羅亞鞠躬致意，跟著男爵前去尋找魔法師安斯艾爾。
勞託男爵拿出金鍊懷錶，表蓋的鏤空凋花非常華麗，他啪嗒按開，看到現在才早晨兩點出頭，四下壁燈昏黃。
“沒見過懷錶麼？這個計時工具是我在蘭斯羅伯特大區的鍾表匠艾布納那裡訂做的，花了好像是……十五金泰勒。”
真是奢侈……一個表就要一戶農民不吃不喝幹幾十年……
“這個小東西之所以這麼貴，還有一個原因是上面固化銘刻了一個魔法‘生之華’，能幫助我時刻保持精力充沛，非常實用。”
說話間，他們走到了安斯艾爾的房間，裡面是這位魔法師的私人住所，還有他自己專屬的冥想室。
安斯艾爾好像從來不願露臉，開門時也戴著低垂的兜帽，看起來生人勿近。
“怎麼樣？艾爾，有結果了嗎？”
沉默的魔法師搖了搖頭，表示還沒有定位到足夠確切的目標位置。
在他身後，一座長相神似地動儀的儀器正在運作，銀色光芒的圓弧軌道在上面立體地旋轉，不時有銀色的符文在內部閃現，才讓人發覺這儀器不是實體的。
房間裡沒有點燃壁爐，昏暗陰沉得只有那個儀器提供光亮，同時屋子裡非常的安靜，完全符合它主人的氣質。
“艾爾，先送羅亞先生回家，直接定位森林邊緣把‘門’開啟。”勞託男爵輕聲吩咐自己的駐堡法師道。
魔法師朝向羅亞，微微頷首，好心示意他做好準備。
一位外冷內熱的魔法師，沉默而強大，這就是羅亞對安斯艾爾的印象。
為了回報魔法師的善意和幫助，羅亞按胸行禮，尊重地注視著安斯艾爾。
以尹利亞森林內部為傳送目標看來對於這位魔法師很有難度，為了傳送通道的開啟，安斯艾爾一手放在那個大儀器上面，一手平舉。
儀器表面浮現繁雜的紋路，層層疊疊地，染上安斯艾爾的手臂，讓他像是披著半邊銀色月光，神秘而靈性上揚。
安斯艾爾念動咒語，剛開始只是聽不清的呢喃，到後面像是浩瀚的宣言，在寧靜氛圍的房間中營造出天空壓下的感覺。
從平舉的手心開始，先是一個點的碎裂，然後像蛛網一樣蔓延在空中，裂痕泛著瑩瑩的微光。
安斯艾爾平靜地伸手一推，一條線出現在裂隙中，裡面是斑斕的彩色。
彷彿一個平面形狀的瀑布，銀色的空間通道開啟，宣洩著另一邊的壓力。
“好了，羅亞，祝你接下來依舊有著美好的生活。”勞託男爵向他致意。
羅亞自己深吸一口氣，悶著頭走了進去。
熟悉的天旋地轉，並且這次還相當不穩定，不只是推背感，傳送過程中幾度他覺得自己要被甩飛了出去。
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映象空間與現實空間的距離顯然不是一個鏡面那麼簡單，從空間通道裡面摔出來的時候，羅亞撲了一地的塵土，被森林柔軟的腐殖層接下。
如此安靜，羅亞爬起身來目睹司空見慣的大森林，冷冷清清的，與勞託男爵城堡裡無言的注視和通靈的神秘截然不同。
吐出口濁氣，他慢悠悠地向著家的方向走去，早晨的涼風吹過森林，莫名地讓他有了種比別人多出一個晚上人生的錯覺。
直到這個時候，他才發現自己亞麻襯衣的背部不知什麼時候已經被冷汗浸透，現在冰冰涼涼，溼膩得讓人發寒。
行走在無人的森林小徑，呼吸著日漸冷冽的空氣，羅亞腳步輕快。
保持著類似的心態，他回到了自己家門前，並且隔著老遠就看見了馬廄裡休憩的艾勒。
父親應該回來了……羅亞開啟了房門，還沒邁步走入，就看見餐桌前方的黑暗裡靜靜坐著一道身影，灰白頭髮，黑童深邃，面容健朗，儼然便是勞勃·夏左。
勞勃依然穿著昨天出門時的那身衣服，但羅亞留意到勞勃的褲腿處，有明顯的汙漬，他放在桌上的那隻手，似乎有著黑灰色的痕跡？
是泥水麼？
“羅亞，去哪裡了？”
“父親，我……”羅亞猶豫了一下，其實剛剛，他有種忍不住要把自己知道的“隱秘”告訴父親的衝動，因為他本能地從這兩天的經歷，勞勃這幾天的異常舉動等事情串聯一起後，察覺到一股不同尋常的味道。
要知道，父親勞勃，在羅亞的眼裡，本來就是最神秘的一位。
自己能知道的，父親……會毫無察覺？
但看著父親的臉，羅亞的“真心話”在嗓子眼轉了一圈後，還是收了回去，說道：
“殺了死誕者以後，我半夜被叫去見男爵，就一晚上不在家。”
勞勃聞言，眉頭微微一皺。
“現在下洛林那邊很危險，男爵說還沒有控制住。”羅亞通報道。
勞勃點了點頭，問道：“愛爾頓把事情告訴我了，被嚇到了麼？”
“沒有……嗯……還是有的，爪子到我眼前的時候，被嚇到了。”
羅亞回答得有點語無倫次，但羅亞覺得這不是自己的原因。
“回家了就好。”勞勃看了一眼羅亞，重複了一遍，“回家。”
“需不需要準備早餐，父親？”
“不用，我已經吃過了，你用早餐的時候得記得湯鍋裡還有麵包。”
“好的，父親。”
短暫的交流結束後，
羅亞看見勞勃將手伸出來，擼起了厚實的袖子。
讓羅亞震驚的是，父親的這只左手，有一半以上面積呈現一種“黑焦”色，像是被炭火烤過一樣。
“匕首。”勞勃平靜地說道。
“嗯？”羅亞愣了一下，隨即馬上醒悟，把自己斗篷掀開，拔出隨身攜帶的匕首。
羅亞將匕首遞給父親。
父親右手握著匕首，尖頭插進自己焦黑皮膚的一角，緩緩地劃開。
雖然清晨森林裡聲音起伏，但羅亞耳邊依舊清晰地聽到了類似紙張被撕開的薄脆。
勞勃旁若無人地自己拿刀刃切割下來兩塊焦黑皮膚。
羅亞看著父親自己用匕首尖將黑焦皮膚割出缺口，然後用手將整片扯下，焦黑皮膚的下面，是通紅的新肉，隱約還滲透著血跡。
自始至終，勞勃都沒皺一下眉頭，更沒喊疼，連臉色都沒動一下。
等到所有焦黑皮膚都被清理乾淨，勞勃的左手臂像是剛被開水滾過一樣。
“箱子。”勞勃說道。
羅亞將臥室裡一直放在架子上的那口黑色箱子拿過來，似木似金似石的材質抱著非常重。
開啟箱子，裡面有一套狩獵用的小型道具，以及一些明顯不屬於正常使用範疇的東西，
比如幾瓶內容物不明的木頭瓶子，晶瑩剔透的小鹿角，造型奇特的鐵牌子，不曉得用什麼材質做的臂甲……最引人注目的，是一個漆黑枯萎的木柄。