冷月無聲，寒風弄影。
楚莊王親自上戰車指揮，夜襲晉軍大營。楚軍黑甲部隊分別從左右兩側包抄，猶如決堤的洪流，勢不可擋地將晉軍主力趕至了黃河邊。
慌亂中，晉軍將士喪失了鬥志，爭相逃命。晉軍人多船少，將士蜂擁上船。一隻船不堪重負，徑自沉了下去，諸多不識水性的將士在水中掙扎；其他船上的將士不由恐慌至極，竟揮刀向正在攀附船舷的將士砍去，一時間，頭顱和手指落滿了甲板。
楚軍將士見大王親自在後面壓陣指揮，無不想乘機立功出人頭地。一支支的利箭紛沓如雨，射向船上和水中驚慌失措的晉軍將士。瞬時，屍橫遍野，波濤血紅。
另一側的鄭國兵馬，則死死地攔截著晉軍分支從陸路逃亡的戰車，敢死隊衝上去拆了晉軍的車軲轆，逼得晉軍將士匆忙間肉搏。此時的鄭軍將士是悲憤交加，晉軍若是早來相救，鄭國至於淪落成現在這樣嗎？幾個月來的憋屈，化成了滿腔的怒火，將晉軍燒得片甲不留。
晉軍終於丟盔卸甲，慘不忍睹地大敗而歸。
楚軍大營一片沸騰。夜襲歸來已是拂曉，奮戰了一夜的將士們毫無睡意，歡聲雷動地推舉著殺敵最多的將士，層層上報請功。
楚莊王更是志得意滿，大有好風憑藉力，送我上青雲之豪情。此番出兵原本是為了教訓鄭國警告陳國，為長公主出氣，順帶試探下晉國的態度。沒想到，竟將晉國打得潰不成軍，報了晉楚爭霸以來的楚國屢戰屢敗的仇。
一仗定乾坤。這一仗，打出了楚莊王的威風，打出了他的天下。從此，掃平了他稱霸中原的道路，無可爭議地奠定了他的霸主地位。
唯有屈巫冷眼旁觀，心中越發焦急。眨眼功夫，將姬心瑤送到株林已快兩個月了。與晉國的拉鋸戰不痛不癢地拖了這麼長時間。現在終於將晉軍打跑了，楚軍也該回去了吧。
可是，他越是著急，事情就越是不按他的思路走。楚莊王就地犒賞三軍，讓將士們開懷暢飲三天，竟一點也不著急班師回朝。他倒是不吝嗇，這一耽擱，又得好幾天。屈巫只能在心裡嘀咕著。
屈巫心中悶悶不樂，卻不得不裝出一副高興的樣子，自恃有幾分酒量，不由得多喝了幾杯。平時這點酒對他是沒有影響的，可能是心情不爽，酒入愁腸，便有了幾分醉意。
屈巫聰明絕頂，心機深重，行事作風都是走一步看三步，從不輕易漏出自己的底牌。然而，老天爺是公平的，為你開啟這扇門，肯定會為你關上那扇窗，決不可能給一個人過分完美。
屈巫的致命之處就是做夢，他只要一緊張焦慮，就會做夢。按說日有所思夜有所夢很正常，偏偏他一做夢就會囈語，將夢境洩露無疑。
屈巫知道自己這個短處。與楚莊王在一個大帳裡，他根本不敢深睡，每夜都是淺眠，唯恐自己一不小心入夢說出什麼不妥的話來。
他並非擔心楚莊王會把自己怎麼樣，事實上這世上誰都對他莫奈何。他忌憚的是整個家族的命運，畢竟那麼多的親人在楚莊王手下謀生。
有了幾分醉意，人也就失卻了警覺，放鬆中的屈巫沉沉地睡了過去。要命的是，他真的做起了夢。
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夢裡，姬心瑤始終背對著他，他怎麼也看不到她的臉，他不由得有些恐慌，他不知道自己為什麼看不到她的臉，他情不自禁地喊著：“心瑤，心瑤。”
可是，姬心瑤依然沒有回頭，一個人孤獨地向著黑夜的縱深走去，帶著幾分落寞幾分憤恨，越走越遠，直至被濃重的夜色吞沒。
“心瑤，心瑤！”他大喊起來。夢中，他甚至聽到了自己的聲音是那麼的傷痛和無奈。
屈巫的夢囈，驚醒了大帳中的楚莊王。楚莊王稍稍欠身，從地榻上向另一個角落看去，只見地墊上的屈巫翻身囈語，依然酣睡。
楚莊王心驚。他真的與姬心瑤有糾纏，竟然夢中都想著她。冰凍三尺非一日之寒，看來他的情已經很久很深了。難怪他要衝上去攔劍。如此看來，很難說姬心瑤突然失蹤與他無關。
楚莊王再無睡意。心中竟是一陣悸動。屈巫到底是個什麼樣的人？僅僅是因為姬心瑤的美貌而念念不忘，還是隱藏得太成功，自己根本沒試探出來？若是後者，那他就太可怕，太深不可測了！
天亮之後，楚莊王不動聲色地將屈巫支離了大帳，吩咐宋禁衛長傳來了御醫。宋禁衛長見楚莊王揮手讓自己下去，知情況有異，便很忠誠地守在了門口。
楚莊王用一種很瘮人的眼光打量著御醫，直到把御醫看得頭皮發麻小腿肚子直抖，他才說：“你確定屈大夫那晚是吃壞了肚子？”
御醫驚恐之下很快鎮定下來。他雖然摸不清楚莊王的用意，但見楚莊王神色，心中已知一二。若是推翻那晚的診斷，一頂欺君之罪的帽子不大不小正好。死扛著，大不了頂個庸醫的帽子。
御醫誠惶誠恐地說：“大王，微臣診斷是的，不知可是屈大夫有所懷疑？”
“是寡人懷疑有人做了手腳。”楚莊王挑明了自己的想法。
“這個、微臣無能。”御醫的頭上冒出了汗。大王真是神了，居然能判斷出端倪。看來，有必要提醒屈巫，他倒黴事小，自己被他無辜牽連就太不合算了。
御醫下去之後，楚莊王心中好一陣翻騰。那晚，幾位將軍輪番敬酒，還真沒怎麼在意屈巫，問了幾次都是在廁所，後來又越來越頻繁地去廁所，看上去也不像是裝的。
若是他與姬心瑤沒關係，這一切屬於正常。可他連做夢都唸叨那女人，出現這樣的狀況就太巧了，姬心瑤失蹤極有可能與他有關。據說那四個看守姬心瑤的禁衛都是被一掌斃命，如此功夫可不是一般人所能及的。楚莊王的心沉了下去。
屈巫一大早，就被楚莊王支離大帳，心中不免“咯噔”一下，便站在暗處悄悄觀察，見御醫進了大帳，一絲疑慮浮上了心頭，昨晚酒喝得有點多，睡得沉，難道是做夢說夢話了？冷汗從他的後背沁了出來。
不一會兒，見御醫出了大帳，屈巫裝成正好和他迎頭相遇，熱情地打著招呼。
那御醫眼睛睃了下四周，低聲說道：“屈大夫，以後吃東西可得小心點，免得大王擔心。”不等屈巫回答，便匆匆而去。
屈巫明白過來。楚莊王懷疑到那晚跑肚拉稀，就說明與姬心瑤有關。肯定是自己又做夢了，而且還出了聲！屈巫仔細地回想著，無奈對夢境一無所知。總是在夢裡擔心她，已經很多次洩露了自己的內心。這個毛病還真有點麻煩，他無可奈何地搖了搖頭。
屈巫定定心神走進了大帳。楚莊王一如既往地平靜，依然很勤奮地批著奏摺，看不出任何的波瀾。
屈巫不由哀嘆。越是風平浪靜，就越說明他在掩飾自己內心的不平靜。看來，自己這段時間所做的努力全泡湯了，不經意的一個夢，將一切都拉回到了原地。
楚莊王御駕親征凱旋而歸。郢都城門口，百官跪接，萬民歡呼。楚莊王一身戎裝，立在戰車上頷首微笑接受著子民們的頂禮膜拜，那感覺自是好得不能再好。
回朝之後，關於調查姬心瑤身邊人一事，楚莊王似乎忘了，再沒提起。屈巫暗忖不如自己先說出來，看看他到底作何反應。然而，楚莊王似乎很忙，下了朝就不見人影，屈巫再也沒有單獨見他的機會。
屈巫心知情況有些不妙，便悄悄著手安排一些人和事。當然，一切都是築風上前，他依然按時上朝下朝，只是在心中盤算著儘快抽身走人。
這一日，屈巫下朝之後，信步踱到了一家剛開不久的茶樓，這茶樓是七殺門的產業，現在已經分佈到了各國，他特地命名水樓，當然，其中之意只有他自己明白。
屈巫端著茶剛抿了一口，一胖一瘦的兩個身影，從他眼前飄了過去。洛邑的兩個蟊賊，上次也是在茶樓門口飄過，他追出去就不見了蹤影，這次又出現了！
屈巫站起來追了出去，他跟在那倆人身後，亦步亦趨地走著。他們快他也快，他們慢他也慢，保持著一定的距離。
終於，那一胖一瘦的人出了城。屈巫稍稍猶豫了一下，也緊跟著出了城。
城外有一座大山，山中有著茂密的森林。那兩人鑽進去之後，幾個閃身就不再也不見了蹤影。
已是仲春時節，林子依然顯得有些黑，許多闊葉樹的葉子在冬天落盡了，粗大的樹幹像一根根支撐天空的圓柱肆意地伸展著，現在樹枝上又簇生出層層疊疊的綠意。
屈巫屏氣朝四周看去，厚厚的一層腐葉，散發出溫暖的溼氣，一片靜謐。
那兩個人呢？難道遁地了？竟是眨眼就不見了蹤影。屈巫心下疑惑，有著如此身手，在洛邑酒樓為何裝成小蟊賊？看來，他們是有意把我引到這兒來。屈巫的手向腰邊摸去，按住了昆吾劍。（未完待續）