姬子堅將新鄭翻了個底朝天，也沒找到姬心瑤的下落，惴惴不安地親自到楚軍大帳向楚莊王請罪。
上天了？遁地了？楚莊王連聲冷笑。其實他早已斷定姬子堅是找不到姬心瑤的，之所以讓他給自己一個交代，無非是將殺威棒高高地懸在姬子堅頭上，讓他心甘情願地伏低做小。
玉兒在小帳篷裡整日枯坐實在無聊，也想有點機會見到屈巫，便央求楚莊王讓她以禁衛身份在大帳裡侍候。此刻，她正在楚莊王的身旁，聽明白了楚莊王要找的人是姬心瑤。
她的心不由得沉了下去。且不說姬心瑤對她有恩，就是為了屈巫，她也不能讓楚莊王將姬心瑤弄來。
玉兒走到楚莊王面前，假裝替他倒水，竟是怒目而視。楚莊王一怔，這女人以前也有撅嘴不高興的時候，不過撒嬌而已。眼睛冒出火來，卻是第一次。
楚莊王睨了一下玉兒，眼裡閃過了一絲笑意。他略為沉思了一會兒，姬心瑤肯定是逃離新鄭了，她能去哪？回株林？看來一時也追查不清，今天這事暫且擱置。
看著姬子堅誠惶誠恐的樣子，楚莊王的心裡還是很得意的，一番貓逮老鼠的遊戲，從此，鄭國就任由他拿捏了。他讓姬子堅繼續搜查，一有訊息就立刻報告。姬子堅等人離去，旁邊的宋禁衛長也識趣地離開了大帳。
玉兒依然氣憤憤地站在一旁，楚莊王拖著腔調說：“竟敢對寡人瞪眼，膽兒肥了？”
“那您殺了臣妾好了，橫豎是個死。”玉兒不高興地回著。
“放肆！”楚莊王低聲呵斥。這女人一直都是乖巧可人的模樣，從沒有拂逆過自己，今天吃了熊心豹子膽？不但敢瞪眼還敢回嘴，翻天了！
玉兒一雙勾人的丹鳳眼看著他，怨恨地說聲：“臣妾告退。”轉身離開了大帳，還真把楚莊王弄得有些不是滋味。
晚上睡覺的時候，玉兒始終背對著楚莊王。後宮佳麗無數，誰不是極力承歡？楚莊王還是頭一回碰到這樣的狀況，不願意侍候寡人？他剋制心中的不快淡淡地說：“明天送你回宮。”
玉兒翻身坐起，一邊穿衣服一邊說：“臣妾現在就走。”
楚莊王心中的火終於冒了出來。還沒有女人敢對他甩臉子，一直誇她從不恃寵而驕，沒想到恃寵起來如此大膽，這還了得？他一把就掐住她的脖子，陰沉地說：“你找死？”
玉兒一點也不掙扎，任憑楚莊王的大手掐住她的脖子，漸漸地，她的臉色青紫，雙眼倒了上去，兩行清淚流了出來。楚莊王心中一凜，怎麼著，還真想死？他鬆開了手。
玉兒倒在地榻上連聲嗆咳，好不容易才把氣順了過來，依然是無聲地流淚。此時這淚可不是裝的，楚莊王如此狠辣薄情讓她有點意外。
楚莊王抓起她，抬手托起她的下巴，問道：“說，為何不求饒？”
玉兒期期艾艾地說：“大王要納新寵，臣妾回宮後還不是個死，不如死在大王手裡罷了。”
楚莊王見玉兒嬌啼婉轉，楚楚可憐，不由得眼神和緩下來。她是擔心萬一失寵，樊王后不放過她吧。想得倒挺遠，醋也吃大了些。他褪下玉兒剛穿的夾衣，說：“你以為寡人找姬心瑤是要納她？她身上有著諸多嫌疑，七殺門，還有醉春樓。”
玉兒暗驚，醉春樓？屈巫希望她能在楚王宮平靜地生活，沒有告訴她醉春樓幕後主使者是誰。她也一直以為醉春樓的幕後主子是陳靈公。
玉兒的心裡劇烈地翻騰起來，原想用這一招，阻止楚莊王將姬心瑤弄來，沒想到無意之間牽出了醉春樓，那個讓她生不如死的罪惡之地。難道他與醉春樓有關？
她心念一動，依然用憤憤地語氣說：“大王想納新寵，根本無需藉口，何必說什麼醉春樓和七殺門。”
楚莊王笑了起來。他簡略地說：“醉春樓是妓館，各國都有，全部被七殺門拆了，寡人正在尋找他們。”
儘管楚莊王說的十分含糊，玉兒還是聽明白了。原來，父母慘死，家產被奪，自己被擄至醉春樓，強制服下情蠱為妓，全部拜他所賜。自己竟然還侍候他同衾盡歡。玉兒的心口劇烈地起伏著。
“還生氣呢？”楚莊王說著，伸手抱過玉兒，扯下了她的抹胸。
玉兒回過神來。七殺門仗義行俠，解救了那麼多無辜的姐妹，做下了天大的好事。屈巫和那些神秘的人一定是七殺門的，還有姬心瑤，他們都是好人。不，決不能讓這個魔頭找他們的麻煩。血海深仇暫且擱下，我要盡自己所能幫助屈巫。
玉兒橫眸淺笑，雲髻半偏，搓脂摘酥一般白淨的身子軟軟地貼到了楚莊王的身上。楚莊王將頭伏到她的肩窩裡，低聲說：“嗯，以後可要乖一點，剛才寡人要是誤殺了你，如何是好？”
玉兒暗自把銀牙咬碎，卻嬌聲說道：“媚光不敢了。”
楚莊王偎玉依香，心中早已是雲消霧散，自是一番柔情蜜意，心酣身暢，大快淋漓。
微風和煦，戰旗飄揚。楚軍拔營班師，一路高歌猛進。
屈巫又坐到了楚莊王的戰車上，所有的人都見怪不怪，習慣了楚莊王對他的另眼相看。
行至半途，一直閉目養神的楚莊王突然問道：“你為何要救姬心瑤？”
屈巫早有思想準備。玉兒被楚莊王先行送走前，匆匆地對他說了楚莊王懷疑姬心瑤與七殺門的事，讓他小心。玉兒如此置生死於不顧，再一次讓屈巫對她刮目相看。想不到這世上真有不貪圖榮華富貴的奇女子，可惜他心的世界小了點，裝不下太多的人。
屈巫稍稍定下心神，想想自己那晚的行動應該沒有破綻，也無人跟蹤，便確定楚莊王是問宴會上自己衝上去攔劍之事。
“大王恕罪，微臣當時頭腦發熱。”屈巫答著，並不否認自己是救姬心瑤。
見屈巫如此回答，楚莊王嘿嘿笑了一下，說：“看來，羋如的話有幾分道理。”
屈巫吭哧了一下，似是不好意思地說：“大王取笑了，不過，她的確是個美人。”他似是而非地解釋著自己攔劍的動機。
“愛美之心人皆有之。寡人不怪罪。姬心瑤似是與七殺門有牽連，愛卿以為如何？”楚莊王意味深長地說著，眼睛裡閃過一道狠戾的兇光。
“七殺門？”屈巫疑惑地反問。他堅決裝傻，一問三不知，讓楚莊王摸不到頭緒。
楚莊王側臉看著屈巫說：“忘了醉春樓？”屈巫官復原職以後，楚莊王一直刻意迴避醉春樓，刻意迴避當年他們君臣反目的由頭。現在，他卻故意提起了它。
屈巫低頭，沉思了一會兒說：“大王，微臣這幾年在外面經歷了一些生死，眼界也開了些，不再認死理了。”他這話說的滴水不漏，既回答了楚莊王的提問，也為自己當年做了開脫，而且，還表明了自己現在的態度。
楚莊王點了點頭。以前的過往，他可以不計較，他需要的是屈巫現在的態度。此次讓屈巫隨行，三番五次的試探，加上屈巫為他擋劍，他原本已恢復了對屈巫的信任。可橫空出現的姬心瑤，讓他又起了幾分疑慮。
“還記得寡人給你的任務嗎？”楚莊王問道。
屈巫有些惶恐地說：“微臣怎敢忘了。戰事結束後去查姬心瑤的身邊人。可她在哪？”
楚莊王微微一笑，說：“現在她應該是在株林，除非七殺門將她藏了起來。”
屈巫暗自心驚，不得不佩服楚莊王的明察秋毫，他竟斷定姬心瑤匆忙之間跑不遠。不過，他既然又提起去查她，就表明暫時不會殺她。看來，真想在她身上釣到大魚。好在自己已有安排。
漸至黃昏，楚軍停止了行進，就地紮營。幽暗的光線，詭異的氣氛，以及即將到來的黑夜，正是製造懸而未決命運的溫床。
屈巫扶著楚莊王剛走下戰車，一位哨兵匆匆奔來，跑到楚莊王面前跪下，報告說晉軍過了黃河。
楚莊王似是不相信地又問了一遍，確定晉軍剛剛過了黃河，在楚軍的屁股後面。他哈哈大笑，連聲說道：“天助寡人也！”
晉國在楚國剛剛伐鄭的時候，就接到了鄭國的求援信。可他們卻一而再再而三地猶豫不決，錯失了良機。待到終於下決心相助，援軍行至途中時，卻得知鄭國已與楚國結盟。火冒三丈的晉軍便向楚軍追來。
楚莊王連夜召開了作戰會議，決定先佯裝求和，讓晉軍以為楚軍伐鄭之後已是疲憊之師，鬆懈晉軍的防衛。再通知鄭國做好迎戰準備，待時機成熟，兩相夾擊，定讓晉軍丟盔棄甲，潰不成軍。
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屈巫坐在一旁，看著楚莊王和幾位將軍同仇敵愾，摩拳擦掌，不由得在心底哀聲嘆道，傻丫頭，你知道自己闖了多大的禍嗎？你把大周朝的半壁江山都攪動了。你成全了他稱霸中原的野心，這戰火怕是越燒越烈了。
煙塵又起，楚莊王揮鞭策馬，號令百萬，楚軍咆哮著撲向了晉軍，一舉獲勝。這一戰，終於奠定了他中原霸主的地位，將原本早已破碎的大周王朝推到了更為動盪的深淵。（未完待續）