姬心瑤對著鏡子細細端詳自己。一支紫金鑲玉的公主釵環卡在頭頂，數條辮子從頂上自然下垂及腰，一件粉色煙紗裙，腰間綴著一塊通體透綠的碧玉，肌若凝脂，氣若幽蘭。
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很好，姬心瑤滿意地看著自己的形象，一個端莊大氣的小公主。最後又挑了件淺紫色錦緞的披風，裹著自己走了出去。
昨夜的風雨將花圃裡的花糟蹋的不成樣子，數個宮女正在清理，遠遠看見小公主駕到，個個趕緊畢恭畢敬地喊著“小公主安好！”姬心瑤心情頗好地笑著向大家點頭示意。
一進慈安宮，姬心瑤馬上感覺到了氣氛不對，王后一副哭天抹淚的樣子，子夷大哥跪坐在王后面前勸說著，連那個平時盛氣凌人的子堅也是眼睛紅紅地拉著子夷大哥的衣袖。
“母後，何事如此？”姬心瑤大赫。
“大哥明天要去晉國當質子。”從不主動和她說話的子堅主動說著。
“啊？”姬心瑤驚得連連後退。
“不，不，大哥，心瑤不要你去！”姬心瑤猛一下撲到子夷大哥身上抱住了他，眼淚“嘩嘩”地流了下來。
她這一哭不打緊，陳王后又大哭起來：“子夷，你這不是要母後的命嗎？子堅心瑤都還沒成人，你走了我可怎麼辦啊！
姬子夷勸著：“晉國又不是很遠，有個一年半載也就回了。”
又憐愛地摸著姬心瑤的頭髮，摟過她說：“傻丫頭，快別哭了，母后被你弄得越發傷心了。”
昨夜，姬子夷冒著風狂雨驟去了厲王府。
風蕭易水，劈山無路。國事家事天下事，他恨不能分身有術。他必須說動厲王爺出山與易韶抗衡，他才能安心離去。
厲王爺一見他連夜趕來，就沒好氣地拉下了臉說：“深更半夜的，黃鼠狼給雞拜年。何事？”
姬子夷陪笑著說：“王叔，今日朝堂之事，您看……？”
“別繞我，作何打算？”厲王爺本不太管朝堂的事，樂得在厲王府做自己的太平王爺。但世子自小跟在他的屁股後面長大，只比世子大十來歲的他，和子夷有著非同一般的情誼。近來察覺易韶等人掣肘，子蠻似有奪嫡慾望，他才屢屢到朝堂給世子撐腰。
“我去質子！想必晉國能諒解。”
“胡鬧！你可知自己是世子？”
“王叔，您別生氣，質子雖然有風險，只要保得國家安寧，侄兒又何足掛齒？”
“保國家安寧？身為世子以身涉險，我看你根本就是置江山社稷於不顧！“
“王叔言重了。此去不過一年半載，何來多少之險？”
兩人一番爭論之後，厲王爺重重地嘆了口氣，語氣已經松了下來。“你走了，朝堂怎麼辦？易韶早有不臣之心，挑唆得子蠻妄生非分之想，你父王又……唉！”
“不是還有王叔您嗎？”姬子夷趕忙拍著馬屁。
“我清閒慣了，不想過問亂七八糟的事。”厲王爺依然板著臉。
“侄兒既不能讓鄭國百姓安居樂業，又不能讓王叔做個自在富貴王爺。王叔，請恕侄兒無能恕侄兒不孝。”姬子夷直直地跪到了厲王叔面前。
“起來，起來，別演戲了，就你那點小九九我還不知？打小就會哄著我幫你幹這幹那。算我倒黴，好，答應幫你看著家，哼！”
“謝王叔！姬子夷笑著站起來作了長揖。
姬子夷沒想到做好了厲王爺的工作，母后的工作卻做不通，現在又加上一對湊熱鬧的弟妹，他只得無奈地安慰這個又安慰那個。
好不容易將幾個人都安頓好，早已到了早朝的時間。姬子夷連忙匆匆趕去。
一進大殿，穆公正怒不可遏地指著下面的群臣說：“食君之祿為君分憂，你們倒好，個個成了啞巴。”
姬子蠻欲上前說話，卻被易韶用眼神制止。他在等世子出招，自己才好借力打力。
姬子夷看看大家都默不則聲，上前對穆公說：“父王，晉國強大我們數倍，硬碰是決然不可的。”
姬子蠻不客氣地打斷了姬子夷的話，儘管易韶暗示不要輕舉妄動，可他早就按捺不住了。“王兄，為何總長別人志氣，滅自己威風？”
穆公用手勢制止住姬子蠻，口氣甚為不滿地說：“子夷，別兜圈子，依你如何？”
“質子。”姬子夷重重地說出了兩個字。
質子兩字一出，滿朝文武大臣都羞愧地低下了頭。國家有難竟然要去質子，只能說明臣子無能。可是，誰又能想出什麼高招來化解眼前的危機？
果然，姬子蠻沉不氣了，翻著眼睛說：“質子，誰去？”
姬子夷沉著地說：“自然是王兄我去。”
群臣一片譁然。紛紛上前說，世子是儲君，乃國之根本，絕不可輕易去別國。
易韶見狀站了出來問：“大家的意思何人去為好？”
群臣全部閉上了嘴巴，不再言語，誰也不敢提二公子與三公子。
在易韶削弱子夷權力的計劃裡，本沒想到質子這一著，現在既然姬子夷自己提了出來，他可不想放過這千載難逢的好機會。
於是他上前一步對穆公說：“大王，二公子畢竟年輕，遠去別國，文旎娘娘定是不捨；三公子年幼，王后更是不必說。按眼下之情況也只有世子才合適，然世子監國多年，朝堂之上又如何是好？”
易韶貌似情真意切的話卻挑起了穆公的憤怒，難道這個朝堂就離不開子夷？別忘了寡人才是鄭國的君王。何況子蠻子堅哪一個去了，後宮都不得安寧。
於是，穆公寬大的衣袖一擺，“子夷去吧。身為世子，更應該多加歷練。”
幾個本家王爺全部齊刷刷地看著厲王爺，厲王爺居然莫測高深地捋著鬍鬚，點著頭，頗為贊成的意思。弄得那幾個王爺很是納悶，厲王爺與世子關係最好，怎麼就忍心他去質子呢？
正在此時，大殿下面傳來一個聲音，姬心瑤大喊著：“不可，不可，子夷大哥不可去晉國。”
誰？一旁的護衛全部拔出了佩劍。姬心瑤從角落裡走了出來。
大殿上一陣騷亂。小公主？
“心瑤？胡鬧！朝堂豈是你嬉鬧之處？”鄭穆公很是不滿。這個小女兒太任性了，什麼出格的事都能做得出來，竟然跑到大殿上搗亂。
姬心瑤急沖沖地往前上了兩步，衝著穆公說：“父王，我不要子夷大哥離開。”說話間她感覺旁邊有一道深入骨髓的寒光朝自己射來，姬心瑤不禁側目看去，心中一冽，司馬易韶此刻的眼光怎麼象狼一樣？
穆公氣急敗壞地說：“成何體統，下去。”
“嗚嗚，我就不要子夷大哥離開。”姬心瑤竟然放聲大哭起來。眼淚象斷了線的珍珠一樣，“撲、撲”地往下掉。（未完待續）