慶祝活動結束之後，眾人心滿意足地散去。
黃老把嚴子休、賈小姐和高公子留下來，找了一個小房間商談後續事宜。
“嚴老弟，你看這次活動還有什麼考慮不周的地方沒有？”黃老感覺嚴子休很有扶貧經驗，所以謙虛地請教。
“既然黃老問起，我就直說了。”
賈小姐和高公子認真聆聽。
“大家留意沒有，我們剛去貧困居民家庭的時候，對方說的是什麼？”
賈小姐想了想：“第一戶那位老漢好像問我們是不是收東西的。”
“對。”嚴子休點點頭，“可見這個‘收東西’對他們形成的陰影很深。那麼我們發放的東西，會不會有人再去收回呢？”
“他們敢！”高個子拍了一下桌子。
黃老搖搖頭：“高公子切莫過於大意。這事還真得給鎮上管事的說說。我們這邊發，有人那邊收。大家的善心豈不是掉進了水裡？貧困居民豈不是還要挨餓受凍？嚴老弟剛來，不宜出面。高公子你、我和若煙明天一早去找找他們。”
賈小姐同意：“善事要善始善終，我去。嚴先生還有其他建議嗎？”
“第二點就是治標和治本相結合。一次性的扶貧是治標，過了冬天，物資用光了他們還是窮。窮根在哪裡？無外乎收入少，支出多，所以越來越窮。支出多，這件事牽涉甚廣，也不是一時半霎能解決的。收入少，我們可以想想辦法。比如怎麼樣給他們找些活幹，以工代賑，讓他們真正擁有長遠穩定的收入。”
其他三人聽了此話，互相看了一眼，感到驚訝和敬佩。善事做了就做了，還考慮得這麼長遠，罕見啊。
賈小姐聽到“牽涉甚廣”時心中一動，說道：“嚴先生，請你不要有顧慮。我們願意聽聽更深刻的分析。”
黃老道：“對，嚴老弟直言不妨。”
嚴子休問：“這裡的窮人有地種嗎？有副業開展嗎？能做小生意嗎？能自由上山伐木開礦嗎？”
“這個……”黃老看看高公子，看看賈小姐，欲言又止。
賈小姐坦率地說：“很少。實話實說，這裡的山林、礦產、土地、市場，都被幾大家族給壟斷了。包括我家，也包括高家。”
高公子臉一紅：“若煙說的是。我雖然是高家少爺，可我當不了家做不了主。就算我們高家把家財散盡，很快還會有什麼趙家、馬家崛起，照樣壟斷資源。”
黃老嘆息道：“鄭國從上到下都是這樣的。所謂普天之下莫非王土。皇家佔一多半，下面一層一層有樣學樣。富者有廣廈千間，貧者無立錐之地。普通百姓只能吃些殘渣剩飯。”
嚴子休道：“天下者，天下人之天下。只有改變家天下的模式，資源共有，才能拔除窮根。”
這種理念可是三人聞所未聞的，彷彿一扇新的大門在他們面前開啟了：“資源共有？公天下？”
高公子往上指了指：“可是還有修仙者壓著啊？”
黃老說：“嚴老弟和我透露過他的志向，將來如果修仙有成，要把修仙界的規則改革改革。雖然此事看起來很遙遠，但總算有個希望啊。”
嚴先生還有這等宏偉志願？高公子和賈小姐又吃了一驚，不由得倍加敬仰。
高公子問：“那嚴先生是打算修仙了？”
賈小姐趁機說：“是的。這次去勐龍山莊，我和哥哥準備帶嚴先生一起去。不過作為隨從，嚴先生需要三家擔保。我家和黃老都保了，還差一家，準備找高公子你說說呢。”
高公子一拍胸脯，慨然道：“此事包在我身上。”
“那就多謝高公子了。”
……
嚴子休和賈小姐步行回賈府，邊走邊說。賈小姐第一次受到平等心的啟蒙，非常開心。
兩個人說說笑笑，一進大門，就看見賈老爺在等著他們。
賈老爺一臉陰沉：“丫頭，怎麼回來這麼晚？！”
“文會有活動，活動結束後黃老又留下我們談事。談完就回來了嘛。”賈小姐笑著解釋了一下。
嚴子休第一次來賈府時，賈老爺就不想讓女兒和他見面。他當時的心理，就是莫名地害怕女兒被勾引走。現在看兩個人說說笑笑地一起回來，心中更加惱怒。
他沒法訓女兒，就把氣撒給“嚴子陵”：“嚴先生，你可是我賈家的西席，不是逍遙鎮的西席！怎麼也回來得這麼晚？！”
“東家，今天賈府可有人生病？”
賈老爺感覺話裡有話，可是又不得不說實話。如果說有人有病，那病人是誰？
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“今天無人生病。”
“那我這西席就沒有耽誤事情。我應聘為貴府西席，並沒有把全部時間都賣給賈府，所以活動自由是應該有的。一方面做事之前和你打過招呼，另一方面這兩天都是以賈府西席身份去做善事，對外也增加了賈府的美譽。”嚴子休心平氣和地講道理。
賈老爺的真實心理是，半夜三更和我女兒在街上熘達，成何體統。但這話他不能明說。
“你！好！簡直要翻天啦。”賈老爺惱羞成怒，“這老薑和老黃給我介紹的什麼人，我非找他們算賬不可。來人吶，把老薑叫過來！把老黃也叫過來！”
“慢著！你有什麼道理找他們算賬？”嚴子休心生不悅。對他個人的冒犯，他無所謂。但要遷怒嫁禍於好人，他是不能接受的。就像CA局想綁架蔡高陽，就把他給惹著了，扔了一個大雪球砸在CA局局長的辦公桌上。
“好小子，你還管起我來了！我的話就是道理！你們幾個奴才愣著幹嘛，還不快去叫人？！”
賈小姐急了：“爹，你幹什麼？！你講理不講理？你知道嚴先生是什麼樣的人嗎？”
“你給我滾回內宅去！”賈老爺一看女兒向著外人，更加惱火。
“賈東家，你找他們倆，不外乎借他們的手給我施壓，讓我為了保住這份工作委曲求全，一心一意聽你的話，只為賈家做事。不用那麼麻煩，我現在就請辭。”嚴子休拱了一下手，轉身離去。
“爹！你把嚴先生氣走了，我哥的傷怎麼辦？”賈小姐頓足嗔怪。
賈老爺忽然清醒了一點，對啊，還有兒子的傷呢。
但他心高氣傲慣了，哪裡肯去求嚴子休，只好嘴硬道：“哼！我不信仙門裡面沒有高手。”
他還得意地想，幸好答應給姓嚴的月俸還一文沒給。
……
過了一會，姜大維和黃老來了。
賈老爺惡人先告狀：“老薑，老黃，你們推薦的是什麼人哪。我只是輕輕地說了一句，他撂下挑子就走。這也太小心眼了吧？”
賈小姐卻沒給她爹留情面：“我爹嫌嚴先生拿賈家的錢，辦逍遙鎮的事。嚴先生是不想連累你們倆才走的。”
這話差點把賈老爺氣個半死。
姜、黃二人一聽這情況，都抱怨賈老爺：“嚴先生既沒有耽誤賈府的事，又拿自己的銀子給賈府增光添彩。賈老爺你怎麼就把人家氣走了呢？哎呀，這麼大的雪，也不知道嚴先生去哪裡了。”