“陳兄等一下！”
陳諾等人剛走出店門沒多遠，身後傳來男子喊話聲，陳諾掉頭看到方才店內一直沒有說話的白慕誠追出門來。
看到白慕誠隻身一人出來，陳諾眼神黯然，帶著一絲失望。
白慕誠看到陳諾神態，心中瞭然，他解釋道：“小妹被我叔父攔在了店內不能出門相送，還望陳兄弟莫怪。”
陳諾聽到心中松了一口氣，其實他心裡萬般不想與白芷柔的關係鬧僵。
白慕誠歉然道：“我家叔父就是這麼個秉性，還望陳兄莫要放在心上，如今我兄妹二人沒有雙親，我叔父就如同我兄妹的父親，既然叔父有過，我願代叔父向陳兄賠禮道歉。”
說罷，白慕誠就要向陳諾低頭長揖。白慕誠心中十分過意不去，陳諾是他兄妹二人的救命恩人，如今自家叔父這般對待自己的恩人，白慕誠心中紛亂如麻。
他自小受嚴規家教影響，忤逆長輩這事白慕誠就從來沒敢想過。
陳諾沒有動作，靜靜看著白慕誠給自己作了長長一揖，今日碰到這事擱誰身上也得生氣，也罷，白睿誠道歉那也是應當，陳諾當得起這禮。
白慕誠道完歉看向陳諾，面帶猶豫之色，終是勸說陳諾道：“我有一事還望陳兄知曉。”
“何事？”陳諾問道。
我父親在小妹幼年時就已給她立下了婚約，對方男子人家也在這徐州城中，此番逃難到徐州城，就是為了成全我爹的心願，讓我小妹早日完婚。“
“為免他人說閒話，還請陳兄能與小妹少些交往。”最後白慕誠有些擔憂勸說著陳諾。
白芷柔居然有婚約？聽到這個訊息陳諾有些猝不及防，心裡莫名地多了幾分煩躁。
這個世代三綱五常，禮教大防十分嚴重，既然是白芷柔父親給他立下的婚約，那她十有八九要嫁給立有婚約那人，陳諾又是想到了白景貴那刻薄嘴臉，更是鬱悶。
“難道我真與白芷柔沒有緣分？”陳諾心中自我懷疑著，轉念又是想到，他現在連白芷柔的心意都不知道呢？在這胡思亂想些什麼，自作多情。
陳諾自嘲笑了笑，向白慕誠作別轉身離去，小弟左右看了看陳諾和白慕誠，嘴裡不知嘟囔著什麼，拔腿跟上了陳諾。
白慕誠看著陳諾愈行愈遠的背影，有些遺憾道：“可惜了……”
回到店鋪中，白芷柔看到大哥進來急聲問道：“大哥，陳大哥他們走了嗎？”
白慕誠點頭。
白芷柔看到又是不滿看了一眼白景貴，白慕誠看著自家小妹，嘴巴嗡動著，好幾次張了張嘴，他終於下定決心道：“小妹，你有婚約之事我與陳兄弟說了。”
“什……什麼？”
白芷柔紅潤的面容慘白了幾分，她銀牙緊咬著豐潤的嘴唇，在這一瞬間心中不知怎麼空落落的，彷彿丟失了什麼……
陳諾下午來到州城內衛所署報備謝恩，叫陳諾奇怪的是那衛指揮使李全忠對他態度十分冷淡，甚至帶著幾分仇視。
陳諾感到莫名其妙，沒有理會，早早出了衛所署便找經歷官張守正。
來到徐州城陳諾還有許多要事要做，眼下乞活莊物資人才極缺，這次來徐州城陳諾攜帶了大批銀子，定要採購一大批物資回莊。
這徐州城太大，人生地不熟的，與這張守正交好自然要靠他來做引薦人，四處熱絡關係。
眼下第一個要去的地方就是軍器局，在張守正的引薦，陳諾等人順利見到徐州城軍器局大使。
大明朝的火器和冷兵器製造，京師有兵仗局，而各地方則有軍器局。徐州城是重鎮自然有軍器局，掌事的是軍器局大使，九品官職。
這軍器局大使聽說衛所一個副千戶要與他見面，他很是不願，但是礙於張經歷的面子便勉強和陳諾見了一面。
宴席桌上，這軍器局大使神情倨傲，端著架子，看得陳諾頗為不爽，直到陳諾拿出了幾十兩的禮盒出來，這大使神情才稍好一點。
在陳諾的央求下，第二天早上軍器局大使便領著陳諾等人來到了軍器局。
眼下的朝廷，地方上規章制度敗壞，早年間軍器局還有事情可做，現如今的軍器局冷冷清清，早已荒廢。
進入軍器局，根本沒有多少人在值班，在陳諾的問詢下才知道，軍器局內盡是軍匠，這些人世代都是軍匠，繼承父輩職業，居住在這軍器局內。
軍匠不同於軍戶，他們沒有田產，生活來源是每月下撥的錢糧，給糧五斗，若是有工的話，工作每日可多領些許錢糧。
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每月的錢糧五斗，經過上面一層層盤剝下來，落在軍匠手上的不過兩三鬥，在加上軍器局荒廢，常年不開工，這點糧食根本不夠軍匠一家老小生活。
類同軍戶一樣，大量有手藝的軍匠不堪重負大量逃亡，這軍器局內原有軍匠五十多戶，如今只剩下了二十戶。餘下的這二十戶軍匠向上面交納一些銀兩，平日也不在軍器局做差，而是出外去接私活。
這些人世代是軍匠，手上的技藝真不是蓋的，在外面接私活兒，打造兵器，農具，倒也勉強能生活下去。
進入軍器局內，只有一人在當差，軍器局大使將這軍匠吆喝上前來。
這軍匠名叫劉鐵金，年過半百，長得老實巴交，倒是身體強壯，雙手有厚厚的老繭，想是常年打鐵所制。
陳諾向他問詢道：“你可否會打造鳥銃？”
“鳥銃？”
劉鐵金呵呵一笑，他自信回答道：“不是小的誇口，我在這軍器局打造了兵器，火器更是打造了近二十年，手藝純熟，在這局內，小老兒打造的鳥銃精良程度當屬頭列。”
看著劉鐵金一臉的驕傲和自信，張守正不信，他取笑道：“既然你這般厲害，為何還在這軍器局待著，何不在外謀些生意？”
劉鐵金無奈搖頭，一臉執拗道：“外面那些粗活我可不願做，小老兒手中打製的器械必須要是精品，可惜外面的僱主給的價錢太低，根本打製不了精品。”
未想到這劉鐵金竟有這等職業操守，陳諾眼神一凝，他說道：“既然你如此誇口，那我考究考究你，這一杆精良製造需要多少鐵料，木料，成本又多少吶？”
劉鐵金通暢答道：“回大人話，這打製一杆鳥銃，重量在六到七斤為妙，所需鐵料甚多，毛鐵就需要四十多斤，這些鐵料煉成少部分精鐵，這就花費不少。”
“再加上銃管的卷制焊接，龍頭，火藥鍋和扳機等一些鳥銃部件，還有人工錢，燒炭錢等耗費，這一杆精良鳥銃的打製成本當在三到五兩左右。”
眾人聽到都是長吸一口涼氣，乖乖，這也太耗錢了吧，怪不得眼下軍中所用的鳥銃粗製濫造的貨色，這樣昂貴的成本那些自私利己的將主們可捨不得。
劉鐵金回答罷，頗有遺憾嘆息道：“可惜小老兒這一身手藝了，已經好久沒有打製過精良武器了，盡是一些粗坯器械。”
陳諾心中一動，他緊緊盯著劉鐵金道：“劉師傅，眼下有個可以給你一展身手的機會，你知你可願接受？”
劉鐵金粗糙的臉龐登時一正，問道：“什麼機會？”
“來我乞活莊！”
陳諾話畢，眾人都吃了一驚，那軍器局大使臉色更是難看。