太公家所在的山村，比爺爺奶奶的村子，從表面上看可是窮太多了。
爺爺奶奶家的村子旁邊就是公社，人爭一口氣，至少表面上別人有的東西，那裡就會有，所以幾乎家家戶戶都努力蓋泥房，連唐行之落戶的那小破房都是半泥半木。
但在太公這裡，則是清一色的竹樓。
比較窮的家庭是不存在石頭地基這個東西的，就是用粗壯的木頭，通常是竹子，作為房子的柱子，然後竹子剖出一條條的竹條做牆，茅草和泥巴、竹子混合著做屋頂。
這種房子當然漏風漏雨，只要關鍵的地方不漏就行。比如睡覺的臥室牆壁給糊上一層尿素袋之類的，沒有的話可以糊上一層泥。不漏風漏雨就行，保暖效果就別想了。
這種房子在唐行之眼中，到處都是安全隱患，但要不是實在沒辦法，誰會住這種房子呢？
因為下邊是竹子直接插地裡，時間久了就會腐爛，山中小村沒有大風，但年歲一久，小風也能吹倒這種房子。那就要不停的修，總之就是非常辛苦。
這種房子不說現在，哪怕2020年都有人還在住。但2020年住這種並不能算特別貧困，可能是村裡人都出去了，有些老人捨不得那麼多的地空著，一個人藉助著工具能打理五六畝地種玉米，一年能落下萬把塊錢。如果他們進城了，那反而沒有收入。
唐行之每每看到破敗的物件，就彷彿看到了老百姓與天地掙命的辛酸。
他的太公曾經是地主，但卻是名聲極好的地主，不是被打倒的那種，新中國成立他也老實把地棄了。
往上數大概200年前，他們的祖輩被清廷迫害，全族搬遷到南方，歷盡千辛萬苦找到了這種山區中的山區，族人才可以活命。因為玉米、紅薯等比較好種，產量又大的作物已經得到了推廣，族人們漸漸就有點積蓄。
唐行之在老家就吃自己種的菜，但要回到市裡，晚上都要去買打折蔬菜的，每次收銀處排隊，他身邊都是老太太。
年輕人，甚至年紀大點的老爺爺，似乎覺得這樣丟臉，但唐行之以及他往上數許多代，都是這樣過來的。他們家並不認為勤儉是丟臉的事，反而覺得是美德。
現在一些人有點錢了，就遮掩自己貧窮務農的過去，而唐行之找不到飯吃第一時間想的就是農業。唐爸只覺得這樣辛苦，但不特別反對。幾代都是這樣的，勤儉且認真務農。
年景不好的時候，一碗飯就可以換個老婆。但到了年景好的時候就不行了，娶媳婦很花錢的。為了賺到錢，老百姓會種桑養蠶。
風氣就是這樣的，會有攀比，會有歧視，逼迫人不得不努力，甚至得打腫臉充胖子。就連現在打擊攀比風氣，暗中都還是有的。唐爸是貧下中農的孩子，在學校裡吃水煮白菜、水煮蘿蔔，他看到別人能吃肉，會非常自卑。甚至在學校務農，挑大糞種菜，他也等別人都睡下了才去。
年景好的時候，老唐家祖上認真種田，是會吃虧的，別人家種桑養蠶會賺錢。但年景不好的時候，糧價上漲，種桑養蠶的就不行了，甚至得抵押田地來換糧食。
就這樣，到太公的時候，太公已經成了這一片山頭最大的地主，同時還是老唐家族長。
二戰時太公為了保衛家鄉，組建了武裝部隊。唐爺爺的三個姐姐一人帶一支隊伍，手上各有一支半自動步槍和十幾支短槍，各自佔據著一個山頭，配合著地勢，把附近村子保護起來，抵抗鬼子。
後來新中國成立，太公果斷解散了隊伍，所有槍械不知道被他藏哪裡去了。他又忽然染上了賭錢的毛病，把家裡的地都輸完了，留下了爛賭鬼的傳說。許多家庭把他當成反面教材，告誡兒子家財萬貫也不能賭錢。
不過在唐行之看來，太公是個很有智慧的人，當年太公家的成分是……糧食都無法自給自足，需要給人打工的“貧農”。
太公家的房子位置在山村適合建房子的最高處，俯瞰著整個山村。
底部是用石頭打造得很不錯的地基，然後用竹子蓋了第一層，很結實，用來養豬的。
第二層是人住的，主結構也是竹子，但不透風。
這種結構的房子過個十年二十年會很流行，但現在在這個小山村裡，也只有太公家這麼奢華。
唐爸難得回家一次，太公十分高興。
而且唐爸還帶上了朋友，太公心想不能讓唐爸丟臉，一揮手，讓他在場的兒子，也就是叔公，去做幾個好菜、硬菜，強調了一個臘肉炒白菜。
“阿公，這是行之送我的東西，叫做壓縮餅乾，我覺得好吃，就帶了些給你。”唐爸解開了竹簍，拿出了一個小罐子。
太公接過了說：“餅乾我倒是吃過，壓縮餅乾沒見過。”
“行之說的，濃縮就是精華，壓縮餅乾比一般餅乾好吃，洋火那麼大一塊就夠一個人一餐了。”唐爸說。
太公沒有開啟罐子，而是看向唐行之，越看表情越疑惑……
“弟，你姓唐？”
弟的意思大概就是年輕人。
“是的，老爺子。”
“你祖上哪裡人？”
“是河城這邊。”
“難怪，我們應該是親戚。”太公開始腦補。
一桌人圍著吃飯，那盤臘肉炒白菜裡有幾片薄薄的臘肉，調個味而已。
但有黃豆燜小魚幹，那就比爺爺奶奶吃的強多了，唐爸吃得狼吞虎嚥的。
吃飯時，太公問唐爸：“強，現在你們過得怎麼樣？還像之前那樣被人欺負嗎？”
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唐爸名字有個“強”字，壯語意思是“英俊”。唐爸、爺爺、太公都特別英俊，充滿陽剛之氣。唐行之更像母親，偏向秀氣，白面書生相貌。
唐爸連忙把東西吞肚子，說：“沒有，這幾年我們家就沒被欺負了。”
“前幾年還讓你叫爸媽回來住，現在你們房子都蓋好了，也不好叫了。之前聽人說，別人和你們吵架，一群人衝你們房子裡罵人，把我氣得不行。要是你們住這裡，村子裡都是親戚，哪個敢欺負你們，唉……”太公一嘆，又轉開了話題，“這次你回來看阿公，有沒有別的事？還有這個阿弟是？”
“我在那邊沒辦法讀書，想找堂叔問問，能不能給我找個學校。行之是城裡人，沒見過深山村子什麼樣，是跟我過來旅遊的。”
……
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