孫傳庭剛到洛陽，侯恂的信也到了。
皇帝還是很焦急，一直在催促他們進兵，儘快剿滅流賊。侯恂也沒有辦法，他只有萬把人，歸他指揮的左良玉已經跑回襄陽去了，只能讓孫傳庭主動進攻。
孫朝廷無奈，只好休息了兩天，硬從洛陽周圍湊了一點兒軍糧，就帶著隊伍南下，首先向伊陽縣（汝陽）的流賊攻擊。來攻伊陽縣流賊只有三四百人，不過縣裡的窮苦百姓趁夜開啟了城門，把流賊放了進來，所以縣城才失陷的。
現在各地都是流傳著一句話，叫“吃他娘，穿他娘，開啟城門迎闖王，闖王來了不納糧。”
地主富紳們都是惶惶不可終日，但是他們又信不過官軍，所以孫傳庭徵糧的時候他們並不積極。這些富紳現在都是在自己招募人手，打造刀槍，他們不再管其他人了，只是想保住他們自家的財富。
而普通百姓們則是不再勤勞，不再節儉。平時捨不得吃的米麵都拿出來吃了，捨不得買的布匹也花錢買了，給家裡人都做身衣服。那些家裡什麼都沒有的，則是準備好菜刀和棍棒，整天介就是悄悄的打探闖軍離這裡還有多遠。因此，雖然剛來攻伊陽的流賊只不過三四百人，可是進了城之後，他們就迅速擴張到了千餘人。
不過就算是再翻一倍，也不是孫傳庭帶著的四萬大軍的對手。他們一次進攻就把縣城拿了下來，進城之後將流賊全部殺死，得到些糧食和騾馬，算是一個不錯的開局。
之後孫傳庭又揮師西去，同樣是輕鬆的擊敗了嵩縣的流賊，斬首七百於級。接著又東進，將汝州收復，這次又是大勝，斬殺精賊一千三百於人。短短十來天，孫傳庭連續作戰，收復三座縣城，擊潰流賊近萬，算是能向皇帝交代過去了。
同時這幾仗下來，官軍各部損傷很小，而且還得到了一些糧食輜重。流賊們不怎麼在乎金銀，可是官軍中的兵將卻是在乎，幾仗下來，人人或多或少都得了些銀錢布匹。所以官軍們士氣大振，居然有主動求戰的。
孫傳庭哪能放過這樣的好機會，於是稍作休整，趁著士氣正旺，帶著部隊繼續南下，向襄城進發。打仗靠的不但是人員裝備，還靠的是士氣。尤其是數萬人以上的大戰，只要一鼓作氣打好了，以少勝多不是什麼稀罕事。
孫傳庭這裡高歌猛進，李自成也是調集手下，帶著二十萬主力從汝寧府出發，北上迎擊孫傳庭。之所以只有二十萬大軍，是因為他們發現李巖在項城一帶已經佈置了兵力。雖然人數不多，可是對於李巖的部隊，他們還是要特別重視，所以留下田見秀來防備。還要留下李過來防備許昌的侯恂，其他豫南各縣也不能全部放棄，所以只調集了二十萬人馬。
而二十萬大軍中，李自成的兵有八萬，羅汝才的部下有六萬，剩下的六萬都是革左五營的人。因為賀一龍他們剛來，還沒有來得及分出兵力去佔領地方，所以幾乎全軍都跟著李自成出戰了。
孫傳庭和李自成等人在郟縣相遇，於是一場大戰隨即展開。
由於羅汝才和李自成因為意見不合，所以兩軍分開行進。而賀一龍等人卻是和羅汝才聯營，這麼一來兵力最多的李自成倒是做了大軍先鋒。
孫傳庭先派牛成虎迎敵，八千對八萬，自然沒有什麼好果子吃，很快就敗退下來。不過牛成虎是佯敗，等李自成的部隊追擊過來後，隱藏在樹林裡的高傑等人衝出來，對李自成的部隊進行側擊。而牛成虎的部隊也停止了潰退，返身加入戰團，讓李自成的部隊猝不及防，當即潰退下來。
這下換成官軍來追趕流賊了。雖然高傑等人用馬匹換跟李巖換了一些糧食，可是他們依然有近七千騎兵。此時騎兵先追，後面步兵跟進，尾隨流賊而去。
李自成的部隊也不一般，一邊逃一邊扔東西。輜重，武器，糧食，金銀，身上的東西只管往地上扔。這也許成了他們的本能了，這些東西最少可以讓追擊的官軍分分心，讓他們能安全的逃出去。而更重要的是，曹操和革左五營的部隊還在後面看熱鬧呢，只要趁官軍分心的時候殺過來，那他們就能轉敗為勝了。
果然，官軍的士兵一見這麼多東西，除了騎兵一時停不下來，步兵們立刻就不再追擊了。牽馬的，扛糧食的，撿金銀珠寶的，隊伍頓時就擁擠在了道路上。
“讓他們起來，不要散了隊形！”孫傳庭看到了前面的混亂，立刻讓他的親兵去傳令。可是一點兒效果都沒有，即便是鄭嘉棟等總兵官也沒有辦法。兵士們太苦了，糧餉那麼少，還經常拖欠，不趁著現在多搶些，誰還願意出來打仗呀？
曹操，賀一龍，老回回等人在不遠處的山頭上看著李自成的潰敗，看著官軍的隊伍自己散亂。
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“現在正是時候，衝上去就能打敗這夥官軍了。”賀一龍說道。
賀錦也是點頭道：“沒錯，正是時候。”
羅汝才卻是優哉遊哉的說道：“再等等，官軍後面的軍陣還沒有亂呢。”
而他的眼神卻是看著官軍的騎兵方向，雖然大部分騎兵都停了下來，可還是有一部分騎兵在追殺李自成的部隊。不是他狠心，而是李自成也沒有安什麼好心。之前分兵攻打各地的時候，李自成給他的地盤兒都是計劃要給李巖的信陽以東一帶，而李自成的手下則是去豫西發展，這不是擺明了像讓他和李巖對掐嘛。
老回回低聲的勸道：“都是自己人，不要讓彼此寒心。”
還沒等羅汝才答應呢，賀錦就帶著亂世王藺養成回各自部隊去了。羅汝才無奈，也只好帶著其他人回到隊伍中，在賀錦等人的後面，讓部隊發起了攻擊。
羅汝才等人的突然加入，讓官軍立刻就潰不成軍了。別說是官軍的士兵有一半在搶戰利品，就是列好了陣型，十來萬流賊來攻，也夠他們喝一壺的。
半天時間裡，戰局再次發生了大逆轉，官軍先勝後敗，並且在流賊的追擊下不能重整隊伍，一路敗退到了洛陽。之後孫傳庭稍微收攏一下潰兵，又急急忙忙的向西撤回潼關去了。