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第八十一章 父慈子孝

一段時間後。

恩佩斯城堡內,一處裝飾奢華的房間內。

派德端坐在一張形狀類似沙發的獸皮長椅上。

面前壁爐內熊熊燃燒的火焰,將昏黃火光照在了他那失去焦距的眼瞳上。

映出了思慮重重。

這次因為皮克來訪,而定下的初步合作雛形。

對他而言,還有些地方需要好好思量。

並且他還得提前,為未來可能出現的動盪做出準備。

例如,拉泰敗落,亦或者是伊斯特萬起兵失敗。

無論是哪種情況,派德都得好好控制住局勢,避免戰火燒到恩古斯家族下的卡茨境內。

“咚咚!”

叩擊聲忽然從身後傳來,派德擰眉轉身。

他記得他已經吩咐過了,讓外面的女侍不要進來打擾他,怎麼還會有人來敲門?

“誰?!”

察覺到回應聲內的隱約怒意,門外的敲門者頓時有些慌張的回應道:

“大.......大人。是我,傑洛克。莫德少爺聽侍從說,您一直沒有吃晚飯,就讓我給您送鹿肉來了。”

“這鹿肉是少爺打回來的,新鮮的很。”

‘莫德?鹿肉?’

派德眉頭稍松,繼而淡聲道:“進來吧。”

“是。”

傑洛克恭聲回應後,便推開了門扉。

身後還跟著一位雙手託著大木盤的女侍。

她迅敏的跨過短短的距離,來到了長椅旁。

將大木盤內的三個盤子,放在了派德左手處的方桌上。

“莫德少爺聽佛羅修說您今晚不參與晚宴,有些擔心您的身體,就讓我將食物給您端上來了。”

傑洛克躬身立在派德右側,負手低聲解釋著自己貿然前來的理由。

“他倒是有心了,反倒是你,什麼時候從布拉格回來的?”

派德視線停留在了左側的三個木盤上,盤子倒不全是鹿肉。

首盤裡裝的是清澈的淺水,次盤則放著一條幹毛巾。

只有末盤內,才盛滿了鹿肉。

油光滿滿的鹿肉上,還能看見黑胡椒等昂貴的香料。

“今天下午就回來了,不過聽他們說您在接待使者,就沒貿然過去彙報。”

“對了,這是布拉格的那位要我帶回來的,也是因為這個,我才匆匆趕回恩佩斯。”

傑洛克從懷中取出一副印著完好火漆的信封,遞交給了派德。

然後抬手用衣袖拭去額頭的汗水。

同時閃爍著思索的眼眸,也定在了壁爐內躍動的火焰上。

儘管他離壁爐有一段距離,但還是有些耐不住熱意。

畢竟眼下的時節可是夏季。

縱然是入夜,周身的氣溫也一直保持在讓人難耐的程度上。

可就是這樣的氣候,領主派德卻坐在壁爐前,一點都看不出絲毫難受。

‘派德大人,終究也到了歸去的時候了麼.........’

旁地裡的派德,絲毫不清楚自家管家的心緒。

他急匆匆的接過信封,確認了火漆的形狀是一對交叉的長劍後,便低聲呢喃著:

“看來那位君主真的打算大鬧一場了。”

火漆的形狀是他與布拉格貴族的約定。

不同事件使用不同圖案的火漆,這樣能在人開啟信封前就有所準備。

而交叉雙劍,正是戰爭的專用圖案。

這也側面印證了皮克所說的,並非妄言。

“好了,你下去吧。”

派德並沒有直接拆開信封,而是將信封放置身旁。

因為他並不確定自己看完信封內容後,還有沒有那個閒心去吃飯,這鹿肉可是他二子特意準備的。

“是。”傑洛克躬身一禮,緩緩退出了房間。

至於帶來的那個女侍,將會留在房間內服侍派德進餐。

畢竟派德可是卡茨的唯一的領主,不可能做出自己動手進餐,這樣的粗魯舉動。

______________

一段時間後。

女侍收拾走了殘羹碗碟,離開了屋子。

原本站立的位置上,卻多了一個身姿挺拔,抱著一本厚重書籍的男子。

抬起環抱住書的純黑色的衣衫袖口處,更是繡有恩古斯家族的徽章圖案。

他正是卡茨大管家,佛洛修。

“讓你複查的,查的怎麼樣了。”

派德用絲質手帕拭去了嘴角的殘餘汁液,然後手帕捏在掌心,等待著身後管家的回應。

“無論是人員、武備以及金庫,都已經查清楚了。”

佛洛修低聲回應著。

“講講吧,咳咳。”

許是先前被黑胡椒的味道刺激到了咽喉,派德不過講了一句,就開始低聲咳嗽了兩下。

“人員方面,現卡茨拋除必要的留手守兵外,在一場戰爭中,大致能拿出三十七人的隊伍。”

“如果在加上軍士長那邊,能有個四十五人。”

“咳咳,只有四十五?”

派德側身看向了佛洛修,神情中有著明顯的不滿,或者是疑惑。

後者面浮無奈,點頭道:“是只有四十五。在過往與拉泰的戰爭中,恩古斯家族的損失太大了。”

“在加上前幾年才還完的議會罰款........”

“只能說,即使這幾年您有下令招募衛兵。”

“還設法從盜匪中挑選願意為卡茨效力的盜匪。也只能堪堪恢復到這個數目。”

“不過,除了在冊的士卒外,卡茨還有不少的外圍附庸。”

“這方面的人數,有三十人左右。但戰鬥力與武備,遠遠不及現役的士卒。”

“那些附庸除了拿來當炮灰,或掠奪村落外,還能有什麼用處?”

“正面戰場根本指望不上他們。咳咳。”

派德說完,抬手用手帕捂著嘴,悶咳了幾聲,繼而道:

“不過,倒是可以用他們,來摸清楚那位匈牙利貴族的計劃。”

“大人,您說那位伊斯特萬對他的君主,真的有那麼忠心嗎?”

“即使有著支援,也不該如此的下血本。近二百的軍力,可不是一個小數目。”

佛洛修抱著厚重書籍,低聲詢問道。

“呵呵,佛洛修,這你就想岔了。”

“且不論這位匈牙利貴族,是否真的有這般軍事力量。”

“單從收穫來看,他下的血本,可不見得沒有回報。”

“這怎麼說?他的君主還能為其報銷軍費不成?”佛洛修愕然問道。

“軍費不好說,但或許有更珍貴的。”

“那位匈牙利的君主,在布拉格的聲音可是不小。”

“在加上他麾下的精銳,如今即使是貴族議會,也對其有些無能為力了。”

派德將拆分過的信紙取出,重新閱覽了一遍,繼而目露冷笑道:

“在這樣的局面下,若是他伊斯特萬能將收容了拉德季的卡蓬家族掃滅。”

“在明面投入西格蒙斯麾下,為其增添話語權的話。”

“那麼你覺得,失去領主統治的拉泰封地,在經由貴族會議公正後,會落到誰手裡?”

“落在誰手裡?那自然是身為獲勝者的伊斯特萬了。”

佛洛修有些慌張道:“大人,要真是這樣,屆時卡茨可就麻煩了。”

“所以,恩古斯家族參與的力度,還得多多考量啊。”

派德輕嘆口氣,旋即散去了對未來的擔憂。

轉而詢問起眼下的問題之一:“這個就先不管了,只能走一步看一步了,你再說說武備方面吧。”

“武備方面十分充足,我先前去清點過了,各式武器足夠準備二百來人的隊伍。”

“鎖子甲也能裝備個一百多人,不過鱗甲盔甲由於卡茨沒有足夠能力的鐵匠。”

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“所以有些難以打造,庫存只有二十七副。”

佛洛修開啟了手中的厚重書籍,仔細遊覽後,給出了一個大致的數目。

“武備數目多出現有軍力兩倍多,算是夠用了。金庫呢?”

派德對於這樣的情況並不意外。

卡茨領土本就盛產鐵礦,能有這樣的數目並不稀奇。

“金.....金庫。”

佛洛修翻過書頁的指尖,僵在了半空方面。

他沉默好一會後,方才吞吞吐吐道:“這...這方面,就有些不夠......應該說窘迫了。”

“怎麼回事?我記得金庫的收項不少吧?”

派德盯著眼前這個自幼就服侍他,直到現在的管家。

眼中不由得騰起一抹疑惑:“就算是交了貴族議會的罰款,也不該說窘迫吧?”

“是不少,這幾年卡茨在鐵礦上收益頗豐,設立在各地的酒館,也從盜匪傾銷髒物中獲利不少。”

“農戶交的糧賣出,也是一筆大錢。再加上那些有意洗白的盜匪,上繳的罰金。”

“卡茨這幾年是有大筆的收入。但......還是窘迫。”

說道這裡,佛洛修低下了頭,額角浮現細密的汗珠。

也不知道是被壁爐烤的,還是因為派德逐漸陰沉下去的臉色。

“佛洛修,你跟了我這麼多年,從來就沒有出過錯誤,所以我相信你。”

“現在,告訴我,到底發生了什麼?!”

派德沉著臉,眼眸內的陰鬱彷彿要滴出水來。

“近日,傑洛克從金庫裡支走了近四百格羅申。”

“為莫德少爺買了一把布拉格制弓大師,製作的戰弓.........”

佛洛修只說了這一句,就沉默不出聲了。

可話裡的意思,卻是十分明顯。

“莫德.......”派德深口氣,繼而問道“不是只有這一次?”

“不是,賬目上有很多。”佛洛修低聲回到。

“..............該死。咳咳!咳.......”

派德只覺的心中堵了一口鬱氣,原本極力壓制的咳嗽最終還是在手帕內釋放了。

並且沒有咳兩聲就止住,而是咳到了自己彎腰下俯的地步。

“大人!您還好嗎!”

佛洛修面色陡然變白。

如果派德只是咳嗽兩聲的話,他倒不用如此。

可偏偏就在派德放下手的那一瞬,他瞥見了手帕上,那一抹觸目驚心的紅色。

派德盯著手帕上的熟悉血跡,眼裡沒有一絲慌張。

只是漠然道:“無妨,舊傷而已。”

“但這...我去叫牧師!”

佛洛修臉色連連變化,待到他定下心神後,立馬就想跑去請牧師。

“不用,回來!”

派德語尾音拔高的呵斥聲,令佛洛修止住了步伐。

後者有些不知所措道:“可是.......”

“佛洛修,閉嘴。忘記你剛剛看見的所有。”

不等佛洛修說完,派德就揮手打斷了。

繼而道“現在,你給我說說莫茨那邊到底什麼情況。”

“這.....是。”

佛洛修張了張嘴,勸阻的話語在多年服從培養出的慣性下,泯滅在了喉管中。

他理了理思緒,隨後道:“莫茨少爺在執政廳做的很妥善。”

“現在已經有不少任職官,在私底下說.....要是莫茨少爺能繼任卡茨就好了。”

“不少是多少?”

“.......有一小半。”

“那叫不少?”

派德瞪了眼佛洛修,後者訕笑不語。

他無奈道:“算了,還有沒有其他的訊息?”

“沒有了,莫茨少爺做事一向妥善。”

佛洛修搖搖頭,但旋即他面上又爬上一抹猶豫道:“但......有一些小道消息,還沒完全確定是否確切。”

“講。”派德眉梢一挑,對這個所謂的小道消息來了興致。

“執政廳有些官員私底下有過抱怨,說莫茨少爺做事太地道。”

“尤其是關於外圍那些武力附庸上,幾乎是親自去處理的。”

“而且......而且,莫茨少爺似乎與軍士長有不淺的交情。”

“................”

佛洛修語畢後,屋子內頓時陷入了長久的沉默。

無形的壓力自派德身上蔓延而出,挑起的眉梢掛著眼中騰起的火尖。

但這一切發怒的徵兆,最後只化成了一句低嘆:

“如果他還活著,怎麼會有這樣的事情。”

隨著低嘆聲響起,屋子內彷彿被凝固住的氣氛,又開始了流通。

原本連大氣都不敢喘的佛洛修,終於有勇氣問出一句:“您的意思是?”

“先放任吧。既然最優秀的已經死去了,我也無力在培養一個最合適的。”

“那麼就用廝殺來決定卡茨的下一任吧。”

“只有這樣,恩古斯才有延續的機會。”

派德起身離開長椅,走近窗臺推開了窗葉:“在拉泰或者伊斯特萬手中,延續下去的機會!”

盯著遠方暗色村落的眼眸內,湧動著無奈。

而隨後無奈又被騰起的一抹決然殺意所取代:

“但在那之前,我得先讓那個胖的跟球一樣的豬,付出血的代價!”