，到如今，雲南好多府已經不在沐王府的控制之下，形勢日益嚴竣。”
“哦！”明中信點點頭，不錯，任何一個統治者統治時間一長，自是不免會出現這樣那樣的問題，畢竟，花無百樣紅，人無百日好，也屬正常。
明義繼續道，“經過這麼多年的經營，雲南行省境內早已形成了迥異於內地的政治結構。
其實，雲南行省的政治形勢可以以一句話概括，“雲南民夷雜居，內建府，外設宣慰等司為藩蔽。”雲南以“三宣六慰“為代表的外邊政區地處雲南邊疆的外環地帶，形成西南邊疆的藩籬護衛態勢。
一方面，採取與內地完全一致的統治方式，“置藩、臬、郡、縣，吏、賦役、學校”，設衛所屯田，以大軍鎮守，嚴密管控。另一方面，建立府、州、縣政區，但考慮到土人經常反覆，如果以漢人治之，則會出現不得要領，無法領導土人的情形出現，故此，仍舊用當地土官世代鎮守，這樣，形成了土官與流官相處的土流並治區。這些就是對邊境之內的疆域統治的政策。從而，爭取實現“華其人而衣冠之，土其地而貢賦之，秩其上下，區其種類而官治之”的政治目的。
與此同時，雲南行省則於布政司管轄的府、州、縣之外，不僅有典型的由沿邊衛所構成的金齒軍民指揮使司、瀾滄衛軍民指揮使司和騰衝軍民指揮使司三個隸屬於雲南都司的軍管政區單位，以軍事管控雲南行省境內。屬於內邊區。
另外，在這些之外，針對邊境外的安南、寮國、緬甸，還設立了土司(宣慰司、安撫司、長官司等)亦屬軍事系統。明成祖之時，高立了平緬、木邦、孟養、緬甸、八百、車裡、寮國、大古剌、底馬撒、清定十宣慰司，但這些宣慰司之間紛爭不斷，令邊境不堪其擾。
大明在不斷鎮壓驅趕之後，到景泰年間(1450-1456)，形成了穩定存在的西南邊疆外邊政區體系，包括車裡、木邦、孟養、緬甸、八百大甸、寮國六軍民宣慰使司，孟定、孟艮二府，南甸、幹崖、隴川三宣撫司，威遠、灣甸、鎮康、大侯四州，鈕兀、芒市二長官司。至此，形成了三宣六慰，以及特別冠以“御夷“稱號的二御夷府、四御夷州和二御夷長官司的邊疆外邊政區構成。屬於外邊區。
如此，就逐漸建立起一套“內邊區”與“外邊區”分層管理的政區體制。”
明義咽口唾沫，繼續道。
“而這些年，由於沐王府的疲軟，令得土官的勢力出現了大幅度的上升，逐漸脫離了掌控。故此，現在的雲南行省境內多股勢力傾軋，更由於前段時間宜良地震，波及了附近的幾個縣區，矛盾得到了進一步的激化，只怕，你們此番前去雲南的處境堪憂啊！”說著，明義將擔憂的目光投向了明中信。
明中信笑笑，“車到山前必有路，我們此番前去賑災乃是為國為民，相信應該沒有太大的問題。”
話雖如此，但明中信眼中明顯閃過一絲擔心。
“哦，到了！”明義叫道。
明中信抬頭望向前方，卻見一座府邸出現在眼前。
匾額上書寫著四個大字，“魏國公府”。
“明師爺！”明義的聲音響起。
明中信心中一驚，他聽出來了，明義的聲音中儼然是肅然無比。
他不由得將目光投向明義。
“明師爺，還請盡心尋找，不要讓老公爺留有遺憾！”此時的明義滿面肅然，雙手抱拳，語氣沉重地衝明中通道。
啊！明中信有些不解地望著他。
“小公爺之事還請還原真相，不要隱瞞，這是老公爺的希望，還請成全！”
明中信一時恍然，這是要自己盡心找到證據，只要真相，無須擔心老公爺的承受力，想來，之前自己的猜想不錯，徐老公爺確實怕自己一時心軟，包庇了兒子，毀了一世英明！
明中信鄭重地點點頭，肅然應道，“明某一定盡心竭力！”
明義眼神一紅，拜倒在地，“謝過明師爺！”
“明義兄！”明中信連忙將他扶住，“明某自當盡力！”
同時他心中一陣感動，這明義顯然對老公爺的感情深厚，也一定明了此時徐老公爺的左右為難，無論小公爺的事情是否真實，他都難以接受，這個心結一時絕對難以解決，只能寄希望於自己身上。而這明義肯定是極其瞭解老公爺的糾結與難過，現在他自作主張，拜託自己，真心想為主解憂，深怕自己有所顧慮，做出令老公爺遺憾之舉，故此才在此再三拜託，叮囑自己。
這般忠義之人，值得相交啊！
二人對視一眼，不由得惺惺相惜。
“明師爺，請！”明義深深吸了口氣，當先向府內行去。
“徐護衛！”左右兩位軍士向明義躬身道。
“哦！”明義輕哦一聲，當先而進。
明中信此時才發現，這兩位軍士居然頂盔貫甲，全副武裝，森嚴戒備。
心中不由得一動，但卻沒說什麼，緊隨而進。
然而，進了府，他更是一驚。
卻只見府內居然三步一崗，五步一哨，軍士們眼中精光四射，警惕無比，時刻觀察著四周。
徐老公爺居然在府內如此戒備，這是？