洪承疇七月二十六日誓師出征，四天後到達松山。xshuotxtcom在乳峰山和東西石門一帶列陣布營，與清兵對峙。
剛開始還挺順利的，明軍在乳峰山上架炮，和錦州城的炮兵一起向圍城的清兵開炮。乳峰山離錦州城只有五、六裡，讓清兵處於兩面受敵的窘境。
清兵為了擺脫這種不利的局面，首先發起進攻。趁楊國柱的車營還還沒有展開，迅速突擊，楊國柱的軍陣大亂，最後楊國柱也力戰而亡。不過明軍兵力雄厚，清兵並沒有形成進一步的戰果。
而錦州城內的祖大壽也趁勢派兵突擊，可是由於援軍沒有攻過來，不能相互配合，也只能在攻克兩條防線之後無奈的退回了城裡。
之後幾天，明、清兩軍互有攻守，但是雙方都沒有取得決定性勝利。明軍剛來，兵力眾多，士氣正旺，所以小勝幾陣，暫時佔優。
所以剛剛換防過來的多爾袞感到了壓力，於是只好向盛京求援。皇太極得到訊息，也是十分焦急，於是立刻讓各部兵馬向盛京集中。而他本人，也因為焦慮而又開始流鼻血，於是出兵的時間後推三天。
八月十五日，皇太極捂著鼻子，帶著三千精兵先行，讓阿濟格帶著大部隊跟進。到達前線之後，發現明軍攻勢勇猛，兵力蝟集在一起，很難對付。本來有退兵之意，可是恭順王孔有德等漢將卻是極力勸阻，認為敵人聚集在一起，所帶糧草必定不多，只要斷敵糧道，敵兵必潰。
皇太極覺得很有道理，於是命令部隊在松杏之間列營，並且召集錦州的百姓，帶著工具派去挖掘溝壕，將明軍的後路斷絕。而後擊敗明軍的運糧部隊，沿路追擊，發現了明軍的糧食放在了海中的筆架山。
筆架山與大陸有一條通路，漲潮的時候被海水淹沒，退潮的時候就從海上顯露出來。清軍乘勝追擊，一舉將存於筆架上的糧草奪取，可供十萬大軍食用一月。
雖然與清兵大戰了一陣，想要突出重圍，可是清兵拼力抵抗，明軍沒有取得進展。此時明軍相當於被清軍圍困與松山之間，不但後路被截斷，糧道也被斷絕，所以讓明軍眾將方寸大亂。
洪承疇鑑於戰事緊急，出了松山城。而張若麒，邱民仰等人卻是留在了松山城中。
“諸位，”洪承疇在大帳中沉聲說道：“現在大軍被圍，正是我等併力向前，擊敗北面的清兵，與錦州城兩相夾擊，一鼓解除錦州之圍的大好時機。”
八位總兵官都是沉默不語。
王樸率先說道：“督師，咱們只有三日的糧草了。”
洪承疇大聲的說道：“只要諸位奮力作戰，何須三日，只一日便可擊敗圍錦州之敵兵。錦州城內自有存糧，而後兵合一處，背靠堅城，與敵決戰。之前有逃人來報，清兵已經乏糧，就算他們想要繼續圍困，也必不能久持。”
馬科說道：“現下清軍已經奪取了筆架山上的糧草，足夠他們食用一月了。松山城內的糧草不多，若是咱們進戰不利，沒有擊破清軍的防線，那咱們不是要餓死在這裡了？”
“是要諸位有死戰之心，我十萬大兵，兩面夾擊，還不能擊破清兵的三道防線？！”洪承疇厲聲說道：“要是有畏敵不前者，本督師可就要請尚方劍了！”
眾將又都是沉默下來。雖然尚方劍只能斬副將一下的軍將，可是在這種情況下，殺個總兵官也不是什麼大事。而且當年袁崇煥就殺了毛文龍，當時也沒有什麼事。要不是有清兵圍困京城的事情發生，袁崇煥殺毛文龍的罪責也不會被追究。
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洪承疇正要下達各鎮兵將的作戰次序，一個小校跑進來，半跪於地，將手上的一封信舉過頭頂，大聲的稟報道：“城內張監軍來函。”
洪承疇無奈，只好將到了嘴邊的命令咽了下去，抬手道：“呈上來。”
洪承疇的親兵把信接過去，交給了他。洪承疇開啟信函，臉色瞬間就變得難看起來。
李輔明看著洪承疇臉色不好，以為又有什麼不好的訊息，拱手問道：“督師，可是有什麼訊息？”
這白紙黑字的，洪承疇也不敢隱匿。要是隱匿了，這次作戰若是能建功的話，那自然不會有什麼問題。可是憑現在這些總兵的態度，要想取勝也不容易。將來即便是僥倖能逃回去，也是不小的罪名。而且張若麒就在松山城中，要和這些總兵官取得聯系，也不會費什麼事，他想隱匿也隱匿不下來。
洪承疇低聲的說道：“監軍來信，說此地乏糧，建議大軍向南突圍，回寧遠就糧。等整頓軍伍，備齊糧草之後，再起大軍來解錦州之圍。”
眾將此時都隱隱的高興起來。南邊雖然也有清兵阻擋，可是畢竟才剛派兵過來，就算建立防線也必定不堅固，要突圍出去還是比較容易的。
洪承疇皺眉道：“這只是監軍的建議而已！眾將有什麼意見？”
“還是聽監軍的吧。”唐通低聲的說道。
曹變蛟抱拳道：“末將聽督師的。”
李輔明說道：“監軍說的有道理。萬一作戰不利，咱們這裡就是死地。”
其他眾將不再開口。
洪承疇見軍心已墮，只好說道：“那就聽從監軍的意見，今夜突圍。王樸、唐通、白廣恩，你們三鎮兵馬為左路，其餘等人為右路。今夜初更，同時進兵，向南破圍而出。”
“末將遵令！”八個總兵官都是抱拳，大聲的應答著。
洪承疇揮揮手，吩咐道：“都去準備吧。”
可是到了傍晚，本來佈置好的事情卻是出了問題。還沒到初更呢，大同總兵王樸就帶著部隊先突圍了。他們有十多萬大軍，要是按照計劃進兵，那必定是慢吞吞的。等他們靠近清兵的防線了，清兵就已經準備好了。這是逃命的時候，還是先衝出的佔便宜，留在後面的吃虧。
各鎮人馬都明白這個道理，於是在王樸帶著部隊先跑之後，各鎮人馬開始相互爭道。十餘萬兵馬一起向南跑，隊伍相互推擠踐踏，混亂不堪。隊伍還沒有接近清兵的防線呢，就因自己踐踏而死傷不知有多少了。