羅洛處理難民事宜同日黃昏。
格列寧，領下外的山林道路中。
殘陽餘暉照映著山林內的一條蜿蜒小道，嘶吼與廝殺剛剛落幕。
瀰漫著刺鼻血腥味的商道上，躺滿了一地死屍。
破舊髒爛衣衫的苦力，一身輕甲的商隊護衛，以及正在投降求饒的商隊領隊。
“我投降！你們要什麼我都可以給你！我手裡還有這些錢，可以來贖買我!”
“還有，我是拉泰領主翰納仕的人！如果你殺了我，那大人是不會放過你們的！”
身穿棕色錦衣的中年男人，涕淚齊流的高舉著一個錢袋。
努力的向面前的一個披甲敵人討饒。
但這位身著鎖子中型甲，外套衣衫上繪寫著華麗徽章的戰士。
只是提著滴血長劍，冷然盯著這個懦弱的綿羊。
稍息後，他似乎是看夠了商隊領隊的醜態，一腳踹翻了對方。
隨後，長劍抬起下落，貫入領隊胸膛！
後者的神情因為劇痛扭曲，一雙沾染著塵土的手掌死死握住殷紅劍身。
那雙暴凸的雙眼，帶著怨毒與不甘盯著行兇者。
最後逐漸失去了生命的色彩。
刺殺的劍刃抬起，殷紅的血流湧出，染透了商隊領隊胸口前家族徽章。
那是統治拉泰領地的卡蓬家族的徽章！
“白痴，我都襲擊你們商隊了，還會在乎翰納仕的怒火？”
持劍戰士冷笑的伏下身撿起錢袋：“至於這些錢，殺了你不還都是我的？”
這時，一個披甲戰士走近：“瑞德大人，其他都處理掉了。”
“但有兩個商隊護衛見勢不妙，直接搶馬逃向了芬恩。”
“不過那個厄裡克已經帶著他那些庫曼手下追過去了，應該能殺掉。”
“應該能殺掉？”
被喚做瑞德的持劍戰士摘下頭盔，露出一顆比常人要大些許的腦袋。
他正是左爾的得力麾下，綽號大頭的騎士侍從。
他抬手擦去額頭的汗水，冷然道：“我現在是怕他做過火了，引起格列寧人的敵意。”
“統治這裡的芬里爾家族，可不是好惹的角色，他們背後依仗的大貴族。”
“即便是當初去崛起卡茨，野心勃勃的派德-恩古斯，都不敢打主意。”
“要是厄裡克在芬里爾家族的領地上，搞出什麼事端來。”
“只怕我們這次的行動，會遭受額外的敵意。”
“那我們該怎麼辦，厄裡克已經帶人追上去了。”
匯報情況的戰士擔憂道：“要是他亂來，放任那些野蠻的庫曼人傷及格列寧人。”
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“芬里爾家族的人，只怕不會善罷甘休。”
“所以我們得跟過去看看。”
瑞德抽出一張絲巾，擦乾劍身上的血跡後。
他環顧四周，向周遭的手下大聲道：“留三分之二的人手打掃戰場。”
“將這些糧食都帶回據點去，未來我們的口糧就靠這個了。”
“其他人上馬，跟我去找厄裡克這個白痴！”
........
幾近日落夜臨之際，疾行的瑞德一行人遇見了返程的厄裡克。
身披亮麗盔甲的騎兵慢悠悠的策馬前行，馬鞍旁還掛著一顆血淋淋的頭顱。
扭曲的面龐上，滿是不甘之色。
“厄裡克，你就殺了一個？”
待到距離接近，瑞德打馬橫在路上，瞪著這個散漫的騎兵。
“另外一個跑的太快，直接去芬恩村落求助了，我見狀就沒出手。”
厄裡克無視了瑞德不滿的視線，徑直將馬鞍旁的頭顱解下。
然後揚手一扔，高飛的頭顱揮灑著鮮血，砸落在瑞德附近。
此時，他道：“一個逃亡的商隊護衛而已，不值得我以冒犯格列寧的領主為代價出手。”
“反之這個被僱傭來的護衛，之後肯定不會接取前往拉泰的商隊的任務的。”
“他的存活會散播有人在阻止拉泰購買糧食，對我們接下來的行動有利。”
瑞德蹙眉冷然道：“但是厄裡克，我們之前定下的計劃，是儘可能拖延拉泰人察覺這邊的行動。”
“以便最大化拖延他們得到糧食的時間，你這樣做違背了我們的初衷！”
“是違背了，但今時不同往日。”
厄裡克揮揮手，旁地裡立馬有一個庫曼戰士遞過水壺。
他開啟蓋子，在瑞德愈發惱火的視線中抿了一口，方才解釋道：
“有個訊息我忘記告訴你了，我們在拉泰領地內的那座營地被摧毀了。”
“普拉西拉維奇的營地被摧毀了？什麼時候的事情？我怎麼不知道？”
瑞德聞言，驚怒交加的質問著厄裡克。
“啊，我忘記了，抱歉。”
厄裡克毫無誠意的道歉一句，然後趕在瑞德發作前道：“這大概是五六天前的事情了。”
“尹斯特萬派遣來的人說的了，普拉西拉維奇的營地已經覆滅，只有零星盜匪存活。”
“這意味著拉泰人內部已經安穩，能騰出手顧及其他事情。”
“所以，為了計劃能順利施行，我們需要在格列寧搞出一些大動靜來。”
“只有這樣，你的主人左爾，才能順利行事。”
“好吧，但希望下次有這樣重要的訊息，你能通報一聲！”
“否則，我很難保證能和你一起完成這個任務！”
提及左爾，瑞德壓下胸中一口氣，警告了厄裡克一句。
“好吧，我會的。”
厄裡克神情正經了些，隨後道：“那些商隊的人呢？”
“我的人已經在打掃戰場了！就在你們慢悠悠追人的時候！”
瑞德餘怒未消，語氣自然帶不上幾分好。
這引的對面近十騎的庫曼騎兵怒目相視。
但厄裡克絲毫不在意道：“那就別收拾了，我們搞個大個警示給這些商隊人看看。”
“同時，還能把事情鬧大，吸引來拉泰人的注意。”
“隨你，但我的人已經很累了。”瑞德冷冷道。
“沒關係，我要做的活計你們也不會，倒是我這些庫曼兄弟比較拿手。”
厄裡克笑咧開一嘴白齒，神情森然十分。
“希望如此。”
........
次日下午，格列寧領地的城堡內。
“你是說，前往拉泰運輸糧食的商隊，遭遇了不明人員的襲擊，全部遇難了？”
房間內。
一個身著華服的中年男人，蹙眉看向臺階下方的屬下。
名為格溫德文的軍官，剛剛為他帶來了一個不好的訊息。
“是的，梅里斯大人，前陣子我接到芬恩村長的舉報，說是在芬恩附近有騎兵出沒。”
“便帶隊前往偵查，但還沒等我展開調查，當日就有商隊護衛逃入芬恩村內，尋求庇護。”
“遺憾的是，我當時剛剛領隊偵查周圍，並未看見追擊者的面貌。”
“不過從村民還有倖存者事後的描述來看，是一隊混有庫曼人的披甲騎兵隊伍，襲擊了他們的商隊。”
“後續呢？你不會就這樣回來跟我彙報吧？”
梅里斯盯著格溫德文，等待著接下來的情況匯報。
“當然不會，我做好接戰準備後，就派遣哨騎前往事發地偵查。”
“但那裡已經空無一人了，所有的糧食都被帶走了，只留下.......”
說道這裡，格溫德文猶豫著，不知道該不該說。
“只留下什麼？”
梅里斯見此催促道。
後者眼眸閃動，還是彙報道：“只留下一群掛在樹枝上的剝皮死屍。”
說出這句話後，格溫德文不禁記起了他前去複查情況，所見到的一幕。
被繩索拴住脖頸掛在樹上的無皮死屍，裹紮在粗糙樹皮上的肉色人皮。
以及從死屍腳尖滴落，在地上匯聚出大大小小形狀的血泊。
那簡直就是噩夢！
“艹！他們這麼敢在芬里爾家族的領地上，幹出這樣的事情！”
梅里斯睜大眼眸，怒火沖天的站了起來。
“息怒，大人。”
格溫德文低下頭道：“這些魔鬼作桉的地方，並不在格列寧的領土上。”
“而是通行拉泰的領外道路，並且還留下了禁止通行的血色字跡。”
“似乎是在警告商隊，不要前往拉泰........”
“領外？還留下了字跡警告？”
梅里斯氣勢一頓，蹙眉坐了下來。
思考後，他問道：“關於這個現象，你有沒有什麼頭緒？”
格溫德文松了口氣，抬起頭道：“是有一些頭緒，襲擊者應當不會是盜匪。”
“從拉泰這段時期的動盪，以及前兩個多月斯卡裡茨被毀一事來看。”
“這起桉件，似乎是那位西格蒙斯麾下人物的手筆。”
“也只有這個理由，才能解答追擊者為何見商隊護衛逃入芬恩，就不在追逐的現象。”
“畢竟，按照當時目擊者稱，那些著甲的騎兵距離村口就只有十幾米不到。”
“理由是顧忌芬里爾家族？呵！”
梅里斯不斷抓撓著臉頰，有些煩躁道：“你說我們現在該怎麼辦？”
“依屬下來看，最好讓拉泰人自己來處理，那位西格蒙斯可不好惹。”
格溫德文小心翼翼的回答道。
“讓哨騎把商隊遇難的訊息帶過去。另外告訴那位翰納仕大人，格列寧會幫助他們調查清剿兇手的。”
梅里斯冷著臉下了命令，但內容卻與格溫德文所言相反。
作為格列寧的領主，他並沒有旁觀的意思。
眼下本就是比武大賽開啟之處，各路商隊第次來此的豐收時節。
若是放任這支騎兵亂來，影響到今年的商稅就是必然的。