歐庫勒斯回過神來，恭敬地答道：“能，大人。只要克服能源問題，我就可以讓傳送網路節點遍佈蘇拉瑪地區。”
其實他還有後話沒說，只要參透永恆之井魔力和魔網的相互關係，這種技術將可以推廣到帝國全境。但他不想讓這位明顯地位非凡的魔導師大人覺得，自己是一個只會說大話的學徒。畢竟他還沒有實踐過，不知道具體實行起來的難度。
“很好，很好，”坐在椅子上的魔導師點了點頭，“想不到困擾暗夜精靈多年的難題，居然被你這樣一個小小的學徒解決了，看來你確實有著萬中無一的天賦。”
能從一位疑似魔導師的大人物口中聽到這樣的讚揚，歐庫勒斯滿心懷喜。
一直保持著恭謹儀態的瓦爾託伊則暗中打量著對方，眼中隱有狐疑，思索著對方的打算。
“歐庫勒斯，你這樣的人才不應被埋沒，何不另尋名師，讓自己獨一無二的潛力得以釋放呢？”那人又說。
瓦爾託伊一下子明白過來，難怪這人的服飾風格不像是本地人，原來是從異域他鄉來到這裡挖人的。相似的事情，在卡多雷帝國的各大魔法研究機構間層出不窮。
可……對方怎麼一副專門奔著歐庫勒斯來的樣子？她不禁懷疑起來，自己的好友此前一直都只是個默默無聞的小學徒，又怎麼會吸引來外界的注意？
但這些疑問都不重要，她知道，歐庫勒斯不能走，至少在學術成果被剽竊一事處理乾淨之前，是無法離開的。
為掩蓋學術剽竊的罪名，他的導師庫勒星風不可能放任他離去。瓦爾託伊甚至擔心，星風家族會不會選擇殺人滅口，歐庫勒斯一死，自然就沒人檢舉庫勒星風的罪行了。
但瓦爾託伊太瞭解自己的好友，只要對方表明身份，再開出一些條件，比如提供優渥的研究環境什麼的，歐庫勒斯馬上就會欣然應允，甚至有可能腦子一熱，在與庫勒星風的師徒關系尚未解除前，便離開蘇拉瑪城。
這完全違背卡多雷帝國的法律，不是給庫勒星風行事的藉口嗎？
“大人，您的意思是……”歐庫勒斯怔怔地探詢道。
“沒錯，我在向你丟擲橄欖枝，歐庫勒斯。如果你願意成為我的學徒，我可以教給你遠超暗夜精靈幾個時代的空間魔法，其高深玄奧，遠超你的想象極限。”
座椅上的人笑著說道，說話間他放下了摩挲下巴的左手。在月光的籠罩下，纖細的手指是那樣的蒼白，對於暗夜精靈而言，這種膚色已經近乎病態了，完全不正常。
歐庫勒斯聞言，眼中頓時湧現出希望的光芒。瓦爾託伊則心中一凜，各自心有所想之下，誰都沒有注意到對方異乎尋常的膚色。
她上前兩步，急忙趕在好友回話前說道：“大人，歐庫勒斯三十年學徒期尚未結束，除非得到導師的首肯，這樣的行為就是違法的。”
“怎麼，擔心那個剽竊者濫用貴族權勢對你的好友不利？”椅子上的人笑了笑。
心事被說中，瓦爾託伊楞了一下，極力想要看清對方的表情，但那層若有若無的朦朧黑影完全隔絕了她的視線。雖然不知道對方究竟對這件事抱有怎樣的態度，但她還是坦誠地點了點頭，“是的，大人。”
一旁的歐庫勒斯也回過味，冷靜了下來。
“一個恬不知恥的卑劣小人而已，難道我還不能解決此事？”那人說道，微微向前欠身，出現在了皎潔的月光中。
月光照亮了那張和暗夜精靈截然不同的臉龐，湛藍色的雙眼燦若星辰，彷彿蘊含著無窮的宇宙奧秘。五官精緻，神情一片平和，嘴角微微勾起，隱含一絲期許。
看清對方的面容後，兩人大吃一驚，瞠目結舌，竟然是……
“先……先知？”
安格瑪微微一笑，“是我，你們好。那麼你們的意見呢？我可是很想收你們做學徒的。至於庫勒星風學術剽竊一事，不用擔心，這樣的卑劣小人自然不會得逞。”
“當……當然……”
歐庫勒斯點頭如搗蒜，他做夢也想不到，自己居然和傳說中的先知共處一室了這麼久，對方還要把自己收為學徒！
難怪他說話時那麼自信，不僅庫勒星風，乃至於星風家族，甚至於統治蘇拉瑪城的魔導師議會，在他眼裡，都和螞蟻沒什麼區別……要為自己證明，懲治庫勒星風，還是不是一句話的事？
瓦爾託伊卻是一怔，她聽到了那個“們”字。先知似乎把她也包括在內了。
安格瑪就像是看出了她的疑問，輕聲說道：“瓦爾託伊，你也有著獨一無二的天賦與潛力，我就像看重歐庫勒斯一樣看重你。所以，沒錯，我也是在邀請你。”
可……為什麼？震驚之中，瓦爾託伊不禁又疑惑起來，歐庫勒斯倒還好說，畢竟他研發出了史無前例的立場穩固技術，先知又是緣何看上自己的呢？
她知道自己天賦如何，確實是同齡人裡面的佼佼者，但放眼卡多雷帝國，和自己差不多的人，不說上百也有至少幾十個，自己究竟特殊在哪，能入先知的慧眼？
這一次，先知又彷彿洞悉了她的所思所想，解答道：“是命運指引我找到了你們。在此後的一生中，你們必將投身世界的浪潮，出演不可或缺的重要角色……”
“……瓦爾託伊，回去和你的導師，首席奧術師艾琳女士談談吧。我相信她非常樂意以學術交流的名義，將你送到我這裡學習一段時間。時候不早了，我該走了。”
說罷，安格瑪從座椅上站了起來。起身過程中，他的軀體一點點解離為星光點點的奧術能量，憑空消散在了空氣中。這推翻固有認知的一幕，令房間裡的兩人又震驚了一次。
“明天入夜，我在西郊靜候佳音。”
房間裡突然響起了安格瑪的嗓音，這道飽含智慧的平和聲音，彷彿遠在天邊，悠悠揚揚，在房間裡迴盪了許久。
直至它徹底平息，遠未從震驚中恢復的兩人，才忍不住對視了一眼。
“我們去嗎？”歐庫勒斯呆呆地問道。
瓦爾託伊深吸了一口氣，明顯發育不良的胸脯隨之高高聳起，“去，為什麼不去？這是一個……一個難得的機會。難道你對先知的魔法不感興趣嗎？”
兩人旋即陷入沉默，各有所思。
許久後，歐庫勒斯看了看自己身上洗得發白，在常年的空間魔法實驗中遭受空間之力侵蝕，袖口部分布料已經開始結晶化的制式學徒法袍，有些不自信地問道：
“你說我用不用買身得體的法袍？”
瓦爾託伊瞧了眼好友，“不止。我建議你最好再理個發……一小時後，市場見，我得跟導師彙報一下……”
“嗯。”
……
次日黃昏，西郊森林外，兩個身影相伴而行。
正是深受後遺症困擾的羅寧與克拉蘇斯。
時間守護者諾茲多姆想把他們送回上古之戰時期，本來都把兩人拉進了時間傳送門，但中途由於安格瑪提前了上古之戰的到來，不得不臨時把兩人落腳的時間節點也隨之提前了兩年，這一番變化，導致兩人經受了遠比預計更為慘痛的“折磨”。
不過在高階女祭司瑪維的照料下，兩人都恢復的差不多了，至少能夠下地行走，偶爾到森林裡散散步。羅寧已經基本無礙，只是克拉蘇斯仍舊是那副虛弱的模樣。
羅寧緊跟在克拉蘇斯身邊，隨時留意著良師益友的腳步，萬一克拉蘇斯失足跌倒，他也好第一時間攙扶。
真是唏噓，強大無比的紅龍法師，居然流落到了這般地步。羅寧和克拉蘇斯都不明白，這種虛弱究竟是什麼原因導致的。
早前，安格瑪向兩人解釋了這種現象。
這種虛弱，是克拉蘇斯即紅龍克萊奧斯特拉茲在上古時期的同位體，年輕時代的克萊奧斯特拉茲導致的。
同位體現象，涉及到高深的時間規則，但也可以簡單解釋。只要不是超脫時間的存在，不管是去往未來，還是回到過去，一旦碰上同一時期的自己，就會發生同位體現象。
這兩個個體都會因對方出現，而陷入無比煎熬的虛弱。正史中，回到上古的克拉蘇斯，就無法變回龍族形態了。而他那年輕的同位體亦是無法化身人形。
安格瑪的解釋是，同位體現象並不會嚴重到這種程度，也許罪魁禍首另有其人。
但這解釋實在是太讓人擔心了。
兩人的到來，或許已經被上古之神得知。
固然上古之神已經因上古之戰的提前開始，而不再敢在燃燒軍團即將入侵的大環境下輕舉妄動，對高階守護者萊及其守護者勢力發動戰爭，也轉入低烈度的小規模層面，但還是可以暗中做一些骯髒汙穢的事情。
鑑於大地守護者耐薩里奧已被腐化，也許上古之神授意他，對克拉蘇斯的同位體，年輕的克萊奧斯特拉茲做了什麼，以阻礙幾人行事。
換言之，年輕的克萊奧斯特拉茲也許正遭受著某種折磨，他的痛苦，透過同位體現象傳導到了克拉蘇斯身上，導致他也虛弱無比。
安格瑪正準備到那邊檢視狀況呢，他承諾不管年輕的克萊奧斯特拉茲遇上了什麼困難，他都會伸出援手。這樣的話，倒是讓克拉蘇斯安心了不少。
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看著走到一片空地上的克拉蘇斯，羅寧憂心忡忡地問道：“克拉蘇斯，你真的要這麼做嗎？”
克拉蘇斯點了點頭：“我必須試一試。”
“我覺得你最好還是徵詢一下安格瑪的意見。”羅寧嘆了口氣，不知不覺間，他已經把安格瑪當成了主心骨。
畢竟沒人比他更熟悉上古時期的環境，更改時間線的計劃是他定的，找到並照顧自己的人，也是他。
羅寧至今還沒法說服自己，曾經那個跟在凱爾薩斯王子身邊，經常被蘭娜瑟爾小姐欺負，埋在成堆賬單裡的年輕人，居然成長到了這種程度。
“只是變個身而已，沒必要驚動安格瑪，他已經夠忙了。”克拉蘇斯搖了搖頭，一件件脫掉了外衣。
變身是所有五色龍族成員都擁有的能力，以便他們化身人型種族，方便行事。
原本他不必脫去衣服，只是施展一道法術，就能確保衣服不會再恢復原本形態的過程中被撕成碎片。但他很懷疑，如此虛弱的自己，還能不能施展出這樣的法術，哪怕它無比簡單。
在一陣痛苦的低吼中，克拉蘇斯的周身浮現了一個巨龍的虛影，他的軀體開始不斷膨脹，雙手拉長，背部拱起，似乎有一對龍翅想要突破背部的皮膚伸展出來，幾息間，他就快要填滿這道虛影了。
但眼見變身就要完成，克拉蘇斯卻突然痛苦地跪了下去，軀體瞬間恢復人形，巨龍的虛影也消失不見了。
“果然不行……”克拉蘇斯大口喘著粗氣。
羅寧無奈地嘆了口氣，準備上前把他扶起來。可不經意間，卻在森林背景中瞥見了古怪的反常，他下意識轉頭凝視那裡。
當他看清那個站在森林邊緣，渾身打著繃帶，還拄著一根柺杖的老獸人後，不由呆立當場。
一個……
獸人？
羅寧在看老獸人。
老獸人也在看羅寧。
雙方的眼裡，都有著同樣的困惑，以及深深的堤防。