時間雖然已是初春，但玉門關內外西北風仍然颳得人心情陰冷，時不時為了吐出吹進口鼻之中的黃沙，而狠狠地唾上一口。
在這種不招人待見的日子裡，趙興一般不會出門。他會貓在自己的房屋內長篇大論地寫上一些什麼，雖然到現在寫出來的內容就連蔡琰妹子都沒有機會看到，但他確實一直在不停地寫。
除了寫東西之外，趙興還會在閒暇的時光裡陪著蔡妹妹聊聊人生、談談理想神馬地，畢竟被人逆推一次是推，被人逆推十次也是推。與其在風沙漫漫地長夜裡對燈枯坐，還不如活動活動腰部肌腱，為大漢的人口偉業貢獻青春和汗水。
美好的時光總是眨眼便逝，今日在書房之中寫東西的趙興隱隱覺得心中有些煩躁，於是便開口喊道：“琰兒，給我泡杯茶水來，這天氣燥的，讓人嗓子十分不爽利！”
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過了片刻，有《晉報》的另外一名女記者紅著臉給趙興端進一杯茶水來。她靜靜地走到趙興身側，將茶水擱在趙興的手邊，然後一言不發地站在趙興身後看他寫字。
來敦煌時，趙興並沒有攜帶任何女眷。到了敦煌，趙興也按照慣例沒有讓當地的官吏為自己準備使喚婢女。由於城內的住宿條件有限，所以便安排兩名《晉報》的女記者與趙興住在一個院落之中。自從趙興被蔡琰妹子逆推之後，照顧趙興一日生活起居的事情便責無旁貸地落在了蔡家妹子的頭上。
今日正好不巧，蔡琰一大早便出了玉門關，說是想親自在西域的土地上走一走，順便採個風什麼地。而這件事情她並未向趙興提及，只是囑託陪同自己一起前來的張濟小女張紫薇幫著照顧一下太傅大人。所以趙興在書房內一聲喊，手忙腳亂地張記者便趕緊給他沏茶倒水，端到了屋裡。
趙興習慣性地灌了幾口茶水，正欲舉筆繼續往下書寫，忽然覺得身後之人似乎沒走，於是轉頭來看。
趙興看著一臉通紅的張紫薇，然後有些詫異地問：“小張，昭姬今日出門去了？”
張紫薇使勁點頭，一時之間羞澀地不敢說話。
趙興心中納悶，於是又問：“你不是張濟的小女、張繡的堂妹麼？見到我之後為何這等羞怯？”
張紫薇終於克服了巨大地心理阻礙，有些吃吃地說道：“人家是因為第一次單獨與太傅大人相處，所以心中緊張不已。”
趙興一聽小姑娘這話，心中一陣腹誹不已，感情人家張家妹妹把自己當成見一個推一個的採花賊了。
看到如今已經出落成一朵出水芙蓉般的張紫薇，趙興忽然想到張濟在涼州時，曾經娶了一房十分漂亮的小妾，名字喚為鄒氏。《三國演義》之中說曹黑子喜歡熟/婦，當時就因為忙著跟這位美人鄒氏顛鸞倒鳳，結果中了賈詡和張繡之計，折了典韋，死了曹昂。
這麼一想，趙興倒是覺得張紫薇能夠長得如此水靈，還真得感謝她娘的優良基因。趙興起了整蠱的心思，於是笑眯眯地問張紫薇：“小張啊，今年多大啦？”
張紫薇一聽趙興這話，身體不由得一哆嗦，吞吞吐吐地回答：“人家已經十五歲了。”
趙興點頭，又說：“嗯，已經到了可以嫁人的年紀了，要不我幫你保個媒，介紹一門親事？”
“唔……好……” 張紫薇將頭垂得更低了。
“那咱們可說好了，返回上黨之後，我便託人去你家提親，你放心，給你介紹的這位年輕後生，那可是有經天緯地之才的。”趙興十分滿意地笑著說道。
正在倆人談話之間，忽然衝進來一名渾身是血的貼身護衛，驚慌失措地報告道：“太傅大人，發現重大敵情，請您立即撤離敦煌城！”
趙興有些不相信自己耳朵，沉下臉來問衛兵：“到底是什麼事情讓你如此慌張？”
衛兵頭目穩定了一下情緒，接著以飛快地速度報告：“早上蔡大記者說是要去玉門關外採風，小的們覺得如今西路大軍已經深入西域腹地，玉門關外也是久已不見敵蹤，所以便答應了下來，由我帶著五十名兄弟陪同蔡記者出了玉門關。沒想到我們在關外十幾裡處忽然發現大批胡人騎兵，二話不說便衝我們殺了過來！小的冒死衝出敵人的包圍，返回敦煌報警，其餘的兄弟都已經死在了胡人的刀下……”
“什麼！玉門關外發現大批胡人騎兵？”趙興這時終於意識到了情況的嚴重性，一把抓住衛兵的前胸，怒吼著問道：“蔡記者人呢？”
護衛頭目趕緊回答：“我脫身時，蔡記者已經被胡人擄走了，現在也不知什麼情形。”
不等趙興再次發問，從敦煌城頭忽然響起了淒厲的牛角號聲，然後便有躥天猴“啾—啾”地發射到空中，發出“砰砰”的爆炸聲。
這是晉國內部約定的城池遭遇重大敵襲的示警訊號。如果只是響起牛角號的話，則說明有把握打退來襲的敵軍；而一旦加上躥天猴，就表明形勢十分危急，城池將有失陷的危險。
正在這時，華衛國像一陣風般衝了進來，對趙興喊道：“太傅大人，玉門關外聚集了超過五萬的胡人騎兵，半個時辰之內，關門必破，還請您趕緊向東撤離！”
到了此時，趙興反倒沒有剛才那麼緊張，而是沉聲斥罵：“老子不走！華衛國，你作為暗影西北地區的負責人，你給老子我說清楚，前幾天還不是報告說西征大軍行動迅速，戰果輝煌的嗎？怎麼眨眼之間讓西域的胡人騎兵打到玉門關下了！”
華衛國也顧不得身邊還有外人，急忙向趙興報告說：“剛才接到隊員冒死從西域傳回來的諜報，說馬超和張繡二位將軍因為爭強鬥狠，違背了您定下的不準分兵的方針，一路向西北征討焉耆國，一路向西南區征討精絕國，結果分別中了鄯善和車師國的伏擊，兩路大軍相繼潰敗！如今張繡將軍戰死，軍師李恢被俘；馬超將軍負傷逃往宜禾都尉城，田豫軍師不知所蹤……”
聽完華衛國的這番稟報，趙興只覺得頭腦之中一片空白，然後胸口發悶，“哇”地吐出一口鮮血。在臨昏迷之前，趙興自言自語地說道：“晉國幾乎耗盡了府庫存銀，好不容易促成這次西征，竟然以此收場……馬超、張繡誤我！”
從未遭受如此重大打擊的趙興，終於有些不甘心地栽倒在地，只留下一個尚在修建之中的新敦煌城，靜靜地看著玉門關外越集越多的西域胡人……
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