李巖他們帶著部隊不緊不慢的南下，路上還有人的村莊不多，但是也還是有一些存活下來的。這些村寨都是建著高大的圍牆，建寨牆的費用大都是寨子裡的富裕人家出的，而窮些的，則是上寨牆上去守衛，大家抱團活下去。
不過他們的日子也過的艱難，寨子再大，也只能住人，田地還是在寨子外面的。只要流賊還在外面肆虐，他們就不會有多少收成。所以有些寨子，是那些為了活下去的窮人，主動開啟寨門放流賊進來，他們也順勢加入流賊，去外面搶掠過活。
在一處大樹林裡，袁老山、袁時中還有時遷都是在緊張的看著大路。而“張瘸子”，也是在旁邊站著，要是見不到李巖過來，他還要帶著他的部下接著去引誘。他回來之後清點人數，只是短短的半刻鐘時間，幾輪炮火而已，他的人就少了三百多人。還好大部分都是新加入進來的小股流賊，他的老部下只死了三十來個。
“來了，來了。”時遷高興的說道。
他們看到兩個官軍的斥候小心的在林子邊上檢視。之後又去了不遠處的一個廢棄村寨。
“你是從後面繞進來的吧？”袁老山頭也不回的問道。
“張瘸子”立刻回道：“我是帶著隊伍過了林子一段之後，才從後面繞進來的，他們絕對不會發現咱們在這裡的。”
他們也沒有什麼保密意識，而且其中的歸屬又是五花八門，想要保密也做不到。他們的印象中，官軍對於流賊都是直接割腦袋去報功的，也沒有往俘虜洩密方面去想。所以他們此時還是相信，只要隱藏的好，李巖就不會發現他們的伏擊。
“不好！”時遷突然說道：“他們是不是在找水？”
這一帶之前是袁老山的活動地帶，於是他對手下問道：“那個村子裡有水井？”
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手下點頭道：“有呀，咱們的水也都是從那裡弄的。”
“等他們走了，就把村寨佔住，不能讓他們進村寨，要提前發動。”時遷立刻說道。
袁老山皺眉道：“不用吧，等他們來了林子這邊再動手，應該不會有什麼問題的。”
袁時中卻是說道：“走了，還留下了一個，咱們過去就會被發現的。”
“媽的！”袁老山罵道：“這李巖的兵還真是鬼，站在遠遠的看著，想追都追不上呀。”
原來李巖留下來的一個斥候，也退出了村寨，遠遠的在後面看著。只是下了馬，喂馬一點兒吃的。要是有人來襲擊的話，他有足夠的時間來反應和逃跑。他們的職責就是給大軍哨探敵情，要是跑不回去，那不是什麼用都沒有了嗎？
作為李巖的親兵，他們平常訓練還有學習的東西都很多。所以這個時候選的警戒位置也是很刁鑽，讓在林子裡的流賊直撓頭。
李巖此時也得到了村寨裡有水井的訊息，於是下令部隊繼續前進。那個村寨離樹林有一里多地，正好能作為據點來守衛。他們帶著的彈藥和羽箭足夠應付接下來的作戰，糧食夠支撐六天，他覺得流賊沒有六天的時間來浪費。
不過他也不會真的在這裡呆六天，三四天就是極限了。他還要回寧陵或是去歸德城，沿途的村寨沒有可以供應他們近千人軍糧的能力。
在樹林裡的袁老山他們也終於做出了決定。因為他和時遷都知道，要是讓李巖進了村裡，即便是一個廢棄的村裡，他們也沒有信心能攻的下來。
而且他們都是靠搶掠為生，有那麼多的人口要養活呢，也沒有幾天的存糧。更關鍵的是水源。這一帶只有那個廢棄的村寨中就水井，要是沒有水的話，他們連一天都堅持不下來。
一旦做出了決定，袁老山他們就立刻行動。他們從隱藏的林子裡傾巢而出，向小村子快速的衝了過去。而騎兵則是沒有減速，他們越過村子，直接向李巖來的方向衝去，打算給李巖來一個突襲。
而留在村寨監視的梁振方，也以最快的速度跑了回去，給李巖爭取到了半刻鐘的時間。
李巖趕緊命令道：“列陣，空心方陣！把拒馬擺出去！”
李牟緊張的提醒道：“他們可是有兩三萬人馬，要是被纏住，咱們就走不了了。”
“現在還能後撤嗎？！”李巖吼道：“他們的上千騎兵馬上就來了！”
李牟立刻解釋道：“我帶著騎兵衝一下，你趕緊帶著部隊後撤，後面五里不是有一個堡寨嗎，你們只要進去就能守的住了。”
“九十個騎兵，有多大的作用？！”李巖立刻否決道：“就在這裡守著，我看他們有多少人來送死！”
李牟無奈，之後快速的開始幫著佈置防務。其實他的意思是讓李巖先逃，至於他和那些步兵，就當是棄子好了。但是李巖拒絕了這個提議，李巖沒有打算放棄他，也沒有打算放棄他的士兵。
其實李巖也明白李牟的意思，但是還沒有開戰就棄軍先逃，那他的隊伍軍心就會立刻潰散，不知道要做多少努力才能再把軍心凝聚起來。這種得不償失的事情，他是不會去做的。而且他也不認為流賊能攻破他的陣型，要想攻破他的陣型，沒有上萬的傷亡是做不到的，他不認為流賊會下這樣的血本。
他立刻命令道：“派人去歸德城，向蘇京報信，讓他立刻派兵來支援。”
“也給杞縣送個信吧。”孫四福提議道。
李巖想了一下，搖搖頭道：“不用，沒有那麼危險。立刻派人過去。”他說話的時候，立刻在紙上寫了兩行字，蓋了官印。
孫四福接過信紙，之後立刻交給了剛回來的梁振方。梁振方頭腦靈活，派出去也正合適。
梁振方剛騎馬離開，流賊的騎兵就已經不遠了，隆隆的馬蹄聲越來越響了。
李巖命令道：“炮兵準備！用葡萄彈，先給他們來個下馬威！”
炮兵們把準備好的實心彈換了下來，裝上了葡萄彈，等待著開炮的時刻。畢竟騎兵的速度要快的多，要掌握好發射時間並不容易。