屈巫待楚莊王拔營起寨離開洛邑之後，便和築風棄了馬車，一路疾行回楚國。他要在楚莊王之前趕到郢都，造成自己早已回來的假象，佯裝不知道楚莊王也去了洛邑。
屈巫剛回到郢都，家門還沒進，就被弟子攔下告知鄭國急報，晉國二十萬大軍伐鄭，姬子夷正在作殊死抵抗。
屈巫倒吸了一口涼氣。鄭國怎這麼倒黴？一年要被迫打幾次仗，還讓不讓人活了？不容多想，屈巫立刻讓築風下達了七大長老去鄭國助戰的指令。
屈巫回家換了衣服趕緊就去了司馬府，旁敲側擊地問著那個軍務大臣。結果是鄭國的求援信早已收到，可楚莊王沒回來，誰也不敢做主。
屈巫如熱鍋上的螞蟻，一天幾次去城門口張望，盼星星盼月亮似盼著楚莊王早日回到郢都。
他知道，這回與上次平叛是完全不同的。
平叛，只要單打獨鬥制服了領頭人，其他烏合之眾就會不堪一擊。可這次是兩國之間的戰爭，若是不能說動楚莊王出兵相助，姬子夷必敗無疑。縱然七大長老去相助，也不過是保得姬子夷性命而已。
遙遙不見蹤影的楚莊王此時正在玉兒的客棧裡。
楚莊王帶著三萬兵馬到了洛邑，原本也就是恐嚇一下周天子，讓他把九鼎交出來，自己好名正言順地做個中原的霸主。沒料到自取其辱，周天子派個吹牛大王，給自己上了一堂又臭又長的歷史課，差點沒把自己的心肝肺都給嘔了出來。
有德才能服天下。德，難道我堂堂大楚缺德嗎？楚莊王憤憤地在心裡哼了一下。‘大王，如若為爭天下，有違天道人倫，豈非步紂王後塵？’不知怎地，屈巫的話又在楚莊王的腦海裡翻了上來。
屈巫？他人呢？若是在洛邑，知楚軍到來，斷無不見之理？除非他早已回去。楚莊王暗自嘀咕。
興沖沖地來，掃興地回。楚莊王打道回府的路上，走得沒滋沒味。看著那些常常引為自豪的戰車，沒精打采地跟在自己的身後，他忽然有種莫名的傷感。
周朝在鼎盛時期從沒把異性諸侯的楚國放在眼裡，別的諸侯國都是公爵、侯爵、伯爵，勉強給楚國封了個子爵，處處受排擠，時時被打壓。
其他中原諸國也一直視楚人為夷，恨不能將楚國逐到大巴山裡，或者乾脆滅了。楚國自祖先開國起，就頂著種種壓力，對外小心謹慎，對內強兵富國，才逐漸有了今日之爭霸的可能。
雖然從兵力上已經略勝晉國一籌，也強制了諸多小國的歸順。可是，在威望上卻怎麼也比不過晉國。
這難道就是“德”不夠？德不配位？楚莊王深深地嘆了口氣。
楚莊王身邊一位姓宋的禁衛長，頗有察言觀色之本領。他打頭陣見到玉兒客棧很是清雅，想到楚莊王悶悶不樂，便向楚莊王建議在此歇歇腳。
楚莊王在馬車上撩起門簾向客棧看去，果然是傍水依山築就的幽齋雅塢。清風習習，滿園芬芳撲鼻；碧水溶溶，一彎溪水迎人。
簡陋籬笆點點紅花野趣盎然，木質小屋處處裝扮古樸濃郁。倒比那王宮內苑有趣的多。
楚莊王走了進去。一眼看到一身村姑打扮的玉兒，先自酥了半邊身子。那一雙特別的丹鳳眼，竟能將人的心活活地勾了出來。
“你是這客棧的主人？”楚莊王不相信地問，如此一個美人，在這前不沾村後不沾店的路旁，開一間客棧，太過惹眼，太過危險。
玉兒哪裡知道這位一身戎裝的將軍是楚莊王，聽他是楚地口音，便留了心。說這間客棧原是父母留下，後來父母相繼病死，自己也無處可去。幾個店小二也都是父母原先的夥計，便幫襯她將客棧繼續開了下來。
似是天衣無縫，可生性多疑的楚莊王怎能相信？雖然客棧在周朝地界之內，但這條道卻是楚國去洛邑的必經之路。他沉吟了一會兒問：“你叫什麼？”
玉兒在風月場中閱人無數，見楚莊王疑慮重重，更是不敢說出真名實姓，便說自己叫雪兒。
楚莊王並不敢作太多停留。雖說自己帶了三萬兵馬，可自從七殺門一夜之間毀了醉春樓，他對看不見摸不著的江湖起了戒心。江湖中人形如鬼魅殺人於無形的事太多了。
楚莊王對那個宋禁衛長使了個眼色，先自離去上了馬車。宋禁衛長心領神會，一聲令下，禁衛迅速包圍了客棧，還沒等玉兒反應過來，她已經被宋禁衛長擒住，幾個店小二一看事情不對頭，紛紛拔出隨身短劍應戰。
倉惶中，店小二們終不是禁衛們的對手，死了幾個，逃了幾個。只剩下玉兒一人，被捆住雙手送到了楚莊王的馬車裡。
玉兒眼看自己為等待屈巫的精心設計，頃刻之間被這幫人攪黃了，心裡的怒火抑制不住就要從那雙美麗的丹鳳眼裡噴出來。見楚莊王一人坐在馬車裡高深莫測地看著自己，她不由得惡向膽邊生，一頭就向他撞了過去。
“哈哈，美人，怎就如此著急地投懷送抱？”楚莊王哈哈大笑，探手就將玉兒穩穩地抱到了懷裡。
玉兒雙手被捆動彈不得，惱羞成怒之下，狠狠地啐了楚莊王一臉的口水。
後宮佳麗三千，無不變著法兒討好，幾時被女人吐過口水？楚莊王惱怒地鬆開雙手，玉兒跌到了地上。
楚莊王臉色一沉，說道：“告訴寡人實話，你是何人？為何在此開客棧？”
玉兒一聽這身著戎裝的將軍自稱寡人，大吃一驚。她疑惑地問：“楚、楚國大王？”
楚莊王突然厲聲說：“說實話！”
玉兒掙扎著從地上爬起來，向楚莊王跪了下來。她的心抖了幾抖。怎麼辦？他是屈巫的大王，自己是不能得罪的。可看他對自己的樣子，怕是沒安好心。自己被屈巫救出泥潭，今生今世只想報答他。這點小小的願望老天都不肯成全嗎？
玉兒想著，淚水竟自溢了出來。楚莊王看見玉兒眼淚，似是起了憐香惜玉之心，語氣又變得緩和起來。他說：“莫怕，說了實話，寡人不會虧待你的。”
玉兒暗自在心中掂量一番，依然說自己叫雪兒，父母雙亡，留下這間客棧，以為生計。
楚莊王情知這個自稱雪兒的姑娘一定是說了謊。剛才他分明看到那幾個店小二都是練家子，若非禁衛們仗著人多，還真難說是什麼結果。
楚莊王沒再多問，他站起來走到玉兒身後，解開了捆著她雙手的繩子。說道：“起來吧，寡人信你了。”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
玉兒站起來，看著楚莊王，竟然含淚笑了笑。梨花帶雨的嬌俏娘，不由楚莊王不動心。
楚莊王伸手摸了摸玉兒的臉，說了聲：“過來，隨寡人坐下。”
“雪兒不敢。”玉兒小聲地說著，一副楚楚可憐的樣子。
楚莊王哈哈大笑，猛地一扯，將玉兒拉到了自己腿上。他看著那雙勾人心魂的眼睛說：“雪兒？這名字太蒼白，你生就了一雙媚眼，就叫媚光吧。”
玉兒明白自己現在的處境，只得說：“媚光謝大王賜名。”
楚莊王微微一笑說：“你吐了寡人一臉的口水，這賬該如何算？”
玉兒低下頭，嘴裡嘟囔著什麼。
楚莊王托起她的下巴，說：“大聲點，寡人聽不見。”
玉兒的心裡恨得咬牙，眼淚不自覺地又溢了出來，她眼淚汪汪地說：“媚光任憑大王處置。”
楚莊王這回可沒有了憐香惜玉的心情，他的臉沉了下來，冷冷地問：“為何落淚？沒有女人敢掃寡人的興！”
“媚光是、是高興，喜極而淚。”玉兒哽咽著伏到了楚莊王的懷裡。
楚莊王一行終於到了郢都。文武百官全部在城門口跪地迎駕。楚莊王已經換到了戰車上，威風凜凜地向他的臣子們招手致意。眼風過處，他看到了屈巫跪在六卿之後。
楚莊王的戰車過去之後，文武百官起身相隨。禁衛隊中的一輛馬車駛了過來，屈巫往一旁閃了閃，忽然那馬車的窗簾開了，屈巫感覺到了一種異樣，不禁抬頭看去，只見視窗後面的玉兒臉色慘白，淚水滾滾。
瞬間，窗簾放下，馬車行駛了過去。玉兒？剛才那女子是玉兒！屈巫愣在了原地，被同僚推了一下，才猛然覺醒。
想方設法將她送了出去，怎麼又回來了？看那架勢，似是被大王弄來的。麻煩來了！屈巫暗自懊惱，怎麼總是在這個玉兒身上出岔子。
楚莊王一回到宮中，就得知了晉國伐鄭之事。只得暫且按下沐浴更衣的想法，將若干重臣召集到一起商量對策。
結果還沒等大家發表言論，楚莊王自己就想好了對策，他說：“陳國離鄭國近，又是世代姻親，讓他們立刻派兵。”
說罷，急不可耐地離去。弄得一干人等面面相覷，好一會兒醒悟過來，個個一言不發地離開了大殿。
屈巫傻了，他企圖說服楚莊王出兵的計劃直接落了空。（未完待續）