沈新月他們離開臨水村，一路向北，又走了兩日的路程，這天前去探路的人回來說，前面又看見了官府設的卡口。
“才走了兩天安生路，就又要繞路走了。”隊伍裡有人忍不住開始抱怨起來。
如果是官道，趕一趕一天大概能走四五十裡，如果是不平坦的小路，每天最多三十幾裡路。
如果是山路的話，那耽誤的時間會更久。
況且山路不利於騾車前行，大家還要費力氣扛東西。
沈福安：“往北四五裡的地方有個荒村，咱們今晚可以先去那兒落腳，大家好好休息一下，明天再繼續趕路。”
聽見有村子可以落腳，眾人抱怨的情緒才終於平復一些。
大概一刻鍾後，前面出現一個只有十幾戶人家的小村子。
只是村子裡的人全都去外面逃荒了，此刻除了零星幾個路過此處落腳的災民，其它房子大多都是空置的。
沈新月他們進了村子，找了一處還算寬敞的院子停下，然後將騾車牽進院子裡。
兩個沈家叔伯去將騾車卸下來，又在院裡尋了兩個破盆子放在騾子面前，然後捧上一捧麥麩和著乾草添在裡面。
騾子趕了一天的路，看見食物，立馬開始悶頭吃了起來。
其他人將車上的東西搬進房間裡。有人去院子外面尋柴火，女人們收拾東西開始準備晚飯。
小孩子坐了一天的車子，此刻正是精力充沛的時候，剛進了院子，就開始四處撒歡的玩鬧起來。
不多時，院子的煙囪裡升起嫋嫋炊煙。
“大姐，你們這是準備去哪兒啊？”
一個瘦長臉的婦人隔著院牆的籬笆，探過半邊身子打探道。
李桂蘭目光不著痕跡的將她打量一遍，見她面黃肌瘦，一身滿是補丁的衣服，笑著回道：“咱們往北邊去。”
女人眼睛亮了一下：“去北邊哪裡啊？我們也是往北面去。”
李桂蘭笑笑：“那還真挺巧。”
見她不回，婦人臉上的笑淡了幾分：“我兒子是秀才，懂得特別多，你們要是有什麼不懂的，儘管問他。”
聽見是秀才娘，李桂蘭臉上的笑真誠幾分：“原來是秀才娘，你真是好福氣。”
見她態度相比之前熱絡幾分，婦人十分受用。
還想再說什麼，李桂蘭已經拿上盆子轉身：“手上還有活，就不跟你多聊了。”
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見人走了，婦人的臉上有幾分失望。
“你們知道嗎？隔壁院子裡住著一位秀才姥爺呢，果真是讀書人，長的斯斯文文的，一看跟咱們就不一樣。”
張大嘴拿出袋子裡路上挖的野菜，一邊摘菜，一邊同大家分享她新打探的訊息。
沈老七的媳婦在淘米，聞言笑說：“怎麼不一樣？還不都是一個鼻子一個嘴巴倆眼睛。”
“我打聽了，那秀才姓石，叫石源清，只有他們娘倆。家裡頭髮大水逃出來的。若是沒有這事兒，人家現在說不定就是舉人老爺了。聽說咱們去晉安府，還說要跟咱們一起搭伴呢。”
李桂蘭抬頭，瞟了她一眼：“你同意了？”
張大嘴訕笑：“那哪能，我怎麼可能隨便應承別人。”
想想又說：“他們要是非要跟著咱們，可咋辦？”
一位嬸子接話道：“路又不是咱們的，腿長在他們身上，樂意跟就跟著唄。”
外面，沈大成和另外幾人，將旁邊的兩間破草房簡單修整了一下，剛把一切弄好，就看見一個相貌清秀文人打扮的年輕男子過來。
石源清先朝著幾人行了一下禮，然後才滿臉難色的說：“我叫石源清，是清河縣石家村的秀才。家裡發大水，我與我娘逃難在此……手裡的乾糧吃的差不多了，我看你們車上拉了許多糧食，不知可否借給我一些？”
說著好像生怕沈大成他們不同意，趕忙又道：“這糧食我一定會還的。”
原來竟是個有功名的秀才。
在場的人當即對他刮目相看起來。
沈大成站在房頂沒下來，不過卻對小兒子吩咐道：“老二，去給石秀才裝半鬥米。”
見他如此痛快，石源清十分感激：“多謝大叔，這米我一定會還的。”
說罷，跟著沈貴安一起去取糧。
石源清是讀書人，懂得多舉止也十分有禮，雖然只簡單說了幾句話，沈貴安對他已經刮目相看。
“二哥，你在這兒做什麼？”看見放糧食的門開著，沈新月邁步進來，正好與石源清走個罩面。
跟在後面的沈貴安忙解釋道：“大妹，這是石秀才，來跟咱們借點米，爹同意了。”
沈新月目光落在石源清身上，頭髮在頭頂規矩的束成一個髻，白皮膚，眉眼十分清秀。
石源清從未被一個女孩如此大膽的盯著打量，白淨的臉上以肉眼可見的速度紅了起來。
沈新月同他點了下頭，轉身離開了。
晚飯蒸的野菜糰子，難得能停頓下來好好吃一頓飯，雖然趕了一天的路都很疲憊，但明顯能感覺到大家心情不錯。
吃過飯，大家早早的睡下。
第二日是個大晴天，沈大成他們一大早起來，喂好兩頭騾子之後，開始往車上裝東西。
女人們起來簡單洗漱之後便開始準備早飯。
“我知道你們要去晉安府，所以特意幫忙打聽了一下。”
石源清同石氏站在院門口：“從這裡向北十里有一座山，名叫龍鳳山。從那裡過去其實不但不繞路，還能縮短些時間。再往前用不了多長時間就能到順祥鎮，過了順祥鎮，離晉安府就不遠了。”
石氏趕緊說：“我們本也是去晉安府的，不如讓我家源清給你們帶路吧，他有功名在身，路上對你們肯定會有幫助的。”
聽見她如此說，沈大成倒是有些猶豫起來。
胡松柏湊到沈大成身邊低聲提醒道：“一路上免不了要和官差打交道。況且咱們這麼多人，就算到了晉安府也要重新辦理戶籍，有他在，或許能省下些麻煩。”
這話真說到沈大成心裡去了。