次日，提克迪奧斯殞命的林地。
成群的惡魔穿行其中，細緻入微地觀察著所有戰鬥留下的痕跡，艾瑞達術士們驅使著地獄犬，分析空氣中遺留的法術波動，任何蛛絲馬跡都不放過。
“看看吧，巫妖，離提克迪奧斯大人展開腐化程序不過半天之久，就有一夥凡人突襲了這裡。短短一小時的時間裡，一千精銳就被屠殺殆盡，連提克迪奧斯大人都殞命當場……對方絕對是有備而來的。”
一頭高大的恐懼魔王，與一個離地數尺懸浮的巫妖並肩而行，說話間語氣森寒，枯槁慘白的面容佈滿陰雲。
“看來你們這些辦事不利納茲雷斯姆要受到主人的懲罰了，安納塞隆。”
巫妖喋喋怪笑道。
被稱為安納塞隆的恐懼魔王聞言停住腳步，就像想到了什麼可怕的事情一般，突然打了個哆嗦，好半晌後才恢復過來，咧嘴露出一口恐怖的尖牙，面色不善地說道：
“雷基·冬寒，注意你的語氣。不要忘了，賦予你現在這具驅殼的創造者，正是你口中無能的‘納斯雷茲姆’們。”
巫妖絲毫不為所動。
兩人繼續向前走去，離開那道被烏索克兄弟犁出的溝壑，走到了提克迪奧斯死亡的地點。
一眾惡魔為兩人讓開道路，安納塞隆向一旁施法溯源，還原戰鬥過程的艾瑞達法師點了點頭，蹲下身子，拾起了一個本屬於提克迪奧斯的鎧甲護腕，拿在眼前端詳起來。
“提克迪奧斯死了。”那名極為高大，儼然一副統領模樣，與兩人地位相差無幾的艾瑞達說道，“我是說，徹底死亡……我感覺不到他的靈魂。你們失敗的很徹底，安納塞隆。”
說完他開始用一種看待失敗者的眼神打量安納塞隆。
安納塞隆的神情更陰沉了，指甲尖銳的利爪狠狠一握，“咔嚓”一聲，將護腕捏得扭曲變形。
“天空被末日守衛完全掌控，凡人的飛行坐騎根本無法靠近這裡。我們還用邪能腐化了附近的所有植物，再強大的德魯伊，也無法藉助自然探查到我們的行蹤，更不用說那些弱小的法師了！”
他有些蘊怒地說道。
“怎麼恰好會有一支力量足以完勝我族精銳的凡人部隊在森林中巡弋，逃過了我們的所有耳目，而後誤打誤撞地發現了這裡，又發起了一場完美的偷襲，讓提克迪奧斯大人連求援都做不到，就悉數被消滅了？這絕不是一起偶然事件！我們中出了叛徒，將計劃洩露給了那些該死的凡人！”
艾瑞達冷漠地無視了安納塞隆的辯白，不帶絲毫感情色彩地說道：
“我只是奉阿克蒙德主人之命，前來徹查提克迪奧斯的死因。你那蒼白的狡辯之言還是解釋給主人聽吧。不管怎樣，你們納斯雷茲姆自認為天衣無縫的計劃失敗了，讓主人為你們做出的一系列部署改變盡數付諸流水。我們不僅損失了這批精銳，還浪費了寶貴的時間，軍團再也無法趕在凡人進入海加爾山之前，將他們截殺在此了。你們……貽誤了寶貴的戰機。”
“準備面對主人的怒火吧，安納塞隆。”
艾瑞達首領以一句凍徹安納塞隆心扉的話語，結束了這次交談，重新將注意力放到了提克迪奧斯的“屍體”上面。
安納塞隆緊咬著牙關，燃燒軍團從不會仁慈地對待失敗者，他已經能夠想象到，此間事了自己與所有謀劃這起計劃的同胞，將受到怎樣的折磨了。
發現身旁的雷基·冬寒一副幸災樂禍的樣子，他不禁怒火中燒，問道：“巫妖，據我所知，你那名‘忠誠的’死亡騎士，已經好幾天沒有出現過了……”
雷基·冬寒的“笑容”緩緩收斂——巫妖沒有血肉，只有一副骨架，所以他只是把張開的頜骨閉上了一些。
“我不是瞎子，恐懼魔王，我當然發現了阿爾薩斯的失蹤……”
巫妖沉聲道。
雖然天災軍團強大而不容忽視，但說到底，對於燃燒軍團而言，那個被困在寒冰中的無能老獸人的靈魂，只是在被無休止地折磨過程中，逐漸擁有了強大精神力量的偶然所獲而已，所以基爾加丹才有了之後的將其投放到艾澤拉斯，為軍團掃清前路的想法。
基爾加丹不會信任他。
明察秋毫的兩大軍團副手，對巫妖王欲借阿爾薩斯之手，除掉監管自己的瑪爾甘尼斯的小動作心知肚明。
那個老獸人天真的以為，阿爾薩斯成功殺死了瑪爾甘尼斯，並利用霜之哀傷的特性將其靈魂拘禁在了神器中，令其無法返回扭曲虛空將真相公之於眾。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
可耐奧祖失算的是，作為鑄造了霜之哀傷的納斯雷茲姆的一員，瑪爾甘尼斯熟悉這把魔刃，巧妙地逃避了死亡，把事情的始末原原本本地彙報給了兩位主人。
之所以不懲治巫妖王，僅僅是因為他還有利用的價值。
等到這場戰爭一結束，欺詐者就會重新審視巫妖王耐奧祖存在的必要，並逐漸接手天災軍團的軍事力量，而不僅僅是派出幾名得力干將予以監督管控。
不同於天災軍團用粗劣手法轉化的巫妖，雷基·冬寒是被恐懼魔王以更高明、更本質的手法，轉變成巫妖之體的一名投誠者，精神中烙印著燃燒軍團的惡魔之印，即便地位暫時還不如行將跌落高臺的巫妖王，但卻更受信任。
所以能力與實力俱都出色的雷基·冬寒，才會受到阿克蒙德的重視，負責統領此次戰爭中所有的亡靈部隊，不僅有納斯雷茲姆以死靈法術轉化的那批直接受控於軍團的亡靈，還包括阿克蒙德從洛丹倫帶來的部分天災軍團部隊。
在可以預見的未來中，那數以百萬計的亡靈大軍，都將被燃燒軍團完全納入掌中，並委任一名，或多名忠於軍團的高階成員執掌這支不容忽視的力量。
巫妖王被取代只是早晚的事，區別就在於，取代它的……
是誰。
這個“人”將迎來一次地位的飛速提升，如同坐上火速飛昇的戰艦一般，迅速與地位僅次於阿克蒙德、基爾加丹兩大軍團副手的一眾高階惡魔平起平坐。
在燃燒軍團中，唯有頭腦與地位，才是實現野心的最高需求。與之相比，實力反倒是其次了，有大把實力遠超傳奇的強大惡魔因智力低下，只被軍團當做武器來使用。
雷基·冬寒“面無表情”地看向了安納塞隆。
凡人得知了一次他們根本就無從知曉的隱秘行動，納斯雷茲姆計劃失利一事中的所有疑點，都指向了情報外洩。阿爾薩斯又恰好在這個時間點上失蹤……
聯想到此前巫妖王的小動作，即便還沒有經過詳盡的調查，雷基·冬寒也能得出一個八九不離十的結論——阿爾薩斯恐怕就是將情報出賣給凡人的叛徒。
“那你就從沒懷疑過什麼嗎？”安納塞隆眯起眼睛，用十分危險的口吻說道。
雷基·寒冬的身形停滯了一下。
他可不想在這種關頭，背上監管屬下不利的難辭之咎。
“恐懼魔王，你最好把話說清楚。這可是一個相當危險的指控。”
“指控？你那可笑的腦袋裡，裝的就只有關於自身地位的想法嗎？”
安納塞隆冷笑著搖了搖頭，浩瀚無盡之海的阻隔，落到了那個因撞擊而產生的寒冰王冠之上。
“若阿爾薩斯真的是阿爾薩斯，那就意味著巫妖王已經在籌劃反叛事宜了，他想削弱我們的力量，讓我們與凡人兩敗俱傷，好坐收漁利……只可惜軍團是必勝的，他的所有野心都註定毫無意義。你必須將此事稟報給阿克蒙德主人，阿爾薩斯洩露給對方的情報，絕不止我們腐化森林的計劃，否則僅僅為了借凡人之手殺死提克迪奧斯大人，就暴露了一個隱藏在我們之中的奸細，就未免太不值了。勢必還有其他能被凡人用來對抗我們的關鍵情報洩露出去……可能是行軍部署，也可能是兵力構成……總之不管是什麼，我們都有必要防患於未然。”
雷基·冬寒聞言沉默了下去，半晌後點了點頭。
“我會的。”
惡魔是狡詐與殘暴的代名詞，在燃燒軍團內部，爾虞我詐、勾心鬥角與地位紛爭是常態。
惡魔之主薩格拉斯對此並不加以管控，反而樂見其成。因為實力只是一方面，這種紛爭才是遴選他在遠征中最得力、也是最值得託付的手下的最佳途徑。
但不管紛爭有多激烈，一旦涉及到軍團的根本利益，再權慾薰心的惡魔也會安分下來。除非他們想在時間流速快了幾百倍的扭曲虛空中，承受數以萬年計的折磨。
轟，
轟，
轟……
震天的腳步聲遠遠傳來，所有惡魔都一愣，緊接著就向腳步傳來的方向，齊刷刷地跪了下去。
只見一個足有數十米高，宛若神靈一般的身影緩步而來。他的樣貌與艾瑞達無異，卻沒有任何一個艾瑞達——除了基爾加丹——有他這般偉岸的身軀。
他所過之處，不管業已腐化的林木，還是生機尚存正苟延殘喘的野草，紛紛燃起了邪能魔焰。那對深邃的綠色雙眼中，跳動著永不熄滅的綠火，彷彿早已預示了這個世界的死亡。
“主人。”
向著這個艾澤拉斯行走過的最強大的生靈之一，眾惡魔齊聲跪拜道。
“主人，對於這件事，我們……”
就在阿克蒙德將目光投向提克迪奧斯殞命之處的一瞬間，安納塞隆急忙惶恐地解釋了起來，可卻被阿克蒙德打斷了。
“我不想聽任何解釋，安納塞隆。從今天開始，你就是納斯雷茲姆的首領，接替提克迪奧斯的一切職務。”
阿克蒙德宛若洞悉一切，渾厚的聲音震懾得一眾惡魔瑟瑟發抖。
“我已經知悉了天災軍團的背叛。等到戰爭結束，我會親手懲治那個叛徒。現在，去想辦法補救你們造成的麻煩吧。”
他平靜地望向了東北方，視線彷彿穿越了森林與浩瀚的無盡之海的重重阻隔，落在了因撞擊而升起的冰冠王座上。
“是，主人。”安納塞隆與雷基·冬寒齊聲應道。（未完待續）