崇禎皇帝在得知左良玉大敗，羅岱身死之後，異常震怒。立刻宣佈將總理熊文燦和河南總兵張任學革職，而敗績的左良玉，則是降三級留用，戴罪圖功。並且讓各地的總督總理各司其職，一定要在十二月之前剿滅流賊！一旦延期，一體治罪！由此也可以看出，崇禎對於武將是還是比較寬容的，這也說明了大明對於軍隊的控制裡已經不強了。
而那個河南總兵張任學，其實不算武將。這個張任學原來是文官，只是看不慣武將的拖沓推諉，只要軍餉不做事的做派，很是氣憤，於是上書皇帝，他要自己改武職，自己來做武將領兵。
崇禎還真就同意了，但是大臣們不同意，說沒有文職轉武職的先例。還是崇禎堅持，才把張任學任命為本來沒有設定總兵官的河南總兵。可是張任學沒有部隊，於是又把副將羅岱調給他來指揮。所以現在張任學這個文官轉的總兵官，又是孤身一人了，所以朝廷說革職就能革職。而最高興的就是那些文臣了，他們都高興的相互說：“你看，老張終於被抓了！”
現在新任的兵部尚書傅宗龍也已經來到了北京，於是楊嗣昌在和傅宗龍做了交接之後，就上書請罪。
其實早在清兵入寇之後，御史彈劾楊嗣昌的摺子就沒有斷過，但是都被崇禎留中了。就是在朝上彈劾的，也都被崇禎擋了回去。現在不一樣了，是楊嗣昌舉薦的熊文燦出問題了，這可是妥妥的連帶責任，於是御史們又加大了攻擊力度。
崇禎對於楊嗣昌的請罪摺子，給的批覆是“回閣佐理”，也就是說這個事情就算過去了，不會處置楊嗣昌了。
楊嗣昌心中有了底，於是按照慣例，在兩天之後再次上書自劾。可是出問題了，崇禎皇帝這次居然批示，要楊嗣昌去接替熊文燦的任務，總理剿賊事宜。
這讓楊嗣昌很意外，他的自劾奏章上可是沒有提一句想要出京督師的呀。但是皇帝的旨意已經下了，他也不好推辭，只好準備去赴任。
紫禁城，文華殿。
“楊先生，”崇禎特意把楊嗣昌招來，說道：“這次讓先生去督師，是想用先生的經緯之才，以期將流賊之患徹底解除。”
楊嗣昌躬身拱手道：“臣定當窮心竭力，將流賊剿滅乾淨，讓我大明不復有內外受敵只困，能有休養生息的時間，好用來專心防備東虜。”
“對！就是這個意思！”崇禎微笑著說道：“這正是合了先生的‘攘外必先安內’的設想。這些年來，東虜屢屢入寇，而內裡又有流賊作亂，朝廷兩面受敵，左右受困。現在東虜已退，薊遼有洪承疇督師，邊氛稍緩，正是平滅流賊的好時機。所以希望先生能施展大才，好好謀劃，報捷於闕下。”
“臣遵旨。”楊嗣昌躬身接旨。
崇禎又說道：“還有，這次先生去督師，還是要剿撫並用。流賊甚多，要是一意痛剿，恐將遷延時日，不利百姓休養。因此要剿滅大賊，震懾敵膽，其餘宵小，招撫為宜。若果能多幾個劉國能這樣的忠義之士，填充官軍，用以剿賊御虜，實在是大幸之事。”
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楊嗣昌回道：“陛下宅心仁厚，愛民如子，臣感佩之至。臣定當蕩平妖氛，助陛下中興大明，為天下開萬世之太平。”
“朕得先生之助，實乃二祖之庇佑。請先生仔細籌劃，一舉將流賊剪滅，解萬民之倒懸。”崇禎高興的說道。這滿朝的文臣，也就楊嗣昌能給他實心辦事，其他的不是黨爭就是庸碌無為。要不是這次是剿滅流賊的好時機，他也不會突然改了主意，讓楊嗣昌這樣的能臣出京督師。
“臣謹遵聖諭。”楊嗣昌躬身領旨。
崇禎接著說道：“此次宣先生來，還有一件要緊的事要同先生說。”
“臣恭聽聖諭。”
崇禎收起了笑容，嚴肅的說道：“雖說這次剿匪，剿撫並用，其他流賊皆可招撫，但是唯獨張賊獻忠不能赦免！他驚擾中都皇陵，絕無寬赦之理！”
這可不是因為張獻忠驚擾了祖陵，要是真的是如此的話，那為什麼去年在谷城的時候，能接受張獻忠的投降呢？張獻忠掘毀中都祖陵的時候，可是崇禎八年的事了。不寬恕張獻忠的原因，是張獻忠再次造反，辜負了皇帝的一片好心。讓本已經相對平靜的流賊情勢又死灰復燃，大有燎原之勢。這才是讓崇禎特別憤怒的原因。
“臣遵旨，張賊獻忠，只剿不撫。”楊嗣昌鄭重的重複道。
崇禎皇帝在囑咐完了這件事之後，終於不再那麼嚴肅，他緩緩的說道：“輔臣督師，事不常有，朕特意寫了幾個字賜予先生。”說著讓太監拿出了他寫的親筆詩：“鹽梅今暫作干城，上將威嚴細柳營。一掃寇氛從此靖，還期教養遂民生。”
楊嗣昌激動的接過黃綢上寫的詩句，顫聲道：“臣一定早日剿滅流賊，以報陛下信重之恩！”之後恭敬的告退出來。
崇禎皇帝則是在文華殿待了很久，他也處在激動當中。他彷彿已經看到了楊嗣昌剿滅張獻忠等流賊，凱旋歸來的情景了。他彷彿已經看到了大明在他手中中興的的模樣了。他無聲的笑了起來。
楊嗣昌是真的激動，他到了襄陽之後，在行轅豎起了“鹽梅上將”的旗號，就是從這首詩中摘的兩個詞。而且，他的直屬標兵也稱為“上將營”。
而且崇禎對楊嗣昌還是很重視，授予楊嗣昌禮部兼兵部尚書，東閣大學士的官銜就任督師。簡稱督師閣部，或者是閣部。所以下官們都敬稱楊嗣昌為楊閣部。當然，尚方劍是一定要有的，這個幾乎成了每個督師的標準配置，為的就是讓督師的文臣能夠震懾住那些驕悍難制武將。
經過一些準備，楊嗣昌於崇禎十二年九月初六日出京，前往襄陽，去接替熊文燦的位置，總體掌控對以張獻忠為首的流賊隊伍圍剿。而已經被革職的總理熊文燦，還有太監劉元斌、總兵左良玉和陳洪範等人也在襄陽等著他，幾人共同商量對流賊的剿撫事宜。