七月十三日，這一日陳諾帶兵迴轉永安城。
此時在河南中原之地，在遙遠的西面，千里之外的開封城。
開封城是著名古都，到了明中期更是繁華無比，即使現在，開封城也是除了洛陽之外數一數二的重鎮堅城。
汴城系河南樞紐腹心，南北咽喉，汴城不守則無河南，河南不保則無中原，中原不保則河北咽喉斷，天下大勢危矣！開封城的重要性對朝廷和李自成等流賊來說都十分重要，倘若李自成拿下開封城，明廷千里中州易手，腹心內潰，處於半癱瘓狀態。
而李自成則就佔據了戰略主動地位，不再做流寇四處流竄，反而能頻頻主動出擊消滅官軍有生力量。
開封經濟繁榮，號稱“八省通衢”“勢若兩京”。明朝的開封，王府遍佈城中，是王府最多的城市。明人汪介在《中州雜俎》中記載：“明季，河南諸藩最橫，汴梁即有七十二家王子，田產子女，盡入公室。”
明朝開封聚集了大量的消費人口，人口達三十七萬，同時又是封建王族、官僚、地主聚居之地。由於封建王族過著奢侈寄生的腐朽生活，加上大量人口密集消費，城市相當繁榮。
作為明朝開封城核心的周王府，位於全城的偏北處，築有蕭牆和紫禁城兩重城垣，並以蕭牆南牆以外的東西大街為標誌，將明朝開封城分割為南、北兩大部分，以南為居民區和商業區，以北為王府區。
明朝進一步發展了國內水陸交通。明成祖建都北京以後，對大運河進行了進一步的疏浚。明朝初年，汴河尚未完全淤塞，開封城仍能依靠汴河轉運物資。汴河淤塞之後，開封水運又以黃河為主。此外，開封的陸路交通和轉運貿易也很發達，《松窗夢語》卷四載：“京師以南，河南當天下之中，開封其都會也。
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北下衛彰，達京圻；東沿汴泗，轉江漢，車馬之交，達於四方，商賈樂聚”。
此時的開封，市場上百物充盈、各貨皆備，其規模和繁盛程度，和北宋時期相比，也不遜色。北宋時期，開封絕大多數店鋪都在城中，明代開封的商業店鋪更為普遍，不僅遍佈城內大小街道，連城關也很繁榮。
開封城除了繁華，城池防禦裝置也十分堅固，是這天下數一數二的堅城。
城池總體防禦，可分為土城、磚城，外城已是“僅餘基址，有門不修，以土填塞，備防河患”。昔日高大雄偉的外城已經淪為了開封城周圍的一條土堤，在連年不斷的黃河水患中，為捍衛開封城發揮了不小的作用。
守護明開封城的第二道屏障為“磚城”，它是在洪武元年朱元璋定開封為北京時，在金代汴京裡城的基礎上修建而成。
城牆則全部用青磚包砌而成，只是牆心仍為夯土。據《祥符縣誌·建置志·城池條》記載，經洪武元年修建後的開封城“周圍二十裡一百九十步，高三丈五尺，廣一尺”。
有城門五座，東門稱仁和門，俗稱曹門；小東門稱麗景門，俗稱宋門；南門稱南燻門，俗稱南門；西門稱大梁門，俗稱西門；北門稱安遠門，俗稱北門。五處城門，共鐵裹門五十扇，城門外還有護城河，口寬五丈，底寬三丈，深二丈。
城上還有敵樓五座，俱有箭炮眼，有大城樓五座，角樓四座，星樓二十四座。還有樣鋪十座，窩鋪五十座，炮樓十座。
這座城池是一座龐然大物，論人口密集，城池堅固，在中州之地當屬前列，在整個明末歷史中，開封之堅讓李自成傷筋動骨連著打了三次。
崇禎十五年五月初二，李自成、羅汝才聯軍三圍開封城，李自成至西城，屯閻李寨，羅汝才屯橫地鋪，兩軍聯營縱廣十五裡。
除了朱仙鎮之戰左良玉等部官軍來援與城外圍困流賊對峙之時，城內守軍有了十幾天的“消停”時間外，截止到今天，流賊一直圍攻開封城。
圍而不打這絕不是流賊的性子，畢竟他們脅從者甚眾，比起開封城內的百姓都要多出好幾倍，豫變驚略中記載：“此時流賊有步賊十萬，馬賊三萬，每一賊有馬三匹，脅從者近百萬。”
這是一個驚人龐大的數字，城內的守軍耗不起，城外的流賊也拖不起，百萬之眾每日人吃馬嚼耗費甚眾，而此時的河南災禍兵禍連天，早已沒了糧食。
開封城堅城，火炮器械眾多，而流賊方經過多次大捷和攻掠諸多城池，同樣火炮甚多，所以雙方攻守皆用火炮。
炮火呼嘯連天，從圍城那日起便不停，炮聲響徹晝夜，徹底連天。
腳步沙沙的聲響，大隊人馬密集踏在地上，轟隆隆有若雷鳴，夾著騰騰硝煙，還伴著尖利呼嘯的炮聲。
這是開封城的大西門，又叫大梁門，向通中牟，作為開封向西咽喉要道，西門城外關廂自然鱗次櫛比，屋舍商鋪一直綿延到外城的土堤旁，但此時關廂廢墟一片，屋舍大都被摧毀，仍舊冒著青煙。
從大梁門蜿蜒到西面的城牆下，壕溝邊，密密麻麻皆是死人和散落的兵刃器械，大熱的天氣，屍臭味道沖天，生著蛆蟲，混雜著腐蝕糜爛和其他奇奇怪怪的味道，聞之令人作嘔。
守軍連日的血戰拼死防禦並沒有打退城外的流賊，因為流賊人多，他們死得起，這一日他們又來了。
天剛矇矇亮，無數的流賊踏過廢墟的關廂街道，踩著郊外百姓種植的農田菜地，越過他們同類的屍體，他們咬著牙，猙獰著臉，盡是瘋狂，漫山遍野的人潮向巍峨高大的開封城湧去。
……
“流賊來了……流賊來了！快快戒備，吹號！”
一滿臉灰黑，身上盔甲還有斑駁血跡的隊總睜大了眼珠子，高聲吼道。
裹成一團，連日血戰乏累，疲憊非常的守軍聽到呼號聲，淒厲蒼涼的號聲，睜著朦朧睡眼都一個個甦醒過來。在軍官的喝令下，喊叫著，大罵著，守軍們操起手上武器有條不紊倚在城垛後，或躲入懸樓內防守。
好似傳染一般，整座寂靜若死人的開封城剎那間活了過來。
密密麻麻的流賊湧來，佈滿了從大西門到南門十幾裡的城垣地界，流賊眾多不可計數，恐有數萬之數，無邊無際。