陝北邊陲重地榆林鎮巡撫府大堂，地方文官武將左右站立，三三兩兩地互相小聲說著話。
忽然，隨著一聲唱名，堂上諸官馬上保持肅穆，再一本正經沒有。後堂傳來腳步聲，一人坐到了主位上。
新任巡撫張夢鯨到任，所管轄各地的文官武將自然一一見禮。
慣例完畢後，馬上有人拍馬屁，說巡撫大人不顧嚴寒，馬不停蹄地趕來上任，真是官員的表率！
他這一開口，其他人自然也不願落後，連忙表達巡撫大人是下官學習楷模之類的話，一時之間，大堂內充斥著拍新任上官的馬屁聲。
新任高位，執掌延綏地區的軍政大權，張夢鯨自然是躊躇滿志。聽著這麼多人說著讓他心底舒暢的話，心中自然也是高興。
不過他也有不爽的地方，等他們馬屁拍得差不多了，才忽然冷著臉，用威嚴地語氣喝道：“本官一路行來，聽聞府谷縣城至今失陷在賊人之手，諸位為何不提一提此事？”
他堂堂一個巡撫，竟然來就任的時候要避開府谷縣城，繞了一段路才來上任，更多了旅途的辛苦，自然不可能當沒發生過。
而堂上的眾人一聽，不由得心中暗暗叫苦。都說新官上任三把火，沒想巡撫大人竟然第一把火就想燒府谷那個麻煩事。
沒人願意自找麻煩，剛才還搶著拍馬屁的文官武將馬上變成了鋸嘴的葫蘆，猶如泥菩薩一般立在那裡，眼觀鼻鼻觀心。
張夢鯨看到這個情況，臉就沉下來了，忽然一聲大喝道：“總鎮孫顯祖何在？”
“末將在！”孫顯祖心中一聲叫苦，卻也不敢怠慢，連忙出列大聲答應道。
張夢鯨盯了他一會，忽然大聲質問道：“賊人佔據府谷縣城長達數月，你身為一方總兵，為何不出兵剿滅了他們？”
孫顯祖對於新任巡撫會問府谷的情況，其實是有料到的，也早就做過準備。不過要是最終沒問，那自然是最好的。
但眼下既然已經問起，他也不耽擱，馬上大聲稟告道：“回中丞，先前嶽中丞定下計策，乃是先用酷寒耗死大部分賊人，而後等開春再行用兵。”
張夢鯨一聽，心中惱怒，那嶽和聲就是用了這個餿主意，才驚嚇病死。難道自己還要步那病死鬼的後塵？
他當即一拍桌子，帶著怒意喝道：“朝廷的旨意，自當儘快剿滅各地亂民，還地方一個安寧。我等食君之祿，自當分君之憂，否則愧對君父，愧對百姓，爾可知否？”
孫顯祖抱拳低著頭，一聲不吭。
兩排站著的文官武將目不斜視，繼續當著他們的泥菩薩，免得稍有異動，引起新任巡撫的注意。
張夢鯨見底下這個樣子，怒火更甚，當即下令道：“本官令你即刻出兵，半月內平定府谷賊亂！”
“回中丞，末將探得草原上的天氣比以往更為嚴寒，牛馬羊大量凍死，末將的本職乃是守好邊關，以防草原韃虜。今年的形勢嚴峻，更不敢稍有懈怠。”孫顯祖大著膽子頂道。
雖然從達延汗之後，蒙古和明朝簽訂了互市協議，雙方不再開戰。但這也只是大的戰事不再有，小的戰事卻沒有斷過。
特別是陝西一省，從萬曆年間到天啟末年，西起寧夏，東到延綏，甚至深入到固原、西安一帶，幾乎年年都有蒙古騎軍成群結隊的寇邊。尤其是天啟元年，入寇人數更是高達六七萬騎。
因此，朝廷對於駐守邊關的總兵、巡撫、總督都有嚴令，要求他們防著蒙古韃虜。
歷史上，一直到崇禎元年開始，陝西一帶才沒有了蒙古韃虜的侵犯。不過這不是因為明軍突然強大了，而是另有原因。
張夢鯨一聽孫顯祖的回話，眉頭不由得皺了下。他也知道，蒙古韃虜才是要重點防範的。
但他又轉念一想，以前之所以重點防範蒙古韃虜，那是因為境內沒有什麼民變。現在亂民都佔據了縣城這麼久，其他地方還風起仿效，這也是非常嚴重的事情。
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想到這裡，他稍微緩和了自己憤怒的情緒，改為用商量的語氣說道：“眼下已到了最冷的時候，韃虜還未進犯，今年應當不會再來了。你看是否分出一部分兵力，去把賊人剿滅了，我們也算是對朝廷有個交代？”
一邊的文官武將聽到這話，雖然保持著原本的姿勢，可那眼睛卻轉著，想偷瞄一下新任巡撫。看看剛才還一腔大義，要報君恩的樣子，現在卻軟下來了，不知表情又如何了？
此時的孫顯祖聽到張夢鯨軟化了，就抬起頭來，一臉嚴肅地回道：“中丞有令，末將自當遵從。只不知幾時補發邊軍的欠餉，還有開拔銀，作戰的賞銀，安家用的銀兩也需要發放，否則大軍難以開拔！”
這話一說出口，張夢鯨就愣住了。他到了後的第一件事，就是檢視財政狀況，結果自然是心中拔涼拔涼的。
身為官場中人，他自然也有數，可沒想到，延綏這樣的軍事重鎮，竟然也是這個樣子。
此時孫顯祖是按慣例向他要這些銀子，也是有理有據的。可庫房裡哪有銀子，總不能讓自己掏錢吧？
想起這個，他就盯著孫顯祖，心中想著，你當了總兵這麼多年，好歹也落下不少銀子了吧？府谷只是亂民，你手下的邊軍乃是精銳，開拔出去也花不了多少銀子就能平定的。此時卻還要向本官來要，這事本官記住了！
眼下不是發作的時候，張夢鯨把心中的不快按在了心底，皺著眉頭一想，便大聲問道：“陝西督糧道參政何在？”
督糧道參政管的是一省的田糧賦稅，手中自當有不少銀子，因此他才有此一問。能從他那裡掏出銀子，自然是最好的。
因為陝西這個地方特別，原本督糧道參政只是省布政使下的官，最多上面再有一個巡撫而已。但陝西除了布政使之外，還有三個巡撫和一個總督。他們都有能管到督糧道參政，自然誰都想從他那裡多撈點錢過去。
大堂內沒有人出列，沉默了一會後，還是排在文官最前面的一人出列稟告道：“回中丞，督糧道參政乃是洪承疇，眼下應該正趕來延綏的途中。”（未完待續）