頂盔摜甲的將士們高唱著昂揚的軍樂，經過遼東將士的奮作戰，混亂的冀州局勢得以平定。
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這場籌備了半年多，歷時三月有餘的戰爭，終於結束了。
在冀州的最後十餘日裡，燕北做出了很多決定，名義上來說這場為了‘家國天下’的討伐已經完成，燕北需要給他自己，或是給遼東郡，謀求些許紅利。
他要讓遼東與冀州各地通商。
這個時代商賈自然是可以流通天下的，沒人能管得住他們，但是朝廷與地方有稅法，無論是涉及到大規模運輸的均輸稅；還是車船往來的城門稅；再加上算稅口賦……層層盤剝，燕將軍的車馬就算到冀州這裡來通商，哪裡還能賺得到錢嘛！
不過現在，這個問題迎刃而解。
燕北對韓馥有活命大恩，在二人的密談下，凡是攜帶燕北部章幡的商隊往來，將燕北麾下的商賈與普通百姓一視同仁，且東漢頗重的關稅、市稅減半。這對燕北來說，便省去一大筆無用的開支，甚至在冀州通商要比在幽州境內來得更為合適。
先漢時承秦制，免去關稅，設下關卡也僅是為了檢查行人物資。但到了東漢，關稅便又再度重了起來。東漢的苛捐雜稅甚多，還偏偏各個起著聽起來很有用的名字，整個是一本正經的胡說八道。
大漢的商賈是那麼好當的嗎？
要不是燕北早年間在遼東邊塞那個地方，每年一到收稅便逃到塞外待倆仨月，恐怕早就把稅官殺了造反，還用等到二張起兵？
對他來說，走私是一件好事情，也是一件容易的事情。但這件事在冀州就不是那麼容易做了。
可是預見的，眼下冀州破敗，韓馥又要招兵買馬，短時間內肯定要從稅務上刮皮才能滿足州府取用，這也是沒辦法的事。燕北不管那些，只要他的商賈可以在這邊自由買賣不受重稅苛責就好。
倒不是因為他的商賈是幽州人便不用在乎冀州的賦稅，這年頭往來道路極為不便，若想做商賈生意，自然要在冀州紮下些許人馬，道路運輸困難，商品又大多有時令，不能做到低價買入高價賣出，做一年賠一年，那圖個什麼？
除了韓馥這邊，渤海的袁紹那邊燕北也派人專程遊說。不過袁本初並不像韓馥那麼好說話，和這種心比天高的人物打交道困難的要死，死乞白賴的袁紹也沒鬆口，只是派人告訴燕北，如果是專程買賣他所需要的東西，可以當作私下裡兩人的交易，不收賦稅。
燕北在路上琢磨這事，心裡頭覺得要麼是袁紹身邊有能人，要麼袁紹就是有很高的商業才華。不過這年頭正經士人誰關注商賈賤業，相比是有人給他出了這麼個餿主意。
渤海是個好地方，朝廷設立的司金中郎將便在渤海郡，專管著渤海鹽鐵。燕北本想找袁紹討要些賦稅上的優惠，在渤海鹽鐵上做些文章，卻沒想到袁本初只給了自己這樣一個專事買賣的權力。
儘管遼東郡也有鹽鐵，且不在少數。但畢竟遼東的規模是無論如何都難以媲美重鎮渤海的。
可惜了美好願望落空。
“誒，子義啊，我有個事一直想不明白。”坐在車馬上一路回幽，兩旁的景物變了又變，時間長了看得心裡也煩躁，腦子都不知道跑到哪裡去，燕北對車駕旁跟著的太史慈問道：“你說麴義為什麼要給他的兒子起名叫遂呢？和涼州那個叛賊頭子同名。”
“想來是希望順遂長大成人的意思吧？”太史慈輕笑，思慮斟酌片刻對燕北說道：“其實將軍，慈並不覺得韓文約是叛賊。”
“怎麼說？”
燕北這麼問著，心裡倒覺得太史慈說的有幾分道理，遂，順遂。只不過這個順遂很可能並不單單是希望兒子長大成人，而是家裡人希望麴義能夠平安順遂，活著回到涼州的意思。
這年頭揹著宗族外出的大丈夫，又有幾個離開家覺得自己能真活著回去的？
想著這些燕北不由得有些同情麴義，甚至覺得自己那天夜裡給麴義一頓訓兒子般的臭罵有些過意不去了。另一邊呢，其實心裡也是有些為麴義感到高興的。
這個麴兄啊，也就遇上的是我燕某人罷！否則換了旁人，那麼能打仗又有個愣頭脾氣，整天驕傲的快飛天上去，動不動總想自己給自己下個令……換了旁人哪個能容忍？少不得拿他放戰場上當死士害死去。
太史慈斟酌詞彙道：“我聽人說韓遂更名造反前叫韓約，是涼州少有的名士，那會涼州叛亂的厲害，朝廷有人進言希望放棄涼州閉鎖隴關。韓約還為這事專程去過大將軍何進的幕府，可惜也沒什麼結果。”
“後來他回涼州，再聽見他的事情時，他已經更名叫韓遂了。”太史慈抿著嘴，緩緩說道：“統帥十萬羌胡下三輔……威逼洛陽，震驚天下！”
燕北聽到太史慈說這段話，講述起韓文約的故事時，直叫他後背寒毛根根豎起。這是什麼樣的氣概與才能，才讓他從一介名士之身轉頭便成了天下間數一數二的反賊頭子？
“這算什麼，不能遏制叛亂，就控制叛亂？”燕北笑了，言語中卻也少不了對韓遂這個名字的欽佩，“韓文約的做法與燕某不謀而合，卻要比燕某厲害得多啊！麴義之子的名字沒起錯，這個名字很好，很好！”
聽到燕北這麼說，太史慈笑著說道：“將軍的確不似韓遂，卻未必不如他。在慈看來，將軍與涼州另一個人就很是相似。”
“哦？子義覺得誰與燕某相似？”燕北帶著笑意問著，便聽太史慈說出一個名字，“涼州馬壽成。”
馬騰！
這天下太大，太多事情燕北都不夠清楚，對於涼州的叛亂燕北所瞭解的遠不如太史慈，他說道：“馬騰又是個什麼樣的人，如何與燕某相似？子義且給燕某講講。”
“馬壽成本為扶風人，祖上多為卿貴，不過到他阿翁那會就沒落了，傳到馬壽成，家貧只能以砍柴為業。到涼州叛亂，馬壽成被徵為軍司馬，有功遷了偏將，不過最後還是跟著反了。到現在自稱將軍，在涼州打成一團。”太史慈笑笑，對燕北有些恭維地說道：“他是將軍反叛，你是靠反叛做了將軍……馬壽成固可雄踞一方，卻比不上將軍明堪大勢呀！所以如今他是叛賊，將軍卻名揚河朔，實為一方豪傑！”
燕北皺皺鼻子，迎著吹來的風眯著眼，手拍車轅笑的暢快，笑過了，這才對太史慈問道：“誒，子義，你覺得冀州的韓使君是個怎樣的人？”
提起韓馥，即便是太史慈這般時常正色的人也不禁帶著莞爾，搖頭說道：“洛陽的董仲穎怕是沒什麼識人之明，才會叫他來做冀州牧。”
韓文節儘管生於潁川名門，可其人才學品德性格，都太不出彩了！
普通到骨子裡的人啊，很難讓太史慈提起一絲精神。
“我倒覺得韓文節是個真性情的人，燕某不知你注意過沒有，那位韓使君對董卓與袁紹的稱呼。”燕北想起韓馥向他求救時那副大頭鵝的模樣便想笑，說道：“他稱呼袁紹，從來為袁本初；而稱呼洛陽的董卓，始終都是董公。”
“將軍是說他為董卓做事？”
提起這個，太史慈臉上更是不屑，不過阿諛權勢的小人，這有什麼值得稱讚的？
但燕北覺得很值得稱讚，他正色說道：“此時此刻，天下大勢雖不明朗，但除了董卓任何人都不得不承認，朝廷在董卓手裡，皇帝尚少，宮廷公卿多願明哲保身而不願為皇帝效死諫，似盧子幹那般的忠貞之臣自然值得欽佩，但我並不覺得韓文節的做法需要被詬病，他只是說出每個人都在這樣做的事情罷了。”
太史慈一時難以明了，便聽燕北接著說道：“如燕某，手握重兵不思上報家國，僅攥著遼東一隅觀察時局，甚至為算計董卓而沾沾自喜，傳送洛陽的書信仍要對董卓言辭恭敬，算不得英雄好漢；如那本初公路，四世三公深受皇恩，卻還不是落得出奔洛陽，在渤海在南陽，拿著董卓出的委任狀見機行事，亦不是光明正大！”
太史慈彆扭了，自家將軍的腦子看問題怎麼就是和別人不一樣呢？他反駁道：“袁公路是逃了，但袁本初也曾在顯陽苑向董卓拔刀，難道就不是英雄了嗎？”
“袁本初啊，沽名釣譽罷了，否則他為何要領董卓的詔令踏踏實實去渤海郡上任？憑藉他的聲望，在冀州之地自稱將軍，從者難道不雲集嗎，何不反攻洛陽與董仲穎一決高下！”燕北這話說的誅心，他自己卻是萬分落寞，“心有大志的人啊……都沒什麼意思，反倒不如走一步看一步的韓文節來的痛快！”
太史慈默然，所慮者多者所圖也大，自不會隨波逐流。可是接著，他便反應過來，燕北這是明著誇本初貶文節，實際是在說他自己！
“等著瞧吧，天底下皇權的最後一塊遮羞布被董氏撕得稀碎！”燕北兩手緊緊扣著車轅，壓低了聲音咬緊牙關，目光遠眺著遠方說道：“不一樣的世道，越來越……近了！”8