火銃的問題解決了，但是鑄炮又遇到了大問題。首先最重要的一點就是，原材料不足甚至是不合格。眾所周知，近代的大炮鉅艦都是用大量的鋼鐵堆積出來的，一個國家的鋼鐵產量甚至在一定程度上決定著一個國家綜合國力的強弱。而十七世紀中葉的明代大炮大都是鑄鐵炮和銅合金炮，這種火炮威力越大重量越大，動輒幾百上千，這還是一些小炮。時下大明最具威力的紅衣大炮甚至重達幾千斤，這樣一來，想要鑄炮就需要大量的鋼鐵。
這恰恰打在了劉凡的軟肋上，膠州雖然有漁鹽之利，而且坐擁良港地利位置十分優越，但是他附近沒有鐵礦，準確的說是沒有質量上乘的大型富鐵礦。山東的鐵礦大都分佈在在淄博金嶺、萊蕪和濟南三地。想要鑄炮打造軍工只能靠購買。這樣一來成本增加即使劉凡也承受不起。
現在唯一的辦法只能自己鍊鐵，劉凡依稀記得自己沒穿越前老家就有一個小鐵廠，雖然後來廢棄了，但是劉凡也曾經見過鋼鐵廠的大致流程。知道鋼和鐵不是一回事，得益於後世網路，劉凡知道後世鋼鐵的主要生產方法是高爐鍊鐵，平爐鍊鋼。高爐還好說，從宋代開始中國的古人就開始使用原始的高爐，平爐要到十九世紀才在西方出現。以現在的技術積累想要建平爐無異於痴人說夢。現在東西方在鋼鐵的生產上差別不大，最先進的鍊鋼方法不再西方，而是在大明。無論是以前的“灌鋼法”還是現在的“蘇鋼”大明的鋼鐵技術一直處於世界最頂尖的水平。
雖然劉凡知道大明這些知識，但是他也只會說啊！用後世的話來說就是“理論上的巨人，行動上的矮人！”要靠他那點知識造出高爐，平爐大煉鋼鐵？恐怕那時候大明都已經亡了！到時候給韃子鍊鋼？劉凡恐懼的搖搖頭，這事還得求助專業人士啊。
“師兄！你知道蘇鋼嗎？”劉凡向一旁正在指揮工匠打磨三眼銃的孫元化問道。
孫元化聽到劉凡問他，停下腳步回答道“你這話問的，大名鼎鼎的蘇鋼誰不知道？我不但知道而且還見過，怎麼你要買蘇鋼？那還是算了吧！蘇鋼雖好，但是價格高昂，其質堅硬做兵器是良好的材料，鑄炮是不行的！沒有延伸性太容易炸膛。”
“不是！我沒想買蘇鋼！只是想建個高爐自己鍊鐵！不然光靠買鐵錠價格太高了！你懂得如何建造高爐嗎？”劉凡問道
“雖然我見過蘇鋼的鍊鐵爐但是我也不會造啊！你真的想自己鍊鐵只能自己聘請工匠了！”孫元化想了想繼續道“這樣吧！我在遵化有一好友，我書信一封拜託他尋幾個懂得建鐵爐的工匠來吧！”
劉凡一把抱住孫元化開心的笑道“師兄你可真是我的大福星啊！沒有你我這火銃和大炮還不知道要等到什麼猴年馬月才能造出來呢！”
孫元化臉色漲紅，奮力推開劉凡“去去去！我這一把老骨頭了哪能經得起你這麼折騰！你是想要我的命嗎？”
“噗！師兄還害羞了！你不是天主教徒嗎？西方的理解應該不陌生吧！只是一個擁抱而已啊！來再抱抱！”劉凡嬉笑著再次向孫元化張開雙臂！
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孫元化大驚，連忙推開劉凡，快步離去，嘴中道“我正忙著呢！沒空陪你瞎胡鬧！你自己玩吧！”
看著孫元化有些狼狽的背影，劉凡一時間心情大好，對兵工廠未來的前景也充滿了期待！
時間轉瞬即逝，隨著劉凡和孫元化的努力，兵工廠的建設總算初具規模了，現在兵工廠主要分為兩部分，一部分是冷兵器製造，主要負責打造長槍大刀，以及鎧甲。另一部分責是火器製造，受限於技術和材料只能打造三眼銃和部分三磅炮。為了加強火力，劉凡無奈只能拿起虎蹲炮這個“大殺器”開始批次製造，這兩種便於攜帶的小型野戰炮。
截止到臘月中旬，劉凡的兵工廠預計可以月產三眼銃五百多把，三磅陸軍炮十五門，虎蹲炮三十幾門。這還是劉凡不惜重金大量招收工匠，購買材料的結果。為了建造這個兵工廠，劉凡前後共投入白銀近二十萬兩。從一無所到現在的規模，劉凡也在其中付出了大量的時間和精力，幾乎都是天天泡在兵工廠裡。
為了提高工匠的積極性劉凡還頒佈了多種鼓勵措施。按照後世辦法，讓工匠的工錢直接和生產數量掛鉤，按照當月的生產數額方法工錢。例如造三眼銃所用火繩，通條等零件，都實行計件制。此外劉凡還鼓勵老匠師帶徒弟，每個學徒出徒獎勵師父白銀十兩。各種獎勵措施下來大大提高了工匠的積極性，使工匠成了膠州最熱門的行業之一，許多膠州百姓都希望能在兵工廠謀上一門差事！
隨著時間推移，離過年的時間越來越近了劉凡和孫元化兩個人也不能天天留在兵工廠，兩人都有官職在身，雖然說平日可以交給手下來做，但是過年這樣的大事還是要本人親自主持的。
臘月十八，一場大雪席捲了整個膠州，將天地間裝飾的一片銀裝素裹。劉府的後廳中燃起火盆，紅彤彤的炭火，照耀著整個大廳，驅走了冬日的嚴寒，劉凡身披玄色大氅，端坐在案几前，案子上擺著幾個小菜，紅泥小火爐上溫著一壺美酒，田淑英坐在劉凡對面，素手撫琴，悠揚的琴聲盪漾在大廳之中，劉凡悠閒的聽著淑英的琴聲慢慢品著美酒。
突然門外傳來急促的腳步聲，劉凡暗自皺眉，心中有些不快，考慮要不要出去看看，免得打擾了淑英的興致，正在猶豫間“嘎吱”一聲門被推開，隨著一陣風雪李小虎走進廳中，大喊道“大人！不好了！張老師要嫁人了！”
“哐當”一聲酒杯掉在地上，劉凡大驚道“什麼！？”琴聲戛然而止。（未完待續）