安格瑪穿行在太陽之井高地剛剛衝減完畢的廊道裡，在太陽之井能量的遮掩下，就連近在咫尺的巡邏隊也沒能發現他的蹤跡。
守舊貴族下了一步好棋，卻也是一步險棋，徹底暴露了他們尚未掌握局勢的弱點。
議會公佈的“真相”太過草率，僅僅半個月的調查搜尋，就確定凱爾薩斯王子業已身亡？
這種大事，恐怕不該這麼早就得出結論，並將其公之於眾吧？這只會引發恐慌。騙騙思想沒有那麼複雜的底層平民還行，是絕對無法欺瞞得了忠於王子的魔導師和軍方的。他們一定會對調查結果產生懷疑，進而質疑銀月議會的根本目的。
議會在銀月城各地共同上演的演說內容傳出去以後，想必很快就會上演另一版本的“議會之心人盡皆知”，到時候誰都會明白，他們對權勢的渴望，已經遠遠超出了對王國的忠誠。
銀月議會並不傻，相反那些活了一大把歲數，最近才入主議會的守舊貴族都深諳政治權謀，精明著呢。
明知“真相”公佈為時尚早，卻依舊匆忙行事，只能說明一個問題——他們別無他法。
守舊貴族並不確定王子是否真的身亡，急於趕在王子迴歸之前驅逐新晉派以鞏固自身地位。然而，這只是他們最基本的目標而已，不排除這些野心勃勃的貴族有篡奪王國統治權的圖謀。
想到這裡，安格瑪牙關緊咬。他必須儘快料理完後方的問題，隨後馬上啟程，想辦法突破亡靈的層層封堵，徹查王子失蹤一事。
……
“記錄完監測讀數就回去休息吧。”
太陽之井聖殿裡，魔導師凱雷對身邊睡眼惺忪的研究員杜爾說了一句，然後回過頭來繼續調整聖樹周圍的導能法陣。
“好的，凱雷大人。”
夜色已深，聖殿裡只有這一老一少兩人還在工作。
聖樹之芯完全恢復原有形態以來，根本不需要任何輔助手段，從地底魔網樞紐抽取上來的能量就比以往徒增了十倍不止。這些雄厚的魔力一部分被它自身吸取用作成長，另一部分則被魔導師們設定的導能裝置導向了南方，由日怒之塔、太陽之塔為中轉，為整個銀月城以及逐日島的咒法防禦體系供能。
在魔導師們的共同努力下，差點被先前那場意外完全摧毀的聖殿已經煥然一新。他們乾脆讓人拆除了聖殿的拱頂和牆壁，讓地位越發舉足輕重的聖樹能夠擺脫桎梏，毫無限制地延伸自己的枝椏。
現在聖樹又長大了一些，茂盛的枝葉將整個高出地面十幾米的露天聖殿基座全部籠罩在內。生長在新井之內的樹根無時無刻不流轉著金黃色的能量，與井中金黃色的液體遙相輝映，把整個空間照耀的明亮至極。亮白色的樹皮上，繁複的天然魔法符文不時閃爍幾下，播撒出令人通體舒暢、飽含生機之力的超然魔法波動。
“凱雷大人，您說安格瑪三席會回來嗎？我聽說了一個……很不好的傳聞，我們真的就無動於衷嗎？”研究員杜爾突然停下手頭工作，發聲問道。
凱雷看向因超負荷工作而精力透支，眼裡佈滿血絲的年輕研究員。
達拉然之戰以慘敗落幕後，所有魔導師就都被派到南方尋找王子的下落。負責維護太陽之井聖殿運轉的法師數量，從三十二人減少到了五人，繁重的工作壓得他們喘不過氣來，每人每天至少需要工作十五六個小時，才能勉強填補人手的空缺。
凱雷聽出了研究員話語裡的試探意味，語重心長地說：“不要妄信那些無端的指責，年輕人。你的工作是監護聖樹成長，不要去管能力範圍之外的事情，那樣只會害了你自己。”
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“可我們總該做些什麼！”滿頭亂髮的杜爾攥緊筆記，聲音提高了一些。
凱雷看著他一會，過了很久才說：“好了，快去休息吧。我會完成接下來的收尾工作。”
“可是……”
“沒有可是！”
杜爾還想分辯，卻在老者的厲聲斥責下退卻了，他把筆記和操控法陣的水晶等物放回原處，低垂著眼瞼意興闌珊地離開了聖殿。
看著杜爾失落的背影，魔導師凱雷重重嘆了口氣。
對東部王國大陸來說，達拉然之戰的慘敗是一個無比沉重的打擊。達拉然毀滅，八萬名聯軍士兵幾乎沒有倖存者順利逃生，大陸北方失去了最後一支能與亡靈和燃燒軍團相抗衡的力量。
凱雷站在聖樹下沉默良久。
這半個月以來，族內亂成了一鍋粥。不僅王子，血精靈的一眾高層也俱都失蹤於那場戰鬥——前不久，凱雷讀過前線傳回的調查報告，從最終那場猛烈的魔法爆炸的能級資料來看，先前定性的“失蹤”，實際上與“身亡”並無本質不同。沒人能在那種強度的爆炸裡倖存下來，只不過這兩個詞一個聽起來易於接受，帶有傾注最後希望的自欺欺人色彩，另一個則更接近血淋淋的真相罷了。
這些人執掌著王國的各大勢力，魔導師群體、破法者部隊、日怒軍團、軍隊……是奎爾薩拉斯的關鍵領袖人物，沒了他們，血精靈就如同失去了大腦一般，在南方亡靈的威脅下、在逐漸升溫的恐慌情緒中再一次飽嘗置身黑暗絕境的滋味。
群龍無首的局面下，銀月議會挺身而出。迅速接過王國的最高權柄，釋出了一道道行之有效的命令。
議會敦促本欲對幽魂之地北部地區展開收復行動的軍隊，得知達拉然慘敗的訊息後，軍隊立即退回了艾倫達爾河以北，龜縮全部兵力沿河設定防線。所有人都認為，已經無人可擋的天災軍團極有可能再一次對奎爾薩拉斯發起進攻。除此之外，軍方還在東南方向陳設了一支精銳部隊，時刻警惕阿曼尼巨魔趁亂進攻。
原先留守在國內的魔導師，則立即合歸一處展開了調查工作，準備查明王子失蹤的真正原因。
絕望之中，銀月議會很好地起到了應有的作用，讓人們找到了主心骨。新晉派對守舊派的觀感發生了很大轉變，血精靈似乎再次成為了緊密團結的一個整體。
在此期間，唯一的好消息就是燃燒軍團無疑侵佔大陸北方，戰鬥一結束就轉道西渡了。不管惡魔的目的是什麼，北方諸族總歸有了舔舐傷口的喘息之機。
可惜好景不長，銀月議會，或者說入主銀月議會的守舊貴族，最終還是顯露出了他們的醜惡嘴臉。
議會開始拉攏魔導師群體、想方設法地掌控軍權。試圖在法理上證明本無繼承權的莉安達擁有繼承王位的合法身份。但凱雷知道，守舊貴族的目的可不是為了讓逐日者血脈繼續延續下去，而是把莉安達·逐日者當成自己推行幕後統治的工具。
直到早些時候，凱雷聽說了南方傳來的訊息，銀月議會竟然單方面公佈了王子的死訊，還把安格瑪三席捏造成了天災軍團的奸細！他才明白原來這一切都是銀月議會早有預謀的。
如今除了獨立出軍方體系的遠行者遊俠部隊，及其下屬的永歌遊俠部隊很好規避了權謀紛爭的旋渦，軍方已經完全淪為了守舊貴族爭權奪利的角鬥場，就連曾經地位極高的魔導師群體也不外如是。
守舊貴族正在合力將這段時間以來逐漸取代了自己地位的新晉派，從王國的權位上驅逐下去，並在某些關鍵位置安插自己人。他們的野心已經昭然若現，趁王子不在，用各種手段大肆攫取權力，驅逐新晉派以鞏固自身地位。
不僅如此，守舊貴族內部也在互相勾心鬥角，碎雲家族與藍空家族雖然維持著表面上的聯合，但暗地裡卻一直在爭奪魔導師群體的控制權。
失去了所有傳奇領袖和超過半數中高階史詩法師的魔導師群體，已經變成了所有人眼中的肥肉。
所有正式法師、王國境內眾多底蘊深厚的魔法學院，包括正在逐日島速訓的數萬新晉法師，都歸魔導師直接統轄。魔導師群體的重要性甚至遠超軍方。
可以說在紛亂的局面中，誰能入主魔導師群體，誰就掌握了政治鬥爭中最具份量的砝碼。但這並不容易，除去那些原先就因為裙帶關係便利躋身此列的魔導師，餘下的普通魔導師並不太買銀月議會的賬。他們大多都是王子的忠實擁躉，包括魔導師凱雷本人，就多次回絕了藍空家族的拉攏。
他們唯一希望的就是儘快找回王子殿下，結束混亂的局面。
權謀紛爭只會加劇一個種族的頹敗，此時必須要有一個強有力的人物站出來迅速結束這場動亂。
凱雷不由想起了安格瑪。在銀月議會眼中，這位近來以驚才豔豔之姿迅速崛起的三席魔導師，就是新晉派當之無愧的代表人物。把他捏造成奸細，並以攘除內奸來粉飾自己的奪權行徑……
凱雷搖了搖頭，他只能說銀月議會是在自掘墳墓。這樣的舉動勢必會引來公憤。
他老了，對世事看得很透徹。
如果年輕幾百歲，已是殘餘魔導師裡領頭人物的凱雷自然會為族人做些什麼，或許是親自參與到王子的搜尋工作裡去，或許是振臂一呼，帶領有志之士反抗倒行逆施的守舊貴族，但現在他老了，有心無力。
連每天工作十幾個小時這點強度的工作，都會讓他的手肘關節酸痛不已，就像久未上油的馬車車軸一樣，每一次轉動都滯澀無比。
“真懷念年輕的時候啊。”
魔導師凱雷自言自語著，把最後一顆能量耗盡的法力水晶換成了新的。施法調整完魔力輸出引數後，他最後看了一眼枝繁葉茂生機勃勃的聖樹，揉著僵硬的手肘走向了防護屏障的缺口。
恍惚間，金光普照的聖樹下，似乎正有一個模糊的身影向他走來。
魔導師凱雷揉了揉昏花的老眼，卻看到那個身影逐漸脫離出漸隱術的遮蔽，變成了一個瘦高的年輕人。
“安格瑪三席？”凱雷驚喜道。（未完待續）