夏御叔被紫姜霹靂掌打了出去之後，酒醒了一半，罵罵咧咧地回到自己的房中倒頭就睡。
第二天醒來，已是日上三竿。夏御叔越想心裡越生氣，明明是自己的家，卻不能隨心所欲。再一想到幾個叔伯兄弟的刺耳話語，眼前就浮現出姬子夷將姬心瑤緊緊摟在懷裡的場景，心中越發不是個滋味來。
夏御叔正尋思著自己該如何是好，卻接到都城急報，要他和幾個兄弟全部回去，接待楚國君臣。
夏御叔酒徹底醒了過來。反而慶幸自己昨晚沒得逞，否則自己醉得糊里糊塗的，能知道什麼？
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想到昨日姬心瑤連正眼都不看自己一眼，夏御叔竟然有了種奇特的心理，巴不得姬心瑤有點什麼把柄給自己抓住。以後的日子長著呢，必須打掉她公主的囂張氣焰。
夏御叔拿定主意後，只對房莊主說了聲緣由，便和幾個兄弟快馬疾駛而去。
房莊主沉默了好一會兒，轉身走向上房，將夏御叔離去的訊息告知了姬心瑤。
姬心瑤一聽，立馬松了一大口氣，面上也露出了些許的笑容，想著枯坐屋裡也有點無聊，便拉著伊蕪到莊園裡轉悠著。小伊蕪一見公主姐姐高興，到底還是個孩子，竟然開心地蹦蹦跳跳起來。
紫薑對房莊主簡單地說了昨晚發生的事，也遠遠地跟在了姬心瑤的後面。
房莊主見紫姜如此上心，不由心中暗暗讚歎，想不到小公主身邊有如此衷心之人，自己則可以省些心了。
黃昏的陳國都城宛丘，已是一片香風迤邐。
陳國舉行了盛大的家宴歡迎楚國君臣。陳靈公和長公主滿面春風地向楚國君臣們介紹著王室宗親。
屈巫坐在下席默默地看著陳國王室子弟，正揣度著夏御叔到底何人時，陳靈公指到了夏御叔，特地說他剛娶了鄭國小公主。說罷，還意味深長地看了眼屈巫。
屈巫明白他那一眼的用意，當初自己祝他安享齊人之福，現在他只娶了楚國長公主，鄭國小公主嫁了他的堂弟，何來齊人之福？
一種難言之痛湧上了屈巫的心頭。無論是陳靈公還是夏御叔，他們何德何能，怎能配得上美麗善良的姬心瑤？尤其是夏御叔那油頭粉面的樣子，太委屈姬心瑤了。老天，你怎麼就如此不開眼？為什麼不能讓那美麗可愛的女孩有個好歸宿？
到底是喝了幾杯酒，屈巫心裡強烈地升起了一股衝動，他要見姬心瑤，哪怕只看一眼，只要她安好就行。
第二天就得隨楚莊王回楚國，自己只有一晚的時間，況且連姬心瑤現在何處自己都不清楚。屈巫煩躁不安地想著。
天色漸漸地暗了下來，四十八的女樂在樂池裡載歌載舞，宴會到了高.潮。酒過三巡之後，宴會的氣氛熱烈起來，不勝酒力的人便有了些許醉態。
屈巫心中著急，自己再不行動怕是沒時間了。他佯裝醉意站了起來，端著酒盅到處轉悠起來，不一會兒轉到了夏御叔的面前。
屈巫舉起酒盅說：“御叔公子，大喜！在下敬你。”
夏御叔的心裡既有著娶了世上最美公主的快意，又有著一絲只可意會不能言傳的痛苦。在一片恭維和嫉妒聲中，他早已有了些許醉意。
見楚國大夫屈巫敬自己，他連忙站了起來，卷著舌頭說：“謝、謝謝，喝、再喝。”大口地喝了一大盅酒。
屈巫故意說：“公子不可多喝，公主會不高興的。”
夏御叔哼了一聲，端著酒盅又倒進了口中，說：“她、她不高興？我還、不高興呢！”
屈巫心中一沉，又故意說：“宴爾新昏，如兄如弟，何有此言？”
夏御叔自知失言，一驚之中，舌頭居然順溜了，趕緊自圓其說地道：“她在株林，我在都城，還得等廟見禮後，自然不高興。”
屈巫終於知道了姬心瑤現在株林。他微笑著敷衍夏御叔，心中暗自琢磨著如何抽身。
株林，自己知道大概方向，估計自己一夜來回應該不成問題。屈巫熱血沸騰，恨不能一步跨到株林。
屈巫故意踉踉蹌蹌地在大殿裡轉來轉去。楚莊王見狀便讓人將屈巫扶回他的席前坐下，不一會兒，屈巫就“哐當”一聲倒在了自己面前的長几上。
楚莊王哈哈大笑，搖頭嘆息屈巫竟然如此不勝酒力。吩咐人將屈巫送到了陳靈公為楚國君臣準備的房子裡。
侍從羋和一見屈巫大醉而歸，嚇得手忙腳亂，趕緊侍候屈巫躺到了床上，自己則小心地陪坐在一旁。
屈巫靜靜地躺了一會兒，聽外面沒了動靜，一個鰱魚打挺從床上坐了起來，驚醒了正打瞌睡的羋和，他痴愣愣地忙上前問道：“大人，您需要什麼？”
屈巫翻身下床，一邊迅速地換上夜行衣，一邊說：“任何人來了都擋駕，若是訊息走漏，拿你是問！”隨即又說：“若天明時分我仍未回，大王問起，就說我去了妓館。”說罷，從窗戶翻了出去，潛入了黑夜之中。
羋和嚇蒙了，什麼時候我們家大人變得喜好女色了？不對啊，去妓館要換夜行衣嗎？媽呀，剛才大人說話那語氣那神態，太嚇人了。
羋和在屋裡六神無主地轉了一會，似是想起什麼，跑到床前，將床上偽裝成有人睡覺的樣子。左看右看，覺得沒有破綻了，才稍稍放心地坐到一旁，然而，卻再無睡意。
屈巫疾行在去株林的路上，一更已過，他心急如焚，自知已經完全不可能見到姬心瑤，卻是萬般不甘心。現在他的想法是哪怕見到房莊主，瞭解一下情況也好。
然而，往往事與願違，越是心急越是吃不成熱豆腐。屈巫竟然走錯了路。他從沒去過株林，只知道大概方位，卻在岔道上迷失了方向。
屈巫倉惶地奔走在黑暗的官道上，越走越覺得心驚。無邊無際的曠野裡，嗖嗖的風聲中，似有一個巨大的怪獸，張著黑漆漆的大口，要將他吞沒。
“譁”的一聲，傾盆大雨說來就來。老天毫不留情地嘲笑著他的不甘，戲弄著他的無措。
屈巫渾身透溼，猶如一隻掉進陷阱的受傷的困獸，茫然不知出路。憤恨與絕望在他心頭像氾濫的洪水一樣，交替咆哮起來。
屈巫揣摸著大概二更已經過了，自己到現在連株林的邊還沒摸到，不要說夏御叔的莊園了。可是，自己已經根本辨不清方向了。
終於，黑暗中有了一點光亮，如豆的亮光透過厚重的雨簾，在曠野裡閃爍著。屈巫猶如在大海航行一般，於驚濤駭浪中看到指路明燈，那是生命之光，那是希望之光。
狂喜的屈巫猶如閃電一樣，即刻奔到了光亮之處。
那是一間茅草屋，在狂風暴雨中搖搖欲墜的茅草屋。屈巫來不及察看周邊，不顧三七二十一地敲起了門。
屋裡似乎有了些許的響動，可窸窸窣窣半天也不見有人開門，屈巫恨不能破門而。
終於，一個耄耋老者顫巍巍地開啟了門。等得心焦的屈巫一見，趕緊施禮，說道：“老丈，深夜驚擾，實不得已，萬勿怪罪。過路人迷了路，請指點下株林方向。”
屋裡的小油燈忽閃忽閃的，風呼呼地吹了進去，似乎霎間那小油燈就要滅了的感覺。
耄耋老者看著黑夜裡渾身溼透的屈巫，沉寂了一會兒，抖索著用柺杖指了下方向，便顫巍巍地關上了門。
屈巫茫然地朝柺杖的方向看去，風雨中的前方一片黑暗，沒有盡頭地延伸著。屈巫即刻調轉身子向老者所指的方向而去。
一路狂奔，雨似乎越下越大，路似乎越走越沒盡頭。屈巫終於發覺自己走的路根本不對，因為他已經走到了一個山腳下，再也無路可走。
屈巫站在山腳下，冰冷的雨水無情地擊碎了他的夢想，擊碎了他的奢望。他從裡到外都涼透了。天意如此，天意如此，無可奈何！
屈巫仰首望天，怒喊道：“天，為何不從吾願！”然而，回答他的只有不盡的狂風暴雨。
屈巫筋疲力盡地癱坐在一塊大石上，從未有過的沮喪和絕望幾乎讓他崩潰。
一夜疾行對他來說是常事，可如今自己竟然迷了路，迷失在雨夜裡，迷失在自己的心智裡。
不知幾許，雨停了，風止了。東方漸見晨曦。
屈巫仍然癱坐在大石上，淋了一夜的雨，一點酒意早已飛到九霄雲外。腦子清醒了，心卻痛得不行。自己何去何從？
屈巫看看自己狼狽不堪的樣子，不由感嘆，自己這是著魔了嗎？姬心瑤，小公主，不要說她已嫁給別人，就是仍然待字閨中，自己與她也是無緣的。橫亙在他們之間是一道無法逾越的天河。
回吧！自己貿然而去，不要說見姬心瑤，就是見房莊主，似乎都顯得冒失。弄不好就成貽笑大方的笑話。
唉，冒雨疾行了一夜，竟然連株林的邊都沒摸到，這已經是自己歷史上天大的笑話了。
堂堂七殺門主，竟然狼狽如此。屈巫暗自嘲笑著自己，無精打采地返回在來路上。
雨後的清晨，曠野裡透著清新，更透著靜謐。猛然間，官道上一個界碑跳入了屈巫的眼簾。
那界碑上赫然地寫著兩個大字，株林。（未完待續）