回房後洗澡換衣服，在解下腰間繫著的香袋時，殳紈才驚覺當年潛之先生送給自己的袖珍本《道德經》，就放在香袋裡。那一場大雨把自己從頭到腳澆了個透心涼，後來在蒙古包裡勉強烤乾了衣服，但那書恐怕是浸了水了。當初因為怕解釋起來麻煩，所以那書她就一直偷偷藏著，連可兒都不知道。現在就更不好拿出來了，只好等著洗完澡再說。待洗過澡，趁著可兒出去幫自己洗衣服，她連忙把書從香袋裡拿出來，果然還潮著呢！心疼得她一邊暗罵自己粗心大意，一邊用幹手巾吸乾水份。還拿了燻頭髮的小香爐，將書頁一點點的烘乾。
書浸了水，再被烘乾時，難免會出現水痕。而這些水痕卻漸漸發生變化，直至連成一片。殳紈訝異地看著這種神奇的變化，她難以置信地揉著眼睛，覺得自己難不成是在做夢？眼看著水痕漸漸形成了一幅圖，圖中所畫是一片大宅子，其中有齋有堂，有池有院。宅子正中左邊的位置是一泓碧水，水中好像有個小島，島上還畫著一條很大的船。船身幾乎將小島完全蓋住了，顯得非常突兀。她感到有些奇怪，這船怎麼不畫在水裡？
圖上沒有任何文字，她也看不出來這是哪裡，但可以肯定不是北方。由於北方雨量少，水源不足，故在清代即有不準民間私引活水造園的規定。京城的私家花園中，除了少數王府花園之外，極少鑿池引水，多以建築物和疊石為主題。畫中的宅子則不然，全園以水為主，水源豐足，其建築看上去不僅構件輕巧，而且開敞，顯得秀麗典雅，玲瓏剔透。把書拿在手中翻來覆去地看了半天，又試著拿香爐再次燻烤，也還是沒有出現新的提示。估摸著可兒也快回來了，她只好悻悻然地先收起來。隨後幾天，她都趁著無人時拿出圖來不停地看，到了也沒看出什麼玄機來。
康熙四十七年六月初二，聖駕駐蹕熱河行宮。
熱河名稱來源自蒙語“哈倫告盧”，意思是熱的河流。指的是流經其中的武烈河，因上中遊有淡溫泉水注入，故而冬日非嚴寒而不封凍。每到冬日清晨，水汽遇寒冷空氣凝結成霧，在河面上騰騰如水蒸汽一般，故被稱為熱河。早在順治七年，攝政王多爾袞因嫌北京太熱，遂下令在喀喇和屯修建避暑城。後來康熙發現相距四十裡的熱河上營，“形勢融結，蔚然深秀”，兼有南秀北雄的特色，具備造園的各方面的條件。於是，從康熙四十一年開始，立意在此地興建規模宏大的皇家園林。迄今為止，已然修建了將近六年。
其實從康熙四十一年開始，同時開工修建的共計八座塞外行宮，另外七座早已在一兩年後陸續建成。惟有熱河行宮由於位置適中，環境優美而不停地繼續擴建。此地行宮之所以規模異於其它行宮雋偉，究其原因就在於它特殊的政治地埋位置。這裡毗鄰京城，東接奉天，北倚蒙古。清廷為了加強對蒙古地方的管理，鞏固北部邊防，每年都會來此“懷柔、肄武，會嘉賓。”以期達到訓練軍隊、固邊守防之目的。所以，這裡早就超過了陪都盛京，成為了清朝名符其實的陪都。而今年在這裡，也著實發生了一件大事。
六月二十日，康熙在熱河行宮下旨，將被抓獲的化名王士元的朱三太子朱慈煥與他的兒子朱壬解往京城。同之前被捕的另外四子，交由九卿問明正法；大嵐山匪首張念一張念二等七人，凌遲處死。
訊息傳出後，殳紈很難過。她知道，那位已經七十多歲的老人，應該是真正的明代宗室。但已經被各地真真假假的“朱三太子”鬧得焦頭爛額的清政府，是不會放過他們的。“朱某雖無謀反之事，未嘗無謀反之心”，這句相當於“莫須有”的話，她在後世時，曾經看到過。政治，就是這麼殘忍。這種明知真相，卻既不能說什麼也不能做什麼的無力感，讓她非常挫敗。她覺得自己努力了這麼久，就是想讓國人放棄民族之爭，團結一心，強盛國家，卻還是避免不了類似的悲劇。她覺得自己太笨了，一事無成。做人失敗，做個女人失敗，想做個有用的人更是失敗。她覺得自己只能逃，逃至視而不見，逃至聽而不聞。然後渾渾噩噩，混吃等死地度過每一天。
她情緒的驟然變化，沒能瞞過胤禛的眼睛。雖然不知道她為什麼會如此沮喪，但他還是暗中叮囑可兒等人，多陪她在草原上散心，別讓她胡思亂想。知道她疼小寇子，便又把人派過去，讓他逗她開懷。甚至還在私下裡拜託胤祥，讓他有空就去和她說說話，告訴她朝野間又出了什麼樣的新鮮事兒，然後多聽她的想法和建議。如此，過了些日子後，殳紈的情緒漸漸穩定下來，不復那樣頹廢了。
七月十八日，康熙傳諭至木蘭圍場行圍，所有皇子俱隨駕。清朝馬上立國，從努爾哈赤開始，都非常注重把圍獵當做重要的軍伍訓練。在沒有直接對敵作戰的情況下，他們把圍獵作為征戰和訓練的預演，把野獸作為戰術演習和實戰拚殺的活靶，用以訓練和提高八旗兵作戰能力。清初，順治皇帝在南海子晾鷹臺校射時曾曰：“我朝以此定天下，朕每出獵，期習騎射。今綜萬幾，日不暇給，然未嘗忘也。”
殳紈騎著“颯露紫”，也跟在人群裡。特依順保和小寇子，陪在她左右，阿思哈和綽克託在後。她雖不想打獵，但卻想看看著名的“行圍”到底有多盛大。聽特依順保講，行圍時，約有一千二百五十名隨圍官兵，分成左右兩翼，從幾十裡以外將獵場團團圍住，以此形成一個大的包圍圏。由管圍大臣督八旗將領率所屬於圍場佈列，鑲黃、正白、鑲白、正藍排列於左；正黃、鑲紅、正紅、鑲藍排列於右。兩翼各置旗為標誌，兩哨前隊用白旗，兩協用黃旗，中軍用鑲黃旗。再逐漸向中心地帶推進圍攏，形成合圍。而圍中獵物則狂奔亂竄，但很難衝出合圍。
遠遠地就看到康熙手持弓箭，與眾皇子、御前大臣、侍衛俱穿甲戴盔，衝進圍場中廝殺獵物。一時喊殺聲沸天震地，空氣裡滿是血雨腥風。被獵殺的動物中既有如虎豹熊豬之類的猛獸，也有羊鹿狐獐等看上去很溫馴的動物。殳紈心有不忍，便遠遠地落在了後面。走著走著，特依順保忽然興致勃勃地湊過來道：“格格，皇上要去獵鹿了，咱們也跟過去看看吧！”
“獵鹿？”殳紈看看場中，發現康熙只帶了十幾個人，向另一處奔去，而把大隊人馬都留在遠處。不由奇道：“皇上要去哪兒獵鹿？這裡不就有嗎？”
特依順保笑道：“格格，皇上獵鹿與常人不同。皇上獵鹿要先設哨鹿。所謂哨鹿，即由一些士卒手持鹿頭伏於草叢中，以鹿頭招搖，仿雌鹿之鳴作呦呦聲，引雄鹿入圍，此稱為哨鹿。待雄鹿至，由皇上亟發矢殪之。”
“哦。”殳紈明白了，《史記?淮陰侯列傳》中言：“秦失其鹿，天下共逐之。”鹿，喻指帝位。後用“逐鹿”指爭奪天下。於是皇上獵鹿，便蒙上了這樣一層權利的色彩。她雖然對此不感興趣，但看到身邊幾人躍躍欲試的樣子，還是答應下來，催馬跟了過去。
情形正如特依順保所說，望見遠處有一片鹿群，康熙與扈從諸臣皆勒住馬韁，以免離得太近驚走鹿群，隨即便命侍衛舉假鹿頭哨鹿。少時，幾頭雄鹿被誘了進來，康熙一箭射去，正中一鹿。跟隨人等還未及歡呼，草叢裡就突然躥出十幾個黑影，各執刀劍，向眾人砍去。
有刺客！殳紈悚然一驚，立刻意識到不妙。此刻跟在康熙身邊的，只有十幾個人，還有幾個小皇子。對方也是十幾個人，萬一對方的武功高強，那康熙可就危險了。“阿思哈、綽克託過去幫忙護駕！特順依保回去叫人！快！”特順依保畢竟是大內侍衛出身，讓他去叫人應該是最快的。
鑑於情況緊急，三人對望一眼後，齊齊道了一聲：“喳——”便各自策馬行動。
殳紈仔細向場內看去，跟在康熙身邊的除了侍衛，就是胤禑、胤祿、胤禮和胤祄四名皇子。其中最大的胤禑十五歲，最小的胤祄才七歲。她急得手心裡全是汗，不停地來回張望著。場中侍衛們圍成一個半圓，把康熙和四位皇子護在身後。由於人數略少於對方，雖然人人奮力迎擊，但還是有幾名侍衛掛了彩。此時阿思哈和綽克託快馬趕到，揮舞著腰刀，加入了戰團。
“小寇子，你功夫不錯，也去幫忙。千萬保護好皇上！”康熙一定不能出事兒，他要萬一出了事兒，使得胤禛不能繼位，那大清的前途可就更說不準了。
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“格格，那您……”小寇子不敢擅動。
“去吧，我這兒沒事。你自己要小心！一定小心！”殳紈的心緊張地砰砰亂跳。
小寇子聞言前後看了看，確定這裡無危險後，遂“喳”了一聲，重重一夾馬腹，飛馳而去。***（未完待續）