南下曹軍和東進的天翊軍，在對峙了數日之後，終於爆發一場大規模的戰鬥。
曹操已經查明襄陽城內如今只有萬餘部隊，他想趁著文聘和霍峻的援軍沒有趕回襄陽之前將其攻陷，自然是要抓緊行動。而駐守在襄陽西邊不遠處的天翊軍，便成了曹軍全力攻打襄陽之前必須要趕走或者解決掉的麻煩。
趙鋼和陸遜很“狡猾”，他們雖然密切關注這襄陽內外的一舉一動，但就是不主動發起攻擊，搞得曹操如坐針氈。大家都知道，誰要是忍不住先動了手，就會給對方落下口舌，成為今後擴大戰爭規模的最好藉口。
當四散在襄陽外圍的探子們來向曹操報告發現長沙和江夏有大軍出動的跡象之後，曹操終於忍不住出手了。
襄陽城外的曹軍現在還剩下八萬人，原本是在四個方向上各駐了兩萬，為了對付城外的天翊軍，曹操將駐守在北門外的兩萬部隊和駐守在東門、南門外的各一萬部隊調到西門之外，湊夠了六萬之數。
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以六萬部隊攻打天翊軍的三萬部隊，曹操一出手就像獅子搏兔一般，用上了全力。
接到曹操派人送來的戰書之後，趙鋼和陸遜立即忙碌和部署起來。別看這兩人嘴上說的輕鬆，在士兵面前渾然不把八萬曹軍放在眼裡，實際上他們內裡還是捏著一把汗。
天翊軍此前從未參加過大規模的戰鬥，雖然中層以下的軍官都是從其他各軍之中抽調過來的老兵，但最基層的士兵卻是實實在在的生瓜蛋子。天翊軍經過了為期一年的訓練，在模擬實戰的操演中表現很搶眼，但畢竟沒有真刀真槍地在戰場上拼個你死我活，真的與曹軍對上之後，表現到底如何，就連趙鋼和陸遜也不好說。
從漢中南鄭一路東進到襄陽，由於沿途全是山路，所以天翊軍並沒有出動騎兵，而是清一色的步兵，這使得他們在面對曹軍的虎豹騎時，變得十分危險和脆弱。
不過趙鋼和陸遜也不是全無依憑，他們在臨來襄陽之前，特意帶了一些臥虎裝備研究院搗鼓出來的新玩意兒，據說這東西可以幫助步兵對抗騎兵，而且十分便於操作，能夠起到逆轉戰場形勢的驚人作用。
這玩意到底是不是像馬均徒弟說得那麼玄乎，沒有正式使用之前，誰也不知道。
雙方約定下來的決戰之日很快來到。曹操果然派出曹純為先鋒，將一萬虎豹騎排列在兵陣的最前方，後面依次跟著長戟和長矛混合的戟矛兵，刀盾兵和斧兵，長弓兵，最後則是行動遲緩的霹靂車、轒韞車。
按照曹操和手下謀士戰前的推演，天翊軍沒有騎兵對抗虎豹騎，只要讓曹純率騎兵高速衝擊天翊軍的本陣，將其防禦陣型徹底攪亂，接下來曹軍便可以憑藉人數優勢，將已經亂成一團的天翊軍分割包圍，徹底擊潰。
在這種大兵團作戰的環境下，謀士基本上很難發揮作用，雙方主要比拼的就是戰士的意志和主將臨陣指揮的水平，一些陰謀詭計的東西既無施展的空間，也無施展的時間。一旦交戰中的某一方首先出現了潰敗，那麼接下來的戰場形勢便會呈現出一邊倒的局面，潰敗的一方很有可能輸得連條褲衩都不剩。
在隆隆的鼓聲之中，曹純率領虎豹騎兵從靜止開始加速，等到跑出五百步的距離之後，戰場之上便是萬馬奔騰、山呼海嘯一般的雄壯景象，直看得曹操和手下其餘將領熱血沸騰。跟隨在虎豹騎兵身後的曹軍戟矛兵和刀盾兵也是快速移動，雖然與騎兵隊伍之間出現了一段空檔，但這正是留給步兵的緩衝帶。一旦虎豹騎兵衝進了天翊軍的方陣之中，步兵隨後便可以趕來進行肉搏和近戰。
看著正在高速逼近的曹軍騎兵，位於中軍的趙鋼大吼一聲：“前方儀仗兵迅速撤回，讓出車陣！”
是的，剛才趙鋼最後喊的兩個字是“車陣”。注意，不是“車震”。
晉國的正規部隊在臨戰之前，還從來沒有將擎舉各色旗幟的儀仗兵放在隊伍最前面的做法。兩軍對陣，固然首先就是比拼士氣和軍陣，旗幟林立看上去自然是十分拉風，但從實戰角度來看，這種搞法跟自殘沒有兩樣。
出身晉國的統兵將領，都是最為徹底的軍事實用主義者，他們始終將“以最小的代價獲取勝利”作為指揮戰鬥的最高準則，誰又會無聊到將儀仗兵排在大軍的最前方呢？
但是這一次天翊軍在對抗曹軍時明顯出了意外，也不知道是趙鋼心裡發虛，故意藉著陣前林立的旗幟壯膽，還是陸遜覺得沒底，所以讓儀仗兵列在最前方故意嚇唬曹操，總之，在趙鋼沒有下達儀仗兵撤回之前，天翊軍這一方就是用五顏六色的旗幟將大軍遮了個嚴嚴實實，看上去倒是光鮮亮麗，也不知道能不能嚇退了曹軍的虎豹騎？
擎舉著旗幟列陣最前的儀仗兵們聽到主將趙鋼的命令之後，立即將所有旗幟順倒在地，集體來了一個“向後轉”，然後用手拖著旗柄飛快地向後陣跑回來。
下一刻，天翊軍用來對付曹軍虎豹騎的傢伙終於完整地呈現在了戰場之上。
只見一條由馬車車廂狀的物事，頭並頭緊密地並靠在一起，組成了一條寬達數里的防線。在這些廂車的頭部都安裝著十分鋒利並且向外突出一丈多長的尖矛，看上去就像支毛的刺蝟，誰都無法觸碰一下。在廂車的內部和後方則隱藏著手持轟天雷和連射軍弩的士兵，他們可以透過廂車專門預留出來的縫隙，向前方投擲轟天雷或者發射箭矢。
這些廂車外部全部由純鋼打製而成，底下的輪子也是使用了鋼轂，就算不是一輛“坦克”，那也跟裝甲運兵車差不了太遠，除了沒有內燃動力。
這種廂車，是趙興借鑑了後世正廂車的理念，指導馬均他們專門為步兵軍團製造的用來剋制騎兵的防守性裝備，除了浪費鋼材之外，真正的技術含量並不十分高明。
如果只是少量使用正廂車的話，在戰場上並不如何奏效。但如果同時投入上千輛正廂車，並且將這些渾身長刺的鋼甲車用鐵鏈並排著鎖住，那就相當於臨時在本軍的步兵身前快速修築了一道鋼鐵城牆，可以最大限度地減輕步兵遭受騎兵高速衝擊所造成的傷害。
一開始，天翊軍使用儀仗兵作為障眼法，用許多面旗幟擋住了比馬頭還高的正廂車，等到曹純率領的虎豹騎眼看便要衝過來時才忽然將儀仗兵收到車陣之後，卻是明目張膽地“陰”了一把老曹。
高速賓士的戰馬衝擊力再如何厲害，一頭撞上已經被卡死在地上的鋼製正廂車，無異於是自殺的行為，更何況在這些正廂車的後面還藏著手持連射弓弩和轟天雷的士兵……