袁宗第還真是有先見之明。他的親兵回去傳遞訊息，李自成才剛準備好出發。得到李巖佔領了臨潼，正在向袁宗第猛烈進攻，而且袁宗第估計抵擋不住的訊息之後，立刻派出五千部隊，去搶佔灞橋。另外一萬多部隊，在灞河西岸設立防線。至於灞河東岸，就是袁宗第所部的任務了。
劉宗敏立刻建議：“自成，這樣做可不好呀。”
“東岸的部隊，就算是被李巖擊潰，也能跑出一萬人來吧？現在再控制灞河，在灞河西岸建立防線。”李自成自信的說道：“李巖過來的部隊不過兩萬人馬，除去留守沿途要地和保護輜重的兵力，他能有一萬五千兵力就不錯了。他有的器械我大順都有，我不信他能過的了灞河。”
劉宗敏沒有給李自成留面子，馬上說道：“你可不要忘了，東岸的部隊是被擊潰的。他們一看你的佈置就知道是要放棄東岸，他們會留下來送死嗎？他們一定會過橋的，到時候你怎麼辦？是放還是不放他們過橋？”
李自成的臉色瞬間就不好看了。他知道劉宗敏說的意思，要是放敗兵過橋，很可能會被李巖利用，跟著過橋，甚至可能讓西岸的部隊也發生潰敗。可他要是不放敗兵過橋，那麼就會寒了其他將士們的心，讓部隊沒有凝聚力。
“說說你的辦法。”李自成以大局為重，雖然不高興，但還是向劉宗敏問道。
劉宗敏說道：“把大部隊調到東岸，在東岸死守。”
“這很危險。”田見秀立刻反對：“東岸的敗兵會把所有部隊都攪亂的。那樣的話，不但東岸依然會失手，而且還會消耗大量的兵力。”
劉宗敏馬上反駁：“現在的首要任務，是把李巖擋在遠處，不能讓他接近西安，否則西安根本就守不住。只要在東岸能夠堅守，再加上一功的渭河北岸迂迴部隊，李巖那個時候就該關心他的後路了。”
劉宗敏這話剛說完，李雙喜進來，臉色凝重的彙報：“陛下，剛剛收到亳侯（李過）的訊息，他們已經退至金鎖關，但是李牟的部隊緊隨而至。而且他們傷亡頗重，只有不八千人馬，火炮輜重丟棄殆盡，恐怕金鎖關難以守住。他們請陛下早做準備。”
李自成失落的說道：“怎麼會敗退的如此迅速？”
劉宗敏馬上說道：“不用管他們，只要把李巖這一路打敗，李牟就算打到渭河邊也沒關係。只要圍殲了李巖，咱們甚至能把李巖的地盤兒全部拿下來，整個北方就都是咱們的了。”
李自成猶豫著不能下決心。北邊可以先不管，畢竟還有一段距離。可要是死守灞河東岸的話，真是有東岸部隊全軍覆沒的風險呀。雖然他已經下令調集西北的部隊了，可是等他們過來還需要一些時間，現在西安的部隊就這麼七八萬，要是葬送了這三萬多人的話，西安可就岌岌可危了。
還沒有等他下定決心呢，李雙喜就又來彙報，袁宗第已經過了灞橋，敗兵也向灞橋跑了過來，請李自成定奪，到底是放不放敗兵過來。
李自成這裡還沒有明確的命令，可是那些敗兵們卻是已經湧到了灞橋邊上。受命防禦灞橋的部隊沒有得到明確的指令，只能讓他們的兄弟透過。可是他們這一放行，瞬間就讓灞橋成為人流的聚集地方，秩序頓時大亂。雖然灞河上也有冰凍，可是冰面要薄的多，沒人敢從冰面上過河。
敗兵們擠在橋上緩緩的透過，而木質的護欄也被擁擠的人流給擠壞，時不時就會有人被擠下橋去，砸破冰層，落入冰冷的河水中。可即便是這樣，後面的敗兵們依然是死命的向前簇擁，想要快些回到西岸。
李巖的騎兵都在後面追著，對岸的火炮開炮，十多顆彈跳的彈丸砸中了二十多匹戰馬，騎兵不得不暫時後退。不過敗兵們依然十分驚恐，比起騎兵，他們更害怕李巖的火炮。離兩百多步距離，他們就會被成片的彈丸襲擊，不論是盾牌還是鎧甲，都很難抵擋住極有穿透力的霰彈。身上的一個個血窟窿，即便是內臟沒被打壞，就算是流血，也會把人流死的。
一刻鍾之後，李巖帶著步兵趕了過來。他稍微觀察了一下此時的情況，發現闖軍正在爭搶著過橋，在橋頭附近聚集著一大堆。而灞河對岸，闖軍也正在壘掩體，而且火炮已經準備好了。
灞橋附近的灞河只有六七十步寬，不但大炮能打的過來，虎蹲炮也能發揮威力。而李自成的火炮有很多，每隔十來步就有一門大炮，虎蹲炮更是密密麻麻的在各處排列。他們要是遠距離炮戰的話，不僅浪費時間，而且闖軍有掩體，效果也不會好。若是推進到灞河岸邊，用虎蹲炮來殺傷敵人，自身的損失也會更大。
李巖想了一會兒，說道：“讓幾門火炮在人群後面接近大橋，然後向聚集的敵兵開炮。我想，那些敗兵應該是會向其他方向逃竄的。那個時候，部隊則趁機展開，用他們給咱們做掩體。要求部隊要嚴密配合，確保火炮的安全，要把闖軍向河岸邊頂。”
這個要求確實是有些難，不過好在聚集在大橋附近的萬餘闖軍是敗兵，一路被騎兵追趕著逃回來的，兵器丟棄了不少，而且也失去了拼死作戰的勇氣。這樣的殘兵敗將，應該不會有多少人會過來和他們拼命的。
四門四寸炮推了出去，火炮中間和兩側由一排刀盾兵，一排長槍兵，四排火槍兵充當護衛。他們的兩側，其他火炮也做好了準備，一方面是給前出的火炮提供側翼掩護，另一面則是準備隨時前進。
那些敗兵們沒有心情關心李巖的動向，後面的士兵都在全力的向前擠，只要能過了灞河，他們就安全了。而灞河西岸的袁宗第透過望樓看到了李巖的動作，可是李巖前出的火炮都被擁擠在橋頭的自己人擋住了，虎蹲炮又打不過去，只能乾著急。
袁宗第知道，李巖一定是要打算奪橋了，他必須要做些什麼，來阻止李巖的行動。於是他下令：“命令炮兵，立刻向對岸開炮。”
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負責西岸防禦的任繼榮卻是拒絕道：“綿侯，李巖的人馬都在三里之外，就算是開炮也沒有什麼效果，何必浪費彈藥？”
“李巖馬上就要奪橋了，這個時候還在乎什麼彈藥？！”袁宗第不滿的說著。
任繼榮面無表情的說道：“綿侯的防線在東岸，讓綿侯過來，已經是有違聖意了。”
袁宗第聽到任繼榮這麼說，也只能咬牙不再說話了。