奎爾薩拉斯王國南部山區，原聖樹薩斯阿拉所在地，在建的天災軍事要塞戴索姆……
天災軍團的亡靈不需要休息，完全依照指令行事，它們是冷血的士兵，也是絕佳的工人。長時間超負荷勞動，可能讓某些亡靈本就老化腐朽的肢體發生損壞，但沒人會憐惜這些無腦的東西。
在數千亡靈不眠不休的建設下，半個月時間過去，要塞已經初具雛形。
外圍的城牆地基上，壘起了與地面齊平的堅實基座。
似乎是因為深處天災佔領區大後方的緣故，防禦設施的建設優先度並不高，天災軍團將大部分工人都投入到了主要建築的建設中去。
幾座通靈塔完成了主體部分的搭建，每個通靈塔周圍，都有至少十幾名施法者，正在將食屍鬼運來的某種小塊特殊水晶，施法升到半空，與通靈塔頂端懸浮不定的晶石結合到一起。
其中一個水晶，已經足有民房大小，開始散發出不詳的幽暗能量，順著肉眼不可見的通道，被引入下方的通靈塔裡。
要塞裡有一片廣闊的空地，奇怪的是，這裡的地面並未遭到腐化，與周圍的土地形成鮮明對比。
空地正中是一個巨大的樹坑，一名復生的高等精靈，就站在樹坑邊緣，正施法抽取底部的金黃色能量，他身邊還站著一個漂浮在地面上的巫妖。
“那個血精靈幫了我一個大忙，一個大忙！”達爾坎·德拉希爾站在空地正中的樹坑旁，早已失去光彩的暗淡雙眼中滿是瘋狂之色。
這裡是聖樹薩斯阿拉長成的地方，但現在她消失了，只餘這個曾經被龐大根系佔據的樹坑，和裡面遺留下來，將樹坑染成金黃色的殘餘精華能量。
可以被利用的能量。
自從投靠阿爾薩斯主人之後，主人的主人巫妖王大人，就賜予了他生前難以想象的深奧死靈知識。
阿爾薩斯主人非但沒有懲罰達爾坎先前小偷小摸的舉動，在殺死他並將他復活後，反倒任由他吸納被“導師”所汙染的太陽之井的能量。
現在看來，一切都值了。
永生、力量，不論哪一個，都是達爾坎為之醉心不已的。
達爾坎向主人貢獻了所有關於聖樹薩斯阿拉的情報，這棵在太陽之井影響下長成的聖樹，蘊含著極其強大的魔力。
原本他覺得，如果能將其成功腐化，阿爾薩斯主人一定會不吝慷慨，再度行賞，讓他這個原本就坐鎮這座在建要塞的天災指揮官，成為聖樹的執掌者！
屆時他就可以肆無忌憚地啜取其中的魔力了！
但聖樹薩斯阿拉的堅韌程度遠超達爾坎的預料，腐化工作一直毫無進展。那時他有種感覺，薩斯阿拉就算自爆，也絕不會向他低頭。
直到那個膽大包天的高等精靈——哦不，昔日的同胞已經舉族更名血精靈了——帶走了聖樹的精華部分。
達爾坎起初勃然大怒，冷靜下來之後，他有了新的發現，前不久所懷疑的事情，也得到了解答：
太陽之井毀滅後，他曾第一時間返回那裡，檢視過狀況。
在生前長久的魔導師生涯中，直至成為一名位高權重的銀月議會成員，達爾坎也從未鬆懈過對太陽之井的研究，所以很快就發現了異常：按照計算，即便太陽之井即被完全摧毀，也不該只剩下一具“空殼”，至少會有可觀的精華能量殘留才對。
一定有人偷走了本該屬於他的東西！
可誰會比他還快呢？他可是爆炸餘波一消散，就冒險傳送過去了的。
在混亂的能量亂流中，達爾坎發現了那個小偷留下的蛛絲馬跡，僅僅是一道即將消散的施法波動，就蘊含著讓他厭惡到極致的龐大生命之力。
這個小偷，會是什麼樣的存在呢？
達爾坎將希望寄託在聖樹薩斯阿拉上，將其腐化的意義，已經不僅僅是贏得主人的恩賜了。借由聖樹與太陽之井間的緊密聯系，一定能找到太陽之井殘餘能量的下落。
於是他以更大的熱情，投入到了腐化工作中，要麼在幽魂之地巡視，要麼就在聖樹邊親自展開腐化。
但問題還是那個問題，聖樹太頑強了，達爾坎的每一次嘗試都被挫敗了，甚至還常常遭到聖樹的反擊，稍有不慎就會被擊傷，他手下的通靈師，已經因此死傷過半了。
如何既能避免聖樹在自爆中灰飛煙滅，又將其順利腐化，是讓人最頭疼的問題。
半個月前，巡視歸來的他，眼睜睜地看著那個血精靈偷走了聖樹精華。
達爾坎之後發現，聖樹還留有部分根系並未消失。最關鍵的是，這些殘留物已經脫離主體，無法再抵抗他的死靈法術！
隨著逐步將聖樹的殘留物納入掌控之中，他與太陽之井的聯結越來越深；對那個小偷偷走的精華部分，感知也越來越清晰。
就在南方！
“達爾坎，進展如何？”巫妖冰冷縹緲的聲音在身旁響起。
達爾坎聞言回過頭去，龜裂的嘴角扯出一個恐怖的笑容，“不要著急，我的朋友，很快我就能把搜尋範圍確定下來了。”
他並不喜歡這個名叫“德雷登”的巫妖。
巫妖生前是肯瑞託六人議會的成員，被導師克爾蘇加德俘獲，沒人能在恐懼魔王撕裂靈魂的折磨中堅持多久，所以他成了現在這個樣子。
一個不折不扣的奴隸。
面對這種傢伙時，達爾坎總是有種奇特的優越感。他也是主人的奴隸，但他是自願的。
“你真的能透過這些能量，追蹤到太陽之井精華的位置嗎？”巫妖伸出手指，朝著坑底虛捻一下，指尖就沾染了一絲金黃色，他將其放到鼻間嗅了兩下，而後搖頭道：“太微弱了，我對此不抱希望。”
達爾坎雙目微眯，打量了巫妖一會。
將自己可以透過聖樹殘留物，找出太陽之井精華去向的事情彙報給主人之後，他就派來了德雷登監視自己的工作，達爾坎對此敢怒不敢言。
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他覺得主人不信任自己。
達爾坎回過頭，諷刺道：“巫妖，我生前幾乎將全部精力，都投入到了對太陽之井的研究中。而不是向你那樣，把時間全都浪費在了政治爭鬥中。”
“當然，你才是這方面的行家，請儘快查清太陽之井精華的下落，我們也好向主人交差。你需要我的幫助嗎？”巫妖不為所動，語氣十分平靜，“我曾是政客，但更是傲立全達拉然的強大法師。”
我們？哼，誰和你是我們？
巫妖，你休想從我這裡分走半點功勞。
達爾坎面露不悅，狠狠咬牙，恰好咬爆一隻穿過臉頰破洞，爬到了自己牙齒間的肥大蛆蟲。
掛著汁液的碎塊順著殘破的喉嚨和食道，掉到了千瘡百孔的胃裡，也有的順著裂口，流進了腹腔，最後都被他催動魔力，焚燒得一乾二淨。
“我不需要任何幫助。我說了，我很快就能……”
突然，湧入體內的聖樹殘留能量，好像達到了一個臨界點，達爾坎瞬間感知到了三個與太陽之井息息相關的存在。
一個在北方，兩個在西南，
血精靈不可能將聖樹之芯帶到遠離國土的地方，北邊的那個，就是聖樹最後的殘留？
西南的那兩個波動幾乎重合在了一起，一強一弱。弱的那個絕對是偷走聖樹精華的血精靈小子，強的那個……
自然就是太陽之井的精華了！
小子，你偷走了本該屬於我的東西，我不會再讓你偷第二次。
“有發現了？”巫妖德雷登察覺到達爾坎的異常，轉過身子發聲問道，身上的符文鎖鏈譁稜稜作響。
達爾坎瞥了德雷登一眼，沒有作答，而是第一時間順著精神網路發出思維波動，向阿爾薩斯主人彙報。
主人，我找到太陽之井精華的下落了，就在您的附近！有人在覬覦這一力量，請儘快派人搜尋！
……
與此同時，安多哈爾正南方，安多哈爾地區（西瘟疫之地）、奧特蘭克山脈與希爾斯布萊德丘陵交界地帶……
阿爾薩斯與克爾蘇加德，位於行進的天災大軍前方。身後是黑壓壓的醜陋亡靈，漫山遍野，數量不知凡幾。
幾個身軀高大，背後生著蝠翼的恐怖魔王，走在兩人前面，正在互相交談。
“艾澤拉斯還是意識到了我們的存在，這確實是件麻煩事。”領頭的恐懼魔王說道。
另一位用渾厚，彷彿在胸腔中共鳴許久的聲音回應道：“不會比原先麻煩多少，提克迪奧斯大人。我已經命令洛丹倫地區的所有亡靈，向銀松森林移動了。它們會從後方攻擊達拉然，這座魔法城邦的防禦再出色，也會在我們不計消耗的進攻下耗盡所有力量。”
提克迪奧斯散發著邪能綠色光澤的雙眼，定格在右手邊白雪皚皚的群山上，視線彷彿穿透奧特蘭克山脈，看到了那座雲集眾多強大法師的人類城市。
“不，瓦里瑪薩斯，我擔心的是，這些凡人會意識到我們的目的，提前將麥迪文之書轉移，再找到它可就難了。現在我們面臨的，很可能已經不止是人類了。按照原先的預測，直到阿克蒙德主人與軍團的主力部隊出現後，我們才會面臨來自全艾澤拉斯的阻力，不過那時候我們也能打他們一個措手不及，剷除新永恆之井上的世界之樹，利用新永恆之井開啟傳送門召喚我們無上的領袖——但現在，措手不及的很可能換成了我們。”提克迪奧斯說道。
餘下幾名恐懼魔王都陷入了沉默。
“真後悔沒有多折磨那法師一陣子。”瓦里瑪薩斯輕聲說道，就像是在說一件和吃飯喝水一樣稀鬆平常的事情似的。
跟在幾隻強大惡魔身後的阿爾薩斯，突然眨了眨眼，然後很快就在思維層面和自己的副官交流起來。
巫妖王的精神網路，可以在不被外人察覺的前提下，讓其中最強大的那些亡靈互相交流。
也正是由於這種獨特思維溝通能力的不可探查性，燃燒軍團才會派來恐懼魔王監視天災軍團——巫妖王耐奧祖成長的太快了，基爾加丹早就意識到，他有脫離自己掌控的危險了。
“達爾坎找到太陽之井精華的下落了，就在希爾斯布萊德丘陵的中北部，以塔倫米爾為中心，半徑不超過一百公裡的區域裡。”阿爾薩斯與自己的副官心靈溝通道。
克爾蘇加德不動聲色，在心中回應道：“那棵名為‘薩斯阿拉’的巨樹原本不可能為我天災所用，卻不想事情出現了轉機，達爾坎做的很好。”
“我會派出精銳小隊，前往……”
【不要輕舉妄動！】
巫妖王耐奧祖宛若從九幽冥獄中發出的恐怖聲音，瞬間響徹兩“人”的腦海。
“主人，您有什麼指示？”兩“人”在心中問道。
【派出你們最得力的手下暗中搜尋，務必保證行事隱秘，絕不能讓燃燒軍團察覺此事。】
“是，主人。”
恭敬作答之後，阿爾薩斯與克爾蘇加德對視一眼，然後若無其事地繼續跟在幾個恐懼魔王身後向前行去。（未完待續）