二更，春風樓。
偌大的樓上只有易韶和屈巫在一張桌前相對而坐，看來，易韶早早地摒退了閒雜人等。
“司馬大人，貴國處四戰之地，無險要可據，真心幫貴國者唯我楚國。”屈巫氣定神閒地說著。
“屈大夫，在下前日已在朝堂上說過，貴國向東擴充勢力，我國早為貴國之盟國。”易韶不卑不亢地說。
“所以，需要大人合作。”屈巫口氣似是誠懇。
易韶眼風一瞭，慢悠悠地說：“軍國大事，國君定奪。”
“司馬大人，是否以為那兩句詩是在下胡謅？”屈巫沒有表情的臉上滑過一絲笑意。
“亂嚼舌根，一派胡言。”易韶蘭在心底咀嚼著‘蘭生幽谷無人識，韶光佔取共追遊’不由得大為光火。儘管自己權傾朝野，可朝堂仍然是姬蘭的，鄭國仍然是姬家天下，哪裡就無人識了？是我替他守著江山，而不是佔取！
想到這裡他黑著臉說：“如何合作？與我何益？”
“司馬大人果然豪氣。對內，扶持子蠻；對外，假意附晉。益處何須明說？”屈巫簡明扼要，一句廢話沒有。
“子蠻非長非嫡，名不正言不順。”
“司馬大人當年奪妻之痛難道名正言順？”
易韶“呼”地一下起身，虎虎地走了幾步。少頃，終於壓下心中一口惡氣，轉身問道：“哦，白天小侄之事……？”
“稚子遊戲而已，大意誤入水中。恰逢在下路過，算是沾了點貴國的祈福之水。倒是貴公主任性大膽了些，出宮身邊竟無使喚之人。”屈巫撇開易成，簡單帶過。
“好！先走一步。”易韶不再浪費一個字。一抱拳，大步流星地離去。
屈巫慢悠悠地出了春風樓，一晃三搖地往客館而去。忽然，屈巫感覺自己的背後有些微的喘息聲，他稍稍側過身子，月光下一個若隱若現的影子顯了出來。
拐過一個街口，屈巫加快了速度，想甩掉那個黑影。卻沒想到那黑影突然一飛而起，撲向了屈巫。
屈巫聞聽後面風聲異動，知是黑影撲來，只得一個閃身，正面相對黑影。卻見一鐵塔似的彪形大漢，扛著一把碩大的日月乾坤刀，正要向自己砍來。
彪形大漢完全沒有料到屈巫能閃過自己的猛虎下山招數，心中暗自吃驚，連忙使出一陣更為沉猛的招數，大刀疾風暴雨般砍向了屈巫。
“壯士，楚國屈巫剛剛出使貴國，不知何事有所得罪？”屈巫急忙邊躲邊喊道。
“楚國屈巫，要的就是你的命！”彪形大漢吼道。
躲也躲不掉，理也講不通。屈巫只得在心中暗歎一聲，天堂有路你不走，地獄無門你進來。
屈巫沉著地將寬大的衣袖一撩，平地躍起，順手拔出腰間佩劍，凌空指向了彪形大漢，瞬時間，劍光四射，與月光相映出冷冷的光圈。
彪形大漢驚得目瞪口呆，還沒來得及揮舞大刀，已然被劍氣所傷，“撲通”一聲倒在了地上。
屈巫收劍落地一氣呵成，他蹲在地上仔細端詳了下彪形大漢，又翻看了他的衣衫，卻是一無所獲。
唉！屈巫搖了搖頭，剛要離開，卻聽有人輕呼：“門主！”
屈巫“嗯”了一聲，黑暗處閃出了近衛築風。
“門主，這是何人？”築風用腳踢了踢彪形大漢的屍體。
屈巫只說了兩個字：“回去。”撩起衣衫疾速而去。築風一見，趕忙提氣緊跟而去。
客館裡靜悄悄的，隨從們早已睡下，前堂裡僅有店小二在打著瞌睡。
屈巫依然邁著方步走回了客房，築風是悄悄地翻著牆頭跟了進來。
屈巫思忖了一會，問道：“鄭國是歸氐門管嗎？”
築風答道：“是，晉國附近的幾個小國都屬氐門，氐門韓長老在晉國。”
“今晚這事蹊蹺，到底是誰要我的命？”屈巫見築風搖了搖頭，便繼續說：“告知韓長老，日夜關注晉王宮和鄭王宮。”
“傳在齊國經商的弟子，全數收購齊國鹽務。”
“告知各門長老，在各國都城設立鹽市。”
築風退下後，屈巫在屋裡轉著圈兒，陷入了一陣迷茫之中。
十年了，愧對師傅臨終對自己的重託啊！屈巫不禁一聲長嘆。
往事像走馬燈似地在屈巫的腦海裡轉著。二十年前的一個機緣巧合，年少的屈巫結識了七殺門的門主過氏，過老門主也不知看上了屈巫哪點，偷偷將一身絕學教給了他，卻囑他不可在人前張揚，不可告知外人自己是七殺門的弟子。
屈氏一門世代文人，師傅讓他隱身正合他意。因此，即使七殺門內，也無人知道屈巫是七殺門主的嫡傳弟子。
直到過老門主突然被人暗害，強撐著最後一點氣力傳來屈巫，老門主的近衛築風才知道他是接班人。
但是，七殺門內，朝堂上下，江湖之中，除了築風仍然無人知道楚國文臣屈巫大夫竟是江湖上聞風喪膽的七殺門主。
接任七殺門雖非屈巫本意，但屈巫還是盡自己所能打理著七殺門的一切。十年來，雖然自己從不露面，一切事務透過築風傳達到各門長老，但七殺門在江湖中的聲譽卻是一日強過一日。
不過，師傅的臨終遺言，一是廢了大師兄，二是走正道。這兩件事卻一直困惑在屈巫的心頭。多年來，七殺門獨步江湖，難道走的不是正道？師傅為何要讓自己廢了大師兄？而且這大師兄在哪？是誰？至今查不出個頭緒。
東方泛起了魚肚白，遠處傳來陣陣公雞打鳴。街上性急的店家已經開始下門板了，販夫走卒也漸漸有了走動。都城新鄭又開始了它平靜如水的一天。
門外傳來侍從羋和的輕問：“大人，您起來了嗎？”
屈巫起身拉開門，沒有表情地說：“用罷朝食，起程陳國。”
屈巫一行到了城門，卻見城門緊閉，城內城外行人皆被告知，城中戒嚴，所有人不得自由出入。
羋和向守城將士打聽，得知昨夜城中有人被殺，現正在挨家挨戶搜拿兇手。
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羋和找到守城的將官，陪著笑臉說：“我家大人乃楚國使臣，出使貴國的使命業已完成，可否通融？”
“不可！”那將官一口拒絕。
羋和一急之下，言語上便有些粗魯，最後竟與那將官推搡起來。築風按捺不住心中的氣憤，上前便將那將官撂倒在地，喝道：“你倒是開不開城門？”
瞬時，城樓上和門口的將士們全部架起弓箭，對準了馬車和人。
屈巫見狀撩起門簾正要出馬車，卻瞥見大司馬易韶騎馬從遠處而來，便又縮回了馬車。
易韶見築風將守城的將官摁倒在地上，臉色沉了下來，怒喝一聲：“大膽！”
全體守城的將士一見大司馬動怒，立馬喊聲震天，甚至有人將刀和劍架倒了築風與羋和的身上。
屈巫慢慢地下了馬車。他對著易韶了個揖，喊了聲：“司馬大人！”轉身又向築風喝道：“不得無禮！”
築風鬆開手，將架在自己身上的刀劍扒拉到一旁，準備走到屈巫身邊。
不料那將官氣哼哼地搶過一把大刀就向築風的後背砍去，築風聽得後面有風，側身讓過，一見他不依不饒的樣子，不禁惡向膽邊生，正欲拔劍，卻聽得屈巫一聲輕哼，築風趕緊跳倒了易韶的後邊。
易韶一揚馬鞭，將官的刀落到了地上。易韶威而不怒地說：“開門，讓屈大夫離開。”
守城將官低聲說：“司馬，世子有令……”
易韶陰沉地說：“開門，沒聽到本司馬的話？”
守城將官再也不敢多說半個字，揮手讓將士們開啟了城門。（未完待續）