這一天，凱爾薩斯起的很早。
因為按照航行速度，今天，艦隊就會抵達諾森德西南角的嚎風峽灣。
近一個月的航程無比順利，沒有想象中的阻攔，天災軍團未派一兵一卒在半路設伏，哪怕這幾天艦隊臨近了諾森德的海岸線，都沒有遭到石像鬼等常見飛行亡靈生物的襲擊。
從奎爾薩拉斯到諾森德，需要穿過艾澤拉斯北半球的西風帶，時值四五月份，海況會無比複雜，惡劣海況時，浪湧有時甚至會高達二三十米。
但想象中的波折與艱險，全都沒有到來。一路駛來，艦隊卻連一場暴風都沒遇到過，似乎冥冥中的存在知道他們將趕往諾森德討伐世界的大敵，特意為他們平順了前路的艱險。
他並沒有像往常那樣，成為第一個出現在可供整支艦隊的高層軍官使用魔法影像實時交流的作戰指揮室裡，洗漱完畢後，也沒有穿戴整齊，只是坐在床沿，凝望著舷窗外出神不語。
一望無垠的北方冰海波瀾壯闊。黎明剛剛破曉，一絲遠在天邊的魚肚白逐漸撕裂濃郁的黑暗，為整個世界帶來光明。
他看了許久，最終走到穿衣鏡邊，摘下法袍穿戴整齊，以前所未有的細緻，撫平了衣物上的每一絲褶皺，好整以暇地走出了房間。
一進入甲板，喧囂聲撲面而來。
由於今日即將登陸，船員們幾個小時前就已醒來，進行忙碌的準備工作。
“殿下。”
“王子殿下。”
早已恭候多時的血精靈高層們紛紛行禮，遊俠將軍洛瑟瑪塞隆與他的副官兼遊俠領主哈杜倫明翼、血騎士團長莉亞德琳、魔導師羅曼斯與王子本人兒時的導師泰蕾絲塔、血精靈最強大的戰士及經驗豐富的將領薩洛瑞安尋晨者……
太多了。
所有血精靈高層，齊聚一堂。他們也和凱爾薩斯一樣，早早的便起來了，透過小型傳送法陣，抵達了血精靈艦隊的旗艦，凱爾薩斯王子所在的皇家日怒號。
凱爾薩斯對他們點了點頭，走到甲板前端，極目遠眺。
天色尚未完全放亮，黑色的海面上滿是點點火光，那是掛在艦首、桅杆與船尾的行船燈，示明了船隻的輪廓。這樣的火光，足有數千個之多。
血精靈艦隊行駛在整支聯軍艦隊的最左側，有數百艘各式戰艦。中間則是破碎群島的暗夜精靈，支援過來的一百艘魔法戰艦。右側則是人類、矮人與侏儒的混合艦隊。
對於諸族聯軍而言，登陸諾森德的兩個首選地區，便是分別位於諾森德大陸西南角及東南角的北風苔原及嚎風峽灣，這兩處地點，都有幾個可供停靠大型艦隊的深水良港，稍經改造，便能作為聯軍進逼冰冠冰川的軍事基地使用。
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聯軍將在距東大陸北方最近的嚎風峽灣進行最初的登陸，以減輕後勤補給壓力。待日後站穩腳跟，再另行於北風苔原開闢第二處港口基地。
固然曾有諸多種族踏足過諾森德，並在此地進行了各種活動，諸如奎爾薩拉斯對晶歌森林的魔法考察，但那畢竟是在巫妖王崛起之前，所收集的情報如今已不具備太大參考價值。
唯一可堪一用的，便是矮人探險者協會收集到的資訊。
探險者協會，早在阿爾薩斯踏上墮落之路前，便在諾森德建立了據點，對整片大陸進行過初步的勘察和考古發掘行動。而其據點恰好就位於嚎風峽灣的西南角。
彼時當越發偏執的阿爾薩斯王子率領洛丹倫艦隊來到此地，追殺他心目中的瘟疫的始作俑者時，探險者協會便予以了很大的幫助。
在此途中，穆拉丁銅須，卡茲莫丹國王麥格尼銅須的弟弟，探險者協會會長布萊恩銅須的哥哥，不幸在幫助阿爾薩斯追尋霜之哀傷魔劍的過程中失蹤。
在那之後，直至阿爾薩斯徹底墮落，淪為巫妖王麾下的死亡騎士，回國弒父滅國，探險者協會在嚎風峽灣的據點，也一直在運轉。時常有矮人探險家從這裡進入危險的大陸，進行探險活動。
他們的情報，從具體測繪的地圖，到各地區原生物種的活動情況，不一而足，給聯軍帶來了很大幫助。但當然，其中居功至偉的，還是五色龍族。
五色龍族的大使，已經抵達了艦隊。作為天災軍團的鄰居，他們對這些邪惡的亡靈瞭解頗深，亦將為艦隊的登入保駕護航。
此時的天空中，已經有不少巨龍在盤旋了。
由於已經偵查完畢，海岸線並沒有亡靈大軍的蹤跡。而內陸深處各個地區的亡靈，亦是頗有些一盤散沙的樣子。看起來，巫妖王在薩格拉斯之眼的攻擊中，確實受傷不輕，曾經磅礴的精神力量恐怕已經流失了大半，僅剩的能夠如臂驅使的軍隊，全部調回冰冠冰川大本營保護自己了。
這對聯軍而言，無疑是一個好消息。但登陸作戰依然危險重重，原因只在於那些最近才選擇向巫妖王效忠的維庫人。
一萬多年前，奧杜爾淪陷後，從中逃出的泰坦造物在這片廣袤的冰封大地上四散而居。維庫人中的蔑冬部族，卻遭到了洛肯麾下兩名巨人的蠱惑，對昔日的兄弟痛下殺手，最終引發五色龍族的怒火，被用魔法靜滯，在毫無意義的長眠中虛度時光。
蔑冬之後，維庫人又有一個部族崛起，幾乎統一了這個尚武的族群，該部族名為掠龍部族。掠龍部族幾乎統一了維庫人，卻遭到了血肉詛咒的感染。
他們憤怒於守護者對自己悲哀處境的不管不問，毅然拋棄了曾經的信仰，為自己而戰。人類的祖先，便是當時的掠龍部族首領伊米隆下令處死的血肉詛咒重度患者。他們被父母親眷送去了提爾的南下隊伍，最終在後世的東大陸北方紮下根來，成為了最初的人類。
而幾乎所有維庫人，也在當時由於血肉詛咒的緣故，陷入了沉睡，期望著能藉此延緩血肉詛咒的侵蝕，在未來找到解決之道。近來幾十年，開始慢慢有維庫人甦醒。不過他們的領袖伊米隆，依舊在沉睡之中。
哪怕已淪為血肉種族，維庫人仍然保留了曾經的武勇。
巫妖王崛起後，漸漸看上了這個能征善戰的種族。許多維庫人都在他那永生謊言的欺騙下，加入了天災軍團，並將其視為拯救者與新的神膜拜。
如今，這些效忠於巫妖王的維庫人，就是橫亙在諸族聯軍與巫妖王之間的第一道城牆。
出眾的視力，讓凱爾薩斯能夠看清海岸線上的點點火光。那裡想必聚集了大量維庫人部隊，等待著挫敗聯軍的登陸企圖。
按照原定計劃，不久後，艦隊就將兵分三路，進行登陸作戰。矮人與侏儒艦隊，會前往探險者協會的據點。那裡雖然較為隱蔽，且易守難攻，但海岸線暗礁密佈，並不適宜進行大規模登陸。
人類艦隊會繞過嚎風峽灣的海角，去往這片地區的東部地帶，那裡有一片與嚎風峽灣的臺地落差極大的低地海灘，面積廣闊，近海深度足夠，適宜登陸和建設港口。
而血精靈則將直入嚎風峽灣中部的峽谷，前往匕鞘灣。彼處位於峽谷底的海灣之側，極易遭到敵人居高臨下的打擊，又緊鄰。不論從哪種角度看，似乎都不適宜被當做登陸地點。
但無奈的是，匕鞘灣是暗礁密佈的嚎風峽灣唯一一處可供大規模登陸的地點。
而且那裡有著一座軍事基地的廢墟，多少能提供一些掩護。一年前，彼處……
便是阿爾薩斯墮落的開端，便是阿爾薩斯在諾森德最初的登陸地點。