四月末，谷城縣。
“義父，”張文秀彙報道：“這些天有人在探聽咱們的訊息。”
“探聽咱們什麼訊息啊？”張獻忠慵懶的問道。天氣漸漸熱了，這又是午後，有些沒有睡醒的樣子。
張文秀回道：“什麼都有，探聽咱們的軍隊人數，器械，糧餉，還有跟咱們的親近程度什麼的。”
張獻忠打了一個哈欠，道：“肯定是朝廷的人，你們沒有抓人吧？”
“沒有義父的指示，就沒動他們。要不，現在就把他們抓起來？”
張獻忠一擺手，說：“算了，現在抓了，倒是惹麻煩。咱們準備的怎麼樣了？糧餉，器械，都準備好了嗎？”
“器械一直都在打造，盡夠用了。”張文秀回道：“可是糧餉，還有些不足。”
“那就去弄！”張獻忠吩咐道：“現在朝廷也開始準備了，不過他們準備的時間要長的多。那些富豪之家，糧米銀錢多的是，就找他們要！就說咱們沒有錢糧過節了。端午之前就要準備妥當，大戰一起，誰知道要糟踐多少東西，早些收到手裡來才好。”
張文秀抱拳道：“是！孩兒尊命。”
“給在外圍的可望，定國，能奇他說一聲，讓他們加強戒備，防止官軍突襲。”張獻忠又是吩咐道。
“父帥放心，有人探查咱們的訊息，還是他們先發現的，還讓咱們在縣城裡多加小心呢。”張文秀笑著說道。
張獻忠點點頭，道：“你們都不錯，都歷練出來。曹操那裡，有回信兒了沒有。”
張文秀回道：“我正要跟您說呢。曹操說了，只要您舉起反旗，就去房縣和他匯合去。之後再聯絡上白貴，黑雲祥他們一塊兒造反。”
“老潑皮！”張獻忠大聲的笑罵道：“就是個小人！把所有人都想的和他一樣滿肚子心眼兒，還怕咱老張坑了他！”
“他一直都這樣。”張文秀也是笑著說道。
張獻忠吩咐道：“派人去，跟他說，要是咱老張去了房縣，他還沒有準備好的話，咱老張可是要把他一塊兒剿了！”
張文秀笑道：“他一直都準備著呢，兵一直把在手裡，也和咱們一樣不接受改編。那李自成那裡，是不是也通知一下。”
張獻忠躊躇一下，摸著大鬍子道：“時間還沒有定下來，端午吧，等端午再派人去，不會讓人懷疑。他那千把號人，也不知道能不能起些作用。”
“有總比沒有好，那孩兒這就去安排。”張文秀說道。
“嗯，去吧。”張獻忠點點頭。但是很快又叫住了張文秀，吩咐道：“派人盯住咱們那個舉人縣令（阮之鈿），還敢用全家的性命擔保我不死？他一個七品小官兒，配嗎？！而且他的家眷還都在桐城老家呢，這不是玩兒咱老張呢嗎？別讓他跑了！老子倒是要看看，老子再舉反旗之後，他還有沒有現在的膽色！”
張文秀笑呵呵的說道：“早就盯上了！弟兄們早就像把這個老殺才收拾了。搶幾個銀錢都敢管，那家夥真是要給提拔他當知縣的皇帝老兒賣命到底了。”
“那老子到時候就成全了他的千秋忠義！”張獻忠戲謔的說著。
陝西，商洛山中。
李自成卻是遇上了麻煩。本來去年冬天的大戰，就讓他的部隊幾乎全軍覆沒。好不容易能在山裡立住腳，四處派人去收攏被打撒了的隊伍，才得了這千把號人。這些手下中帶傷的不少，天寒地凍的也沒有草藥，只能包一包硬往過扛，所以後來沒挺過去的也有不少，
等到了春夏之間，山中溼氣重，蚊蟲滋生，再加上當初掩埋屍體的時候埋的不夠深，所以他的大營裡瘟疫開始蔓延。
先是有人發燒，高燒不退。而後有的人會在脖子上生出一個腫塊兒，有的還開始咳血痰。之後營地裡發病的就遠越來越多了。基本上凡是開始咳血痰的，兩三天之後就會死去。
此時營地的大夫才知道可能是瘟疫。但是這些大夫都是隨著部隊南征北戰掠來的，經過這麼些年的鍛鍊，治療刀箭造成的外傷還算在行，可是遇到這種連名醫都辣手的時疫，他們也只能給發病的人喝幾劑安慰劑了。所謂的安慰劑，也就是治療風寒，咳嗽這些病症的藥劑，對於這種瘟疫基本沒有什麼效果。
雖然大夫們沒有辦法，但是基本的隔離還是知道的。於是營地開始施行隔離操作，凡是犯病的，都集中起來，不準出入。而沒有犯病的，也不讓進去探視，以此來阻止瘟疫的繼續擴散。
李自成剛從隔離營裡出來，就碰見了高桂英。高桂英是剛剛找回來的，一路上帶著幾個倖存的家眷還有孩兒兵，從小路，山路繞過來的。還有他的女兒翠微也沒事，這是讓李自成很高興的事情。
“你來做什麼？！回去！”李自成不高興的呵斥道。
高桂英向裡面看了看，說道：“我想去看看一功，他，他沒有長出腫塊兒吧？”
“他沒事，也沒前幾天那麼燙了，他和宗敏他們都住的是單間，你就放心吧。”李自成安慰道。
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高桂英知道弟弟沒事，先是高興的笑了一下，之後突然又傷感的說道：“你看，我一回來，營裡就出瘟疫，是不是我給帶來的災禍呀？”
李自成一皺眉，憤怒的問道：“誰和你說這些的？！是誰？！看來我要殺幾個惑亂軍心的傢伙，來把軍法立起來了！”
“沒有誰，是我自己想的。”高桂英趕緊解釋著。
李自成安慰道：“不要多想，你快回去吧。以後不要往這裡跑，還有翠微呢，多為孩子想想。”
“嗯，你也多注意。”高桂英勸了一句李自成，無奈的離開了。
李自成似乎對瘟疫有免疫力，他這些天一直往隔離營裡跑著，可是他卻是一點兒事也沒有。就是劉宗敏那種體魄強健的人也染上了瘟疫，可是他卻是沒有染上。
不過他此時不僅為瘟疫擔心，還擔心沒有辦法配合張獻忠的起事。現在正是需要眾人團結一心的時候，要是失去了信義，以後的路可是不好走了呀！